Agatha Christie _ Hercule`ün On İki Görevi (The

AgathaChristieHercule’ünOnİkiGörevi(TheLaboursOfHercules)
DışgörünümüyleHerculePoirot’nunmitolojikYunankahramanıHercule(Hercule)ileuzaktan
yakındanbirbenzerliğiyoktu.FakatbuzekidedektifdeHerculegibitoplumiçindemeydanagelen
tatsızolaylarınsorumlularınıbulupyakalamaktaustaydı.
Emekliolmasınayakım,onikivakanınçözümünüüstlenenPoirot,tarihteişlenmişsuçlardan
çıkaranlaryapıpbecerilerinikahramancakullanarakolaylarıçözümleyebilecekti.
"Suçlularıortayaçıkaranonikiharikabuluş...Emsalsizikikişi;PoirotveAgatha,ortaklıklarının
zirvesindeler."SundayExpres.
ALTINKİTAPLAR
TÜRKÇESİÇİĞDEMÖZTEKÎN
Tarayan:Kitappiri
HerculePoirotadınayaptığıçalışmalariçinbukitabıtümkalbimleEdmundCork'aithafediyorum..
İÇİNDEKİLER
Hercule
Önsöz
1.Bölüm:NemeaAslanı
2.Bölüm:HydraEjderi
3.Bölüm:ArkadiaGeyiği
4.Bölüm:ErymanthianYabandomuzu
5.Bölüm:Augeas'ınAhırları
6.Bölüm:Stymphalia'nınKuşları
7.Bölüm:GiritBoğası
8.Bölüm:Diomedes'inKısrakları
9.Bölüm:Hippolyta'nınKemeri
10.Bölüm:Geryoneus'unSığırları
11.Bölüm:HesperidlerinElmaları
12.Bölüm:Kerberos'unYakalanması
HERCULE
YunanmitolojisindeHerakles,RomaMitolojisi'ndeHerculeolarakbilinir,ZeusileMikenkralının
kızıAlkmene'ninoğludur.KadınaaşıkolanZeusonakocasıkılığındayaklaşmıştır.Herakles'in
Zeus'unçocuğuolduğunuanlayanHeraonunlasürekliuğraşmışveölümünenedenolmuştur.
Heraklesdoğduğugündenitibarentanrısalbirkuvvetesahiptir.Hera'nıngönderdiğiikizehirliyılanı
öldürdüğündehenüzbirkaçgünlükbebektir.
Heraklesüstünbireğitimgörmüştür.Eniyiyaptığıişlerokatmak,atsürmekvegüreşmektir.18
yaşınageldiğizamanKitharionormanlarındayaşayanünlücanavarıöldürmüştür.Kendisineödül
olarakThebaikralınınkızıMegaraverilmiştir.Bukızdanüçoğluolmuştur.Heraişekarışarak
Herakles'içıldırtmış,Heraklesdekendikarısınıveçocuklarınıöldürmüştür.Suçlarındanarınması
içinMikenkralınınhizmetinegirip,onunheristediğiniyapmasıgerekmiştir.KralınHerakles'e
yaptırdığı12işemitolojideHerakles'in12göreviveyaişleridenir.Ayrıcaçokgüçlübirkarakter
olarakdabilinir.Hercule’ün12görevişunlardır:
1.Nemeanarslanı'nıyenmek(efsaneyegöreaslanınpostusadecekendipençesiylekesilebilir).
2.LernagölündekiHydra'yıöldürmek.
3.Artemis'inkutsalhayvanlarındanKyreneiaGeyiğiniyakalamak.
4.Erymanthiandağındayaşayanbüyükyabandomuzunuağlatutmak.
5.Augeas'ınahırlarınıbirgündetemizlemek.(İkibüyükırmağınyataklarınıdeğiştiripahırlardan
geçirerek.)
6.Stymphalos'dayaşayanveobölgedekiinsanlarınrahatınıkaçıranStymphalianKuşlarıAthena'nın
yardımıylakovmak.
7.Girit'egidipPoseidon'unMinos'averdiğiazgınGiritBoğası'nıgetirmek
8.TroyakralıDiomedes'inemrinegiriptroyahalkınaeziyetçektrien,hellospontosboğazında
yaşayandenizcanavarınıöldürerektroyahalkınıbeladankurtarmışancakdiomedesinona,
azarlayıcıtutumukarşısındacezalandırıpöldürmüşvetroyanınyanmasıiçinlanetlersavurmuştur.
9.AmazonlarkraliçesiHippolyta'dankemerinialmak.Kemerialmakiçinkraliçeileanlaşmış,ancak
Hera'nınkışkırtmasıylaAmazonlar,Herakles'esaldırmış,Heraklesdekraliçeyiöldürmekzorunda
kalmıştır.
10.Okeanos'unbiradasındabulunan3gövdelidevGeryoneus'unsığırlarınıçalmak.
11.Hesperidler'inaltınelmalarınıgetirmek.Elmalarıalmakiçinaltınelmaağacınıkoruyankızlarıve
dahadaönemlisionlarınejderinigeçmesigerekiyordu.BununiçinHeraklesaltınelmaların
koruyucusuolankızlarınbabasıAtlas'agideramaodabirazkurnazdavranarakHerakles'lebir
anlaşmayapar.
12.Hades'inölülerülkesinikoruyanKerberosadlıköpeğiyeryüzüneçıkarmak.
ÖNSÖZ
HerculePoirot'nundairesimodernbirşekildedöşenmişvekromunparlaklığıgözalacakbiçimde
hertarafayayılmıştı.Sıradankoltukları,rahatvekonforluminderlerinerağmenköşelivekeskinhatlı
birtarzıvardı.
BukoltuklardanbirindetümzarafetiyleHerculePoirot,karşısındakikoltuktaiseAllSoul'dan(Bir
Anglikankilisesi)tanıdığıyakınbirdostuDoktorBurtonoturuyordu.Poirotbirtaraftanda
arkadaşınındoldurduğuChateauMoutonRothschildşarabınıyudumluyordu.DoktorBurton'un
zarafetleuzaktanyakındanbirilgisiolduğusöylenemezdi.Şişmanvehantaldı,giyimiözensizdive
beyazgürsaçlarınınaltındanalyanaklı,iyihuyluçehresiışıldıyordu.Derinvehırıltılı
gülümsemesiylehemkendini,hemetrafınısigarakülüaltındabırakmakgibibiralışkanlığıvardı.
HattaPoirot'nunonunçevresinikültablalarıylasarmışolmasıbileyetersizkalıyordu.
DoktorBurton,"Söyleyinbana,nedenHercule?"diyesordu.
"Vaftizadımımısoruyorsunuz?"
"Bununbirvaftizadıolduğupeksöylenemez,"dediDoktorBurton."Dahaçokpaganbiradbu.Peki,
amaneden?Benimasılbilmekistediğimbu.Babanızınfikrimiymiş,yoksaannenizinmi?Aileile
ilgilinedenlermi?Eğeryanılmıyorsam-hafızamartıkeskisigibideğil-kardeşinizindeadıAchille'di
(TruvaSavaşı'nınünlümitolojikkahramanı.Ölümsüzbiryarıtanrıdır.)değilmi?"
Poirot'nungözlerininönündenbiraniçinAchillePoirot'nunkısayaşamıgelipgeçti.Bütünbunlar
gerçektenyaşanmışmıydı?
"Yalnızcaçokkısabirsüreiçin,"dedi.
DoktorBurtonustacakonuyuhemendeğiştirdi.
"İnsanlarınçocuklarınaisimverirkençokdahadikkatliolmalarıgerekir,"dedi."Biliyorsunuzbenim
devaftizçocuklarımvar.OnlardanbirininadıBlanche(Beyazlamak,ağartmak,betibenziatmak.)
amakızbirÇingenekadaresmer.DiğerininadıysaDeirdre-çilelerinkadınıDeirdre-amakız,birkuş
kadarneşeli.GençPatience'e(Sabır)gelince,adıaslındaImpatience(Sabırsızlık)olabilirdiveona
dahaçokuyardı.VeDiana,(Mitolojideavcı,ince,bakiretanrıça)evetDiana..."Yaşlıbilimadamı
hafifçeürperdi."Dahaşimdidenyetmişkiloyugeçti,üstelikdahaonbeşyaşında!Bununergenlik
dönemindeolabileceğinisöylüyorlar,amabanahiçdeöylegelmiyor.Diana!OnaHelen(Yunan
mitolojisinegöreTruvaSavaşı'nanedenolandünyanınengüzelkadını)isminivermekistemişlerdi,
amabukonudaağırlığımıkoydum.Babasınınveannesininnasıltiplerolduğunubilenbiriolarak
bunaaslaizinveremezdim.Üstelikbirdebüyükannesivar...Martha,Dorcasyadadahauygunisim
olmasıiçinoldukçauğraştım,amabaşarılıolamadım;boşanefestükettim.Şuebeveynlertuhaf
insanlar..."
Hafifçekıkırdayınca,küçüktombulyüzündekırışıklarbelirdi.Poirot,onumeraklıbakışlarla
süzüyordu.
"Zihnimdebirsohbetcanlanıyor.AnnenizvemerhumBayanHolmesbaşbaşavermişoturuyorlar,
bebekkıyafetleriörüyoryadadikiyorlar:'Achille,Hercule,Sherlock,Mycroft...'"
Poirot,dostununbukeyiflianınaortakolmaktazorlanıyordu.
"AnladığımkadarıylafizikselolarakHercule'ehiçbenzemediğimisöylemekistiyorsunuz,değilmi?"
DoktorBurton;HerculePoirot'nun,çizgilipantolon,siyahceketvepapyonlukıyafetleriçindekiufak
tefekbedenini;yumurtabiçimindekikafasınıveüstdudaklarınınneredeysetamamınıkaplayan
bıyıklarınıbaştanaşağıyasüzdü.
"GerçektendePoirot,dürüstolmakgerekirse,"dediDoktorBurton."Onahiçbenzemiyorsunuz."Ve
ekledi."Anladığımkadarıylaşimdiyedekklasikmitolojiyleilgilenmeyepekzamanınızolmamış."
"Budoğru."
"Çokyazık!Çokşeykaçırmışsınız.Banasorarsanızherkesklasikleriokumalı."
Poirotomuzlarınısilkti.
"Ehbien(Pekâlâ,işte.)onlarolmadandaçokrahatidareettim."
"İdareetmek!Sorunbudeğil.Buçokyanlışbirbakışaçısı.Klasikler,moderniletişimteknikleri
kurslarıgibikolayca,kısayoldanbaşarıyaulaşmanızısağlayacakbiryöntemdeğildir.Klasikler
insanıniştekisaatlerinideğil,boşzamanlarınıdeğerlendirmesiiçindir.Buhepimizinyaptığıbirhata.
Örneğinsizielealalım,işinizdeçokbaşarılıoldunuzveartıkiştenelinizieteğiniziçekip,huzurlu,
rahatbiryaşamsürmekistiyorsunuz;pekiboşzamanlarınızdaneyapacaksınız?"
Poirot'nunyanıtıhazırdı.
"Enkısazamanda-ciddibirbiçimde-kabakyetiştirmeyidüşünüyorum."
DoktorBurtonçokşaşırmıştı.
"Kabakmı?Nedensözediyorsunuz?Şutadı,suyuanımsatanbüyüktombulyeşilşeylerdenmi?"
"Ah,"dediPoirotheyecanla."Asılsorundabuzaten.Onlarıntadıherzamansugibiolmuyor."
"Oh!Biliyorum;peynir,küçükküçükdoğranmışsoğanyadabeyazsoslaservisediliyor."
"Hayırhayır,yanılıyorsunuz.Bencekabağındoğaltadındadeğişiklikyapıp,dahaiyiolmasını
sağlamakmümkünolabilir.Örneğin..."sözünütamamlamadangözlerinidüşüncelibirbiçimde
havayadikti."BirBuket..."
"AmanTanrım,dostum,bubirbordoşarabıdeğilki."BuketsözcüğüDoktorBurton'ahemen
yanındakişarapkadehinianımsatmıştı.Biryudumalarakağzındagezdirdi."Buçokiyibirşarap.
Gerçektenkaliteli!Evet."Başınıbeğeniylesalladı."Amaşukabakişi,bukonudaciddideğilsiniz
sanırım.Bununla..."Sesindeşaşkınlıklakarışıkhafifbirkorkuseziliyordu."Söylemekistediğiniz
gerçektende,"ellerinionaacıdığınıifadeederbiçimdetombulkarnındagezdirdi."Düşünceniz
toprağaeğilip,bubitkilerigübrelemek,ıslakpamukaltındaçimlendirmekfilanolamaz,değilmi?"
Poirot,"Kabakyetiştiriciliğihakkındayeterincebilgisahibiolduğunuzanlaşılıyor,"dedi.
"Taşradakaldığımsıradaçiftçileriizlemiştim.GerçektendePoirot,buçoktuhafbirhobi!Şunubir
düşünsenize..."Sesibundanzevkaldığınıbelliedenbirfısıltıyadönüştü."Biranhertarafıkitaplarla
çevrili,dikdörtgen,hoşbirodadaşömineninkarşısındaoturduğunuzuhayaledin.Bukesinlikle
dikdörtgenbirodaolmalı,aslakaredeğil.Hertaraftakitaplarvar.Elinizdebirkadehkırmızışarap
veönünüzdeaçıkbirkitap!Okumakzamanıgeriyesardırır."Veokuduğubirkitaptanbiralıntıyı
yükseksesleönceYunancasöyledi,sonradatercümeetti:
"Vekaptanustalıklakaranlıkdenizlereyöneltti,
Rüzgârınkamçıladığıhızlıgemisini."
"Tabiitercümeorijinalinintadınıaslaveremez."
BiraniçinbucoşkuyakendisiniöylesinekaptırdıkiPoirot'yubileunuttu.OnuizleyenPoirotbirden
endişelenmeyevetuhafbirhuzursuzlukhissetmeyebaşlamıştı.Kaçırdığıbirşeymivardı?Ruhunu
zenginleştirecekbirşeyleriatlamışolabilirmiydi?İçiniüzüntüvekaramsarlıkkaplamayabaşlamıştı.
Evet,mitolojikonusundabilgisahibiolmasıgerekirdi...Öncedenhemdeçokönceden...Şimdibunun
içinartıkçokgeçti...
BumelankolikhavadanonuçıkaranyineDoktorBurtonoldu.
"Gerçektendeemekliyeayrılmayıdüşünüyormusunuz?"
"Evet."
DoktorBurtonkıkırdadı.
"Bunuyapamazsınız."
"Eminolunkikararlıyım."
"Bunuyapamayacaksınızdostum.Sizişinizeçokbağlısınız."
"Hayır,gerçektendegereklitümayarlamalarıyaptım.Birkaçufakvakadahaalacağım,anlıyorsunuz
değilmi,karşımaçıkanherhangibirişdeğil.Banacazipgelen,beniçekenolaylar."
DoktorBurtongülümsedi.
"Buhepböyleolur.Önceyalnızcabirkaçsorun,sonrasonbirsorundaha;sizindebildiğinizgibibu
böylesürüpgider.Primadonna'nınsonvedagösterisi,sizinkideöylebirşeyPoirot!"
Beyazsaçlısempatikadamkıkırdayarakyavaşçaayağakalktı.
"SizingörevlerinizHercule'üngörevlerinebenzemez,Poirot,"dedi."Sizinkilersevgiyedayalı
görevler.Haklıolduğumugöreceksiniz.Onikiaysonrahâlâaynıyerde,aynınoktadaolacağınızave
kabaklarındahalenaynılezzetteveniteliktekalacaklarınabahsegirerim."İrkildi."Sıradankabaklar!"
EvsahibiylevedalaşanDoktorBurtonkarebiçimliodadanayrıldı.
Böyleceburomanınsayfalarındandabirdahadönmeyecekşekildeayrılmışoluyordu.Zatenbiziasıl
ilgilendirendeonungeridebıraktığı,buyenidüşünce.
HemenardındanPoirotdüşünceleredalmış,hayallerdeyaşayanbiradamhavasındayeniden
koltuğunaoturduvemırıldandı:
"Hercule'üngörevleri...Maisoui,c'estuneidee,ça..(Evetamabudabirfikir.)”
ErtesisabahPoirotdericiltlikalınbirkitaplabirlikte,birkaçtaneincekitabıheyecaniçindeokumaya
başladı.Aradasıradatedirginbakışlarıdaktiloileyazılmışçeşitlikâğıtlarakayıyordu.
SekreteriBayanLemon'daHerculehakkındabulabildiğihertürlübilgiyitoplayıp,kendisine
getirmesiniistemişti.
BayanLemonhiçilgisiniçekmesede(aslabirşeyinnedenöyleolmasıgerektiğinisorantiplerden
değildi)büyükbirtitizliklekendisineverilengöreviyerinegetirmişti.BöylecePoirotkendini,
"ölümündensonratanrılarkatmayükselenveölümsüzlüklebirliktetanrısalsaygıkazanıp
onurlandırılankahramanHercule"ileilgilibüyükefsanelerdenizininortasındabulmuştu.
Aslındaburayakadarsorunyoktu,amaişinbundansonrasıbukadarkolayolmayacaktı.Poirotiki
saatboyuncabüyükbirdikkatlebütünefsaneleriokudu,notlaraldı,kaşlarınıçattı,aldığınotlarıve
kaynakçalarıgözdengeçirdi.Sonundayenidenkoltuğunagömülüpbaşınısallamayabaşladı.Geçen
akşamkiokeyiflihalitamamıylayokolmuştu.Buefsanelerdekikahramanlar,nasılinsanlardıböyle!
Örneğinşuünlükahraman!KahramanHercule!Neyanioiriyarı,kaslı,zekâsıkısıtlı,canice
eğilimleriolanbirideğildebirkahramanmıydı?Poirot'ya1895yılındaLyon'datutuklanıpyargı
önüneçıkarılanAdolfeDurandadındakibircaniyianımsatıyordu;birçokçocuğunölümünesebep
olanöküzkadargüçlüoyaratığı...Hernekadarbununbirgrandmal(Şiddetliepilepsikrizi.)mı,
yoksapetitmal(Yalnızcavücudunbirkısmınıetkileyenepilepsikrizi.)mıolduğugünlercetartışılmış
olsada,adamınmahkemedekiteksavunmasıepilepsihastasıolduğunusöylemesiydi.Buantik
kahramanHerculedemuhtemelengrandmaletkisindeydi.Hayır,Poirotbaşınısalladı,eğereski
Yunanlarınkahramankavramlarıbukadarlasınırlıysa,modernölçütlerdebuaslayeterliolamazdı.
KlasikmitolojiPoirot'yuçokşaşırtmıştı.Butanrılarvetanrıçalarınhepsinindemodernhaydutlara
benzerkötüisimlerivardı.Bunlargerçekanlamdahaydutlarabenziyorlardı.İçki,sefahat,çapkınlık,
ensest,tecavüz,yağma,cinayetvehile...yasakoruyucularısüreklimeşguletmekiçinyeterliydi.
Düzenlibiraileyaşamıkesinliklesözkonusubiledeğildi.Nedüzen,neyöntem...Hattacinayetlerde
bile,nebirdüzenvardı,nedeyöntem!
"Hercule,amanTanrım!"Poirotgözlerini,açarakayağakalktı.
Sonramemnuniyetleetrafınabakındı.Karebiroda;yalın,düzenli,modernveköşelimobilyalarla
döşenmişti,hattamodernbirheykelbilevardı;üstüstekonmuşküplervebunlarınenüstündede
bakırdanyapılmışgeometrikbirtasarım.Üstelikbuparlakvedüzenliodanınortasındakendisi
duruyordu!Aynadakendinebaktı.ModernHerculeişteböyleolmalıydı;antikdöneminkaslı,
yumruklarınısavuranosevimsizçıplakfigüründentamamenfarklı.Bununyerinemoderngiysiler
içinde,ufaktefek,bıyıklıbirtip...AntikHercule'ündüşündebileaslagöremeyeceği,muhteşem,
bakımlıbirbıyık.
YinedeHerculePoirotileantikHerculearasındabirbenzerlikvardı.Herikisidehiçkuşkusuz
yaşadıklarıdünyayıkötülüklerdenkurtarıyorlardı.
DoktorBurton'ungiderkenonasöylediklerinidüşündübiran."SeninkilerHercule'üngörevleri
değil..."
Ah,iştebukonudayanılıyordu,yaşlıdinozor.Bunlaröyleolmalıydı,yeniHercule'üngörevleri,
modernHercule'üngörevleri.Dâhice,inanılmazbirfikirdibu!Emekliyeayrılmadanönceoniki
görevüstlenecekti,nebirfazla,nebireksik.Vebuonikigörev,antikçağHercule'ünonikigöreviyle
birşekildebağlantılıolacaktı.Evet,buyalnızcaeğlencelivehoşdeğil,gösterişlihattatinselolacaktı.
Poirot,klasikmitolojihakkındakikitabınıalıpYunanmitolojisibölümünüokumayadaldı.Kendi
prototipinibirebirtaklitetmekgibibirniyetiyoktu.
Kadınlarolmayacaktı,Nessusgömleğide...Görevlerveyalnızcagörevlerolacaktı.
Öyleyse,birincigörev,NemeaAslanıolmalıydı.
"NemeaAslanı,"diyeyineledisözcüğealışmakiçin.
Tabiikikarşısınaiçindecanlıbiraslanınolacağıbirvakaçıkmasınıbeklemiyordu.Birhayvanat
bahçesimüdürününbirdenbiregerçekbiraslanlailgilibirsorunuçözmesiiçinonuziyaretetmesini
beklemekdüşünülmeyecekkadaruzakbirolasılıktı.
Hayır,bunoktadasembolikyaklaşımgerekliydi.
Birincigörevçokünlübirkişiyleilgili,sansasyonelvebüyükönemtaşıyanbirgörevolacaktı.Çok
ustabirsahtekâryadatoplumungözündeaslanlaözdeşleştirilmişbiriolabilirdi!Çoktanınanbir
yazar,politikacı,hattabelkikraliyetailesindenbiri?...
Kraliyetailesifikrihoşunagitmişti...
Acelesiyoktu,sabırlabekleyecekti;kendineverdiğiHerculegörevlerininbirincisiniyerinegetirmek
içinbunadeğecekkadarönemlibirolayçıkmasınıbekleyecekti.
1.BÖLÜM
1.Görev:NemeaAslanı'nıöldürüpderisiniyüzmek
NemeaAslanı'nıöldürüpderisiniyüzmek,Hercule'e,kuzeniEurystheustarafındanverilenonikigörev
içerisindeilksıradayeralır.NemeaAslanıodönemdeNemeaBölgesi'nedehşetsaçmaktadır.O
dönemdekiherhangibirsilahlahayvanıöldürmekmümkündelildir.Aslanlailkkarşılaştığında
Hercule,öncebirodun,dahasonraokveyay,sonolarakdabronzbirkılıçilehayvanıöldürmeye
çalışsadabaşarılıolamaz.Bahasonraaslanilesaatlercegüreştiktensonraonukollarıilebozarak
öldürür.
Ancaksaatlerceuğraşmasınarağmen,aslanınderisiniyüzemez.Hercule'ünyardımına,yaşlıbirkadın
kılıcınabürünenAthenayetişirveHercule'ebupostuyüzmekiçineniyialetin,aslanınkendipençeleri
olduğunuanlatır.BuküçükilahiyardımileilkgörevinibaşarıileyerinegetirenHercule,Nemea
Aslanı'nıhertürlükesicisilahtankoruyanpostunudahasonrabirzırhgibikuşanarakdiğer
görevlerindekullanır.
NEMEAASLANI
Poirotertesisabahodasınagirerkenilksorusu,"Busabahilginçbirşeyvarmı,BayanLemon?"oldu.
BayanLemon'açokgüveniyordu.Kadınınhayaldünyasıgenişdeğildi,amaiçgüdülerioldukça
kuvvetliydi.Eğerobirkonuyuüzerindekonuşulmayadeğerbulursabugerçektendekonuşulmaya
değerbirşeyedönüşürdü.Doğuştanidealbirsekreterdio.
"Pekbirşeyyok,MösyöPoirot.Yalnızcailginiziçekebileceğinidüşündüğümbirmektupvar.
Masanızınüzerindekievrakyığınınınüstünebıraktım."
Poirotbiradımatarak,"Neyazıyor?"diyesordu.
"Karısınınpekinezcinsiköpeğikaybolanbiradam,onubulmanızıistiyor."
Poirotşaşkınlıktanolduğuyerdedonakalmıştı.BayanLemon'abüyükbirsitemle,kınayarakbaktı.
Kadınbunufarketmedibile.Yenidendaktilodabirşeyleryazmayabaşlamıştı.Makinelitüfekhızıyla
vehatasızyazıyordu.
Poirothayalkırıklığınauğramıştı,sarsılmışvegücenmişti.Becerikli,BayanLemon,onuhayal
kırıklığınauğratmıştı.Birköpek,hemdebirpekinez.Üstelikbirgeceöncegördüğüdüştensonra!
Uşağısabahçikolatasıylaonuuyandırmakiçinodasınagirdiğinde,odüşündetamdatebriklerikabul
ediyorduveBuckinghamSarayı'ndanayrılmaküzereydi.
Nükteli,sitemli,iğneleyicisözlerdilininucunakadargelmişti.Amabunlarısöylememişti,nasılolsa
kendinidaktiloyazmayakaptırmışolanBayanLemonbunlarıduymayacaktı.
İsteksizliğiniaçıkçabelirtenbirhomurdanmaylakâğıtyığınınenüstündeduranmektubualdı.
Evet,bumektupkesinlikleBayanLemon'unsöylediğigibiydi.Şehirdebirişadresi,kısa,özvetam
birişmektubu.Konu,birpekinezköpeğinkaçırılması.Hanişuzenginkadınlarıngözdesiolanpatlak
gözlü,besili,tüyyumağı,şımarıkkucakköpeklerindenbiri.HerculePoirot'nundudaklarımektubu
okudukçadahaçokbüzüldü.
Bumektuptatuhafbirşeyyoktu.Dikkatiçekecekbirdurumda...Amaevetevet,küçükbirayrıntıda
BayanLemonkesinliklehaklıydı.Küçükbirayrıntıdaolsakesinliklebirtuhaflıkvardı.
Poirototurupmektubuyavaşçavedikkatleokudu.Buistediğigibibirolaydeğildi,umutettiğitürde
birolaysahiçdeğildi.Önemlibirolaydadeğildi,hattasondereceönemsizdi.Buasla-kikarşı
çıkmasınınasılnedenidebuydu-gerçekbirHerculegöreviolamazdı.
Amanevarkibukonuonunilgisiniçekmişti...
Evet,meraklanmıştı...
SesiniBayanLemon'undaktilosununyüksektondakitıkırtısınıbastıracakşekildeyükseltti.
"MektubunsahibiSirJosephHoggin'itelefonlaara,"diyeseslendi."Veonunlaönerdiğişekilde
bürosundabuluşmamiçinbirrandevuayarla."
HerzamankigibiBayanLemonyinehaklıydı.
"Bensıradanbirinsanım,MösyöPoirot,"dediSirJosephHoggin.
SağeliylekaçamakbirhareketyaptıPoirot.Bu(eğeröylealgılanmakistenirse),SirJoseph'in
kariyerivekendiniböyletanımlamaktakialçakgönüllülüğünehayranlığıifadeedenbirhareket
olarakalgılanabilirdi.Aynışekildebuiddianınnazikbirşekildereddianlamınadagelebilirdi.Her
durumdaPoirot,SirJoseph'ingerçektende(sözcüğünenbasitanlamında)çoksıradanbiradam
olduğunudüşünmüyordu.HerculePoirot,adamındolgunyanaklarını,domuzuandıranküçük
gözlerini,genişburnunu,incedudaklıağzınıeleştirelbirgözlesüzdü.Adam,onabiriniyadabirşeyi
anımsatıyordu,amaoaniçinbununkimyadaneolduğuaklınagelmiyordu.Sonrabirdenbelli
belirsizbiranıcanlandıkafasında.Çokuzunzamanönceydi...Belçika'da...birşey,evetkesinlikle,
sabunlailgilibirşeydibu...
SirJosephkonuşmayadevamediyordu.
"Sözüdahafazlauzatmakistemiyorum,benlafıağzındageveleyentiplerdendeğilim.Benim
yerimdekibirçokinsanMösyöPoirot,buişiolurunabırakırdı.Zararhanesineyazarveunuturdu.
AmabuJosephHoggin'eyakışırbirdavranışdeğil.Benzenginbiradamım,aslındaikiyüzsterlin
benimiçinönemlibirmiktardeğil."
Poirothemenarayagirdi.
"Tebrikler."
"Nasılyani?"
SirJosephbiraniçinsustuveküçükgözleridahadaküçüldü.Sonrasertbirtondaekledi:
"Amabuhiçbirşekildeparayısokağaatmakgibibiralışkanlığımolduğunudagöstermez.İstediğim
şeyibedeliniödervealırım.Amapiyasadakideğerineyseonuöderim,birkuruşbilefazlasınıdeğil."
HerculePoirot,"Benimücretiminyüksekolduğunubiliyorsunuz,değilmi?"dedi.
SirJoseph,Poirot'yukurnazcasüzerek,"Evetevet.Amabuçözülmesiçokbasitbirolay,"dedi.
HerculePoirotomuzlarınısilkti.
"Benpazarlıketmem.Benbiruzmanım.Biruzmanınhizmetininkarşılığınıdaödemelisiniz."
SirJoseph,"Sizinbugibikonulardauzmanolduğunuzunfarkındayım,"dediciddiyetle."Araştırdım
vebanaalanınızdaeniyisiolduğunuzsöylendi.Sonuçolarakben,araştırmanızıistediğimolayın
nedeniniöğrenmekistiyorumvebununiçinmasraftankaçınmakgibibirniyetimdeyok.Siziburaya
çağırmamınnedenidebu."
Poirot,"Şansınızvarmış,"dedi.
SirJosephyeniden,"Nasılyani?"diyesordu.
"Çokşanslısınız,"diyeyinelediPoirotkararlıbirtavırla."Mesleğiminzirvesindeolduğumu
söylemeklesanırımküstahlıketmişolmam,hattaalçakgönüllüdavranmışbilesayılabilirim.Çokkısa
birsüreönceemekliyeayrılmayakararvermiştim;taşrayayerleşmek,aradasıradadünyayıtanımak
üzereseyahatlereçıkmak,amaçoğunluklabahçemleilgilenipkabakyetiştirmekistiyordum.Bunlar
muhteşemsebzeler,amatatlarındasankibireksiklikvar.Neyse,konumuzbudeğil.Asılanlatmak
istediğim,emekliyeayrılmadanönce,kendikendimebazıgörevlerverdim.
Tamonikivakadahaalıpçözmeyekararlıyım,birfazlasınıbiledeğil.Eğeristersenizbunları
Herculegörevleri,olaraknitelendirebilirsiniz.Sizinolayınızisebuonikigörevinbirinci,Sir
Joseph."Bundabeniasılcezbedenise,"diyeeklediiççekerek."Dikkatçekmeyecekkadarönemsiz
olması."
SirJosephşaşkınlıkla,"Önemlimi?"diyesordu.
"Hayır,önemsizdedim.Şimdiyedekbirçokolaydayardımımistendi;bendencinayetleri,nedeni
bilinmeyenölümleri,soygunları,mücevherhırsızlıklarınıaraştırmamistendi.Çalışmahayatım
boyuncailkkezbirvakadabendenbirpekinezköpeğininkaybolmasınaaçıklıkgetirmemisteniyor."
SirJosephhomurdandı.
"Benişaşırtıyorsunuz,"dedi."Aslındabugünedekbirçokkadınınsizisevgiliköpekleriiçinrahatsız
etmişolabileceklerinidüşünmüştüm."
"Evet,haklısın.Amailkkezbirkadınıneşitarafındanböylebirolayıaraştırmakiçinçağrıldım."
SirJoseph'inküçükgözleriartıkgörünmeyecekkadarkısılmıştı.
Nedensonrasözlerinedevametti.
"Şimdibananedensiziönerdiklerinidahaiyianlıyorum,MösyöPoirot.Sizçokzekibiradamsınız."
Poirotmırıldandı.
"Evet,şimdibanalütfenolaylailgiligerçeklerianlatırmısınız?Köpeknezamankayboldu?"
"Tamolarakbirhaftaönce."
"Sanırımozamandanberikarınızdaneredeyseaklınıkaçırmaküzere,değilmi?"
SirJosephgözlerinidedektifedikerekyanıtverdi.
"Benianlamıyorsunuzsanırım.Köpekgerigetirildi."
"Gerimigeldi?Pekiozaman,bensizenasılyardımcıolabilirim?"
SirJosephkızardı.
"Çünkükandırılmışolmakbenidelieder,MösyöPoirot.Neyse,şimdisizeolayıbaşındanitibaren
anlatayım.KöpekbirhaftaönceKensingtonBahçeleri'ndekaçırıldı,karımınodahizmetçisi
tarafındandolaştırıldığısıradakayboldu.Ertesigünkarımdanköpekkarşılığındaikiyüzsterlin
istendi.Nedersinizbuna,tamikiyüzsterlin!İnsanınayaklarınadolanan,küçük,lanet,sürekli
havlayanbircanavariçinikiyüzsterlin!"
Poirotmırıldandı.
"Tabiisizdebuparayıödemeyireddettiniz?"
"Tabiikiödemedim,dahadoğrusuhaberimolsaydıaslaödemezdim.Milly,yanikarımdabunu
biliyordu.Buyüzdenbanahiçbirşeysöylemedi.Hemenparayıgöndermiş,hemdekendisine
söylendiğigibihepsibirsterlinlikbanknotlarhalinde."
"Veköpekgerigeldi,öylemi?"
"Evet.Bugünakşamkapıçalındıveaçtığımızdaküçükşımarıkşeypaspasınüzerindeydi.Etraftada
hiçkimseyoktu."
"Anlıyorum.Devamedinlütfen."
"Tabii,Millydahasonrabanaherşeyianlattı,biranöfkedenkendimikaybettim.Amasonradan
sakinleşipkendimegeldim,olanolmuştuvezatenbirkadındandaaklıbaşındadavranması
beklenemezdi.EğerkulüpteihtiyarSamuelsonilekarşılaşmamışolsaydımbuolayınpeşini
bırakacaktım."
"Yani?"
"Lanetolsun,buorganizebirşantajişiolmalı!Kesinlikleaynışeyonundabaşınagelmiş.Onun
karısınıdaüçyüzsterlindolandırmışlar.Bukadarıdafazlaartık.Bununbirşekildedurdurulması
gerektiğinekararverdim.Buyüzdendesiziçağırdım."
"İyideSirJoseph,doğruolanıyapıp(vedehiçkuşkusuzçokdahaucuz)polisebaşvurmanız
gerekmezmiydi?"
SirJosephburnunukaşıdı.
"Evlimisiniz,MösyöPoirot?"
Poirot,"Maalesef,"dedi."Bumutluluğutadamadım."
"Hımm,"dediSirJoseph."Mutlulukolupolmadığınıbilemem,amaeğerevlenmişolsaydınız
kadınlarınçokilginçyaratıklarolduklarınıbilirdiniz.Karım,polisinsözügeçtiğindebileisteri
krizlerigeçiriyor,nedensepolisegidersemdeğerliShanTung'ununbaşınabirşeygelebileceğini
düşünüyor.Poliskelimesiniduymakistemiyor,aslındasizinbuolayakarışmanızadasempatiyle
bakmadığınıitirafetmeliyim.Fakatbukonudaısrarettimvesonundaiknaoldu.Amayinedebu
durumdançokhoşlanmadığınıdabelirtmeliyim."
HerculePoirotmırıldandı.
"Anladığımkadarıylabuoldukçahassasbirkonu.Belkideeniyisisaygıdeğereşinizi,madamı
ziyaretetmem;ondandiğerayrıntılarhakkındabilgialmamvebuaradadaonuköpeğiningelecekte
degüvendeolacağınaiknaetmemolacak."
SirJosephbaşıylaonayladıveayağakalktı.
"Haydi,sizihemenkendiarabamlagötüreyim."
Geniş,sıcak,oldukçagösterişlioturmaodasındaikikadınoturuyordu.
SirJosephileHerculePoirotiçerigirinceküçükbirpekinezileridoğruatıldı,öfkeiçindetehditkâr
birbiçimdehavlamayavePoirot'nunayaklarınınetrafındadolanmayabaşladı.
"Shan,Shan,burayagel!Haydiyavrum,anneyegel.OnualırmısınızBayanCarnaby?"
İkincikadınhemenköpeğeatıldı.
"Sahidendegerçekbiraslangibi,"diyemırıldandıHerculePoirot.
ShanTung'ututankadınsoluksoluğaonayladı.
"Evet,gerçektendeoiyibirbekçiköpeği.Hiçbirşeydenvehiçkimsedenkorkmuyor.Üstelikçokda
sevimli."
SirJosephrutintanıştırmayıyaptıktansonra,"EvetMösyöPoirot,"dedi."Artıksizikonuyu
araştırmaküzereyalnızbırakabilirim."
Başıylahafifçeselamverdiktensonraodadançıktı.
LadyHoggin,kızılsaçlı,iriyapılı,huysuzgörünümlübirkadındı.YardımcısıBayanCarnabyisekırk
ileelliyaşlararasındabalıketli,canayakın,sevecengörünümlübiriydi.LadyHoggin'ekarşıoldukça
saygılıdavranıyorveondanölesiyekorktuğuaçıkçaanlaşılıyordu.
Poirot,"Evet,LadyHoggin,"dedi."Şimdibanabuiğrençolayıayrıntılarıylaanlatın."
LadyHogginkızardı.
"SizinbuolayıböyletanımlamanızbeniçokmutluettiMösyöPoirot.Evet,bugerçektendeiğrençbir
olay.pekinezlersondereceduygusal,hassascanlılar;aynenküçükçocuklargibi.ZavallıShanTung
başkabirşeyolmasabilekorkudanölebilirdi."
BayanCarnabysoluksoluğaatıldı.
"Evet,hain,çokhainbirolaybu.Vahşet!"
"Lütfenbanaolanlarıanlatın."
"Evet,aynenşöyleoldu.BayanCarnaby,ShanTung'uparktayürüyüşeçıkarmıştı."
"Ah,hepsibenimhatam,"diyearayagirdiodahizmetçisi."Nasılbudenliaptal,böylesinedikkatsizve
sorumsuzolabildim."
LadyHogginsoğukbirifadeyle,"SizisuçlamakistememBayanCarnaby,"dedi."Amagerçektende
birazdahadikkatliolabilirdiniz."
Poirotbakışlarınıodahizmetçisineçevirdi.
"Nasıloldu?"
LadyCarnabyheyecaniçerisindeanlatmayabaşladı.
"Buçoktuhafveinanılmazbirolaydı!Tamçiçektarhlarınınarasındançıkmıştık,tabiikiShan
Tung'untasmasıboynundaydı,çimenlerinarasındayeterincekoşmuştu.Tamartıkevedöneceğimiz
andaarabasınıniçindebanagülümseyenküçükbirbebekdikkatimiçekti;pembeyanakları,lülelüle
saçlarıylaokadarşirindiki,öylecedurmuşbanagülümsüyordu.Kendimionugezdirenbakıcıyla
konuşmaktanalıkoyamadımvekaçaylıkolduğunusordum.Kadınonyediaylıkolduğunusöyledi.
Onunlayalnızcabiryadaikidakikakonuştum,sonrabirdenetrafabakındım,amaShanorada
değildi.Tasmasınınipikesilmiştive..."
LadyHogginsözekarıştı.
"Eğersorumluluklarınıyerinegetirseydinhiçkimseyanınaokadaryaklaşıpipikesemezdi."
BayanCarnabyağlamaküzereydi.Poirothemenarayagirdi.
"Pekiyasonraneoldu?"
"Şey,tabiihemenheryeriaradımköpeğeseslendim.Parktakilereyanındapekinezköpeğiolanbirini
görüpgörmediklerinisordum,amakimsedenolumlubiryanıtalamadım.Neyapacağımıbilemeden
parktaoradanorayakoşturdum,heryeriaradım,amasonuçta,tabiikievedönmemgerekiyordu."
BayanCarnabybirdensustu.Poirotevedöndüktensonrakisahneyigözündecanlandırabiliyordu.
Sorgulamayısürdürdü.
"Peki,mektupnezamangeldi?"
AnlatmasırasıLadyHoggin'egelmişti.
"Ertesisabahilkpostadançıktı.EğerShanTung'ucanlıolarakgörmekistiyorsambirsterlinlik
banknotlardanoluşanikiyüzsterlini,üzerinehiçbirşeyyazmadanbirzarfıniçinekoyup,
BloomsburyRoadMeydanı38numaraya,YüzbaşıCurtisdiyebirinegöndermemgerektiği
yazıyordu.EğerparalarişaretlioluryadapolisehaberverecekolursakShanTung'unkulaklarınıve
kuyruğunukesip..."
BayanCarnabyburnunuçekmeyebaşladı.
"Nekorkunç,"diyemırıldandı."İnsanlarnasılböylesinekötüolabiliyorlar."
LadyHogginsözlerinisürdürdü.
"Mektuptaparayıhemengönderecekolursak,ShanTung'unogünöğledensonrasağveiyidurumda
gerigeleceğini,amaeğer...eğerdahasonrabilepolisegidecekolursak,bununbedeliniShanTung'un
ödeyeceği..."
BayanCarnabygözyaşlarıiçindemırıldandı.
"AmanTanrım,şimdibileonuniçinöyleçokkorkuyorumki,tabiiMösyöPoirottamolarakpolis
sayılmaz,ama..."
LadyHogginendişeyle,"GördüğünüzgibiMösyöPoirot,"dedi."Çokdikkatliolmanızgerekiyor."
HerculePoirothemenonusakinleştirmeyeçalıştı.
"Amamadam,benpolisdeğilimki.Benaraştırmalarımıtambirgizlilikiçinde,sessizcevekimsenin
haberiolmadanyürütürüm.ShanTung'unkesinliklegüvendeolacağındaneminolabilirsiniz.Bunu
sizegarantiedebilirim."
Herikikadındabubüyülüsözlerinetkisiylerahatlamışgörünüyordu.
Poirot,"Mektupyanınızdamı?"diyesordu.
LadyHogginbaşınısallayarak,"Hayır,bendenmektubuparaylabirliktegerigöndermemistenmişti,"
dedi.
"Bunuyaptınızmı?"
"Evet."
"Hımm,iştebukötü,yazık."
BayanCarnabyodadançıkınca,HerculePoirot,onunyokluğunudahaayrıntıyagirensorularsormak
içinfırsatbildi.
"AmyCarnabymi?Ah,okesinlikleçokdürüstbiri.Birazaptalamaçokiyibirinsan.Dahaöncede
birçokodahizmetçimoldu,amaonlarçokdahaaptaldılar.ShanTung'akalptenbağlıdır,Tung'un
kaybolmasıonudaperişanetti,suçlulukduygusualtındaezildi;aslındahaksızdadeğil,birbebeğe
takılıp,küçüksevimliyavrumuihmaletmek,olacakişdeğil!Buyaşlıhizmetçilerinhepsiaynı,bebek
görüncedeliyedönüyorlar!Ben,onunbuolaylabirilgisiolmadığındankesinlikleeminim."
"Bendeilgisiolmadığınıdüşünüyorum,"diyenPoirot,bugörüşüonayladı."Yinedeköpekonun
yanındaykenkaybolduğunagöreöncelikleonunsuçluolmadığındaneminolmalıyım.Uzunzamandır
mıyanınızdaçalışıyor?"
"Yaklaşıkbiryıl.Çokiyireferanslarıvardı.MerhumLadyHartingfield'inyanında,oölenedek,
sanırımonyılçalışmış.Ondansonradaçokhasta,yatalakikikızkardeşebakmış.Gerçekteniyibir
hizmetçi,amadahaöncedesöylediğimgibibirazaptal!"
OandaAmyCarnabyodayagirdi,yinesoluksoluğakalmıştı.Kesiktasmayıbüyükbirciddiyetle,
törenselbirhavadaPoirot'yauzattıveumutlubirbekleyişlededektifisüzmeyebaşladı.
Poirottasmayıdikkatleinceledi.
"Maisoui...(Doğru)"dedi."Bununkesilmişolduğuapaçıkortada."
İkikadınumutlabakıyordu.
Evet,ama...
Poirot,"Bubendekalsın,"dedi.
Tasmayıbüyükbirözenlecebineyerleştirdi.İkikadınderinbirsolukalarakrahatladı.Poirot
kendisindenbekleneniyapmıştı.
HerculePoirot'nunöğrendiğiherşeyitestetmekgibibiralışkanlığıvardı.
HernekadarilkbakıştaBayanCarnaby'ningöründüğükadaraptalvedüşüncesizbiriolmaması
olasılığıçokuzakolsada;HerculePoirotmerhumLadyHartingfield'inyeğeniolan,oldukçaiticive
sevimsizbayanlakonuşmayakararverdi.
"AmyCarnabymi?"dediBayanMaltravers."Onutabiikiçokiyianımsıyorum.İyibirinsandı,Julia
Teyze'meölenedekhizmetetti.Köpekleriseverdiveyükseksesleçokgüzelkitapokurdu.Kibar
biriydi,teyzemiaslaincitmez,onakarşıaslakırıcıolmazdı.Neolduona?Umarımbirsorunuyoktur.
Biryılkadarönceonayanındaçalışmakistediğibirbayaniçinreferansmektubuyazmıştım;bayanın
adıdasanırımHilebaşlıyordu."
PoirothemenBayanCarnaby'ninhâlâoradaçalıştığınıancakkaybolanpekinezcinsibirköpek
nedeniyleküçükbirsorunyaşadığınıbelirtti.
"AmyCarnabyköpekleriçoksever.TeyzemindebirpekinezivardıveöldüğündeonuBayan
Carnaby'yebırakmıştı,BayanCarnaby,onaçokbağlıydı.Sanırımhayvanöldüğündeçoküzülmüştü.
Ah,ogerçektençokiyibirinsan,amapekakıllıolduğusöylenemezfakat..."
HerculePoirotdaBayanCarnaby'ninpekakıllıbirisayılmadığıkonusundahemfikirdi.
HerculePoirot'nunbirsonrakiziyaretettiğikişiBayanCarnaby'ninouğursuzöğledensonra
konuştuğunusöylediğiparkbekçisioldu.Onubulmaktapekzorlanmadı.Adambuolayıçokiyi
anımsıyordu.
"Ortayaşlıbirbayanpekinezinikaybettiğiiçinçokkorkmuştu.Onusıksıkburadagördüğümiçin
çokiyitanıyorum,geneldeöğledensonralarıköpeğinigezmeyegetirir.Ogündeburayageldiklerini
gördüm.Onukaybedinceperişanolmuştu.Koşakoşayanımagelip,yanındapekinezolanbirini
görüpgörmediğimisordu.Pekibenbununasılbilebilirdimki?Bakın,parkköpekdoluhercins
köpekvarhemde;Terriyerler,pekinezler,AlmanDackel'ları,hattaBorzoi'leraklagelebilecekher
cinsköpek.Banagelince,benpekinezleridiğerlerindenayırtbileedemem."
HerculePoirotdüşüncelibirhaldebaşınısallayarakoradanayrıldı.
DahasonraBioomsburyRoadMeydanı38numarayagitti.38,39ve40numaralıbinalarınhepsi
BalaclavaPansiyonu'naaitti.Poirotmerdivenlerdençıkıp,kapıyıçaldı.İçerideloşbirortamvardıve
mutfaktankahvaltıiçinhazırlanankarnabaharvefümesomonkokularıyayılıyordu.Hemensağındaki
maunmasadaiçindesolmuşkasımpatılarınolduğubirvazoduruyordu.Masanınüzerindebüyük,
yeşilçuhakumaşlakaplıbirpostakutusuvardı.Poiroteşiktedurup,birdakikakadardüşüncelibir
haldekutuyuinceledi.Sonrasağtarafındakikapıyıaçtı.Bukapıdan,küçükmasanınveiçkarartıcıbir
desendekretonkumaşlakaplanmışkoltuklarınbulunduğusalonageçiliyordu.Üçyaşlıbayanlaters
bakışlıyaşlıbiradamkafalarınıkaldırıp,içerigirenbuyabancıyıdüşmancasüzmeyebaşlayınca
Poirotkızararakgeriçekildi.
Sonrakoridorboyuncailerleyip,merdivenlereçıktı.Sağdakoridorikiyeayrılıyorduvebiri
muhtemelenyemekodasınagidiyordu.Koridordakikapılardanbirininüzerinde"Ofis"yazıyordu.
Poirotbukapıyıçaldı,yanıtalamayıncadakapıyıaçarakiçeribaktı.Odadaüzerikâğıtdolubüyükbir
masavardı,amaiçeridehiçkimseyoktu.Poirotgeridönerekkapıyıarkasındankapadıveyemek
salonunadoğruilerledi.
Kirliönlüklü,mahzunbakışlıgençbirkızelindeçatalbıçakdolubirsepetlemasalarınarasında
dolaşarakçatallarımasalarayerleştiriyordu.
HerculePoirotözürdilercesine,"Affedersiniz,acababuranınyöneticisiylegörüşebilirmiyim?"diye
sordu.
Gençkız,onuyorgunbakışlarlasüzerek,"Maalesefbukonudayardımcıolamam,çünkü
bilmiyorum,"dedi.
Poirot,"Bürosundakimseyokda,"diyeaçıklamagereğiduydu.
"Maalesefneredeolduğunubilmiyorum,bundaneminolun."
"Belki,"dediHerculePoirotsabırlaveısrarla."Benimiçinneredeolduğunuöğrenebilirsiniz?"
Kıziççekti.Zatenkötüvezorbirgüngeçirmişti,üstelikbirdebuadamondanbirşeyleristiyordu.
Sıkıntıyla,"Tamam,elimdengeleniyapmayaçalışırım,"dedi.
Poirotteşekkürederekyenidenantreyedöndü,oturmaodasısakinlerinindüşmancabakışlarıyla
yenidenkarşılaşacakcesaretiyoktu.Ağırbirmenekşekokusuyöneticibayanıngeldiğinihissettirene
kadarçuhakaplıpostakutusunuinceledi.
BayanHartesondereceiçtenvenazikbiriydi.Hemenkonuşmayabaşladı.
"Büromdabulunmadığımiçinçoközürdilerim.Odamıistiyordunuz?"
Poirot,"Şuaniçinhayır,"diyemırıldandı."Yakınbirdostumunsonzamanlardaburadakalıp
kalmadığınısormakistiyordum.YüzbaşıCurtis?"
"Curtis,"diyeyinelediBayanHarte."Curtis?Buisminerededuymuşolabilirim?"
Poirot,onayardımcıolmadansıkıntılıbirşekildebaşınısalladı.
"YaniYüzbaşıCurtisdiyebirininburadakalmadığınımısöylüyorsunuz?"
"Şey,sonzamanlardabuisimdebirininburadakalmadığındaneminim.Amahernedenseisimbana
hiçyabancıgelmedi.Arkadaşınızıbiraztarifedermisiniz?"
"Şey,"dediPoirot."Bubirazzor."Sonraekledi."Sanırım...aslındaburadakalmayankişilereait
mektuplarınburayagelmesisıkrastlanılanbirdurum."
"Tabiibubazenolabiliyor."
"Bugibidurumlardabumektuplarıneyaparsınız?"
"Şey,onlarıbirsüresaklarız.Bakın,bu,mektupgelenkişininkısabirsüreiçindeburayageleceği
anlamınadagelir.Tabiikimektupyadapaketlerburadauzunsürekalırdasahibiçıkmazsaonları
postaneyegerigöndeririz."
HerculePoirotdüşünceliydi,başınısalladı.
"Anlıyorum."Sonraekledi."Aslındaarkadaşımiçinburayabirmektupgöndermiştim."
BayanHarte'ınyüzübirdenaydınlandı.
"Budurumuaçıklıyor.Sözettiğinizismizarfınüstündegörmüşolmalıyım.Aslındaburadakalanya
daaradasıradauğrayanokadarçokemeklisubayvarki,izinverirsenizbirbakmakisterim."
Masanınüstünebaktı.
HerculePoirot,"Buradayok,"diyeatıldı.
"Ohaldepostaneyegerigönderilmişolabilir.Çoküzgünüm.Umarımönemlibirşeydeğildir."
"Hayırhayır,önemlideğildi."
PoirotkapıyadoğruilerlerkenBayanHartedaağırmenekşekokusuylaonuizledi.
"Arkadaşınızgelirse..."
"Peksanmıyorum.Yanılmışolmalıyım."
"Fiyatlarımız,koşullarımız,"diyeeklediBayanHarte."Sondereceuygundur.Fiyatlarayemekten
sonrakikahvededahil.Sizeyatakveoturmaodalarımızdanbirkaçınıgöstermekisterim."
HerculePoirot,ondangüçlüklekurtuluporadanayrıldı.
BayanSamuelson'unsalonuLadyHoggin'inkindendahabüyüktüvedahaşık,pahalımobilyalarla
döşenmişti,ayrıcamerkezikalorifersistemisayesindeçokdahasıcaktı.HerculePoirotkonsollar,
sehpalarvebüyükheykelgruplarıarasındakorkuylailerledi.
BayanSamuelson,LadyHoggin'dendahauzunboyluyduvesaçlarıdadahaaçıksarıyaboyanmıştı,
pekinezininadıNankiPooidi.HayvanpatlakgözleriyleHerculePoirot'yusüzdü.Bayan
Samuelson'unodahizmetçisiBayanKebleisetoplu,BayanCarnaby'ninaksineufaktefek,hatta
sıskaydı,amaoldukçakonuşkanvebirazdatıknefesti.OdaNankiPoo'nunkaybolmasındansorumlu
tutulmuştu.
"İnanınMösyöPoirot,bugerçekteninanılmazbirolaydı.Herşeybirsaniyeiçindeolupbitti.
Harrods'unhemendışındayürürkenbirhemşirebanasaatisordu..."
Poirotsözünükesti.
"Birhemşiremi?Yanibildiğimizhastanelerdeçalışanhemşiremi?"
"Hayırhayır,çocukbakıcısı.Okadarşirinbirbebektiki!Çoktatlıvepespembeyanaklarıvardı.
Londra'dakiçocuklarınhepsağlıklıgörünmediklerinisöylerim,amaeminimki..."
"Ellen!"dediBayanSamuelsonöfkeyle.
BayanKeblekızarıpkekeleyereksustu.
BayanSamuelsonsoğukbirsestonuylaekledi.
"BayanKeblekendisinihiçilgilendirmeyenbirbebekarabasınaeğilipsevmekistediğisıradahain
biri,NankiPoo'nuntasmasınınipinikesip,onunlaortadankaybolmuş."
BayanKebleağlamaklıbirhaldefısıldadı.
"Herşeybirsaniyeiçindeolupbitti.Hertarafabaktım,amasevgiliyavrucakortadankaybolmuştu;
elimdekalanyalnızcaonunkesilmiştasmasınınipiydi.Belkideipigörmekistersiniz,Mösyö
Poirot?"
"Hayırhayır,asla,"dediPoirotaceleyle.Kesiktasmaipikoleksiyonuyapmayıdüşünmüyordu.
"Anladığımkadarıyla,"diyeekledi."Hemenbuolayınardındandabirmektupalmışsınız?"
Öykünündevamıtamamenaynıydı;mektupveNankiPoo'nunkulaklarıvekuyruğunailişkintehditler.
Yalnızcaikifarklılıkvardı;istenilenparanıntutarı-üçyüzsterlin-veparanıngönderileceğiadres:Bu
olaydaparanıngönderileceğiadresHarringtonHotel,76ClonmelGardens,Kensington'dıveadamın
ismiiseBinbaşıBlackleigh'dı.
BayanSamuelsonekledi.
"NankiPoosağlıklıbirşekildegeridöndüktensonrahemenoadresegittim,MösyöPoirot.Nede
olsaüçyüzsterlinazparadeğil."
"Gerçektendeöyle."
"Oradagönderdiğimzarfınantredekipostakutusundadurduğunugördüm.Mektubukiminalacağını
beklerkenzarfıcebimesoktum.Maalesef..."
Poirot,kadınıncümlesinitamamladı.
"Maalesefzarfıaçtığınızdaparanınoradaolmadığınıgördünüz,değilmi?"
"Demekbunubiliyorsunuz?"BayanSamuelsonsaygıylakarışıkbirkorkuylaPoirot'yabaktı.
Poirotomuzlarınısilkti.
"Açıkçası,cheremadame(SayınBayan)hırsızınköpeğigerigöndermedenönceparayıgüvenlibir
şekildealmışolmasısonderecenormal.Tabiikimektubunalındığınındikkatiçekmemesiiçin
paralarınyerineboşkâğıtlarkoyup,zarfıyerinebırakacaktı."
"OradaBinbaşıBlackleighdiyebiridekalmıyordu."
Poirotgülümsedi.
“Sevgilimadam.”
"Tabiikocambuolayıduyuncaçoksinirlendi.Birandakıpkırmızıoldu."
Poirotihtiyatlamırıldandı.
"Siz...şey...parayıgöndermedenönceonakonudanbahsetmişmiydiniz?"
"Tabiikihayır,"dediBayanSamuelsonkararlılıkla.
Poirot,onumeraklıbakışlarlasüzdü.Kadınaçıklamayadevametti.
"Böylebirriskeaslagirmezdim.Parasözkonusuolduğundaerkeklerçokdeğişiyorlar.Jacop,polise
gitmemizkonusundaısrarederdi.Bunugözealamazdım.SevgiliköpeğimNankiPoo.Onunbaşına
herşeygelebilirdi.Tabiikocamadahasonrasöylemekzorundakaldım,çünkübirşekildebankadan
çektiğimparayıaçıklamakzorundaydım."
Poirotmırıldandı.
"Tabiitabii."
"Aslındaonuhiçbukadaröfkeligörmemiştim.Aherkekler,"diyeyineleyenBayanSamuelsonpahalı
bilekliğinidüzelttiveparmaklarındakideğerliyüzükleriçevirdi."Paradanbaşkabirşey
düşünmüyorlar."
HerculePoirot,SirJosephHoggin'inbürosunaçıkanasansörebindi,içerikartvizitinigönderdi,ama
onaoandaSirJoseph'inmeşgulolduğu,enkısasüredeonunlagörüşeceğibelirtildi.Nihayetelikolu
kâğıtdolukibirlibirsarışınSirJoseph'inodasındançıktı.Kız,Poirot'nunyanındangeçerkenküçük,
ilginçbuadamıkibirlibakışlarlasüzdü.
SirJosephbüyükmaunmasasınınarkasındaoturuyordu,amaçenesinderujizlerivardı.
"BuyurunMösyöPoirot,oturunlütfen.Banayenihaberlerinizmivar?"
HerculePoirot,"Tümbuolayinanılmayacakkadarbasitgörünüyor.Herikiolaydadapara,kapıcısı
olmayan,ağırlıklıolarakemeklisubaylarınoturduğu,sakinlerisıksıkdeğişen,girençıkanınbelli
olmadığıpansiyonlaragönderilmiş.Herhangibirininböyleyerlerdeiçerigirippostakutusundanbir
mektubualmasıyadamektuptakiparayıalıpyerineboşkâğıtlarkoymasıkadarkolaybirşeyolamaz.
Buyüzdendeherikiolaydadaelimizdehiçbiripucuyok,çıkmazagiriyoruz."
"Yanibunuyapanınkimolabileceğikonusundahiçbirfikrinizolmadığımmısöylüyorsunuz?"
"Aslındabazıfikirlerimvar,evet.Ancakbunlarıkanıtlamambirkaçgünalacak."
SirJoseph,onumeraklıbakışlarlasüzdü.
"İyiozaman.Eğerbanaraporedecekbirşeyinizolursa..."
"Sizeraporumuevinizdesunacağım."
SirJoseph,"Eğerbuişikimin,nedenyaptığınıçözebilirsenizbumükemmelolacak,"dedi.
"Yanılmakyadabaşarısızlıkdiyebirşeybenimiçinsözkonusuolamaz.HerculePoirotbaşarısız
olmaz."
SirJosephHoggin,küçükadamabakıpsırıttı.
"Kendinizeçokgüveniyorsunuz,değilmi?"
"Bununiçinpekçoknedenvar."
"Oh,güzel!"SirJosephHogginyenidenkoltuğunayaslandı."Biliyorsunuzkibirbazengerçeği
görmeniziengeller."
ElektriksobasınınkarşısındaoturanHerculePoirot(sobanındüzgüngeometrikşeklindeniçteniçe
mutlulukduyarak)uşağınatalimatlaryağdırıyordu.
"Anladındeğilmi,George?"
"Kesinlikleefendim!"
"Birdaireyadaküçükbirevolmalı,amaşuralardaolmalı:Parkıngüneyinde,Kensington
Kilisesi'nindoğusunda,KnightsbridgeBarracks'ınbatısındaveFulhamCaddesi'ninkuzeyinde."
"Kesinlikleanladımefendim!"
Poirotmırıldandı.
"İlginç,küçükbirolay.Amabuolaydaçokiyiorganizeolanbirçeteolduğunuhissediyorum.Ve
tabii,eğerbuşekildetanımlayacakolursam,başroloyuncusunun-yaniNemeaAslanı'nın-şaşırtıcı
görünmezliğini.Evet,ilginçküçükbirolay.Aslındamüşterimedahafazlayakınlıkduyabilmiş
olmayıisterdim,amamaalesefoLiege'desarışınsekreteriyleevlenmekiçinkarısınızehirleyen
fabrikatöreçokbenziyor.Eskidençözdüğümolaylardanbiriydibu."
Georgebaşınısalladıvekaramsarlıklafikrinibelirtti.
"Ahbusarışınlar,efendim,herolaydaonlarınparmaklarıvardır."
BenzersizuşakGeorges,"İşteistediğinizadres,"diyerekdöndüğündebukonuşmanınüzerinden
yalnızcaüçgüngeçmişti.
HerculePoirotkendisineuzatılanküçükkâğıdıaldı.
"OlağanüstübirbaşarıGeorge.Pekihaftanınhangigünü?"
"Perşembeleriefendim."
"Perşembeleri.Bugününperşembeolmasıneşansama!Böylecehiçbeklememizegerekkalmayacak."
YirmidakikakadarsonraHerculePoirotbircaddeyeaçılandarbirsokağınücraköşesindekiköhne
evinmerdivenlerindençıkıyordu.RosholmApartmanı10numaraenüst,yaniüçüncükattaydıve
binanınasansörüyoktu.Poirot,oflayıppuflayarakdik,dar,dönemeçlimerdivenlerdençıktı.Son
katınaydınlığındasolukalmakiçinmolaverdi.Osırada10numaralıdairedengelenbirgürültü,
sessizliğiböldü;birköpekhavlıyordu.
HerculePoirotgülümseyerekbaşınısalladıve10numaranınzilinebastı.Köpeğinhavlamasıgittikçe
arttıvepeşindenkapıyayaklaşanayaksesleriduyuldu.Ardındankapıaçıldı...
BayanAmyCamabybirdenpanikiçindegeriçekildi,eliisteristemezbüyükgöğüslerinegitti.
"Girmemeizinverirmisiniz?"diyesoranHerculePoirotyanıtıbeklemedeniçerigirdi.
Hemensağdaoturmaodasınınkapısıvardı,Poirotdoğrucaotarafagitti.BayanCarnabydeadetabir
kâbustaymışçasınaonuizliyordu.
Odaçokküçükvedoluydu.Mobilyakalabalığınınarasındabirininolduğuhissediliyordu,yaşlıbir
kadıngazlışömineninönünekadarçekilmişkoltuğunüzerineuzanmıştı.Poirot'nuniçerigirmesiyle
birliktekoltuktanaşağıatlayanbirpekinezkuşkuyla,acıacıhavlayarakileridoğruatıldı.
"Ahişte!"dediPoirot."Başroloyuncusu!Senikutlarım,küçükdostum!"
Poiroteğilerekeliniuzattı.Köpek,dedektifinelinikoklayarak,zekibakışlarınıbuyenigelenadamın
yüzünedikti.
BayanCarnabyfısıldayarak,"Demekbiliyorsunuz?"dedi.
HerculePoirotbaşıylaonayladı.
"Evet,biliyorum."Koltuktakikadınabaktı."Sanırımkızkardeşiniz?"
BayanCarnaby,"Evet,"dedi."Emily,buMösyöPoirot."
EmilyCarnabyhafifçegülümsedi."Oh!"dedi.
AmyCarnabyseslendi.
"Augustus..."
Pekinez,onadoğrubakıpkuyruğunuoynattı,sonraPoirot'nunelinikoklamayısürdürdü.Sonra
kuyruğunudahaağırsalladı.
Poirothafifçeeğilerekköpeğikucakladı.
"BöyleceNemeaAslanı'nıbulmuşoldum.Görevimtamamlandı."
AmyCarnabysert,onakurubirseslesordu.
"Gerçektenherşeyibiliyormusunuz?"
Poirotbaşıylaonayladı.
"Öylesanıyorum.Buişisizorganizeettiniz,tabiiAugustus'unyardımıyla.Hanımınızınköpeğiyleher
zamankiyürüyüşünüziçinevdençıkıp,doğrucaonunlabirlikteburayageldinizveAugustusileparka
gittiniz.Tabiiparkbekçisisiziherzamankigibibirpekinezlegördü.Eğeronubulacakolsak,çocuk
bakıcısıdaonunlakonuşurkenyanınızdabirpekinezolduğunudoğrulayacaktı.Sonraonunla
konuşurkengizliceköpeğintasmasınınipinikestinizveAugustusöğretildiğişekildehemenoradan
ayrılıpdoğrucaevedöndü.Birkaçdakikasonradasizköpeğinizinçalındığınısöylediniz."
Kısabirsessizlikoldu.SonraBayanCarnabybirdendokunaklıbirağırbaşlılıklayerindendoğruldu
ve,"Evet,hepsidoğru!"dedi."Benimsöyleyecekbirşeyimyok."
Koltuktakihastakadınosıradaağlamayabaşladı.
"Birşeymioldu,matmazel?"diyesorduPoirot.
BayanCarnaby,onunyerineyanıtladı.
"Hayır.Hırsızlıkyaptımveşimdideyakalandım."
Poirot,"Birşeysöylemeyecekmisiniz,kendinizisavunmayacakmısınız?"diyeısraretti.
AmyCarnaby'ninsolgunyanaklarıbiraniçinkızardı.
"Ben,"dedi."Benyaptıklarımdanpişmandeğilim.Sanırımsizadil,iyikalplibirinsansınızvebüyük
olasılıklabenianlayacaksınız.Bakın,öyleçokkorkuyordumki?"
"Korkuyormuydunuz?"
"Evet,sizingibibircentilmeniçinbilebunuanlamanınçokzorolduğunufarkındayım.Amabakın,
benakıllıbirkadındeğilim,eğitimlidesayılmam,giderekyaşlanıyorumvebenibekleyengelecekten
çokkorkuyorum.Birbirikimyapmayıbaşaramadım,Emily'yebakmamgerekiyordu,bukoşullarda
nasılparabiriktirebilirdimki?Üstelikyaşlanıncabeniişealmakdaistemeyecekler.Benimyerime
gençveçevikbirinitercihedeceklerdir.Benim...benimdurumumdaokadarçokinsanlakarşılaştım,
kimsesiziistemiyor,birodadayaşamakzorundakalıyorsunuz,ocağınızıyakıpodanızıısıtıcak
olanağınızbileolmuyor,yeterliyiyecekalmaktazorlanıyorsunuzvesonuçtaodanızınkirasınıbile
ödeyemezdurumageliyorsunuz...Tabiibudurumdakilereyardımcıolankurumlarvar,amainsanın
tanıdıklarıolmadıkçaoralaragitmekdekolaydeğilvebenimdehiçyakınımyok.Hiçkuşkusuz
benimleaynıdurumdaolanpekçokkadınvar;eğitimsiz,zavallı,mutsuz,Tanrıkorkusundanbaşka
hiçbirşeyleriolmayankadınlar..."
Sesititriyordu.
"Vesonuçta-birkaçımızbirarayageldik-benimaklımabufikirgeldi.Aslındabufikriaklımasokan
Augustusoldu.Bakınbirçokinsanpekinezleribirbirindenayırtedemez(aynenÇinlileriolduğugibi).
Aslındabugerçektendekomik!BukonudabilgilibirininAugustus'u,NankiPoo,ShanTungyada
herhangibirbaşkapekinezdenayırtedememesiolanaksız.Birincisiodiğerlerindençokdahaakıllı,
sonraçokdahagüzel,amadahaöncedesöylediğimgibiinsanlarınçoğuiçinpekinezpekinezdir,
aralarındahiçbirfarkyoktur.BuyüzdenbunuaklımagetirenAugustusolduvetabiizenginkadınların
çoğunluğununpekinezsahibiolmalarıgerçeği."
Poirothafifçegülümseyerekkonuşmayabaşladı.
"Buoldukçakazançlıbirşantajyöntemiolmalı!Şimdiyedekkaçkişibuişebulaştı?Yadaaslında
size,şimdiyedekbaşarıylasonuçlandırdığınızkaçoperasyonolduğunusormalıyım."
BayanCarnabyhemenyanıtverdi.
"ShanTungonaltıncıydı."
HerculePoirotkaşlarınıkaldırdı.
"Sizikutlarım.Buaradabuişigerçektenkusursuzorganizeetmişolduğunuzubelirtmeliyim."
EmilyCarnabysözekarıştı.
"Amyorganizasyonkonusundaherzamançokbaşarılıdır.Kellington'darahipolanbabamızdahep
Amy'ninplanlamakonusundabirdâhiolduğunusöylerdi.Sosyaltoplantılarınvekermeslerin
organizasyonunuhepoyapardı."
Poirothafifçeeğilerekonayladı.
"Doğru.Birdolandırıcıolarakgerçektenbirincisınıfolduğunuzusöylemeliyim."
AmyCarnabyhaykırdı.
"Dolandırıcımı?AmanTanrım,evet,sanırımöyleyim.Ama...amabenkendimihiçböyle
hissetmemiştim."
"Pekinasılhissediyordunuz?"
"Tabiikihaklısınız.Buyaptığımyasadışı.Amabununasılaçıklayacağımıbilemiyorum.Bizi
çalıştıranbütünbukadınlaröylekabaveterbiyesizlerki.ÖrneğinLadyHoggin,banaağzınageleni
söylemektenaslaçekinmez.Dahageçengünilacınıntadındabirtuhaflıkolduğunusöyledivebenibir
şeyleryapmaklasuçlamayaçalıştı.Böyleşeylerişte."BayanCarnabykızardı."Bugerçektençok
tatsız.Birşeysöyleyememekveyanıtveremeyipherşeyiiçineatmakzorundakalmak,budainsana
çokdokunuyor,bilmemnedemekistediğimianlıyormusunuz?"
"Neyikastettiğinizianlıyorum,"dediPoirot.
"Vesonraparanınnasılsorumsuzcaharcandığını,çarçuredildiğinigörmek,budainsanınmoralini
dahaçokbozuyor.ÜstelikSirJosephdearadasıradaşehirdeverdiğibüyükpartilerdenbahsedip
duruyor(tabiiaslındabunuyalnızcakadınaklıylayorumladığımınvefinanseetmekten
anlamadığımınbilincindeyim)amabazenbunlarbananedenseahlaksızişlergibigörünüyor.Bakın
MösyöPoirot,bütünbunlar...bunlarınhepsibenitabiikitedirginetti,amakesinlikleyokluğundan
etkilenmeyecekvezateneldeetmektedezorlanmayanbuinsanlardanbirazparaalmamın,gerçekte
pekdeyanlışolmayacağınıdüşündüm."
Poirotmırıldandı.
"ModernbirRobinHood!BayanCarnaby,söylermisiniz,hiçmektuplarınızdakitehditleri
gerçekleştirmenizgerektimi?"
"Tehditlerimi?"
"Buhayvanlaramektuplardabahsettiğinizşekildezararvermedurumundakaldınızmı?"
BayanCarnaby,onudehşetiçindesüzdü.
"Böylebirşeyiasladüşünmezdim,rüyamdabileaklımagelmezdi.Buyalnızcakorkutmakiçindi."
"Fazlasıylakorkutucu!İşeyaradıda!"
"Şey,işeyarayacağınınfarkındaydım.AynıdurumdakalsamAugustusiçinnelerhissedeceğimi
biliyordumvetabiikibubayanlarınparayıödeyenedekkocalarınabirşeydenbahsetmemelerinide
garantilemekzorundaydım.Planherdefasındamükemmelişledi.Ondenemedendokuzundapara
zarfakonuluppostayaverilmeküzerebuişteortağımolanodahizmetçisineverildi.Herdefasında
zarfıbuharatutupaçıyor,içineboşkâğıtlarıyerleştiriyorduk.Biryadaikikezisekadınlarparayı
kendileripostayaverdi.Budurumdadaortağımınotelegidip,mektubupostakutusundanalması
gerekiyordu.Budaoldukçakolaydı."
"Pekiyaçocukbakıcısı?Odaherdefasındaaynıkişimiydi?"
"Şey,bakınMösyöPoirot,yaşlıhizmetçilerinbebekleredayanamadıkları,bebekleriçindelioldukları
herkesinbildiğibirgerçektir.Dolayısıylabakıcılarınbebeğedalıp,etraflarındaolupbiteni
görmemeleriöyküsüdesonderecedoğalkarşılanıyordu."
HerculePoirotiçiniçekti.
"Felsefenizmükemmel,organizasyonunuzbirincisınıfvesizdesondereceiyi,kusursuzbir
artistsiniz.GeçengünBayanHogginilekonuştuğumzamankiperformansınızgerçekten
mükemmeldi.HiçbirşekildekendinizihafifealmayınBayanCarnaby!Eğitimsiz,cahilbirkadın
olaraksınıflandırılabilirsiniz,amazekânızvecesaretinizkonusundahiçbirşeysöylenemez."
BayanCarnabyhafifçegülümseyerek,"Amayinedekendimieleverdim,MösyöPoirot,"dedi.
"Yalnızcabanakarşı!Bukaçınılmazdı!BayanSamuelson'lakonuştuğumandaShanTung'un
kaçırılmasınınseribirolayınyalnızcabirparçasıolduğunuanladım.Sizebirpekinezkaldığınıve
hastabirkızkardeşinizolduğunuöğrenmiştim.Budurumdatekyapmamgerekendeğerliuşağımdan
belirlediğimbirbölgedepekinezköpeğiolan,haftadabirgünkızkardeşitarafındanziyaretedilen,
yatalakbirkadınınyaşadığıufakbirdaireninadresinibulmasınıistemekti.Bukolayoldu."
AmyCarnabydoğruldu.
"Çoknazikveiyiyüreklibirinsansınız,MösyöPoirot.Budabanasizdenbirşeyricaetmecesareti
veriyor.Buyaptığımınkarşılığındaalacağımcezadankaçmamınmümkünolamayacağınıbiliyorum.
Sanırımhapseatılacağım.AmaeğerelinizdengelirseMösyöPoirot,sizdenbuhaberinbasına
yansımamasınısağlamanızıricaedeceğim,MösyöPoirot.BuEmilyiçinçoküzücüolurvebizi
tanıyanlariçin.Acabahapsesahtebirisimlegönderilmemmümkünolabilirmi?Yoksabunuistemem
çokmuyanlış?"
HerculePoirot,"Sanırımbundançokdahafazlasınıyapabilirim,"dedi."Amaherşeydenöncebir
konuyakesinlikkazandırmamgerekiyor.Buşantajişiartıksonbulmalı.Artıkköpekkaybolmasıdiye
birşeyolmamalı.Bütünbunlarbitmeli!"
"Evet.Ohevet!"
"AyrıcaLadyHoggin'denaldığınızparadageriverilmeli."
AmyCarnabyodanındiğertarafınagitti,yazımasasınınçekmecesiniaçtıveelindebirtomar
banknotlageridönerekPoirot'yauzattı.
"Bunubusabahortakhavuzagötürecektim."
Poirotbanknotlarıaldıvesaydı.Ayağakalktı.
"SanırımSirJoseph'işikâyetçiolmamasıkonusundaiknaedebilirim,BayanCarnaby."
"Ah,MösyöPoirot."
AmyCarnabyelleriniçırpıncaEmilybirsevinççığlığıattıveAugustushavlayarakkuyruğunu
salladı.
"Sizegelincemonami(Sevgilidostum.)"dediPoirot,Amy'yedönerek."Sizdenbiristeğimolacak.
Görünmezlikzırhınızaihtiyacımvar.Bütünbuolaylardahiçkimsebiranbilebuolayaikincibir
köpeğinkarışmışolabileceğindenkuşkulanmadı.Augustus,aslanıngörünmezlikzırhınasahipti."
"TabiikiMösyöPoirot,efsaneyegörepekinezlerbirzamanlaraslanmış.Onlardahalenaslanyüreği
vardır."
"SanırımAugustus,LadyHartingfield'insizebıraktığıveöldüğündenbahsedilenköpek?Onun
trafiğiniçindeevedönemeyeceğindenhiçkorkmadınızmı?"
"Ohhayır,MösyöPoirot,Augustustrafikkonusundaçokakıllı.Onuçokiyieğittim.Hattatekyönlü
yollarkonusunubilekavradı."
"Budurumda,"dediHerculePoirot."Opekçokinsandandahaüstün."
SirJoseph,HerculePoirot'yuçalışmaodasındakarşıladı.
"Evet,MösyöPoirot?Büyükvaatleriniziyerinegetirebildinizmi?"
Poirototururken,"Öncesizebirşeysormakistiyordum,"dedi."Suçlununkimolduğunubiliyorum
vesanırımonuntutuklanmasınayetecekkadarkanıtdabulabilirim.Amabudurumdakorkarım
paranızıaslagerialamazsınız."
"Paramıgerialamammı?"
SirJosephkızardı.
HerculePoirotekledi.
"Amabenpolisdeğilim.Buolaydayalnızcasizintalimatınızla,sizinçıkarlarınızıkorumaktan
sorumluyum.Eğerresmibirşikâyetolmazsaödediğinizparayıeksiksizkurtarabilirim."
"Hımm?"dediSirJoseph."Bukonuyubirazdüşünmeliyim."
"Karartamamıylasizeait.Sanırımsadecekamuoyunaçıkarmadavasıaçılmasınıyeğlersiniz.Birçok
insandasizdenbunubeklerdi."
"Öyledüşüneceklerikesin,"dediSirJosephsertbirtonda."Tabiinedeolsauçupgidecekolan
onlarınparasıdeğil.Hayattaennefretettiğimşeydolandırılmak.Şimdiyekadarhiçkimsebeni
dolandırıpsıvışamadı."
"Peki,öyleyse,kararınız?"
SirJosephyumruğunumasayaindirdi.
"Paramıistiyorum.Hiçkimseonlarınbenidolandırıp,ikiyüzsterlinimialarakkaçtıklarını
söylememeli."
HerculePoirotayağakalkıpmasanınyanınagitti,ikiyüzsterlinlikbirçekyazdıveadamauzattı.
SirJosephzayıfbirseslemırıldandı.
"Lanetolsun!Kimbuherif?"
Poirotbaşınısallayarak,"Eğerparayıkabulederseniz,sorusormayacaksınız,"dedi.
SirJosephçekikatlayıpcebinekoydu.
"Bukötüişte,yazık!Amaönemliolanpara.Buaradasizeolanborcumnekadar,MösyöPoirot?"
"Ücretimyüksekolmayacak.Dahaöncedesöylediğimgibibubasitveönemsizbirolay."Biran
sustuktansonraekledi."Songünlerdeçözdüğümyaklaşıktümolaylarcinayetvakalarıydı..."
SirJosephhafifçeirkildi.
"Builginçolmalı,"dedi.
"Evet,ilginçamabanauzunyıllarönceBelçika'daçözdüğümilkcinayetolaylarındanbirini
anımsatıyorsunuz;olayınbaşkarakterifizikselaçıdansizeöyleçokbenziyorki.Varlıklıbir
fabrikatördü.Sekreteriyleevlenebilmekiçinkarısınızehirlemişti...Evet,benzerlikçokilgiçekici..."
SirJosephbiranbirşeysöyleyecekgibioldu,ilginçti,amadudaklarımorarmıştı.Yanaklarının
pembesitamamenkaybolmuştu.YerindenfırlayangözleriPoirot'yadikilmişti.Sandalyesine
gömülmüş,adetaküçülmüştü.
Sonra,titreyenelinicebinegötürdü.Çekiçıkarıpyırttıveparçaladı.
"Bukonukapandı,anlıyormusunuz?Buparayıücretinizolarakkabuledin."
"AmaSirJosephbuparabeklentileriminçoküstünde."
"Sorundeğil,hakettinizbunu.Sizdekalsın!"
"Bunubiryardımkuruluşunabağışlayacağım."
"Nereyeistersenizbağışlayın.Neistersenizyapın!"
Poirotönedoğrueğildi.
"Sanırımsizindurumunuzdakibirininçokdikkatliolmasıgerektiğinibelirtmedenedemeyeceğim,
SirJoseph."
SirJosephneredeyseduyulamayacakkadarkısıkbirseslefısıldadı.
"Hiçendişeetmeyin.Yeterincedikkatliolacağım."
HerculePoirotmerdivenlerdeninerkenkendikendinemırıldanıyordu.
"Evet,demekhaklıydıml"
LadyHoggin,kocasıylakonuşuyordu.
"İlginçbuilacıntadıtamamendeğişti.Oacıtatartıkyok.Acabaneden?"
SirJosephhomurdanarak,"Şueczacılar,dikkatsiztipler!Aynışeyifarklızamanlardafarklışekilde
yapıyorlar,"dedi.
LadyHogginkuşkuyla,"Öylemidersin?"diyesordu.
"Tabii,başkanedenolabilirki?"
"Adam,ShanTungolayıylailgilibirşeylerbulabildimi?"
"Evet.Paramıtamolarakgerigetirdi."
"Peki,bunuyapankimmiş?"
"Söylemiyor.HerculePoirotçoksıkıbiradam!Amahiçendişelenme!"
"İlginçbirküçükadam,öyledeğilmi?"
SirJosephhafifçeürperdivebiranHerculePoirot'nungörünmezvarlığınısağomzununarkasında
hissederekyangözleyukarıbaktı.Ogündensonraonuheporadahissedecekmişgibibirduyguya
kapıldı.
"Korkunçderecedezeki,küçükbirşeytano!"
Buaradakendikendine,Greta'nıncehennemekadaryoluvar.Bundanböylekendimihiçbirsarışın
içinriskeedecekdeğilim,diyedüşündü.
"Oh!"
AmyCarnabyinanamayarakelindekiikiyüzsterlinlikçekebaktı.Vebağırdı.
"Emily!".
Emily!Şunudinlesene.
SevgiliBayanCarnaby
Tamamendağılmadanönceküçükdeğerlifonunuzaküçükkatkıdabulunmamaizinverin.
SaygılarımlaHerculePoirot
"Amy,"dediEmilyCarnaby."Gerçektençokşanslısın.Düşünseneşuandaneredeolabilirdin."
AmyCarnaby,"WormwoodScrubbsmu,yoksaHollowaymiydi?"diyemırıldandı."Amaartıkbu
tamamenbitti,değilmiAugustus?Bundanböyleparktaannen,anneninarkadaşlarıvemakasla
gezmeyeçıkmakyok."
Gözlerindebellibelirsizbirözlembelirdi.İççekti.
"SevgiliAugustus!Çokyazık!Okadarakıllıki...Onanelerneleröğretilebilir..."
2.BÖLÜM
2.Görev:LernaGölü'ndekiHydraEjderi'niöldürmek
Hydra,LernaGölü'ndeyalayandokuzbaşlıbirejderinadıdır.BabasıTitanTifonveannesi
canavarlarıntanrıçasıEhidnaolanHydra'nınLernaGölü'ndekiyuvası,ölümdensonrakidünyaile
insanlarındünyasıarasındakikapınıntamarasındayeralmaktadır.BukapınınbekçiliğiniHydra
yapmaktadır.Hydra'nınöldürülmesininçokzorolmasınınnedeniise,kesilenherbirbaşınınyerine
hemenbiryenisininçıkmasıydı.
HerculebucanavarilekarşılaşmadanöncebataklıktakizehirligazvedumanlakaplıHydra'nın
yuvasınıngirişinde,ağzınıveyüzünübirörtüileörterekkendinikorumuştur.Canavarilekarşılaşıp
savaşmayabaşlayanHerculebirsüresonra,kestiğikafalarınyerinedevamlıyenilerininçıktığını
görünceumutsuzluğakapılmış,ancakyardımınaIolaos(Hercule'ünyeğeni)yetişmiştir.
Iolaosoanda-Athena'nındayardımıile-canavarınkesilenbaşlarınınbirdahaçıkmamasıiçin
boyunlarınınmeşaleileyakılmasınısöylervehemenoradayaktığımeşaleyiHercule'euzatır.Bu
meşalesayesindekestiğibaşlarınyerinidağlayarakcanavarıöldürmeyibaşaranHercule,Hydra'nın
kestiğibaşlarındanbirinibirtorbadasaklayarak,onunzehirlikanınıdahasonrakigörevlerinde
oklarındakullanmışveböylecebuoklarınaçtığıyaralarınkapanmazbirhalegelmesinisağlamıştır..
HYDRAEJDERİ
HerculePoirotkarşısındaoturanadamacesaretvermekistercesinebaktı.DoktorCharlesOldfield
kırkyaşlarındaydı.Şakaklarındakisaçlarıağarmıştı.Mavigözleriendişedoluyduvekonuya
girmektezorlandığıanlaşılıyordu.
Kekeleyereksözebaşladı.
"Sizdençoközel,tuhafbiristektebulunmakiçingeldim,MösyöPoirot.Amaşimdiburayagelince
bununanlamsızbiristekolduğunudahaçokhissettim.Çünküşimdidahanetbirşekildebudurumda
hiçkimseninbirşeyyapamayacağınıgörebiliyorum."
HerculePoirotmırıldanarak,"Bukonudakararıbanabırakmalısınız,"dedi.
Oldfiledekledi.
"Bilmemkinedensizinbana..."
Sonrabirdensustu.
CümleyitamamlayanHerculePoirotoldu.
"Yardımcıolabileceğimimidüşündünüz?Ehbien,belkidegerçektenyardımcıolabilirim.
Sorununuzuanlatınlütfenbana."
Oldfieldoturduğuyerdendoğruldu.HerculePoirotyenidenadamınçokbitkin,hattabezgin
göründüğünüdüşündü.
Oldfieldanlatmayabaşladı,amasesindekiumutsuzlukaçıkçaseziliyordu.
"Bakın,bununiçinpolisegitmeninhiçbiranlamıyok...Onlarındayapabilecekleribirşeyyok.Üstelik
durumhergündahadakötüyegidiyor.Ben...benneyapmamgerektiğinibilemiyorum..."
"Kötüyegidenne?"
"Söylentiler...Ahdurumçokaçık,MösyöPoirot.Biryılkadaröncekarımvefateti.Uzunyıllardır
zatenhastaydı.Amaherkes,onubenimöldürdüğümüsöylüyor,onuzehirlediğimi."
"Aha,"dediPoirot."Peki,onuzehirledinizmi?"
"MösyöPoirot!"DoktorOldfieldayağafırladı.
"Sakinolun!"dediPoirot."Oturun.Karınızısizinzehirlemediğinikabuledelim.Amasanırım
muayenehanenizbirkasabada."
"Evet.MarketLoughborough,Berkshire'da.Oradakiinsanlarındedikoduyameraklıolduklarınıhep
biliyordum,amabuboyutlaraulaşabileceğihiçaklımagelmemişti."Sandalyesinibirazyaklaştırdı.
"MösyöPoirot,neleryaşadığımıtahminedemezsiniz.Başlangıçtaolanlarınbendefarkındadeğildim.
İnsanlarınbanakarşıeskisikadarsamimidavranmadıklarının,bendenuzaklaşmayabaşladıklarının
farkındaydım;amabunuhepyastaolmamabağlıyordum.Amasonradurumdahadabelirginleşti.
Sokaktakarşılaştığıminsanlarbilebenimlekonuşmamakiçinyollarınıdeğiştiriyorlar.
Muayenehanemdeişlerimgiderekkötüleşiyor.Nereyegidersemkötübakışların,fısıldaşmaların
üzerimdeyoğunlaştığınıfarkediyorveeniğneleyici,zehirdenbiledahaöldürücüsözlerinhedefi
oluyorum.Hattabirikimektupdaaldım;iğrenç,hakaretdoluşeyleryazıyordu."
Biraniçinsustu,sonradevametti.
"Ve...vebenbudurumkarşısındaneyapacağımıbilemiyorum.Bununlanasılsavaşabilirim;tümbu
iğrençyalanvekuşkularakarşı.İnsanaçıkçayüzünekarşısöylenmeyenbirşeyinyanlışolduğunu
nasılkanıtlayabilirki?Gücümkalmadı,birbataklığınortasındayımveağırağır,acımasızcadibe
doğrubatıyorum."
Poirotdüşüncelibirhaldebaşınısalladı.
"Evet.SöylentidokuzbaşlıHydraEjderigibibirşeydir,yokedilmesineredeyseolanaksızdır,çünkü
kesilenherbaşınyerindeikitaneçıkar."
DoktorOldfield,"Aynenöyle,"dedi."Yapabileceğimbirşeyyok,hemdehiçbirşey!Sonbirumut
olaraksizegeldim,amakorkarımsizindeyapabileceğinizbirşeyolmayacak."
HerculePoirotbirikidakikakadarbirşeysöylemedensustu.Sonraaçıkladı.
"Bundanpekemindeğilim.Öykünüzilgimiçekti,DoktorOldfield.Buçokbaşlıcanavarıyoketmek
içinşansımıdenemekistiyorum.Amaherşeydenöncebanabukorkunçsöylentilereyolaçan
nedenlerdenbirazdahasözetmelisiniz.Karınızınyaklaşıkbiryılkadarönceöldüğünüsöylemiştiniz.
Ölümnedenineydi?"
"Ülser."
"Otopsiyapıldımı?"
"Hayır.Uzunbirsüredirzatengastritsorunuvardı."
Poirotbaşınısalladı.
"Aslındailerlemişülserlearsenikzehirlenmesininbelirtileriyaklaşıkaynıdır,bugünümüzde
herkesinbildiğibirdurum.Sononyıliçindeenazdörtsansasyonelcinayetvakasındakurbanınen
ufakbirkuşkuduyulmadanölümnedeniolarakülserolduğusöylendi.Karınızsizdengençmiydi,
yoksayaşlımı?"
"Bendenbeşyaşbüyüktü."
"Kaçyıldırevliydiniz?"
"Onbeşyıl."
"Miraskaldımı?"
"Evet.Oldukçavarlıklıbirhanımdı.Yaklaşıkolarakotuzbinsterlindeğerindebirmirasbıraktı."
"Gerçektenhatırısayılırbirmiktarbu.Peki,bumirassizemikaldı?"
"Evet."
"Karınızlaiyianlaşırmıydınız?"
"Kesinlikle."
"Kavga?Tartışma?Geçimsizlik?..."
"Şey..."CharlesOldfieldkonuşmaktatereddütediyordu."Karımkelimenintamanlamıylazorbir
kadındı.Hastaydıveaklınısağlığınatakmıştı;buyüzdenhuysuz,mutluedilmesiçokgüçbirine
dönüşmüştü.Neyapsamonayaranamıyordum."
Poirotbaşıylaonayladı.
"Ahevet,butipleribilirim,"dedi."Büyükolasılıklasürekliihmaledildiğinden,değerinin
anlaşılmadığından,sevilmediğindenyakınıyor;sizinondanbıktığınızdan,ölümünesevineceğinizden
sözediyordu."
Oldfield'inşaşkınyüzifadesiPoirot'nunsöylediklerinindoğruluğunuonaylargibiydi.
Acıacıgülümseyerekyanıtladı.
"Tamolarakanladınızdurumu."
Poirotekledi.
"Onabakandeneyimlibirhemşirevarmıydı?Birhastabakıcıyadaodahizmetçisi?"
"Hemşiresivardı,özelbakımınıdaoyapıyordu.Sondereceaklıbaşındaveyeteneklibirkadındı.
Onunhakkındadedikoduyaptığınıhiçsanmıyorum."
"BonBien(Pekiyi),aklıbaşındaveyetenekliinsanlardakonuşabilirlerveonlardaherzaman
akıllıcakonuşmayabilirler.Hemşirenin,uşaklarınhattaherkesinbukonudakonuştuklarındanhiç
kuşkumyok.Herkesinzevkalabileceğibirkasabaskandalininçıkmasıiçinyeterincemalzeme
sunmuşsunuzonlara.Evet,şimdisizebirşeydahasormakistiyorum.Okadınkim?"
Tanrım.
"Anlayamadım!"dediDoktorOldfieldöfkedenkızarmışbirhalde.
Poirotnazikçeaçıkladı.
"Sanırımanladınız.Adınızınbirlikteanıldığıkadınınkimolduğunusordum."
DoktorOldfieldayağakalktı.Yüzifadesidonukvesertti.
"Buolayakarışan'başkabirkadın'filanyok.ÇoküzgünümMösyöPoirot,zamanınızıaldım."
Kapıyadoğruilerledi.
HerculePoirotarkasındanseslendi:
"Bendeüzgünüm.Yaşadığınızolayilgimiçekmişti.Sizeyardımcıolmakisterdim.Amabanagerçek
tamolarakanlatılmadığısüreceyapabileceğimbirşeyyok."
"Sizegerçeğianlattım."
"Hayır..."
DoktorOldfieldduruparkasınadöndü.
"Nedenbukonuyabirkadınınkarışmışolduğundaısrarediyorsunuz?"
"Moncher(Sevgili)doktor!Birkadınınolabileceğinianlamadığımımısanıyorsunuz?Kasaba
dedikodularıdaimaamadaimabutürilişkilerdenkaymaklanır.EğerbirerkekkarısınıKuzey
Kutbu'nagitmekyadabekârolmanınhuzurunuyaşamakamacıylazehirlersebuokasabadakilerihiç
ilgilendirmez.Böylebirdedikoduancakadamınbaşkabirkadınlailişkisiolduğundaortayaçıkarve
yayılır.Bubasit,tanıdıkpsikolojidenbaşkabirşeydeğil."
Oldfieldkızgınlıklayanıtladı.
"Birgruplanetdedikoducukadınındüşündüklerininsorumlusubenolamam."
"Elbettebuöyledeifadeedilebilir,"diyenPoirotkonuşmayadevametti.
"Evet,artıkgeridönüpoturabilirvesizesorduğumsoruyugönülrahatlığıylayanıtlayabilirsiniz."
Oldfieldyavaşyavaş,tereddütiçindegeridönereksandalyesineoturdu.Neredeysesaçdiplerine
kadarkızarmışbirhaldeaçıkladı.
"OnlarınBayanMoncrieffenedeniyleböylededikodularçıkarmışolabileceklerinidüşünüyorum.
BayanMoncrieffeyanımdaçalışankimyagerveoldukçahoşbirkız."
"Kaçyıldıryanınızdaçalışıyor?"
"Üçyıldır."
"Karınızondanhoşlanırmıydı?"
"Şey...yani,hayır,pekdeğil."
"Kıskanıyormuydu?"
"Saçmalıkbu!"
Poirotgülümsediveyanıtladı.
"Kadınlarınkocalarınıkıskandıklarınıherkesbilir.Amaşunudabelirtmekisterim;meslekyaşamım
boyuncakıskançlığınnekadarnedensizveabartılıgörünürsegörünsünçoğunluklagerçeklerden
kaynaklandığınısaptadım.Birsözvardır,müşteridaimahaklıdır.Neyse,aynışeykıskançeşleriçin
degeçerlidir.Hernekadargeçerlisağlambirkanıtbulunmasada,temeldekıskançlığındaimahaklı
birnedenivardır."
DoktorOldfieldsertvekararlıbirhavadayanıtladı.
"Saçmalık!HiçbirzamanJeanMoncrieffe'learamdakarımınduymasındankorkacağımbirşey
olmadı."
"Belkiöyledir,amabuyinedebusöylediğimingeçerliolmadığınıgöstermez."HerculePoirotöne
doğrueğildi.Sesietkileyicivekararlıydı."DoktorOldfield,bukonuylailgiliolarakelimdengelenin
eniyisiniyapmayaçalışacağım.Ancakbununiçinsizdenkendiduygularınızı,diğerinsanların
düşüncelerinidikkatealmadan,tümgerçekleritambirdürüstlükleaçıklamanızıisteyeceğim.Karınız
ölmedenuzuncabirsüreönceonakarşıtümhislerinizinbitmişti,değilmi?"
Oldfieldbirikidakikasustu.Sonrayanıtverdi.
"Bukonuyuaçıklamakbeniöldürüyor.Umudaihtiyacımvar.Birşekildesizinbenimiçinbirşeyler
yapabileceğinizihissediyorum.SizekarşıdürüstolacağımMösyöPoirot.Karımakarşıpekderin
duygularımolduğunusöyleyemem.Sanırımonakarşıherzamaniyibirkocaolmayaçalıştım,ama
hiçbirzamanonaâşıkdeğildim."
"Pekiyaşukız,Jean?"
Doktorunalnındabirikentertanecikleriartıkbellioluyordu.
"Eğerbuskandalvebudedikodularolmasaydı,ben...benonaçoktanevlenmeteklifetmişolurdum."
Poirotkoltuğununarkasınayaslandı.
"Neyse,sonuçtagerçeklerikonuşmayabaşladık!Ehbien,DoktorOldfield,sizinsorununuzla
ilgileneceğim.Amaşunusakınunutmayın;bengerçeğiyalnızcagerçeğiaraştırıp,ortayaçıkarırım!"
Oldfieldsıkıntıylahomurdandı.
"Benibukadarçokyıpratan,incitenşeygerçeklerdeğil!"Sonrabirazdaçekinerekekledi."Biliyor
musunuz,iftirayauğradığımiçindavaaçmayıbiledüşündüm.Eğerkarşımdabuolanlariçin
doğrudansuçlayabileceğimbiriolsaydı,kendimisavunmamdamümkünolabilirdi,değilmi?
Sonuçtabazenböyledüşünüyorum...Bazendebununherşeyidahadakötüyegötüreceğini,olayınçok
dahafazlainsanınkulağınagideceğinibiliyorum.Onlarındabüyükolasılıkla,'Belkikanıtyokama
ateşolmayanyerdendumançıkmaz,'diyedüşüneceklerigeliyoraklıma."
Poirot'yabaktı.
"Banadürüstolarakiçindebulunduğumbucehennemdençıkmanınbiryoluolupolmadığınısöyler
misiniz?"
"Daimabiryolvardır,"dediPoirot.
Poirot,uşağına,"Birkasabayagidiyoruz,George!"diyeseslendi.
"Gerçektenmi,sir?"diyesorduGeorgesoğukkanlıbirşekilde.
"Yolculuğumuzunamacıdokuzbaşlıbircanavarınkafalarınıezmek."
"Sahidenmisir?LochNessGölücanavarıgibibirşeymibu?"
"Onunkadarsomutbirşeydeğil.Kanlıcanlıbirhayvandansözetmiyorum."
"Ozamansiziyanlışanladımefendim."
"Eğeröyleolsaydıişimizçokdahakolayolurdu.Dünyadabirdedikodununkaynağınısaptamak
kadarzorbirşeyolamaz."
"Ahevet,gerçektendeöyleefendim.Çoğukezböylebirşeyinnasılbaşladığınıanlamakçokzordur."
"Kesinlikle."
HerculePoirotkasabayavardığındaDoktorOldfield'inevinegitmedi.Bununyerinedoğruca
kasabadakiküçükbirpansiyonayerleşti.VardığınınertesigünüdeilkgörüşmesiniJeanMoncrieffe
ileyaptı.
Jeankızılsaçlı,donukmavigözlü,uzunboyluincebirkızdı.Herandikenüstündeymişçesine
tedirginbirgörünümüvardı.
"DemekDoktorOldfieldsonundasizebaşvurdu...Bunuyapmayıdüşündüğünübiliyordum."
Sestonundakineşesizifadedikkatçekiciydi.
Poirot,"Vesizbunuonaylamadınız,öylemi?"diyekarşılıkverdi.
Gözlerinibirbirinedikerekbakıştılar.
Kızsoğukbirsestonuyla,"Bukonudaneyapabilirsinizki?"diyesordu.
Poirotsakinceyanıtladı.
"Durumudüzeltmeninbiryoluolabilir."
"Nasılbiryol?"Sestonundakialaycı,küçümsertavıraçıkçaanlaşılıyordu."Neyani,etraftadolaşıp
dedikoduyapantümyaşlıkadınlaragidip,'Lütfenartıkbuşekildekonuşmayıbırakın.ZavallıDoktor
Oldfield'ehaksızlıkediyorsunuz,'demeyimidüşünüyorsunuz?Yoksaonlarınsizehemenşöyleyanıt
vereceklerinimisanıyorsunuz:'Elbette,zatenbuhikâyeyehiçinanmamıştım.'İşinenkötütarafıdane
biliyormusunuz,onlarzaten,'Sevgilidostum,BayanOldfield'inölümününgerçektegöründüğügibi
olmayacağıhiçaklınızagelmedimi?'demiyorlar.Hayır,onlar,'Dostum,elbettekiDoktorOldfield
vekarısıhakkındakibuöyküyeinanmıyorum.Onunböylebirşeyyapmadığındaneminim,amason
zamanlarındazavallıkadınıbirazihmalettiğidebirgerçek.Aslındaçokgençbirkızıasistanolarak
görevealmasıdapekakıllıcabirdavranışdeğildi.Tabiikiikisiarasındayanlışbirşeylerolduğunu
düşünmüyorum.Ah,herşeyindoğruolduğundankesinlikleeminim...'diyorlar."Sustu.Yüzü
kızarmıştı.Dahahızlısolukalıpveriyordu.
HerculePoirot,"Söylenenleriçokiyibildiğinizanlaşılıyor,"dedi.
Kızınağzıbüzüldüveacıylayanıtverdi.
"Harfiharfine..."
"Pekiyasizinçözümünüzne?"
JeanMoncrieffe,"Onuniçineniyisiburadakimuayenehanesinisatıpbaşkabiryerdeyeniden
başlamakolacak,"dedi.
"Buöykününonuizlemeyeceğinimisanıyorsunuz?"
Kızomuzlarınısilkti.
"Buriskigözealmalı."
Poirotbirikidakikakadarsessizkaldı.Sonraekledi.
"DoktorOldfieldileevlenmeyidüşünüyormusunuz,BayanMoncrieffe?"
Kızbusoruyaşaşırmışabenzemiyordu,öylebirhavayadagirmedi.Yanıtıkısaveözdü.
"Banaevlenmeteklifetmedi."
"Neden?"
Mavigözleribiraniçindedektifinkilerlekarşılaştı.Gözleriparlıyordu.Sonrayanıtverdi.
"Çünküonafırsatvermedim."
"Açıkvedürüstolanbiriylekonuşmaknebüyükbirşans!"
"Sizekarşıbeklemediğinizkadardürüstveaçıkolacağım.İnsanlarınCharles'ınbenimleevlenmek
içinkarısındankurtulduğunusöyledikleriniduyduğumda,evlendiğimiztakdirdebusöylentilerinçok
dahayayılacağınıdüşündüm.Eğerevlenmediğimizgörülürse,buaptalskandalınkendiliğindensönüp
gideceğiniumuyordum."
"Amaöyleolmadı,değilmi?"
"Olmadı."
"Bugerçektendebiraztuhaf,"dediPoirot.
Jeansıkıntıylasöylendi.
"Buradakilerinkendilerinioyalayabilecekleripekbirşeyleriyok."
Poirotsordu.
"CharlesOldfıeld'leevlenmekistiyormusunuz?"
Kızgözünübilekırpmadan,kararlılıklayanıtverdi.
"Evet,istiyorum.Onutanıdığımandanberiistiyorumbunu."
"Öyleysekarısınınölümüsizinaçınızdaniyioldu?"
JeanMonncrieff,"BayanOldfieldsonderecesevimsizbirkadındı,"dedi."Açıkçası,oöldüğünde
sevinmiştim."
"Evet,"dediPoirot."Gerçektenaçıksözlübirinsansınız."
Kızküçümserbirhavadagülümsedi.
Poirot,"Sizebirönerimolacak,"dedi.
"Buyurun?"
"Buradabirininağırlığınıkoymasıgerekiyor.Kanımcabukişisizolmalısınız.Belkideİçişleri
Bakanlığı'nayazabilirsiniz."
"Nedemekistiyorsunuz,Tanrıaşkına?"
"Bencebuhikâyeyebiranöncenoktayıkoymanıneniyiyolucesedinmezardançıkarılarakotopsi
yapılması."
Kızbiradımgeriçekildi.Dudaklarıaralandısonrayenidenkapandı.Poirotonuizliyordu.
"Evet,matmazel,nedüşünüyorsunuz?"diyesordu.
JeanMoncrieffeyavaşçamırıldandı.
"Sizinleaynıfikirdedeğilim."
"Peki,amaneden.Resmimakamlarcaonaylanacakbirölümnedenihiçkuşkusuzherkesinçenesini
kapatacaktır."
"Böylebirkararalınırsa,evet."
"Neyiimaettiğinizinfarkındamısınız,matmazel?"
JeanMoncrieffesabırsızlıklayanıtladı.
"Nedenbahsettiğiminfarkındayımtabiiki.Arsenikzehirlenmesiiddialarıyüzündenotopsiyapılıp
aksininkanıtlanmasınıistiyorsunuz.Amabaşkazehirlerdevar;bitkiselalkaloitler.Eğerbunlar
kullanılmışsabiryılsonraonlarınizinerastlamanınmümkünolabileceğikonusundaciddi
kuşkularımvar.Vebenbuotopsileriyapanuzmanlarınnasılinsanlarolduklarınıçokiyibiliyorum.
Ölümnedenininsaptanmasınısağlayacakbirizerastlanmadığıgibi,bağlayıcıolmayanbirrapor
verirlervebudasöylentilerinşimdikindendahafazlayayılmasınayolaçar."
HerculePoirotbirikidakikakadardüşündü.
"Sizceköydekiendedikoducukişikim?"
Kızdüşündü.
"BenceihtiyarBayanLeatherandedikoducularınbaşınıçekiyor."
"Ah!AcababenibuBayanLeatheran'latanıştırmanızmümkünmü?Tabiionundikkatiniçekmeden,
birrastlantıyla."
"Bundandahakolaybirşeyolamaz.Şusıradatümbuacuzelersabahalışverişleriniyapmaküzere
yoldadırlar.Anacaddedeyürüyüşeçıkmamızyeterli."
Jean'ındasöylediğigibitanıştırmasırasındahiçbirzorlukyaşanmadı.Jeanpostaneninönünde
durarak,inceuzun,ortayaşlarda,uzunburunluvemeraklıbirkadınlakonuşmayabaşladı.
"Günaydın,BayanLeatheran."
"Günaydın,Jean!Negüzelbirgün,değilmi?"
KadınbiryandandakeskingözleriyleJeanMoncrieffe'eeşlikedenkişiyisüzüyordu.
"Size,MösyöPoirot'yutanıştırayım,kendisiburadabirkaçgünkalacak."
HerculePoirotbirçayfincanınıdizininüstündedengelerken,biryandandakendisinesunulanenfes
pastayıısırıyordu.Buaradaevsahibiyledesamimibirsohbetegirişmişti.BayanLeatheranonu
ısrarlaçayadavetetmiştiveşimdidebuegzotikküçükyabancınınaralarındanearadığınıöğrenmeye
çalışıyordu.
Dedektif,onuniştahınıdahadakabartacakşekildekadınınmeraklısorularınıbirkaçkezüstüste
ustalıklageçiştirmişti.Sonrauygunzamanıngeldiğikanısınavarıncaönedoğrueğildi.
"AhsevgiliBayanLeatheran,"dedi."Sizinbanagöreçokzekiolduğunuzunfarkındayım.Küçük
sırrımıhemenkeşfettiniz.BurayaİçişleriBakanlığı'nıntalimatıylageldim.Amalütfen,"sesinialçalttı.
"Bubilgiyikendinizesaklayın."
"Tabiitabii!"BayanLeatheransondereceheyecanlanmış,tamcanevindenvurulmuştu."İçişleri
Bakanlığımı?YoksasizzavallımerhumBayanOldfieldiçinmiburadasınız?"
Poirotbaşınıyavaşçabirkaçkezsalladı.
"E-evett!"BayanLeatheran'ınduyduğubuteksözcükiçindekitümmutlulukduygularınıuyandırmıştı.
Poirotekledi.
"Bakınbuçokhassasbirkonu,anlıyorsunuzdeğilmi?Cesedinmezardançıkarılmasınagerekolup
olmadığınıraporlamaklagörevlendirildim."
BayanLeatheranbirçığlıkattı.
"Zavallıyımezarındanmıçıkaracaksınız?Nekorkunç!"
"Nekorkunç"yerine,"nemuhteşem"demişolsaydıbu,çıkardığısesledahauyumluolacaktı.
"Sizinbukonudakigörüşünüzne,BayanLeatheran?"
"Şey,yaniMösyöPoirot,elbettebukonundaçoksöylentivar.Amabensöylentilereaslakulak
asmam.Etraftadolaşanokadarçokinanılmazdedikoduvarki!BuolaydansonraDoktorOldfield'in
davranışlarınınçoktuhaflaştığıbirgerçek,amabenbunubirsuçlulukduygusuyla,vicdanazabıyla
bağdaştırmamamızgerektiğinidüşünüyorum.Bununnedeniyalnızcayaşadığıderinacıolabilir,tabii
aslındaonunlakarısıarasındapekbirsevgibağıkalmamıştı,ama...Bundaneminim,bubilgikesin,
birincilkaynaktanalınanbirbilgibu.BayanOldfield'inölümünekadar,yaklaşıküçdörtyılonun
bakımınıüstlenenHemşireHarrisondabunudoğruladı,kadınbundanemin.Biliyormusunuz
HemşireHarrison'unhepbirşeylerdenkuşkulandığınıhissetmiştim;gerçiaslabukonuylailgili
konuşmadıamainsanındavranışlarındandaböyleşeyleranlaşılabilir,değilmi?"
Poirotüzgünbirtavırla,"Elimizdeokadarazşeyvarki!"dedi.
"Evet,biliyorum,amaMösyöPoirot,cesetmezardançıkarılıncaneolduğukesinolarakanlaşılacak,
değilmi?"
"Evet,"dediPoirot."Ozamankesinanlayacağız."
"Tabiibundanöncedebutürolaylarlakarşılaşmışsınızdır,"diyenBayanLeatheran'ınyaşadığızevkin
coşkusuylaburnununucubileoynuyordu."ÖrneğinArmstrongvediğeradam-şimdiadını
anımsayamayacağım-sonratabiiCrippen.HepEthelLeNeve'ninonunsuçortağıolupolmadığını
meraketmişimdir.ElbetteJeanMoncrieffeçokhoş,tatlıbirkız,bukesin...Aslaonunbundaetkili
olduğunusöylemekistemem,amaerkeklergençkızlarkarşısındaaptallaşıp,kendilerini
kaybedebiliyorlar,değilmi?Evet,gerçektende,onlarbirlikteçokfazlavakitgeçiriyorlardı."
Poirotkonuşmadı.Kadını,yenidenaralıksızkonuşmabaşlamasınısağlayacakşekildemeraklı,safbir
ifadeylesüzüyordu.İçindendekadınınkaçkez"evet,tabii"sözcüklerinikullandığınısayarak
eğleniyordu.
"Vetabii,cesedinmezardançıkarılmasıiçinyenibirşeylerin,birilerininortayaçıkmasıgerekir,
değilmi?Uşaklarfilan.Uşaklarherzamançokfazlaşeybilirler,değilmi?Vetabii,onlarındedikodu
yapmalarınıönlemekdeneredeyseolanaksızdır,değilmi?Oldfield'lerdeçalışanBeatrice'inişine
cenazedenhemensonrasonverildi;hepbununçoktuhafolduğunudüşündük,özellikledehizmetçi
bulmanınçokzorolduğubugünlerde.Buda,DoktorOldfieldonunbirşeylerbiliyor
olabileceğindenkorktuğuizlenimiuyandırıyor."
"Gerçektendebirincelemeyapmakiçinyeterincenedenvarmışgibigörünüyor,"dediPoirot
ciddiyetle.
BayanLeatheranhafifçeirkildi.
"Düşüncesibileürpertici,"dedi."Sevgiliküçüksakinkasabamız-gazetelereçıkacak-basınınilgi
odağıhalinegelecek."
Poirot,"Busizitedirginmiediyor?"diyesordu.
"Biraz.Biliyormusunuz,benbirazeskikafalıyımda."
"Söylediğinizgibibütünbunlarbirsöylentidenöteyegitmeyebilir."
"Şey...açıkçasıvicdanımınsesinidinleyecekolursambunupeksöyleyemeyeceğim.Biliyorsunuzişte
nasılderler'Ateşolmayanyerdendumançıkmaz'buatasözünündoğruluğunaherzaman
inanmışımdır."
"Bendeaynışeyidüşünüyorum,"dediPoirot.
Veayağakalktı.
"Sırrımısaklayacağınızagüvenebilirim,değilmimatmazel?"
"Ah,tabiikilKimseyetekbirsözbileetmeyeceğimdeneminolabilirsiniz."
Poirotgülümsediveoradanayrıldı.
Tamkapınıneşiğindepaltoylaşapkasınıtutanküçükhizmetçikıza,"BurayaBayanOldfield'in
ölümünüsoruşturmayageldim,"dedi."Eğerbubilgiyikendinizesaklarsanızminnettarolurum."
BayanLeatheran'ınhizmetçisibusözlerüzerineşaşkınlıktanneredeyseşemsiyeliğinüstünedüşecekti.
"Ahefendim,demekonudoktoröldürdü?"
"Sizdeaynışeyidüşünmüştünüz,değilmi?"
"Şeyefendim,aslındaböyledüşünenbendeğildim,Beatrice'di.BayanOldfieldöldüğündeoevdeydi."
"Yanio,buişiniçinde."Poirotözellikledramatiksözcüklerseçiyordu."Birişolduğunumu
düşünmüştü?"
Gladysheyecanlabaşınısallayarakonayladı.
"Aynenöyle.HattaoradaçalışanHemşireHarrison'undaaynışeyidüşündüğünüsöyledi.Hemşire,
BayanOldfıeld'eöylesinebağlıydıkikadınölüncegerçektenperişanoldu,çoküzüldü.Beatrice,
HemşireHarrison'unbirşeylerbildiğini,bildiğibirşeylerolmasakadınınölümündensonra
doktorunaleyhinetavıralmayacağınısöylüyor.Pekisizcedebirşeylerbilmesedoktoradüşmanolur
muydu?"
"HemşireHarrisonşimdinerede?"
"BayanBristow'abakıyor,köyünsonundakievde.Evikolaycabulacağınızdaneminim.Sütunluve
verandalıev."
KısabirsüresonraPoirot,bukonuhakkındadedikoduçıkaranlardanhiçkuşkusuzçokdahafazlasını
bilmesigerekenkadınınkarşısındaoturuyordu.BayanHarrisonkırkyaşlarındaolmasınarağmen
hâlâçokgüzelbirkadındı.Buğulusiyahgözleri,Meryem'iandıranincedüzgünyüzhatlarıvardı.
Dedektifidikkatledinlediktensonrayavaşvesakinbirtondakonuşmayabaşladı.
"Evet,bukonudakorkunçdedikodulardolaştığınınfarkındayım.Onlarısusturmak,busöylentileri
engellemekiçinelimdengeleniyaptım.Amafaydasız.Bilirsinizinsanlarsansasyondanhoşlanırlar."
Poirot,"Evetamabudedikodularınçıkmasınınyinedebirnedeniolmalı?"dedi.
Kadınınyüzündekiendişeliifadeninarttığınıgörebiliyordu.Kadınçaresizcebaşınısalladı.
"Belki,"dediPoirot."DoktorOldfieldilekarısıgeçinemiyorlardıvebudainsanlarınbudedikoduyu
çıkarmalarınafırsatverdi?"
BayanHarrisonkararlılıklabaşınısalladı.
"Hayırhayır,DoktorOldfieldkarısınakarşıherzamansonderecenazikvesabırlıdavranırdı."
"Onugerçektenseviyormuydu?"
Kadınbirantereddütetti.
"Hayır,tamolaraköyleolduğunusöyleyemem.BayanOldfieldçokzorbirkadındı,mutluetmekhiç
kolaydeğildi,sürekliolaraksevilmediğindenyakınırvedikkatçekmekisterdi,üsteliknedensiz
yere..."
"Yanisizce,"diyesorduPoirot."Durumunuabartıyormuydu?"
BayanHarrisonbaşıylaonayladı.
"Evet.Hastalığınınçoğudakendikuruntularındankaynaklanıyordu."
"Amabunarağmen,"diyeeklediPoirot."Öldü."
"Ah,biliyorumbiliyorum..."
Poirot,onubirsüreizledi;kadınınsıkıntısını,şaşkınlığını,belirginkararsızlığını...
"Düşünüyorumda,"dedi."Hattabundaneminim,sizbudedikodularaneyinnedenolduğunubiliyor
olmalısınız."
HemşireHarrisonkızardı.
"Şey...yani,belkibukonudabirtahminyürütebilirim.Bencebununnedenihizmetçiydi,yaniBeatrice,
bütünbusöylentileribaşlatano,sanırımbunuonunkafasınaneyinsoktuğunudabiliyorum."
"Negibi?"
HemşireHarrison'unkararsızolduğuanlaşılıyordu.
"Bakın,tesadüfenbirgünDoktorOldfieldileBayanMoncrieff'intartıştıklarınıduydum,Beatrice'in
deduyduğundaneminim,amabunuaslaitirafetmeyecektir."
"Butartışmanınkonusuneydi?"
HemşireHarrisonkısabirsürezihninitoparlamakistercesinesusupdüşündü,sonraaçıkladı:
"BayanOldfieldölmeden,yanisonkrizigeçirmedenüçhaftakadarönceydi.İkisiyemekodasındaydı.
JeanMoncrieffe'insesiniduyduğumdamerdivendeniniyordum.
"'Budahanekadarsürecek?Böylebeklemeyedayanamayacağım,'diyordu.Doktorşöylekarşılık
verdi:'Fazlauzundeğilsevgilim.Sözveriyorum.'SonrayineJeanMoncrieffe,'Böylebeklemeye
katlanamayacağını.Gerçektendeherşeyinyolunagireceğineinanıyormusun?'diyesordu.Doktor,
'Elbette.Birterslikolmasıimkânsız.Gelecekyılbugünlerdeevlenmişolacağız,'dedi."
Hemşiresustu.
"DoktorileBayanMoncrieffearasındabirşeylerolduğunailkkeztanıkolmuştum.Doktorunonu
beğendiğiniveiyiarkadaşolduklarınıbiliyordum,amadahafazlasınıbilmiyordum.Yeniden
merdivenlerdenyukarıçıktım,bubenimiçingerçekbirşoktu.Buaradamutfakkapısınınaçıkolduğu
dikkatimiçekti,Beatrice'indeonlarıdinlemişolduğunuanladım.Bakın,onlarınarasındakibu
konuşmanınikifarklışekildeyorumlanabileceğinisizdeanlıyorsunuz,değilmi?Busadecedoktorun
karısınınhastaolduğuvezatenfazlayaşayamayacağınıdüşündüğüanlamınadagelebilir.Bana
sorarsanızdoktorunaslındakastettiğidekesinliklebuydu,amaBeatricegibibiribunuçokfarklı
yorumlamışdaolabilir.DoktorunveJeanMoncrieffe'inBayanOldfıeld'iortadankaldırmayı
planladıklarımdüşünmüşolabilir."
"Amasizböylebirşeyolabileceğinidüşünmüyorsunuz,öylemi?"
"Hayırhayır,elbettehayır..."
Poirotonuilgiyle,adetasorgularcasınasüzdü.
"HemşireHarrison,bildiğinizdahabaşkabirşeydahavar,değilmi?Banaanlatmadığınızbirşey?"
Kadınkızardıvehışımlayanıtladı.
"Hayır.Kesinlikleyok.Neolabilirki?"
"Bilmiyorum.Amabirşeylerolabileceğinidüşündüm,herhangibirşey?"
Kadınbaşınısalladı.Yüzündeyineaynıeskiendişeliifadebelirmişti.
HerculePoirot,"İçişleriBakanlığı,BayanOldfıeld'incesedininotopsiyapılmaküzeremezardan
çıkarılmasınıisteyebilir,"dedi.
"Ahhayır!"HemşireHarrisonkorkmuştu."Bunekorkunçbirşey!"
"Sizcebukötümüolur?"
"Bencebuakılalmazbirdurum!Çıkacakdedikodularınboyutunudüşünebiliyormusunuz?Bu,
zavallıDoktorOldfieldiçinkorkunç,kesinlikleçokkorkunçbirşeyolur!"
"Yanibunun,onunaçısındaniyiolacağınıdüşünmüyormusunuz?"
"Negibi?"
Poirotaçıkladı.
"Eğermasumsa,böylecemasumiyetikanıtlanmışolacak."
Sözlerinearaveriphemşireninbudüşünceyizihnindeişlemesiniizledi.Onunaklınınkarıştığını
anlayabiliyordu;alnınıbirsürekırıştırdıktansonrayüzüyenidenaydınlandı.
Kadınderinbirsolukalıponabaktı.
"Bunuhiçdüşünmemiştim,"dedikısaca."Elbette,yapılabilecekendoğruşeybu."
Üstkatıntabanında,birininsabırsızlıklayerevurduğuduyuluyordu.HemşireHarrisonayağafırladı.
"BuyaşlıBayanBristow,uyanmışolmalı.Hemenyukarıçıkıpçayservisindenönceonu
kaldırmalıyım,sonradayürüyüşeçıkaracağım.Evet,MösyöPoirot,bencekesinliklehaklısınız.
Otopsiyapılmasıbuolayıtemelden,sonsuzadekçözecektir.Herşeyiaçığaçıkaracakvezavallı
DoktorOldfieldhakkındakidedikodularınbitmesinisağlayacaktır."
ElsıkıştılarvehemşireHarrisonhızlaodadançıktı.
HerculePoirotpostaneyegirerekLondra'yatelefonetti.
Telefonundiğerucundakiseshırçındı.
"BuişeburnunuzusokmanızşartmısevgiliPoirot?Bununbizeuygunbirvakaolduğundanemin
misiniz?Butürkasabadedikodularınıbilirsiniz;genelliklehiçbirşeyçıkmaz."
Poirot,"Buözelbirdurum,"dedi.
"Peki,neyse,öylediyorsanızöyledir!Daimahaklıolduğunuzusavunmakgibibıktırıcıbirözelliğiniz
var.Amabütünbununsonucundaortayahiçbirşeyçıkmadığıtakdirde,bundanmutlulukduyacağız."
Poirotkendikendinegülümsedivemırıldandı.
"Hayır,bundanmutlulukduyanbenolacağım."
"Nedediniz,duyamadımda!"
"Hiç...Hiçbirşey!"
Telefonukapadı.
Postanedekibankoyayaslandıveenetkileyicisestonuylasordu.
"AcababanaeskidenDoktorOldfield'inyanındaçalışanhizmetçikızBeatrice'inşimdinerede
oturduğunusöyleyebilirmisiniz,madam?"
"BeatriceKingmi?Ozamandanberiikiişdeğiştirdi.Şusıralarbankanınüstündekievde,Bayan
Marley'ninyanındaçalışıyor."
Poirotonateşekkürettiveikipostakartı,birpuldefteri,birtanedeyerelhediyelikeşyasatınaldı.Bu
alışverişsırasındadabirşekildekonuşmayıBayanOldfield'inölümünegetirmeyeçalıştı.Buarada
postanedeçalışankadınınyüzündebelirentuhafsinsiifadegözündenkaçmamıştı.
"Çokanioldu,değilmi?Bukonuçokkonuşuldu,hiçkuşkusuzsizindekulağınızagelmiştir."
"BeatriceKing'iaramanızınnedenibumuydu?"diyesorankadınınbakışlarındakimerakaçıkça
görülüyordu."Beatrice'ninbirdenbireiştençıkarılmasıhepimizintuhafınagitmişti.Bazılarıonunbir
şeylerbildiğinidüşündü,aslındabiliyordaolabilir.Aslındabukonudabazıimalıkonuşmalarda
yaptı."
BeatriceKingkısaboylu,zekigörünümlü,sinsibakışlı,guatrıolanbirkızdı.Gerçiaptalrolü
oynamayaçalışıyordu,amagözlerionunbusahtedavranışlarınıeleveriyordu.Ancakyinede
BeatriceKing'denbirşeyöğrenmeninzorolacağıanlaşılıyordu.Sürekliaynısözcükleriyineliyordu.
"Benhiçbirşeybilmiyorum...Hiçbirkonuda...Oradayaşananlarbeniilgilendirmez.DoktorlaBayan
Moncrieffarasındakikonuşmayıduyupduymadığımısorarkennedensözettiğinizianlamadım.Ben
kapıdinleyecekbirideğilim,ayrıcasizindebenimböylebirşeyiyapmışolabileceğimiiddiaetmeye
hakkınızyok.Hiçbirşeybilmiyorum!"
Poirot,"Hiçarsenikzehirlenmesindenbahsedildiğiniduydunuzmu?"diyesordu.
Birdenkızınasıkyüzündebirmerakifadesibelirdi.
"Yaniilaçşişesindeomuvarmış?"
"Hangiilaçşişesinde?"
Beatrice,"BayanMoncrieffe'inbayaniçinhazırladığıilaçşişelerindenbirinde.Hemşireçok
tedirgindi,bunugörebiliyordum.İlacıtadıpkokladı,sonratamamınılavaboyaboşaltıp,şişeyisuyla
doldurdu.Zatenilaçdasugibirenksizdi.BirdefasındadaBayanMoncrieffe,bayanabirçaydanlık
çaygetirmişti,hemşireçaydanlığıaşağıgetiripboşalttıveyenidençaydemledi.Gerçibanakaynar
suylademlenmediğiiçinyenidenyaptığınısöyledi,amabudoğrudeğildi,kendigözlerimlekaynar
suylayapıldığınıgörmüştüm.Oanbununhemşirelereözgübirtitizliktenkaynaklandığını
düşünmüştüm,amatabiiçokdahafarklıbiranlamıolabilir."
Poirotbaşıylaonayladı.
"BayanMoncrieffe'denhoşlanırmıydınız,Beatrice?"
"Onakarşıhiçbirşeyhissetmezdim.Gerçibirazburnubüyüktüama...Onundoktordanhoşlandığını
hepbiliyordum.Yalnızcaonanasılbaktığınıgörmekbileyeterliydibunuanlamakiçin."
Poirotyenidenbaşıylaonayladı.Sonrakaldığıpansiyonadöndü.
VeoradanGeorge'abazıtalimatlarverdi.
İçişleriBakanlığı'nınuzmankimyageriDoktorAlanGarciaelleriniovuştururkenHerculePoirot'ya
gözkırptı.
"Evet,sanırımbutamsizegöreMösyöPoirot?Herzamanhaklıolanadama!"
Poirot,"Çoknaziksiniz,"dedi.
"Bukonuyunedenaraştırıyorsunuz?Dedikodularyüzündenmi?"
"Aynendediğinizgibi,söylentileryüzündenbukonugündemegeldi."
ErtesigünPoirotbirkezdahaMarketLoughborough'agidentrenebindi.MarketLoughborough
aynenankovanıgibikaynıyordu.Aslındamezardançıkarmaişlemlerindensonraortalıkbirazdaha
sakinleşmişti,ama...
Şimdiotopsisonuçlarıdışarısızdığıiçinkaynaşmaveheyecanenüstdüzeyeulaşmıştı.Poirotbir
saattirkasabadakipansiyondabekliyordu.Birkadınınkendisiylegörüşmekistediğisöylendiğinde,
birkadehbiraylabirliktebonfileveelmalıturtadanoluşanzenginöğlenyemeğimönüsünühenüz
midesineindirmişti.
GelenHemşireHarrisonidi.Yüzübembeyazdıvebitkingörünüyordu.
DoğrucaPoirot'nunyanınageldi.
"Budoğrumu?BugerçektendoğrumuMösyöPoirot?"
Poirot,onakibarcakarşısındakisandalyeyeoturmasınısöyledi.
"Evet.Ölümenedenolacakmiktardandafazlaarsenikbulundu."
HemşireHarrisonbirçığlıkattı.
"Hiçdüşünmemiştim,biraniçinbileolsadüşünmemiştim!"Gözyaşlarınaboğuldu.
Poirotnazikçeaçıkladı.
"Biliyorsunuzgerçekenindesonundaortayaçıkmalıydı."
Kadınyutkunarak,"Onuasacaklarmı?"diyesordu.
Poirotyanıtladı.
"Dahakanıtlanmasıgerekenbirçokşeyvar:Zehrinneredenvenasılteminedildiğivenasılverildiği."
"Peki,amaMösyöPoirot,diyelimkionunbuolaylahiçbirilgisiyok,enufakbirilgisibile."
"Budurumda,"dediPoirotomuzlarınısilkerek."Beraatedecektir."
HemşireHarrisonyavaşçamırıldandı.
"Birşeyvar;aslındasanırımbunusizeçokdahaöncesöylememgerekirdi.Dahaöncebununbir
anlamıolabileceğihiçaklımagelmemişti.Yalnızcatuhaftı,okadar."
"Birşeyolduğunubiliyordum,"dediPoirot."Bunubanaşimdianlatmanızçokiyiolacak."
"BirgünbirşeyalmakiçinlaboratuvaragittiğimdeJaneMoncrieffebirazşey,tuhafbirşey
yapıyordu."
"Yani?"
"Buçoktuhaf,aptalcabirşey.Yanio...şey,yalnızcapudriyerinidolduruyordu;pembepudriyerini..."
"Evet?"
"Amapudradoldurmuyordu,yaniyüzpudrasıdemekistiyorum.Zehirdolabındakişişelerdenbirini
pudriyereboşaltıyordu.Benigörünceneyapacağınışaşırdıvepudriyerinikapatıp,çantasınaattı;
şişeyideaceleyledolabakoydu.Aslındaozamandabubanaanlamsızgörünmüştü,amaşimdiBayan
Oldfield'inzehirlendiğiortayaçıktığınagöre..."Konuşmasınaaraverdi.
Poirot,"Birdakikaizinverirmisiniz?"diyesordu.
DışarıçıkaraktelefonlaBerkshirePolisi'ndenDedektifGrey'yiaradı.
HerculePoirotyenidensalonadöndü;ovehemşirebirliktebirsürekonuşmadan,sessizceoturdular.
Poirot'nungözlerininönündekızılsaçlı,"Kabuletmiyorum!"diyehaykırangençkızınyüzü
canlanıyordu.JeanMoncrieffeotopsiyapılmasınıistememişti.Gerçibununiçinyeterincegeçerli
nedenilerisürmüştü,amagerçekbuydu:Yeteneklibirgençkızdı,becerikliveazimli...Hemşire
Harrison'agöreaslındaBayanOldfield'inönemlibirrahatsızlığıyoktu,dahayıllarcayaşaması
muhtemeldi.Sürekliyakınanhastakarısındanyorgundüşmüşbiradamaâşıkbirkızvardı.
HerculePoirotiççekti.
HemşireHarrison,"Nedüşünüyorsunuz?"diyesordu.
"Aksilikleri..."
HemşireHarrison,"Doktorunbuiştenhaberiolduğunusanmıyorum,"dedi.
Poirot,"Doğru,"dedi."Bundanbendeeminim."
KapıaçıldıveDedektifGreyiçerigirdi.Elindeipekmendilesarılmışbirşeyvardı.Mendiliaçtıvebu
nesneyidikkatlemasanınüzerinekoydu.Bu,açıkpembebirpudriyerdi.
HemşireHarrison,"Evet,iştebenimgördüğümbuydu,"dedi.
Grey,"BunuBayanMoncrieffe'inmasasınınçekmecesininarkatarafınasıkıştırılmışolarakbulduk.
Birmendilkutusununiçindeydi.Anladığımkadarıylabununüzerindeherhangibirparmakiziyok
amayinededikkatlidavranacağım."
Elindekimendillepudriyerinkilidinibastırıncakutubirdenaçıldı.
Greyhemen,"Buyüzpudrasıdeğil,"dedi.
Parmağınınucunuıslatıptozabatırdıvedilininucuylatattı.
"Birtadıyok."
Poirotarayagirdi.
"Beyazarseniğintadıyoktur."
Grey,"Bunuhemenanalizeyollayacağım,"diyeaçıkladı.SonraHemşireHarrison'abakarakekledi.
"Bununaynıpudriyerolduğunaeminmisiniz?"
"Evet,eminim.BuBayanOldfield'inölümündenbirhaftakadaröncelaboratuvardaBayan
Moncrieffe'inelindegördüğümpudriyer."
DedektifGreyderinbirnefesaldıvePoirot'yabakıpbaşıylaonayladı.Poirotziliçaldı.
"Lütfenbanabiruşakgönderirmisiniz?"
BulunmazuşakGeorgesaygıylavealçakgönüllülükleiçerigirdivesorangözlerlepatronunabaktı.
HerculePoirot,"BupudriyerinbiryılkadarönceBayanMoncrieffe'inelindegördüğünüzpudriyer
olduğunatanıklıkettiniz,BayanHarrison,"dedi."EğersizebununbirkaçhaftaönceWoolworth
Mağazası'ndan
satınalındığınıveüstelikdebudesenverenginancaksonüçaydırüretildiğinisöyleyecekolsaydım,
busizişaşırtırmıydı?"
HemşireHarrisonyutkundu.Büyük,siyahgözleriniPoirot'yadikmişti.Poirotkonuşmayadevametti.
"Bupudriyeridahaöncegördünüzmü,George?"
Georgeönedoğrubiradımattı.
"Evet,efendim.HemşireHarrison'uayınonsekizindecumagünüWoolworth'tebupudriyerialırken
gördüm.Talimatlarınızauygunşekildebayanıgittiğiheryerdeizliyordum.Sözünüettiğimgünde
kendisiDarnington'aotobüslegittivebupudriyerisatınaldı.Sonraevinedöndü.Aynıgündaha
sonrakibirsaatteBayanMoncrieffe'inoturduğuevegitti.Sizdenaldığımtalimatgereğincebeno
sıradaevdeydim.OnunBayanMoncrieffe'inyatakodasınagidişinivebunumasanınçekmecesine
gizlemesiniizledim.Kapıdakiaralıktanherşeyinetolarakgörebiliyordum.SonraHemşireHarrison
izlendiğinifarketmedenevdenayrıldı.Buaradabukasabadahiçkimseninkapısınıkilitlemediğinive
osıradahavanındakararmaktaolduğunubelirtmeliyim."
Poirot,HemşireHarrison'adönerek,sertveciddibirsestonuyla,"EvetHemşireHarrison,"dedi."Bu
durumabiraçıklamagetirebilirmisiniz?Hiçsanmıyorum.Woolworth'tenalındığındabupudriyerin
içindearsenikyoktu,amasonraBayanBristow'unevindebulunduğundavardı."Yumuşakbirtonda
ekledi."Yanınızdahalenarsenikbulundurmanızçokakılsızcaydı,HemşireHarrison."
HemşireHarrisonyüzünüellerininarasınagömdü.Kısık,ruhsuzbirseslefısıldayarakkonuştu.
"Budoğru,hepsidoğru...Onubenöldürdüm.Hemdebirhiçiçin,boşuboşuna...Çıldırmıştım."
JeanMoncrieffe,"Sizdenbenibağışlamanızıisteyeceğim,MösyöPoirot,"dedi."Sizekarşıçoksinirli
davrandım,sizeokadarçokkızmıştımki...Banaişleridahadazorlaştırıyorsunuzgibigelmişti."
Poirotgülümseyerekaçıkladı.
"Başlangıçtagerçektendeöyleydi.BumitolojidekiHydraEjderi'ninöyküsügibibirşey.Herkesilen
başınyerineikitaneyenisiçıkıyordu.Dolayısıyla,dedikodularherdefasındakatlanarakyayıldı.Ama
benimgörevim,aynenmitolojidekiadaşımgibi,olayıntemelineinmek,orijinalbaşıbulmaktı.Bu
dedikoduyukimçıkarmıştı?BusöylentininHemşireHarrison'dankaynaklandığınıanlamampekuzun
sürmedi.Böyleceonugörmeyegittim.Önceleribanaçokhoşbirhanımgibigöründü;akıllı,zekive
sempatik.Amadahabaşlangıçtaçokönemlibirhatayaptı,banasizinledoktorarasındageçenbir
konuşmayıtesadüfenduyduğundanbahsetti,amabukonuşmanınkurgusukesinlikletemeldenyanlıştı.
Psikolojikaçıdandoğruolmasımümkündeğildi.EğersizvedoktorbirlikteBayanOldfield'i
öldürmeyiplanlamışolsaydınız,herikinizdeböylebirkonuşmayı,merdivendeninenyadamutfakta
oyalananbirininrahatlıkladuyabileceği,kapısıaçıkbirodadayapmazdınız.Çünküherikinizde
dikkatlivezekiinsanlarsınız.Üsteliksizeyakıştırılansözlerkişiliğinizledekesinlikleuyuşmuyordu.
Bunlarısöyleyenancaksizdençokdahafarklıkarakterdeveçokdahayaşlıbiriolabilirdi.Bunlar
aslında,benzerkoşullardaHemşireHarrison'unkullanacağıtürdesözlerdi.
"Bunoktayakadarolaybenimaçımdansonderecebasitveaçıktı.HemşireHarrisonortayaşlarda
amahalenoldukçagüzelbirbayandı;yaklaşıkolaraküçyılboyuncaDoktorOldfieldileneredeyseiç
içeyaşamıştı.Doktor,onadeğerveriyor,nezaketindenvefedakârlığındandolayıminnetduyuyordu.
HemşireHarrisonisehernedenseBayanOldfieldölürsedoktorunkendisiyleevlenebileceğihayaline
kapılmıştı.AmanevarkiBayanOldfield'inölümüylebirlikteDoktorOldfield'insizeâşıkolduğu
ortayaçıktı.ÖfkevekıskançlığınetkisiyleDoktorOldfield'inkarısınızehirlediğidedikodusunu
yaymayabaşladı.
"Evet,dahaöncedesöylediğimgibiişinbaşlangıcındadurumunbuşekildeolduğunukavramıştım.
Bu,kıskançbirkadınınbirişiydivegerçekleilgisiolmayanbirdedikodudanötebirşeydeğildi.Ama
eskibirsözvardır,'Ateşolmayanyerdendumançıkmaz'diye,iştebuatasözüdebirtürlüaklımdan
çıkmıyordu.HemşireHarrison'undedikoduçıkarmaktandahailerigidipgitmediğinimerak
ediyordum.Söylediğibazışeylerbanatuhafgelmişti.BanaBayanOldfield'inhastalığınınbüyük
orandapsikolojikolduğundan,pekfazlaacıçekmediğindensözetmişti.Amadoktorun,karısının
hastalığınıngerçekliğikonusundahiçbirşüphesiyoktu.Buyüzdenölümüneşaşırmamıştı.
Ölümündenhemenöncebaşkabirdoktordahagetirtmişveodakadınındurumununağırolduğunu
söylemişti.
"Hemşireyecesedinmezardançıkarılıpotopsiyapılmasıfikrindenbahsettim...Başlangıçtabudüşünce
biledehşetedüşmesineyetti.Amakısabirsüresonra,kıskançlıkvekinonukontrolünealdı.Arsenik
bulunsanedeğişirdi,hiçkimseonunlaolayarasındabirbağlantıkurmayacaktı.Nasılolsasuçlanan
DoktorveJeanMoncrieffeolacaktı.
"Budurumdayalnızcabirtekçözümvardı.HemşireHarrison'uhatayapmayazorlamak.EğerJean
Moncrieffe'inkurtulmaolasılığınınolduğuortayaçıkarsa,HemşireHarrison'unonudabucinayete
bulaştırmakiçinheryolabaşvuracağınıtahminediyordum.DolayısıylasadıkuşağımGeorge'aonu
izlemetalimatınıverdim.George,onubiranolsungözdenkaçırmayacaktıveGeorgetanınmadığı
içinasladikkatçekmeyecektekkişiydi.Onubirgölgegibiizlemetalimatınıalmıştıveböyleceher
şeymutlusonlabitti."
JeanMoncrieffe,"Muhteşemsiniz!"dedi.
DoktorOldfieldsözekarıştı.
"Evet,gerçekten.Sizenasılteşekküredebileceğimibilemiyorum.Nekadarkörmüşüm!"
Poirotmerakla,"Sizdeaynışekildekörleşmişmiydiniz,matmazel?"diyesordu.
JeanMoncrieffeyavaşçamırıldandı.
"Benaslındaçokendişeliydim.Arsenikşişesindekizehirmiktarıolmasıgerektiğidüzeydedeğildi..."
Oldfield,"Jean,yoksasenbenim!..."diyehaykırdı.
"Hayırhayır,sendeğil!BayanOldfield'inbirşekildeşişeniniçindekizehirdenbirmiktarınıalmış
olduğunudüşünüyordum;kendiniolduğundanhastagöstermek,dahafazlailgitoplamakiçinbunu
kullandığınıveyanlışlıklamiktarıfazlakaçırdığınıdüşünüyordum.Dolayısıylaotopsiyapılıpda
arsenikbulunursa,kimseninbugerçeğikabuletmeyeyanaşmayacağındanvebundan,seninsuçlu
olduğunsonucununçıkarılacağındankorkuyordum.Buyüzdenkayıparseniktenaslasözetmedim.
Hattakayıtlarıbileyokettim.YinedebukonudaaklımaensongelebilecekinsanHemşireHarrison
idi!"
Oldfieldonayladı.
"Benimde.Öylesineyumuşak,şefkatlibiriydiki!"
Poirothüzünle,"Evet,"dedi."Büyükolasılıklaçokiyibireşveanneolabilirdi...Amaöfkeve
kıskançlıkduygularıonuaşacakkadarbaskındı."İçiniçekerek,dudaklarınınarasındafısıldadı."Çok
yazık!"
Ardındandakarşısındakimutlugörünenortayaşlıadamavehayatdolu,neşeligençkızagülümsedi
veyenidenkendikendinemırıldandı.
"Buikikişigölgelerarasındansıyrılıpgüneşeçıktıveben...bendeHercule'ünikincigörevini
tamamladım."
3.BÖLÜM
3.Görev:Artemis'inkutsalhayvanlarındanArkadiaGeyiği'niyakalamak
ArkadiaadlıbüyükÇeyik,ArkadiaOrmanları'ndayalayanavveavcılıktanrıçasıArtemis'inkutsal
hayvanıdır.Altınboynuzlarıvebronztoynaklarıileeşsizbirhayvanolanveyaydançıkmışbiroktan
dahahızlıkoştuğusöylenengeyikdildendiledolaşanefsanevibirhayvandı.
Hercule'ün12göreviarasında3.sıradayeralanKyreneiaGeyiği'ninyakalanması,gerçekleştirilenilk
2görevegöreçokdahazorlubirvazifeydi.BugörevleriHercule'everenEurystheus'un,Hercule'ünilk
ikigörevindenbaşarıiledönmesineticesindekızgınlığıartmışveçeşitlitehlikevebadireleriatlatan
Hercule'e,buseferçokdahazorlubirgörevolanKyreneiaGeyiğinicanlıolarakyakalamagörevini
vermiştir.
GeyiğibirseneboyuncaYunanistanveTrakya'datakipedenHercule,geyiğiyorulupbirsupınarı
başındadinlenirkenyakalamış,kaçmakiçingücükalmayangeyik,çaresizHercule'eboyuneğmişti.
Eurystheus,bugörevde,Hercule'üngeyiğiyakalamasısebebiyle,Artemis'ingazabından
kurtulamayacağınıplanlamış,fakatbuplanHercule'ün;ArtemisveApolloiledönüşyolunda
karşılaşıp,durumunuanlatıp,merhametdilemesivegeyiğigerigetireceğinidairsözvermesiilesuya
düşmüştür
Hercule,Eurystheus'unyanınagelip,geyiğikraliçingetirdiğinisöylemiş,kralgeldiktensonra,geyiği
tamEurystheus'eteslimetmesırasındaipinierkensalıvermiş,gözaçıpkapayıncayakadarkaçangeyik
iseTanrıçaArtemis'egeridönmüştür.Herculebununüzerinekral'a,Eurystheus'unyeterincehızlı
olmadığınıvebununonunhatasıolduğunuanlatarak,hemgörevinibaşarıilebitirmişhemdeArtemis'e
verdiğisözünüyerinegetirmiştir.
ARKADİAGEYİĞİ
HerculePoirotbirazolsunısınmakiçinayaklarınınüzerindezıplıyor,ellerineüflüyordu.
Bıyıklarınınucundaniseeriyenkartanecikleridamlıyordu.
Kapıaçılıncabirhizmetçikızgöründü.Kızşişman,hızlınefesalantipikbirtaşrakızıydıveHercule
Poirot'yumeraklasüzüyordu.Dahaöncehiçonungibibirinigörmemişolmaolasılığıyüksekti.
Kız,"Zilisizmiçaldınız?"diyesordu.
"Evet.Acabaşömineyiyakabilirmisiniz?"
Kızdışarıçıkıphemenkâğıtveçıraparçalarıylageridöndü.BüyükVictoriastilindekişöminenin
önünedizçöktüveateşicanlandırmayaçalıştı.Poirotbuaradahâlâayaklarınıyerevurmayadevam
ediyor,kollarımsallıyorvesoluğuylaparmaklarınıısıtmayaçalışıyordu.
Buçoktatsızbirdurumdu.PahalıMessaroGratzarabası,Poirot'nunbirarabadanbeklediği
matematikselmükemmellikteçıkmamıştı.Hatınsayılırbirücretalan,gençşoförüdearızayı
gidermeyibaşaramamıştı.Arabanınmotoruenyakınyerleşimmerkezindenbirbuçukkilometre
kadarötedekibiryanyolda,tamdatipibaşlarkensonbirkezçalışmışsonrasusmuştu.Ayağındaher
zamanolduğugibiinceruganayakkabılarıolanHerculePoirot,nehirkıyısındakiHartlyDene
kasabasınaulaşabilmekiçinbirbuçukkilometreyiyürümekzorundakalmıştı.Burasıyazaylarında
cıvılcıvılolmasınarağmenkışınneredeyseölüsayılabilecekbiryerdi.
KasabanıntekoteliBlackSwan'ebilebirkonuğungelmesidehşetlekarşılandı.Hattaotelsahibibile
busaygınkonuğunaısrarlaenyakınyerdenkiralıkbirarababulup,yolculuğunadevametmesini
söyledi.
HerculePoirotbuöneriyigeriçevirdi.BuonunLatinlereözgütutumlulukanlayışınatersdüşüyordu.
Birarabakiralamak?Hemdekendiarabasıvarken...Büyük,pahalıbirarabasahibiyken.Şehrebaşka
birarabayladeğil,kendiarabasıyladönmekistiyordu.Zatentamiratişiçokkısasürsebilebukarda
ertesisabahyolaçıkmakniyetindedeğildi.Tekisteğisıcakbirodaveyemekti.Otelsahibiçaresiziç
çekerekonuodalardanbirinegötürdü,şömineyiyakmasıiçinhizmetçikızıgönderdivekendiside
karısıylayemeksorununuçözmeküzeremutfağagitti.
BirsaatsonraPoirotayaklarınışömineyedoğruuzatmış,henüzbitirdiğiakşamyemeğini
düşünüyordu.Antrikotununsertvekıkırdakladolu;Brüksellahanalarınıniri,solgunveoldukça
yumuşak;patateslerindeortasınıntaşgibiolduğubirgerçekti.Ardındangelenfırındaelmave
kremasıdapekcazipsayılmazdı.Peynirsert,bisküvileriseyumuşaktı.Yinedegüzel,diyedüşündü
Poirotmemnuniyetleşömineninalevlerinebakıp,kahvediyegelenaslındaçamurdanfarksızsıvıyı
yudumlarken.Böylesi,yaniaçolacağınatokolmak,markalıderiayakkabılarlakarlıtarlalardabir
buçukkilometreyürümekzorundakaldıktansonraşömineninkarşısındaoturmakcennettenfarksız,
çokçokdahaiyiydi!
Osıradakapıçalındıveyenidenaynıhizmetçikızgeldi.
"Garajdakiadamburadavesizinlegörüşmekistiyor,efendim."
Poirothoşnutluklayanıtverdi.
"Yukarıgelsin."
Kızkıkırdadıvehemenardındankayboldu.Poirot,kızınuzunkışgecelerindearkadaşlarıylaoturup
konuşurkenkendisininbaşlıbaşınabirkonu-bireğlencekaynağı-olacağınıbiliyordu.
Osıradakapıyenidençalındı,farklıbirkapıtıkırtısıydıbu.
Poirot,"Girin!"diyeseslendi.
Poirot,karşısındaçekingen,huzursuzbirhavadadurmuş,kasketiniellerininarasındaçevirengenç
adamıhayranlıklainceledi.
İşte,insanoğlununenözgünörneklerindenbiri,Yunantanrılarınıandırangençbiradam,diyegeçirdi
içinden.
Gençadamkısık,boğukbirsesle,"Arabanız,efendim,"dedi."Burayagetirdikvesorunusaptadık.
Yaklaşıkbirsaatlikbirçalışmagerektiriyor."
Poirot,"Sorunneymiş?"diyesordu.
Gençadamhevesleteknikayrıntılarıanlatmayabaşladı.Poirotnazikçebaşıylaonaylıyor,ancakonu
dinlemiyordu.Birinsanınkusursuzfiziğesahipolmasıonuniçinhayranlıkduyulmasıgerekenbir
şeydi.Üstelikdeetraftaçokfazlasayıdagözlüklü,sıradantipdolaşırken.Buhayranlığınetkisiyle
kendikendinemırıldandı.
"Evet,obirYunantanrısı;Arkadialıgençbirçoban!"
Birdensustu.HerculePoirotbiraniçinalnınıkırıştırdı.Birincitepkibeğenisiyüzünden,ikincisiise
içgüdüseldi.Başınıkaldırdığındagözlerimeraklakısıldı.
Vemırıldandı.
"Anlıyorum,anlıyorum."Sustuvesonraekledi."Şoförümdeaynensizinbusöylediklerinizi
anlatmıştı."
Gençadamınyanaklarınınkızardığını,parmaklarınınelindekikasketidahasıkıkavradığını
görüyordu.
Gençadamkekeleyerek,"Evet...şey...evet,efendim.Biliyorum,"dedi.
HerculePoirotyumuşakbirtondaekledi.
"Amasizyinedegelipbütünbunlarıbanaşahsenanlatmakistediniz,değilmi?"
"Şey,evet,efendim,böylesinindahaiyiolacağınıdüşündüm."
"Buçoknazikvedoğrubirdavranış.Teşekkürederim."
Busonsözlerdehafifamahiçkuşkugötürmeyecekkadaraçıkbir'söyleyeceklerinizbittiyse
gidebilirsiniz'ifadesivardı,amaPoirotkarşısındakiningideceğinihiçsanmıyorduvehaklıydıda.
Gençadamyerindenkıpırdamadı.Parmaklarısüreklikıpırdıyor,elindekikasketikırıştırıyor,ezip
büzüyordu.Gençadamyavaş,sıkılganbirsestonuylasordu.
"Affedersinizefendim,acabasizinoünlüdedektif...şeyBayHerculePwarritolduğunuzdoğrumu?"
İsmisonderecedikkatlesöylemişti.
Poirot,"Evetdoğru,"dedi.
Gençadamınyüzükızardı.
"Gazetedesizinhakkınızdabirmakaleokumuştum."
"Evet?"
Delikanlışimdidemorarmıştı.Gözlerindeacıveyalvarışokunuyordu.HerculePoirotonayardımcı
oldu.Yumuşak,sevecenbirtonda,"Evet?Bananesormakistiyordunuz?"diyesordu.
Delikanlınınbirdendiliçözüldüvesözcüklerağzındanaynenbirsağanakyağmurgibiboşaldı.
"Belkibunubenimsaygısızlığımolarakalgılayacaksınız,efendim.Amakadersiziburaya
sürüklemişken,böylebirşansıkaçırmamamgerektiğinidüşündüm.Özellikledesizinvebaşarılarınız
hakkındaokuduklarımdansonrabunusadecesizedanışabileceğimidüşündüm.Sormamaizinvar,
değilmi?"
HerculePoirotbaşıylaonaylarkensordu.
"Bendenyardımmıistiyorsunuz?"
Gençadambaşınısalladı.Sesitelaşlıamaçekingendi.
"Şey,konugençbirbayanefendim.Eğer...eğeronubenimiçinbulabilirseniz."
"Bulmakmı?Yanikayıpmı?"
"Budoğruefendim."
HerculePoirotsandalyesindedoğrulup,ciddibirhavadakonuylailgilenmeyebaşladı.
"Sizeyardımedebilirim,evet.Amaböylebirdurumdasizingibiinsanlarınyapmasıgerekenşey
polisegitmek.Bupolisinçözebileceğibirolayveonlarınellerindebendençokdahafazlaolanak
var."
Gençadamdalgınbirhaldeayağıylayerieşeliyordu.
Çaresizlikiçindemırıldandı."Bunuyapmamolanaksız,efendim!Buöylebirdurumdeğil.Nasıl
söyleyeyimherşeybiraztuhaf,karışıkbirdurum."
HerculePoirot,onumeraklıgözlerlesüzdüktensonrasandalyeyiişaretetti.
"Ehbien,öyleyseoturun,adınızneydi?"
"Williamsonefendim,TedWilliamson!"
"Ted,lütfenoturunvebanatümhikâyeyienbaşındanbaşlayarakanlatın."
"Teşekkürlerefendim."Gençadambirsandalyeçektiveucunailişti.Bakışlarıaynensahibindenbir
şeyleristeyenbirköpeğiandırıyordu.
Poirotyumuşakbirsestonuylaonukonuşmasıiçincesaretlendirdi.
"Haydianlatın."
Tedderinbirsolukaldı.
"Durumşu,efendim.Onuyalnızcabirkezgördüm.Negerçekadınınedeonunhakkındabirşey
biliyorum.Amayinedebuolayçoktuhaf;onayazdığımmektupgerigeldiveaslında..."
"Lütfenenbaşındanbaşlayıpanlatın,"diyeuyardıPoirot."Aceleetmeyin.Banaherşeyiolduğu
şekildeanlatın."
"Pekiefendim.Şey,sanırımGrasslawn'iyaniköprününhemenötesinde,nehrinkıyısındakibüyükevi
biliyorsunuzdur?"
"Hiçbirbilgimyok."
"OrasıSirGeorgeSanderfield'eait.Kendisiorayayazınhaftasonlarıgelirveorayıgenellikleparti
vermekiçinkullanır;çoğunlukladaoldukçasıradışıvecoşkulugruplarıdaveteder.Aktrislerfilan.
Neyse,geçenhazirandaevinmüziksistemindebirarızaolmuş,bakmakiçinorayagönderildim."
Poirotbaşınısalladı.
"Orayagittiğimdeevsahibidostlarıylabirliktenehirgezintisineçıkmıştı,aşçıevindışındaydı,uşak
dateknedekonuklaraiçkiveöğlenyemeğiservisiyapıyordu.Buyüzdenevdeyalnızcasözünü
ettiğimkızvardı;konuklardanbirininodahizmetçisiydi.Beniiçerialdı,müziksetininyerinigösterdi
veçalıştığımsürecebaşımdabekledi.Böylecearamızdabirsohbetortamıdoğdu,konuştukfilan...
AdıNita'ydı,oradakonukolarakbulunanbirRusdansçınınodahizmetçisiolduğunusöyledi."
"İngilizmiydi?"
"Hayır,efendim,sanırımFransız'dı.Tuhafbiraksanıvardı.Amaİngilizceyiçokiyikonuşuyordu.O
çokcandanbirkızdı,birsüresonraonaoakşambirlikteçıkıpsinemayagitmeyiönerdim,ama
hanımınınonaihtiyacıolabileceğinisöyleyerekbuönerimireddetti.Amasonraöğledensonra
çıkabileceğini,konuklarıngeçvaktekadarnehirdendönmeyeceklerinisöyledi.Neysesözünkısasıo
öğledensonraizinbilealmayagerekduymadanişedönmedim-buaradabuyüzdenazdahaişimi
kaybediyordum-vebirliktenehirkıyısındagezmeyeçıktık."
Konuşmayaaraverdi.Dudaklarındahafifbirgülümsemebelirdi.Gözleridalgın,hülyalıydı.Poirot
samimiyetlesordu.
"Güzelmiydi?"
"Hayatımboyuncagördüğümengüzelkızdı.Altınrengisaçlarıhafifdalgalarhalindeomuzlarına
yayılıyordu,ayrıcaçokçevikbirkızdı.Ben...ben,şeyefendim,onaoandaâşıkoldum.Yalan
söylemekistemiyorum."
Poirotbaşınısalladı.Gençadamanlatmayısürdürdü.
"Banahanımınınikihaftasonrayenidenorayageleceğinisöylediveozamanyenidenbuluşmak
üzeresözleştik."Kısabirsüresustuvesonrayenidenkonuşmayabaşladı."Amagelmedi.Onu
sözleştiğimizyerdebekledim,görünmedi.Sonuçtacesaretimitoplayıponusormakiçinoevegittim.
Rusbayanında,hizmetçisinindeoradakaldıklarınısöylediler.Hemenonuçağırmakiçinbirini
yolladılar,amagelenodeğildi,Nitadeğildi.Gelenesmer,sinsibakışlı,küstahbiriydi!AdıMarieidi.
'Benimigörmekistediniz?'diyesordupispissırıtarak.Bendekihayalkırıklığınıfarketmiş
olmalıydı.Ona,Rusbayanınodahizmetçisiolupolmadığınısordum;dahaöncetanıştığımve
aradığımkişiolmadığınıbelirttim.Güldüvesonhizmetçininbirdendurupdururkeniştenatıldığını
söyledi.Şaşırmıştım,'Atıldımı?Peki,amaneden?'diyesordum.Omuzlarınısilktiveelleriniikiyana
açarak,'Nasılbilebilirimki?Buradabiledeğildim,'dedi.
"Neyseefendim,duyduklarımkarşısındaşokolmuştum.Oannesöyleyeceğimibilemedim.Ama
sonradanyenidencesaretimitoplayaraktekrarMarie'yigörmeyegittimveondanbanaNita'nın
adresinibulmasınıistedim.Nita'nınsoyadınıbilebilmediğimibellietmedimtabiiki.Hattaonabunun
karşılığındabirhediyealacağımıbilesöyledim;karşılıksızparmağınıbilekıpırdatmayacakbiri
görünüyordu.Neysebenimiçinadresibuldu,Londra'nınkuzeyindebiryer.OadreseNita'yamektup
yazdım,amamektupkısabirsüresonragerigeldi,üzerineartıkbuadresteoturmuyor,yazılıpposta
idaresincegerigönderilmişti."
TedWilliamsonsustu.DerinmavigözleriylePoirot'yusüzüyordu.
"Durumuanlıyorsunuz,değilmi,efendim?Bupolisegörebirolaydeğil.Onubulmakistiyorum.
Amabununasılyapacağımıbilemiyorum.Eğeronubenimiçinbulursanız..."Yüzününkızarıklığı
artmıştı."Şey,birtarafakoyduğumbirmiktarparamvar.Siziniçinbeşyadaonsterlintemin
edebilirim."
Poirotnazikçeyanıtladı.
"Şuaniçinkonununmaddiyönünükonuşmamızagerekyok.Öncebirkonuyadahaaçıklıkgetirmeye
çalışın.Bugençkız,Nita,sizinadınızıveneredeçalıştığınızıbiliyormuydu?"
"Şey,evet,efendim."
"Yaniisteseydisizinlebağlantıkurabilirdi,değilmi?"
"Evet,efendim,"dediTed.
"Yaniozamansizcede..."
TedWilliamsondedektifinsözünükesti.
"Nedensözediyorsunuzefendim,benimonaâşıkolduğumuamaonunbanakarşıbirşey
hissetmediğinimi?Aslındabudoğruolabilir...Amaonunbendenhoşlandığınaeminim-beni
sevmişti-buonuniçinyalnızcageçicibireğlencedeğildi.Bütünbunlarınçoközelbirnedeni
olabileceğinidüşünüyorum.Bakın,tuhafbirtopluluğuniçindebulunuyordu.Başıderdegirmiş
olabilir,bilmemanlatabiliyormuyum?"
"Yanionunçocukbekliyorolabileceğinimisöylüyorsunuz?Sizinçocuğunuzu?"
"Benimkinideğil,efendim."Tedkızardı."Aramızdayanlışbirşeyolmadı."
Poirotonudüşüncelibirşekildesüzerek,"Diyelimkibutahmininizdoğru,onuyinedebulmak
istiyormusunuz?"dedi.
Ted'inyüzüyenidenmosmorkesilmişti.
"Evet,kesinlikleistiyorum.Eğerkabulederseonunlaevlenmekistiyorum.Nasılbirişebulaşmış
olduğubenimiçinhiçönemlideğil.Yalnızcaonubenimiçinarayıpbulmanızyeterli,efendim."
HerculePoirotgülümsedivekendikendinemırıldandı.
"Altındankanatlarıandıransaçlar...Evet,butamdaHercule'ünüçüncügörevineuyuyor.Eğeryanlış
anımsamıyorsambugörevArkadiaGeyiğiidi..."
HerculePoirotdalgın,düşüncelibirhaldeTedWilliamson'unüzerinebirisimveadreskaraladığı
kâğıdabakıyordu.
BayanValetta,17UpperRenfrewSokağı,Numara15.
Buadrestenbirşeyöğrenebileceğindenkuşkuluydu.İçindenbirsesbirşeybulamayacağını
söylüyordu.AmaTed'inyapabildiğitekyardımbuolmuştu.
17UpperRenfrew,pisgörünümlüancakrağbetgörenbirsokaktı.Poirot'yakapıyışişgözlü,şişman
birkadınaçtı.
"BayanValetta?"
"Birsüreönceburadanayrıldı."
KapıtamkapanacakkenPoirotiçeridoğrubiradımattı.
"Acababanaonunadresiniverebilirmisiniz?"
"Maalesef,adresbırakmadı."
"Nezamanayrıldıburadan?"
"Geçenyaz."
"Banatamzamanınısöyleyebilirmisiniz?"
Poirot'nunikigümüşparayıeviripçevirdiğisağelindenhafifbirparaşıngırtısıduyuldu.
Şiş,gözlükadınadetabüyülenmişgibiyumuşamıştı.Artıkyardımetmekiçinçabagösteriyordu.
"Sizebütünkalbimleyardımcıolmakisterim.Birdüşüneyim.Ağustos,hayırhayırdahaönceydi,
temmuzda.Evet,temmuzdu.Temmuzunilkhaftasıydı.Aceleyleheyecaniçindegitti.Sanırımİtalya'ya
döndü."
"İtalyanmıydı?"
"Budoğrubayım."
"AmabirsüreRusbirdansçınınodahizmetçiliğiniyaptı,değilmi?"
"Budadoğru.MadamSemoulinayadaöylebirismivardı.ThespianTiyatrosu'ndakibalegrubuyla
dansediyordu,insanlaronadelioluyordu.Gerçekbiryıldızdıo."
Poirot,"BayanValetta'nınişindenniçinayrıldığınıbiliyormusunuz?"diyesordu.
Kadınyanıtvermedenöncebirantereddütetti.
"Bilmiyorum,bukonudabirşeysöyleyemeyeceğim."
"İştençıkarılmıştı,değilmi?"
"Evet,sanırımbirtartışmaolmuş.Amabakın,BayanValettabundanpekbahsetmedi.Oyaşadıklarını
anlatmayıseven,konuşkanbirideğildi.Amabuolayaçokkızmışolduğuanlaşılıyordu.Sert,öfkeli
birkarakterivardı-tipikbirİtalyan-siyahgözleriyleiçinizeişlercesinebakardı,sankiheransırtınıza
bıçağısaplayacakmışgibi.Keyfiyerindeolmadığızamanlardaonahiçyaklaşmazdım."
"BayanValetta'nınşuandakiadresinibilmediğinizdeneminmisiniz?"
Gümüşparalaryenidencesaretverircesineşangırdadı.
YanıtdoğruolmalıydıyadaPoirot'daöylebirhisuyandırmıştı.
"Keşkebilseydim,sir.Sizesöylemektenmutlulukduyardım.Amabakın,aceleyleburadanayrıldı,
hepsibu."
Poirotdüşüncelibirhaldekendikendinemırıldandı.
"Evet,hepsibukadar..."
Sahneyeyenikonacakbalegösterisiiçintasarlanandekorkonusundakicoşkuluaçıklamalarınaara
verenAmbroseVandel,bilgivermektehiçsorunçıkarmadı.
"Sanderfield?GeorgeSanderfield?Berbatbiradam.Paraiçindeyüzüyor,amaonundolandırıcının
tekiolduğunusöylüyorlar.Karanlıkbirtip!Birdansçıileilişkisinimisoruyorsunuz?Elbette,bayım,
Katrinaileilişkisivardı.KatrinaSarnoushenka.Onuizlemişolmalısınız!AhTanrım,gerçekten
muhteşembirdansçıo.Akılalmazbirteknik.KuğuGölübunuseyretmişolmalıydınız.Orada
yaptığımdekorSonraDebussy'ninyadaMannine'inmiydi,LaBicheauBois’teki(Koruluktakidişi
geyik.)dansı.MichaelNovginiledansetmişti.Odamuhteşembirbalet,değilmi?"
"Yanio,SirGeorgeSanderfıeld'inkızarkadaşımıydı?"
"Evet,haftasonlarınıonunlabirlikteonunnehirkıyısındakievindegeçirirdi.Sanırımadamorada
muhteşempartilerveriyordu."
"Acababana,moncher,buMatmazelSamoushenka'yıbirazanlatabilirmisiniz?"
"Amadostum,oartıkburadadeğilki!AnidenParis'eyadaöylebiryeregitti.OnunbirBolşevik
casusuolduğunusöylüyorlar,aslındabenbunlarınhiçbirineinanmıyorum,amainsanlarıbilirsiniz,
böyleyakıştırmalaryaparlarişte.KatrinahepBeyazRusveÇartaraftarıolduğunusöylerdi,babası
prensyadaarşidükmüymüşneymiş;bilinenöykü!Böylesiçokdahakolaykabulediliyor."Vandel
konuşmasınaaraverdisonrayinekendiişinedöndü."Evet,dediğimgibieğerdekordaBathsheba'nın
ruhunucanlandırmakistiyorsanız,Samigeleneklerineuygunöğelerseçmelisiniz.Benbuhavayı..."
Coşkuiçindeaçıklamalarınısürdürdü.
HerculePoirot,SirGeorgeSanderfield'denrandevualmayıbaşarmıştı,ancakbugörüşmepekdeiyi
koşullardabaşlamamıştı.AmbroseVandel'inifadesiylebu"KaranlıkAdam"ınbelirginşekilde
huzursuzolduğuherhalindenanlaşılıyordu.SirGeorge;kısaboylu,tıknaz,siyahkıvırcıksaçlıve
boynundaboğumboğumyağlarıolanbirtipti.
"Evet,MösyöPoirot,"diyesordu."Siziniçinneyapabilirim?Sanırımdahaöncehiç
karşılaşmamıştık?"
"Hayırkarşılaşmadık."
"Neyse,buyurun,konuneydi?Çokmerakettiğimiitirafetmeliyim."
"Ah,konuaslındaçokbasit,yalnızcabirşeyhakkındabilgialmakistiyordum."
SirGeorgezorakigülümsüyordu.
"Sizeborsaiçinbirtüyovermemimibekliyorsunuzyoksa?Sizinfinanslailgilendiğinizi
bilmiyordum."
"Konulesaffairs(İş,görev.)değil.Birbayanlailgili."
"Ah,birbayanmı?"SirGeorgeSanderfieldkoltuğununarkasınayaslandı.Rahatlamışabenziyordu.
Sestonudadahadingin,huzurlubirhalalmıştı.
Poirot,"SanırımMatmazelKatrinaSamoushenkailetanışıyorsunuz?"dedi.
Sanderfieldgüldü.
"Evet,muhteşembirkadın.NeyazıkkiLondra'danayrıldı."
"Londra'dannedenayrıldı?"
"Sevgilidostum,iştebunubilemeyeceğim.Sanırımyönetimletersdüştü.Ohayatdolu,neşelibir
kadındı,davranışlarıisetipikbirRusgibiydi.Sizeyardımcıolamayacağımiçinüzgünümamainanın
şuandaneredeolduğunadairenufakbirfikrimbileyok.Onunizinitamamenkaybettim."
Ayağakalkarkengözleriylebukonuşmabittidergibiydi.
Poirotaldırmayarakkonuşmayadevametti.
"BenimasılbulmakistediğimMatmazelSamoushenkadeğil."
"Değilmi?"
"Değil,asılkonukendisininodahizmetçisi."
"Odahizmetçisimi?"Sanderfielddikkatlemüfettişisüzdü.
Poirot,"Acabaonunodahizmetçisinianımsıyormusunuz?"diyesordu.
Sanderfieldyenidentedirginolmayabaşlamıştı.
"AmanTanrım,nerdenbilebilirimki?Gerçibirhizmetçisiolduğunuanımsıyorum,ama...Kötübir
kızolduğunusöyleyebilirim.Hanişuherşeyeburnunusokan,ispiyonlayan,gözetleyenmeraklı
kızlardan.Eğersizinyerinizdeolsambukızınsöylediğitekbirsözcüğebileinanmazdım.Peynir
ekmekgibiyalansöyleyenkızlardanbirio."
Poirot,"Gerçektendeonubirhayliiyianımsıyorsunuz!"dedi.
Sanderfieldtelaşlayanıtladı.
"Yalnızcabirgözlem,hepsibu...Adınıbileanımsamıyorum.Birdakika,Marieyadaöylebirşeydi
sanırım.Amasizeonunlailgilielletutulurkesinbirşeysöyleyemeyeceğim.Üzgünüm."
Poirotnazikçe,"MarieHellin'inadınıThespianTiyatrosu'ndanöğrendimzaten,adresinide.Ama
benimhakkındaasılbilgialmakistediğimSirGeoerge,MatmazelSamoushenka’nınMarieHellin'den
öncekiodahizmetçisi.NitaValetta'danbahsediyorum."
Sanderfielddonupkaldı.
"Onuhiçanımsamıyorum.TekanımsadığımMarie.Sinsi,kurnazbakışlıufaktefekesmerbirkızdı."
"SözünüettiğimkızgeçenyılhazirandaGrasslawn'dakievinizdeymiş."
Sanderfieldsomurtarakhomurdandı.
"Neysene,sizeteksöyleyebileceğimonuanımsamadığım.Amasanırımmatmazelinyanında
hizmetçisiyoktu.Yanılıyorolmalısınız."
HerculePoirotbaşımsalladı.Çünküyanılmadığınıbiliyordu.
MarieHellinkısabirsüre,küçükzekigözleriylePoirot'yusüzdüktensonrayenidenuzaklarabaktı.
Yumuşak,dinginbirsestonuylakonuşuyordu.
"Çokiyianımsıyorum,mösyö.MadamSamoushenka'nınyanındaçalışmayahaziranayınınson
haftasındabaşladım.Bendenöncekihizmetçibirdenbireiştenayrılmış."
"Sizdenöncekihizmetçininiştennedenayrıldığınıbiliyormusunuz?"
"Anidenayrılmış,tekbildiğimbu!Hastalıknedeniyleolabiliryadabunungibibirşey.Madambir
şeysöylemedi."
"Hanımınızzorbirimiydi?"
Kızomuzlarınısilkti.
"Ruhsaldurumuçokçabukdeğişirdi.Birbakarsınızağlar,sonrabirdenkahkahalarlagülerdi.Bazen
hiçbirşeyyemeziçmez,konuşmaz,tamanlamıyladepresyonagirerdi.Amasonrabirdeninanılmaz
neşeliolurdu.Budansçılargeneldeböyledirler.Yaradılışlarındavar."
"YaSirGeorge?"
Kızbirdendoğruldu.Gözlerindehiçdehoşolmayanbirpanltıbelirdi.
"Ah,SirGeorgeSanderfieldmi?Asılonunhakkındabirşeyleröğrenmekistiyorsunuz,değilmi?
Diğeriyalnızcabirbahaneydi,öyledeğilmi?SirSanderfieldhakkındaöyleilginçöyküler
anlatabilirimki!..."
Poirotkızınsözünükeserek,"Bunaihtiyacımyok,"dedi.
Kızağzıaçıkbakakalmıştı.Gözlerindeöfkepırıltılarıvardı.
"AlexisPavlovitch,sizinherzamanherşeyibildiğinizidüşünmüşümdür."
HerculePoirotbusözlerienpohpohlayıcısestonuylasöylemişti.
Hercule'ünbuüçüncügörevininbeklediğindençokdahafazlayolculukvegörüşmegerektirdiğini
düşünüyordu.Bubasitkayıpodahizmetçisiolayı,şimdiyekadaruğraştığıenuzunsolukluvezor
sorunlardanbiriolacağabenziyordu.İncelediğiherkanıtelindekalıyordu,birçıkmazagirmişti.İşte
bunedenleoakşamParis'tekiSamovarRestoranı'nagelmişti.BuranınsahibiolanKontAlexis
Pavlovitchsanatdünyasındaolanbütünherşeydenhaberdarolmaklaövünürdü.
Oandabusözleriişitirkenkendindenemin,gururlabaşınısallıyordu.
"Evetevet,dostum,benherşeyibilirim,daima!Banaonunnereyegittiğinimisoruyordun?Tatlı
küçükSamoushenka,muhteşembirdansçı!Gerçektenbaşkaydı,şirinşey!"Parmakuçlarınıöptü.
"Çoktutkuluvecoşkuludansederdi.Çokdahailerileregidebilirdi;günümüzünPremierebaşbalerini
bileolabilirdi;amasonrabirdenbitti,dünyanınötesinegitti-yokoldu-ahyakında,çokyakında
unutulurgider."
Poirot,"Pekiamaşimdinerede?"diyesordu.
"İsviçre'de.VagraylesAlpes'te.Sürekliöksürüp,kilokaybedenleringittiklerioyerde.Ölecek,evet
yakındaölecek.Okadercibiri.Kesinlikleölecek."
Poirotbutrajikhavayıbozmakiçinhafifçeöksürdü.Onunistediğişeybilgiydi.
"AcabaonunNitaValettaadındakiodahizmetçisinideanımsıyormusun?"
"Valetta?...Valetta?...Evet,birdefasındabirodahizmetçisinigörmüştüm;Katrina'yıLondra'yagitmek
içinistasyonagötürdüğümde.Pisalıbirİtalyan'dıdeğilmi?Evet,eminim,oPisa'dangelenbir
İtalyan'dı."
HerculePoirotinledi.
"BudurumdaPisa'yadagitmemgerekecek."
HerculePoirot,Pisa'dakiCampoSantoMezarlığı'nagitmiş,karşısındakimezartaşınabakıyordu.
Araştırmasıiştetambunoktadasonbulmuştu,buufaktopraktümseğinkarşısında.Butümseğin
altında;gençbirİngilizteknisyeninkalbinititreten,ruhunuesiralancanlı,neşelikızyatıyordu.
Ani,tuhafbiraşköyküsüiçinbelkideeniyisondubu!Şimdibudurumdakızbelkidesonsuzadek
gençadamınzihninde,ohaziranöğledensonrasınınbüyülübirkaçsaatindekihoşbiranıolarak
kalacaktı.Böylecefarklımilliyetlerinvegeleneklerinçatışması,hayalkırıklığınınacısı,bütünbunlar
sonsuzakadarortadankalkmışoluyordu.
Poirotüzüntüylebaşınısalladı.Valetta'nınailesiyleyaptığıkonuşmayıdüşündü.Geniş,köylüyüzlü
annesiyle,derttenkamburlaşmışbabasıveesmer,incedudaklıkızkardeşiylekonuştuklarını.
"Birdenoldu,senyör,birdenbire.Gerçiyıllardıraradabirağrılarıolduğundanyakınırdı,ama...
Doktorbaşkaşansımızolmadığınısöyledi,acilenapandisitameliyatınaalınmasıgerekiyordu.Onu
hemenameliyataaldılarvesonra...Evetevet,aldığınarkozyüzündenöldü,ameliyatsonrasıbirdaha
uyanamadı."
Annesideburnunuçekerekanlatmıştı.
"Biancaçokakıllıbirkızdı.Bukadargençölmesikorkunçbirşey..."
HerculePoirotkendikendinemırıldandı.
"Gençöldü..."
Kendisineyardımcıolmasıiçinyalvarangençadamailetmesigerekenmesajbuydu.
"Onaartıkulaşmanmümkündeğil,dostum.Oöldü."
Araştırmasıburadasonbulmuştu;bueğrikuleninmavigökyüzünedoğruuzandığıveilkçiçeklerin
yaklaşanyaşamvecoşkudolumevsimimüjdelercesinebeyazveaçıksanparıldadıktanbuyerde.
Busonucaisyanetmekistemesinin,kabullenememesininnedeniilkbaharhavasınıninsanıniçinde
uyandırdığıkıpırtımıydı,yoksabaşkabirşeymivardı?Zihnininderinlerinebirşey-birsöz-bir
isimtakılmıştı?Buçoktemizbirsondeğilmiydi,çokaçıkvebelirgin?
HerculePoirotiççekti.Herolasılığakarşınbiryolculukdahayapmalıydı.VagraylesAlpes'e
gitmeliydi.
Burasıgerçektendedünyanınbirucu,diyedüşündüPoirot.Bukaryığınları,bubuzdanduvarlar...
Herbirindekendilerinibekleyensinsiölümekarşısavaşverençaresizinsanoğlununyattığıdağınık
kulübeler...
NihayetKatrinaSamoushenka'yaulaşmıştı.Onu,çökmüşyanaklarınınüzerindeparlakkırmızıiki
leke,birderibirkemikelleriyleoradaöylesineyatarkengörmekPoirot'nunzihnindebiranının
canlanmasınanedenoldu.Onunadınıanımsamamıştı,amadansederkenizlemiştiveöylesine
büyülenip,dünyadankopmuştuki,biranbununbirsanatgösterisiolduğunubileunutmuştu.
MichaelNovgin'ideanımsıyordu;AmbroseVandel'indehasıylayaratılmışolağanüstüvefantastik
ormandahoplayıpsıçrayanavcıyı...Vesüreklikaçan,hepkovalanan,arzuduyulanolağanüstü
güzellikteki,uçandişigeyiğideanımsıyordu;altınboynuzlarını,parlakbronztoynaklarıolan
yaratığı.Veölümsahnesinideanımsıyordu,güzellergüzelininvurulupyereyığılmasınıveMichael
Novgin'inkollarınınarasındaölügeyikleşaşkınveçılgınadönmüşbirhaldekiduruşunu.
KatrinaSamoushenkaonumeraklasüzüyordu.
"Sizledahaöncehiçkarşılaşmamıştık,değilmi?"diyesordu."Bendenneistiyorsunuz?"
HerculePoirothafifçeeğildi.
'"Birincisimadam,siziüstünsanatınıziçinkutlamakisterimvebanayaşattığınızgüzelliklerledoluo
geceiçintekrartekrarteşekküretmek."
Kadınhafifçegülümsedi.
"Amaburadabulunmamınasılnedeniiş.Birsüredirsizinodahizmetçiliğiniziyapmışolangençbir
kızınpeşindeyim,adıNita?"
"Nitamı?"
Kadın,Poirot'yabakıyordu.Gözleribüyümüştüvekorkudoluydu.
"Nitahakkındanebiliyorsunuz?"
"Bunusizeanlatacağım."Poirot,kadınaarabasınınanzayaptığıgecedenvekasketiniellerinin
arasındaezipbüzerek,mahcubiyetiçindeaşknedeniyleçektiğiacıyıanlatanTedWilliamson'dansöz
etti.Kadınonuilgiyledinliyordu.Dedektifsözlerinibitirince,Katrina,"Çoketkileyici,"dedi."Evet,
gerçektençokduygulandım..."
HerculePoirotbaşıylaonayladı.
"Evet,"dedi."TambirArkadiahikâyesideğilmi?Bukızhakkındabananeanlatabilirsiniz,madam?"
KatrinaSamoushenkaderinbirnefesaldı.
"Birodahizmetçimvardı,Juanita.Güzeldi,neşeliydivebirazgamsızdı.Tarın'nınsevdiğikullarıgibi
odaçokgençöldü."
Poirotbunlarıdahaöncededuymuştu,geridönülmesiolanaksızsözlerdi.İşteşimdionlarıyine
duyuyorduveyinedireniyordu.
"Öldümü?"
"Evet,öldü."
HerculePoirotkısabirsüresustuktansonrasordu.
"Buradatamolarakanlayamadığımbirşeyvar.SirGeorgeSanderfıeld'edebuhizmetçikızısordum
amatedirginolduğunuhissettim.Acababununnedenineydi?"
Dansçıyüzünüekşitti.
"Odahizmetçimisorunca,Marie'yidüşünmüşolmalı,Juanitayanımdanayrıldıktansonragelenkızı.
Kızonutehditediyordu,sanırımhakkındabirşeyöğrenmişti.İğrençbiriydi,fazlasıylameraklı,
süreklimektuplarıaçıpokur,çekmecelerikarıştırırdı."
Poirotmırıldandı.
"Öyleysebudurumuaçıklıyor."
Yinekısabirsüresustuktansonraısrarlasordu.
"Juanita'nınsoyadıValettaidivePisa'daapandisitameliyatıolurkenöldü,değilmi?"
DansçınınbaşıylaonaylamadanöncebirantereddütettiğiPoirot'nungözündenkaçmamıştı.
"Evet,budoğru..."
Poirotısrarlakonununüzerinegitti.
"Yalnızküçükbirayrıntıvar:İnsanlarondanJuanitadeğilBiancaolarakbahsediyorlar."
Katrinainceomuzlarınısilkti.
"BiancayadaJuanita,nefarkederki?SanırımgerçekadıBianca'ydıamaJuanitaisminidaha
romantikbuluyorvekendisineböylehitapedilmesiniistiyordu."
"Sizöylemiolduğunudüşünüyorsunuz?"Poirotkonuşmasınaaraverdivenedensonratamamen
değişikbirtondaekledi."Bencebununçokfarklıbiraçıklamasıvar."
"Negibi?"
"TedWilliamson'ungördüğükızınaltınyeleolaraktanımladığısaçlarıvardı."
Birazdahaeğildi.ParmaklarıhafifçeKatrina'nınparlakaltınsaçlarınındalgalarınadeğiyordu.
"Altınyeleyadaaltınboynuzlar?Buinsanınbakışaçısınagöre,sizişeytanyadamelekolarak
tanımlayabileceğibirşey!Aslındaherikisideolabilirsiniz.Yoksabunlaryalnızcaacıçekenbirdişi
geyiğinboynuzlarımı?"
Katrinamırıldandı.
"Acıçekengeyik..."Vesesindekiumutsuzluk,çaresizliknetbirşekildeanlaşılıyordu.
"Bütünbuaraştırmaboyuncasadece,TedWilliamson'untarifettiğikızınfizikselgörünümüaklımı
kurcaladı,bubanabirşeylerçağnştırıyordu;buşeysizdiniz,parlakbronztoynaklarlaormandadans
edendişigeyik,yanisiz!...Nedüşündüğümüsizeanlatmamaizinverirmisinizmatmazel?Sanırım
bütünbunlar,yanınızdaodahizmetçinizolmadanGrasslawn'agittiğinizbirhaftasonundaoldu;
BiancaValetta,italya'yadönmüştüvesizhenüzyenibirhizmetçiişealmamıştınız.Buarada
hastalığınızınsiziiçteniçekemirdiğinindefarkındaydınız,buyüzdendiğerlerinehirdegezintiye
çıktıklarındasizevdekaldınız.Kapıçalındı,kapıyıaçtınızvekarşınızdaonugördünüz;size
karşınızdanegördüğünüzüsöyleyebilirmiyim?GördüğünüzbirçocukkadarsafveYunanlıbirtanrı
kadaryakışıklıgençbiradamdı.Vesizonabirkızsundunuz,Juanitadeğilonunadınıkullananbirini
vebirkaçsaatiçinonunlabirlikteArkadia'yagittiniz..."
Uzunbirsessizlikoldu.SonraKatrinaboğuk,kısıkbirsesleaçıkladı.
"Hiçdeğilsebirtekkonudagerçeğisöyledim.Öyküsöylediğimgibisonbulacak.Juanitagenç
ölecek."
"Ahnon!"diyebağırdıHerculePoirot.Yumruğunumasayaindirdi.Sıkıntılıgörünüyordu,ama
umutsuzdeğildi.
"Ölümfikriniaklınızdançıkarın.Sizdediğerlerigibiyaşamakiçinmücadeleetmelisiniz."
Kadınbaşınısalladı,üzgünveumutsuzdu.
"Benimiçinbundansonrasındanasılbiryaşamolabilirki?"
"Tabiikisahneyaşamıdeğil,bienentendu(Şüphesiz,elbette.)Amabaşkayaşamlardaolabileceğini
unutmayın.Bakınmatmazel,banakarşıdürüstolun,babanızgerçektendebirprens,arşidükyada
generalmiydi?"
Birdengüldü.
"Leningrad'dakamyonşoförüydü."
"Çokgüzel.Peki,amanedenşimditaşradayaşayangençbirarabatamircisinineşiolmayasınız?
ÜstelikYunantanrılarıkadaryakışıklı.Belkibirgünsizingibidansedebilecekçocuklarınızolacak."
Katrina'nınsoluğukesilmişti.
"Bütünbunlarbirhayaldenbaşkabirşeydeğil."
"Hayır!"dediPoirot.Kendindennekadareminolduğuaçıkçagörülüyordu."Bunungerçekolacağına
inanıyorum."
4.BÖLÜM
4.Görev:ErymanthianDağı'ndayaşayanbüyükyaban-domuzunuyakalamak
ErymanthianYabandomuzu'nunyakalanmasıgörevi,Hercule'ünbiröncekigörevinebenziyordu.Hedef
olanhayvanıcanlıolarakyakalamasıgerekiyordu.
ErymanthianDağındavecivarköylerdekiinsanlararasındadehşetsaçanvebirçokköyvetarlaya
zararverenYabanDomuzu,Hercule'ünenbüyükdüşmanıolanHera'nınhizmetindebircanavardı.
Hercule'ünyapmasıgereken12ödevinbirçoğundaolduğugibibugörevindedeasılamacı,dünya
üzerindeHera'yahizmetederek,onunhakimiyetiniburadagüçlükılanfaktörleri(yaratıkları)
yakalamakveyaöldürmekböylecebabasıZeus'unhakimiyetinigüçlendirmekti..
ErymanthianDağıyoluüzerindeeskidostucentaur(Yunanmitolojisinde,bedenlerininüstkısmı
insan,altbölümüatşeklindeolanyaratıklaraverilenad.)Pholus'uilemağarasındaziyareteden
Hercule,çiğyenenetyemeğiesnasında,Pholus'uTanrıDionysius'unonaarmağanettiğiözelşarabı
açmasıiçiniknaeder.ŞarabınsulandırılarakiçilmesigerektiğinibilmeyenPholus,şarabıaçarak
Hercule'eikramederfakat,şarabınkeskinkokusu,civardakitümcentaurlarımağaraetrafınatoplar
veünlüChiron'undadahilolduğutümcentaurlarbuyemeğekatılırlar.
Sulandırılmadaniçilenşarapilesarhoşolup,kontroldençıkancentaurlarkavgaetmeye
başladıklarında,HerculekendinivedostuPholus'ukorumakiçinHydrakanıiçerenzehirlioklarını
kullanmakzorundakalır.Birçokcentaurbuoklarsonucundaölürken,ölümsüzolanChiron,zehrin
verdiğidayanılmazacısonucu,ölümsüzlüğündenvazgeçip,Tartaros'ta(cehennem)oaniçinişkence
görmekteolanPrometheusileyerdeğişmeyerazıolur.
Buesnada,dışarıdaölmektecentaur'larınyanınaçıkanPholusbukadaretkilibirsavunmasağlayan
Hercule'ünoklarındanbiriniincelerken,elindenokudüşürürveayağınasaplananokileoracıkta
anidenölür.BuolayınardındanHercule,Chiron'unonaverdiğitavsiyeileYabanDomuzunu,kış
ortasındakarınkalınbirtabakaoluşturduğualanasürekleyerekyakalayıp,Eurystheus'egötürür.
YabanDomuzunugördüğüzaman,korkupkaçanEurystheus,domuzukafesiçinekapattırır.
ERYMANTHİANYABANDOMUZU
Üçüncügörevinitamamlamakiçinİsviçre'yegitmekzorundakalanHerculePoirotbufırsattan
yararlanarakburadagörmekistediğibazıyerlerigeziptanımayakararverdi.Chamonix'tebirkaç
güzelgüngeçirdiktensonra,ikigündeMontreux'takaldıvebazıarkadaşlarınınövgüylebahsettikleri
Andermatt'ageçti.AncakAndermatt'tanhiçhoşlanmadı.Çünküburasıkarlarlakaplıtepelerin
arasındakalanbirvadininuçundaydı.BirnedendenPoirotburadanefesalamadığıgibibirhisse
kapılmıştı.
"Buradakalmamolanaksız,"dediPoirotkendikendine.Tamoandagözüfünikülereçarptı.
"Kesinlikledağaçıkmalıyım."
(Füniküler:Raylıbirtaşımaaracıdır.Birdağveyatepegibieğimliarazide,halatlarlayukarıya
çekilerekçalışır.İkiayrıaracınaynıandakullanımı,vagonlarınherbirinikarşıağırlıkolarak
etkilemesiprensibiileçalışır.Taksim-KaraköyarasıçalışanTünel(135yıllıktarihiiledünyanınen
eski2.metrosuünvanıvar)veTaksim-KabataşFinüküler’iörnektir.)
FünikülerinönceLesAvines'e,sonraCaurouchet'evesonolarakdadenizseviyesindenyaklaşıküç
binmetreyukarıdakiRochersNeiges'egittiğiniöğrendi.
Poirot'nunokadaryükseklereçıkmakgibibirniyetiyoktu.LesAvinesbenimiçindoğruyer,diye
düşündü.
Ancakbunakararverirkeninsanyaşamındaşansınçokbüyükroloynadığınıhiçhesabakatmamıştı.
BiletçiPoirot'nunyanınagelipbiletinikontroletmekistediğindefünikülerhenüzhareketetmişti.
Adambiletikontroledip,birkaçkezdeldiktensonrahafifçeeğilerekgeriverdi.Poirotoandabiletle
birlikteavucunakatlanmışbirkâğıtparçasınınbırakıldığınıanladı.
Poirot'nungürkaşlarıhafifçekalktı.Hemenardındandadikkatçekmeyecekşekilde,aceledeetmeden
kâğıdıaçtı.Kâğıttakurşunkalemleaceleylekaralanmışkısabirnotvardı.
Bubıyıklarıfarketmemekolanaksız(herzaman)!Selamlar,sevgilimeslektaşım!Eğeristersenizbana
çokönemlibiryardımdabulunabilirsiniz.HiçkuşkusuzSalleyolayınıokumuşsunuzdur.KatilMarrascaud-çetesininbazıadamlarıyladünyanınbirucuolanRochersNeiges'tebuluşacağını
düşünüyoruz.
Tabiikibudoğruolmayabilir,amahaberkaynağımızoldukçagüvenilir;herzamansadıkolmayan,
konuşanbirileriolur,değilmi?Sizdenistediğimgözleriniziaçıktutmanız,sevgilidostum.Orada
MüfettişDrouetilebağlantıkurun.Kendisigüvenilir,zekibiradamdır,amaonunyetenekleritabiiki
Poirot'nunparlakzekâsıylakıyaslanamazbile.Önemliolansevgilidostum,Marrascaud'uele
geçirmek,sağolarakelbette.Onormalbiradamdeğil-vahşibiryabandomuzu-günümüzünen
tehlikelikatillerindenbiri.GözetleniyorolabileceğimiçinsizinleAndermatt'takonuşmakistemedim.
Sıradanbirturistolduğunuzdüşünüldüğütakdirdeçokdaharahathareketedebilirsiniz,iyiavlar!
EskidostunuzLementeuil.
HerculePoirotdüşüncelibirhaldebıyıklarınıburdu.Evet,gerçektendePoirot'nunbıyıkları
konusundayanılgıyadüşmekolanaksızdı.Peki,amabudaneydişimdi?GazetelerdeL'affaireSalley
(Salleydosyası)olarakmanşetlereçıkan,Paris'tebiryayımcınınsoğukkanlıbirşekildeöldürülmesi
olayınınayrıntılarınıokumuştu.Katilinkimliğiteşhisedilmişti.Marrascaudgenellikleatyarışlarında
etkinolanbirgangsterçetesininüyesiydi.Birçokcinayetinzanlısıydı,ancakbukezsuçluolduğu
kesinolaraksaptanmıştı,amakaçmayıbaşarmıştıveFransa'nındışındaolduğudüşünülüyordu.
Avrupa'dakitümülkelerinpolislerionuyakalamaküzerealarmdaydılar.
ŞimdiiseMarrascaud'unRochersNeiges'egeleceğisöyleniyordu...
HerculePoirotyavaşçabaşınısalladı.RochersNeigesçokyukarıdaydı.Oradatekbirotelvardıveo
davadininüzerindeasılıymışgibiduraninceuzunkayaçıkıntısınınüstüneyapılmıştı,dışdünyayla
tekbağlantısıfünikülerdi.Otelhazirandaaçılıyor,ancaktemmuzveağustosaylarındapekkonuğu
olmuyordu.Girişçıkışıçokazolanbiryerdiburası,eğerarananbirininoradaolduğusaptanırsabu
kesinlikletuzağadüştüğüanlamınageliyordu.Birsuçörgütününböylebiryeriseçip,burada
bulaşabileceğiPoirot'yapekdeolasıgörünmüyordu.
AmaLementeuil,aldıklarıbilginingüvenilirolduğunusöylemiştivebüyükolasılıkladahaklıydı.
HerculePoirot,İsviçrepolisşefinesaygıduyuyordu.Onungüvenilirveakıllıbiriolduğunu
biliyordu.
Marrascaudbilinmeyenbirnedenlebu,gözlerdenuzakyeregelmekistiyor.
HerculePoirotiççekti.Acımasızbirkatilinpeşinedüşmek,huzuraradığıbirtatiliçinyaptığı
planlarauymuyordu.Oturduğukoltuktaaklınıçalıştırarakolaylarıçözmekonaçokdahauygundu.
Dağdavahşibiryabandomuzunutuzağadüşürmekdeğil.Vahşibiryabandomuzu,Lementeuil'un
kullandığıterimbuydu.Gerçektentuhafbirrastlantıydıbu...
Kendikendine,"Hercule'üngörevlerindendördüncüsü!ErymanthianDağı'ndakiyabandomuzu?"diye
mırıldandı.
Dikkatçekmeyecekşekildebirlikteyolculukettiğikişileriincelemeyekoyuldu.
TamkarşısındaAmerikalıbirturistoturuyordu.Giysilerindenpaltosuna,dostararcasınaetrafa
bakınmasındanelindekiseyahatrehberinevehayranlıklamanzarayıizlemesinekadarherşeyonun
Amerika'nınküçükbirşehrinden,hayatındailkkezAvrupa'yagelmişbirAmerikalıolduğunuaçıkça
gösteriyordu.Poirot,birikidakikayakalmazkonuşmayadabaşlar,diyedüşündü.Yüzündeki
konuşmaözlemianlaşılmayacakgibideğildi.
Vagonundiğertarafındaisekalkıkburunlu,grisaçlı,şık,zarifgörünümlüince,uzunbiradam
elindekiAlmancakitabıokuyordu.Adamıngüçlü,kıvrakparmaklarımüzisyenyadaoperatör
olduğunugösteriyordu.
Uzakköşedeisebirbirinebenzeyenüçadamoturuyordu.Hepsininde"O"şeklindebacaklarıvardıve
birşekildeatçılıklailgilendiklerianlaşılıyordu.Kâğıtoynuyorlardı.Birazdanbelkidedördüncübir
kişiyi,biryabancıyıoyunakatılmayadavetedeceklerdi.Yabancıbaşlangıçtakazanacaktı.
Sonrasındaysaşansyöndeğiştirecekti.Buüçadamdabirtuhaflıkyoktu.Tektuhafolanorada
olmalarıydı.
Küçükbirşehrinhipodromundakiatyarışınagidenbirbanliyötrenindeyadaikincisınıfbirgemide
olsalarbukadardikkatçekmezlerdi.Amahayır,dağaçıkanyarıboşbirfünikülereyakıştıkları
söylenemezdi.
Vagondabirkişidahavardı;birbayan!İnceuzunveesmerdi.Tümduygularınıifadeedebileceği
kadargüzelbiryüzüvardı,amaneyazıkkibuyüzsankidonmuşçasınaifadesizdi.Kimseye
bakmıyordu,gözleriniaşağıdakivadiyedikmişti.OandaPoirot'nunbeklediğigibiAmerikalı
konuşmayabaşladı.AdınınSchwartzolduğunusöyledi.BuAvrupa'yıilkziyaretiydi.Manzaranın
muhteşemolduğunu,ChillonKalesi'ndençoketkilendiğinisöylüyordu.Paris'ibeklediğigibi
bulmamıştı-abartılıyordu-FoliesBergeres'e,Louvre'aveNotreDameKilisesi'negitmiştivehiçbir
kafeyadarestorandahotcazçalınmadığınıfarketmişti.ChampElyseeshoşunagitmiştiveözellikle
spotlarlaaydınlatılanhavuzlarıçokbeğenmişti.
LesAvinesyadaCaurouchet'teinenolmadı.FünikülerdekiherkesinRochersNeiges'egittiğibelliydi.
BaySchwartzkendinedeniniaçıkladı.Karlıdağlarıntepelerineçıkmakistiyordu.Üçbinmetrehiç
fenasayılmazdı,buyükseklikteyumurtapişirmeninbilezorolduğunuduymuştu.
BaySchwartztümiçtenliğivesamimiyetiylevagonundiğertarafındakigrisaçlıadamıkonuşturmaya
çalışsadaadamonuokumagözlüklerininüzerindensoğukbakışlarlasüzdüktensonrayeniden
kitabınıokumayabaşlamıştı.BaySchwartzbundansonraesmerbayanayerdeğiştirmeyiönerdi.
Bulunduğuyerdenmanzaranındahaiyigöründüğünüilerisürdü.
Kadınınİngilizceanlayıpanlamadığıbilebelliolmadı.Başınısalladıvepaltosununkürkyakasına
birazdahagömüldü.
BaySchwartz,Poirot'yadönerekmırıldandı.
"Yanındaeşyalarıylailgilenecekbiriolmayanbirbayanıntekbaşınayolculukettiğinigörmekinsana
tuhafgeliyor.Kadınlarınyolculuklardabirsürüşeyegereksinimleriolur."
HerculePoirot,Avrupa'darastladığıAmerikalıkadınlarıanımsayarakonahakverdi.BaySchwartziç
çekti.Dünyayısamimiyetsizbuluyordu.Kahverengigözleriylebirazdostluketmektenneçıkarki,der
gibiydi.
Dünyanınbuuzak,ıssız,dahadoğrusutepesindekibiroteldefrakvemarkalıruganayakkabılar
giymişbirotelmüdürütarafındankarşılanmakilginç,hattakomikti.Otelmüdürüiriyarı,yakışıklı,
kendindenemin,otoritergörünümlübiriydi.Süreklisavunmahalindeydi.Sezonuyeniaçmışlardıve
sıcaksusistemiçalışmıyordu...işlerancakyolunagirmekteydi...elbettekonuklarınırahatettirmek
içinelindengeleniyapacaktı...henüzyeterlipersonelyoktu...beklemediğikadarçokkonukkarşısında
sersemlemişti...
BütünbunlarımesleğineyakışırbirnezaketleifadeetmesinerağmenPoirotbunezaketgösterilerinin
gerisindederinbirendişeseziyordu.Buadamgörünürdekitümrahatdavranışlarınarağmenaslında
hiçrahatdeğildi.Birnedenleendişeliydi.
Öğlenyemeğivadiyebakanuzunbirsalondaverildi.Gustaveadlıtekgarsonçevikvebecerikliydi.
Sürekliolarakoradanorayakoşuşturuyor,konuklarayemekseçimindeyardımcıoluyor,şarap
listesindenönerilerdebulunuyordu.Atçılıklailgiliolanüçadamaynımasadaoturuyorlardı.Gülüyor
veFransızcakonuşuyorlardıveseslerigiderekyükseliyordu.
"SevgiliihtiyarJoseph!KüçükDenise'dennehaber,mondieux!(Dostum,canım.)Auteuil'detüm
paramızıkaybettiğimizolanetbeygirianımsıyormusun?"
Herşeyçokiçtengörünüyordu,nevarkibulunduklarıortamlaçelişiyordu.Güzelyüzlükadın
köşedekimasadatekbaşınaoturuyordu.Kimseyebakmıyordu.DahasonralarıPoirotlobide
otururkenotelmüdürüyanınagelerekanlatmayabaşladı.Mösyöotelieleştirmemeliydi.Henüz
sezonagirmemişlerdi.Normaldeburayatemmuzunsonunakadarkimsegelmezdi.Mösyöorada
yalnızoturanbayanıfarketmişmiydi?Kendisiburayaheryılbuzamanlardageliyordu.Üçyılönce
kocasınıdağatırmanırkenkazadakaybetmişti.Çoküzülmüştüvehâlâyastaydı.Birbirlerineçok
bağlıydılar.Birazhuzurbulmakiçinheryılsezonbaşlamadanburayageliyordu.Buonuniçinbirtür
hacyolculuğugibiydi.Diğertaraftaoturaniseünlübirdoktordu,Viy-na'danDoktorKariLutz.
Söylediğinegöreburayasessizbirtatilvehuzuriçingelmişti.
"Buranınhuzurluolduğukesin,evet,"diyeonayladıPoirot."PekiyaoradakicesMessieurs?Hani
atçılıklailgilişuüçadam.Onlarındamıhuzuraradıklarınıdüşünüyorsunuz?"
Otelmüdürüomuzlarınısilkti.Gözlerindeyineaynıendişelibakışbelirmişti.Sadecekaçamakbir
yanıtverdi.
"Onlarturist,bugibilersürekliyenimaceralarpeşindekoşarlar...Buyükseklikbileonlariçinyeni
hoşbirdeneyimolabilir."
Budoğrudeğil,diyedüşünüyorduPoirot,buhiçdehoşbirduygudeğil.Dahaşimdidenkalbinindaha
hızlıçarptığınınfarkındaydı.İsteristemezaklınaçocukluğundaduyduğubirmısrageldi.
Dünyanınçoküstündeyukarılarda,gökyüzündebirçaytepsisigibi.
OsıradaSchwartzdalobiyegeldi.Poirot'yugörüncegözleriparladı.Hemenyanınageldi.
"Şudoktorlakonuştum.Birazİngilizcesivar.KendisiYahudi,zamanındaNazilertarafından
Avusturya'dansürülmüş.Buadamlardeliolmalı!BuDoktorLutzçokünlübiri,sanırımruh
hastalıklarıuzmanı,psikanalist,bunungibibirşeyişte."
Oandagözleripenceredenamansızdağlarıseyredenuzun,incekadınatakıldı.Sesinialçalttı.
"Onunadınıgarsondanöğrendim.MadamGrandier.Kocasıdağatırmanırkenölmüş.Burayagelme
nedenibuymuş.Onundikkatinibaşkayönlereçekmekiçinbirşeyleryapmalıyız,öyledeğilmi?"
Poirot,"Yerinizdeolsaydımböylebirşeyegirişmezdim,"dedi.
NevarkiBaySchwartz'insamimiyetidizginlenemiyordu.
Poirotonunyaklaşmagirişiminiveacımasızcageriçevrilmesiniizledi.Kadınlaikisibiraniçin
ışıktaikisiluetgörünümündeyanyanadurmuşlardı.Kadın,Schwartz'danuzundu.Başınıgeriye
atmıştı,yüzifadesisertveiticiydi.
Kadınınnedediğiniduyamamıştı,amaSchwartzgeridöndüğündeçökmüşgörünüyordu.
"Yapacakbirşeyyok,"dedivefısıldayarakekledi."Hepimizinsanolduğumuzagöreaslında
birbirimizeyakınolmamamıziçinhiçbirnedengöremiyorum.Sizcedeöyledeğilmi?Bay...aslında
halensizinadınızıbilmiyorum."
"Adım,"dediPoirot."Poirier."Veekledi."Lyon'danipektüccarı."
"Sizekartımıvermekisterim,BayPoirier,eğerbirgünyolunuzFountainSprings'edüşerse,sizi
misafiretmektenmutlulukduyacağımdaneminolabilirsiniz."
Poirotkartıaldı,cebinekoyduve,"Maalesefşuandayanımdakartımyok,"dedi.
OakşamyatmayagittiğindePoirot,Lementeuil'inmektubunuyenidendikkatleokudu.Sonrada
katlayarakportföyüneyerleştirdi.Yatağagirerkenkendikendinesöyleniyordu.
"İlginç,acaba..."
ErtesisabahGustave,Poirot'nunkahvesiylepoğaçasınıodasınagetirdi.Kahvekonusunda
üzüntülerinibelirtti.
"Mösyönünbuyüksekliktekahveyialıştığınızsıcaklıktaservisetmeninolanaksızlığınıanlayışla
karşılayacağınıumarım.Maalesefçokçabukkaynıyor."
Poirotmırıldanarak,"İnsanoğludoğanınbukaprislerinianlayışlakarşılamakzorunda,"dedi.
Gustavemırıldandı.
"Mösyöbirfilozof."
Kapıyagittiancakodadançıkmakyerine,kısacadışarıyabirgözattıveyenidenkapıyıkapayarak
yatağınadöndü.
"BayHerculePoirot?BenDrouet,polisşefi."
"Ah,"dediPoirot."Bendebundankuşkulanmıştım."
Drouetsesinialçalttı.
"MösyöPoirot,çoküzücübirşeyoldu.Birfünikülerkazası."
"Kazamı?"Poirotdoğruldu."Nasılbirkaza?"
"Yaralananyok.Kazageceoldu.Belkidedoğalnedenlerleolmuştur,kayaparçalarınıdaberaberinde
sürükleyenbirçığyüzündenolmuşolabilir.Amabirilerinindeyapmışolmasımümkün.Hiçkimse
bilmiyor.Amasonuçolaraktamiredilmesibirkaçgünsürecekvebusüreiçindebizlerburada
dünyaylailgimiztamamenkesilmişbirhaldekalacağız.Mevsiminhenüzbaşında,karlarhenüz
erimemişken,aşağıdakivadiylebağlantısağlamakolanaksız."
HerculePoirotkalkıpyatağındaoturdu.Yumuşakbirtonda,"İştebuçokilginç!"dedi.
Müfettişbaşıylaonayladı.
"Evet.Budaaldığımızbilginindoğruolduğunugösteriyor.Marrascaud'ungerçektendeburadabir
randevusuvarveburandevudarahatsızedilmemekiçinönlemlerinialdı."
HerculePoirotsabırsızlıklabağırdı.
"Amabuolacakşeydeğil!"
"Doğru,sizehakveriyorum."Drouetelleriniçaresizlikiçindekaldırdı."Akılalırgibideğil,ama
gerçekbuişte!BakınbuMarrascaudacayipbirinsan.Bence,"dedibaşınısallayarak."Benceobir
deli."
Poirot,"Delivekatil,"dedi.
Drouetyorumsuzekledi.
"Durumunhiçhoşolmadığınıkabulediyorum."
Poirotdahasakinkonuşmayabaşladı.
"AmaeğerMarrascaud'ungerçektendeburada,dünyanınzirvesindekibukarlıyamaçtabirrandevusu
varsa,uygardünyaylabağlantımızınkesilmişolduğunudadikkatealarakMarrascaud'unzaten
buradaolduğusonucunavarabiliriz."
Drouetyavaşça,"Biliyorum,"dedi.
İkiadamdabiryadaikidakikakadarsustusonraPoirot,"DoktorLutz?Marrascaudoolabilirmi?"
diyesordu.
Drouetbaşınısalladı.
"Sanmıyorum-gerçektendeDoktorLutzdiyebirivar-fotoğrafınıgazetelerdegördüm;saygın,ünlü,
aydınbirkişi.Buadamdafotoğraflardakineçokbenziyor."
Poirotmırıldandı.
"EğerMarrascaudkılıkdeğiştirmekteustaysarahatlıklaherkesinyerinegeçebilirverolünü
oynayabilir."
"Evet,amaacabaöylemi?Onunkimlikdeğiştirmekonusundauzmanolduğunailişkinhiçbirşey
duymadım.Osinsivekurnazbiryılanolmaktançokuzak.Vahşibiryabandomuzuo;yırtıcı,korkunç,
azgın,öfkelenincegözüdönenbirdomuz."
Poirot,"Hepaynışey..."dedi.
Drouethemenonayladı.
"Ahevet,obirkanunkaçağı.Elbettekılıkdeğiştirmekzorunda.Dolayısıylada-hattabunamecburfarklıbirkimliklekarşımızaçıkacaktır."
"Elinizdetasviriyadarobotresmivarmı?"
Diğeradamomuzlarınısilkti.
"Taslakresmi,fotoğrafıvetasviribanabugüngönderilecekti.Tekbildiğimadamınyaklaşıkolarak
otuzyaşlarında,ortaboyluveesmerolduğu.Belirginbirözelliğiyok."
Poirotomuzlarınısilkti.
"Butanımherkeseuyabilir.AmerikalıSchwartzhakkındanedüşünüyorsunuz?"
"Bendesizeaynışeyisoracaktım.Onunlakonuştunuz.SanırımsizuzuncabirsüreAmerikalılarınve
İngilizlerinarasındabulundunuz.İlkbakıştanormalbirAmerikalıturistgibigörünüyor.
Pasaportundabirsorunyok.
Ancakgelmekiçinburayıseçmişolmasıtuhaf,amaAmerikalılarınnereyegidecekleridepek
kestirilemiyor.Sizbukonudanedüşünüyorsunuz?"
HerculePoirotçaresizlikiçindebaşınısalladı.
"Yüzeyselolarakzararsızancakbirazfazlasamimibirtipgibigörünüyor.Cansıkıcı,hattarahatsız
ediciolabiliramaonutehlikeliolaraknitelendirmekçokzor."Veekledi."Peki,amaburadaüçkonuk
dahavar."
Müfettişbaşıylaonayladı,heyecanlanmıştı.
"Evet,onlartamdaaradığımıztipler.OnlarınyanioüçadamınMarrascaud'unçetesindenolduğuna
bahsegirerim.Nezamangörsematyarışlarındanbahsediyorlar.HattaonlardanbiriMarrascaudbile
olabilir."
HerculePoirot,üçadamıntiplerinigözündecanlandırdı.
Birigenişyüzlü,çıkıkalınlıvesarkıkyanaklıydı,tambirhayvanyüzü.Birdiğeriisesıskavekemikli
birtipti,sertyüzhatlarıvesoğukbakışlıgözlerivardı.Üçüncüadamsayuvarlak,etliyüzlü,hafiften
züppebiriydi.
Evet,buüçündenbirirahatlıklaMarrascaudolabilirdi,amaeğeröyleyse,doğalolarakşunusormak
gerekiyordu:NedeniNedenMarrascaud,çetesindenikikişiylebirliktedağaçıkıp,birfarekapanma
kıstırılmayıgözealmıştı?Buluşacaklarsahiçkuşkusuzçokdahagüvenlivebudenlifantastik
olmayanbiryerseçebilirlerdi;birkafe,birtrenistasyonu,kalabalıkbirsinema,park...kısacası,çok
sayıdainsanıngeldiği,çokdahaazdikkatçekecekleribiryer.Karlıbirdağıntepesideğil!
BukonuyuMüfettişDrouet'eaçarakfikiralmakistedi.Müfettişdeaynıfikirdeydi.
"Elbette,buçoktuhaf,ayrıcaanlamsızda."
"Eğerbubirrandevuisenedenbirlikteyolculuketsinlerki?Evet,bugerçektenanlamsız."
Drouetendişelibirifadeyle,"Ozamanbirdiğervarsayımüzerindedurmamızdayararvar,"dedi."Bu
üçadamMarrascaud'unçetesininelemanlarıveburayaMarrascaudilebuluşmayageldiler.Peki,o
zamanMarrascaudkim?"
Poirot,"Oteldekipersonelhakkındanedüşünüyorsunuz?"diyesordu.
Drouetomuzsilkti.
"Üzerindekonuşmayadeğecekbirpersonelyok.Yemekleripişirenyaşlıbirkadınvekocası,sanırım
yaklaşıkelliyıldırburadalar.Sonrabenimyerinegeçtiğimbirgarsonvar,hepsiokadar."
Poirotsordu.
"Otelmüdürükimolduğunuzubiliyor,değilmi?"
"Elbette.Onunişbirliğineihtiyacımvardı."
"Onunendişelihalidikkatiniziçektimi?"
AynışeyiDrouetdedüşünmüşolmalıydı.
"Evet,budoğru."
"Tabiibu,yalnızcapolisleçalışmanınendişesideolabilir."
"Amasizbundandahafazlasınındaolabileceğinidüşünüyorsunuz,değilmi?Onunbirşeyler
bilebileceğini?"
"Banaöylegelmişolabilir."
Drouetalnınıkırıştırdı.
"Acaba..."
Sustuvekısabiraradansonraekledi.
"Biriondanbunuöğrenebilirmi?"
Poirotkuşkuylakafasınısalladı.
"Bencebukuşkularımızdanonunhaberiolmamasıdahaiyi.Onugözaltındatutun,buyeter."
Drouetbaşıylaonayladı.Sonrakapıyadöndü.
"BukonudahiçbirdüşüncenizyokmuMösyöPoirot?Ben...bensizinününüzübiliyorum.Burada,bu
ülkededeçokiyitanınıyorsunuz."
Poirot'nunaklıkarışmıştı.
"Şuaniçinhiçbirtahmindebulunamam.Aklımıasılkurcalayanburadabuluşmanınnedeni.Aslına
bakarsanızgenelanlamdabirrandevuyanedengerekduyulduğu?"
"Para,"dediDrouetkısaca.
"YanizavallıSalley,öldürülmesinindışındabirdesoyulmuşmuydu?"
"Evet,üzerindekiçokbüyükmiktardakiparaortadankayboldu."
"Yanisizceburandevuparayıpaylaşmakiçinmi?"
"Olmayacakşeydeğil.Yakınbirolasılık."
Poirottatminolmamışçasınabaşınısalladı.
"Evet,amanedenburada?"Yavaşçadevametti."Burasısuçlularınbuluşmakiçinseçebileceklerien
kötüyer.Amabirkadınlagözlerdenuzakbirnoktadabuluşmakisteyenbiriiçin..."
Drouetheyecanlabiradımgeriattıvemeraklasordu.
"Yanisizce..."
"MadamGrandier'inçokgüzelbirkadınolduğunudüşünüyorum,"dediPoirot."Birionunuğruna
rahatlıklaüçbinmetreyukarılaraçıkmayıgözealabilir,yanikadınbunuisterse."
Drouet,"Biliyormusunuz,buçokilginç,"diyefısıldadı."Aslaonunlabuolayarasındabirbağlantı
kurmakaklımagelmezdi.Yinedeonunbuyereuzunyıllardırgeldiğinigözönündetutmalıyız."
Poirotyavaşçamırıldandı.
"Evet,buyüzdendeburadabulunmasıdikkatçekmeyecekti.BuRochersNeiges'inseçilmesiiçinbir
nedenolabilirdi,değilmi?"
Drouetheyecanla,"Buiyibirfikir,MösyöPoirot!"diyehaykırdı."Durumubirdebuaçıdan
inceleyeceğim."
Ogünbirsorunolmadangeçti.Neysekiotelgıdamaddeleriaçısındantedarikliydi.Müdürendişeye
hiçgerekolmadığınıaçıkladı.Yeterlistokvardı.
HerculePoirot,DoktorKariLutzilegörüşmeyeçalıştıysadabuisteğigeriçevrildi.Doktor
psikolojininprofesyonelbirilgialanıolduğunuvebukonudaamatörlerletartışmayaaçıkolmadığını
belirtti.BirköşeyeoturupbilinçaltınailişkinkalınAlmancabirkitapokumayakoyulduvesıksıkda
notlaralıpkitababirşeylerkaraladı.
HerculePoirotisedışarıçıkarakamaçsızcamutfaktadolaştı.Oradaaksi,somurtkanvekuşkucubir
ihtiyarolanJacquesilekonuşmafırsatıbuldu.Aşçıolankarısıondançokdahacanayakındı.
Poirot'ya-neyseki-oldukçabüyükbirkonservestoklarınınolduğunusöyledi;amakendisi
konservedenpekhoşlanmıyordu.Çokpahalıolmalarıbiryana,gıdayönündenpekbirdeğerleride
olduğunainanmıyordu.İnsanlartenekekutulardanbeslenmekiçinyaratılmamışlardı.
Konuşmaoteldekihizmetlilerekadargeldi.Temmuzbaşındahizmetçikızlarlabirkaçgarsondaha
gelecekti.Ancakşimdilik,üçhaftadahabaşkakimseolmayacaktı.Zateninsanlarınçoğugeliyor,
öğlenyemeğininardındandageridönüyorlardı.O,Jacquesvebirgarsonrahatlıklabuişinaltından
kalkabilirlerdi.
Poirot,"Gustavegelmedenönceburadabirgarsondahavardı,değilmi?"diyesordu.
"Evet,amagarsondemeyebinşahitisterdi.Beceriksizvedeneyimsizdi.Kısacasıkalitesizdi."
"Gustaveonunyerinialmadanönceburadanekadarçalıştı?"
"Yalnızcabirkaçgün,enfazlabirhafta.Tabiiiştençıkarıldı.Bubizihiçşaşırtmadı.Böyleolması
gerekiyordu."
Poirotmırıldandı.
"Peki,hiçitirazetmedimi?"
"Ahhayır,sessizceayrılıpgitti.Zatennebekleyebilirdiki?Burasıbirincisınıfbirotel.Burada
hizmetindekusursuzolmasıgerekir."
Poirotbaşıylaonaylayaraksordu.
"Nereyegitti?"
"Robertmi,onumusoruyorsunuz?"Kadınomuzsilkti."Hiçkuşkusuzgeldiğiogaripkafeye."
"Fünikülerlemigitti?"
Kadın,Poirot'yukuşkuylasüzdü.
"Elbettemösyö.Buradangitmeninbaşkabiryoluvarmıki?"
Poirotsordu.
"Onungittiğinigörenoldumu?"
İkisibirdenPoirot'yabakakaldı.
"Ah!Onungibibirhayvanıgeçirmeyegidenbiriolabileceğinimisanıyorsunuzyoksa?Onungibibir
serseriiçinvedatörenidüzenleneceğini?Hayır,herkesinzatenyapacakbirsürüişivar."
"Kesinlikle,"dediPoirot.
Poirotoradanyavaşçaayrıldıveyürüyerekotelbinasınıincelemeyekoyuldu.Burasıçokbüyükbir
oteldiveosıradayalnızcabirtekbölümüaçıktı.Diğerbölümlerdeiseçoksayıdaodavardı,bunlar
sımsıkıkapatılmışvepencerelerikimseningiremeyeceğişekildesürgülenmişti...
Otelbinasınınköşesindendöndüğündekâğıtoynayanüçadamdanbiriyleneredeyseçarpışacaktı.Bu,
dolgunyüzlü,solukgözlüadamdı.AdamPoirot'yuifadesizbakışlarlasüzdü.Yalnızcadudaklarıbiraz
aralandıveaynenhainbiratıandırandişlerigöründü.
Poirotonunyanındangeçerekyolunadevametti.Birazileridebaşkabiridahagörünüyordu;Madam
Grandier'inince,zarifsilueti.
Adımlarınıbirazsıklaştırarakonayaklaştı.
"Fünikülerinarızalanmasınekadarkötüdeğilmi?Umarımbusiziçokrahatsızetmemiştir,madam."
Kadın,"Benimiçinhiçfarketmez,"dedi.
Sesiboğuk,tokvederindi;tipikbirkontralto.Poirot'yabakmadı.Yantarafadoğruilerlediveküçük
biryankapıdanotelegirdi.
HerculePoiroterkendenyatmayagittivegeceyarısınadoğruuyandı.
Birisikapınınkilidinikurcalıyordu.Doğrulduveışığıyaktı.Aynıandakapıaçıldı.Oüçadam
karşısındaydı,kâğıtoynayanüçadam.Poirotonlarınsarhoşolduklarınıdüşündü.Yüzifadelerinden
niyetlerininkötüolduğuanlaşılıyordu.Aptalaptalbakıyorlardı.Poirot,adamlarınellerinde
bıçaklarınparladığınıfarketti.
Şişmantıknazadamöneçıktıveöfkedolubirseslebağırdı.
"Budomuzherifdedektifmiş!Peh!"
Ardındanküfürlersavurmayabaşladılar.Sonraüçübirdenyataktakisavunmasızdedektifinüzerine
doğruhamleyaptılar.
"Oyalımonu,çocuklar!Deşinonu!Mösyödedektifinyüzünüiyicebenzetelim.Buakşamilk
olmayacaknasılolsa!"
Poirot'yuhedefalmış,öfkesaçarakgeliyorlardı,biryandanbıçaklarıparlıyordu.
OandaAmerikanaksanlıbirsesleirkildiler.
"Elleryukarı!"
Arkalarınıdöndüler.AlışılmışındışındakoyuçizgilipijamalarınıgiymişSchwartzkoridorda,tam
kapınıneşiğindeduruyordu.Elindedeotomatikbirsilahvardı.
"Ellerinizikaldırınbeyler.Ustabirnişancıyımdır."
Tetiğebastı,birincikurşuniriyarıadamınkulağınısıyırarakgeçtivepencereninpervazınasaplandı.
Oandaüççiftelbirdenyukarıkalktı.
"Sizdenyardımisteyebilirmiyim,MösyöPoirier?"
HerculePoirotyıldırımhızıylayataktanfırladı.Parlayanüçbıçağıaldığıgibibaşkabirsilahdaha
bulunmasıolasılığınakarşınadamlarınüzerleriniiyicearadı.
"Haydi,düşünönüme!"diyebağırdıSchwartz."Koridordabüyükbirdolapvar.Penceresideyok.
Tamdoğruyer."
AdamlarıdolabasokupkilitledivePoirot'yadöndü.Sesindenmutluluğuveheyecanıaçıkça
anlaşılıyordu.
"İştehaklıolduğumortayaçıktı.BiliyormusunuzMösyöPoirier,seyahateçıkarkenyanımatabanca
aldığımiçinFountainSprings'tebanagülüp,alayedenlerolmuştu.'Nereyegittiğinisanıyorsun?'
demişlerdi.'Ormanamı?'Amaşimdigülmesırasıbende.Şimdiyekadarhiçböylesineiğrençbir
serseriçetesigörmüşmüydünüz?"
Poirot,"SevgiliSchwartz,"dedi."Tamzamanındageldiniz.Aynentiyatrosahnesindekigibi.
Yaşamımıkurtardınız,sizeminnettarım."
"Önemlideğil.Peki,şimdineyapacağız?Buserserileripoliseteslimetmemizgerekiramabunu
yapamayız.Buzorbirdurum.Benceotelmüdürünedanışsakiyiolacak."
"Ah,müdürolmaz,"dediPoirotaceleyle."BenceönceGarsonGustaveilekonuşmamızdayararvar,
yanigerçekadıylaMüfettişDrouetile.Evet,GarsonGustaveaslındabirdedektif."
Schwartzşaşıpkalmıştı.Gözlerifaltaşıgibiaçıldı.
"Demekbunuyapmalarınınnedenibu!"
"Neyiyapmalarının?"
"Buserseriçetesininlistesindesizikincisıradaydınız.OnlarsizdenöncedeGustave'ıbıçakladılar."
'We?"
"Benimlegelin.Doktoronunlailgileniyor."
Drouetenüstkattaküçücükbirodadakalıyordu.Ropdöşambrıiçindekidoktoriseyaralınınyüzünü
sarıyordu.
İçerigirdiklerindebaşınıçevirdi.
"Ahsizmisiniz,BaySchwartz?Nekorkunçbirolaybu!Nebiçiminsanbunlar?Caniler!Kasaplar!
İnsanlıkdışıcanavarlar!"
Drouethareketsizyatıyor,inliyordu.
Schwartz,"Hayatitehlikesivarmı?"diyesordu.
"Eğerkastettiğinizbuysayaşayacak.Amakonuşmamasıgerekiyor,ayrıcaheyecanlanmamasıda.
Yaralarınınpansumanınıyaptım,böylecemikropkapmariskideortadankalktı."
Üçadamhepbirlikteodadançıktılar.Schwartz,Poirot'ya,"Gustave'ınpolisolduğunusöylemiştiniz,
değilmi?"diyesordu.
HerculePoirotbaşıylaonayladı.
"Peki,amaRochersNeiges'tenearıyordu?"
"Çoktehlikelibircaniyiizlemeklegörevlendirilmişti."
Poirotbirkaçkısasözcükledurumuaçıkladı.
DoktorLutzsordu.
"Marrascaudmu?Onunlailgilihaberlerigazetelerdeokumuştum.Aslındaonutanımakisterdim.
Ondaönemlibiranormallikolduğukesin!Onunçocuklukyıllarındayaşadıklarınıbilmekisterdim."
"Banagelince,"dediPoirot."Bendeonunşuandaneredeolduğunubilmekisterdim."
Schwartz,"Dolabakilitlediğimizüçkişidenbiriolamazmı?"diyesordu.
Poirotsıkıntıylayanıtladı.
"Olabilir,amabenemindeğilim...Birfikrimvar..."
Sustuvegözlerinihalıyadikti.
Bejrenklihalınınüzerindekoyukırmızılekelervardı.
"Ayakizleri,yanılmıyorsambunlarkanabasmışbirininayakizleri,"dedi."Veotelinkullanılmayan
kısmındanburayadoğrugeliyorlar.Gelin,aceleetmeliyiz."
Diğerlerionutakipederekdönerbirkapıdanuzunkaranlıktozlubirkoridorageçtiler.Köşeyi
döndüklerindeayakizlerihâlâdevamediyordu.Halıdakilekeler,yaniayakizlerionlarıyanaçıkbir
kapıyakadargötürdü.
Poirotkapıyıiterekaçtı.Birdenkendinitutamayarakçığlıkattı.Burasıbiryatakodasıydı.Yatak
kullanılmıştıvemasadabiryemektepsisivardı.Odanınortasındahalınınüzerindeysebirerkek
cesedivardı.Ortaboyluadamvahşice,acımasızcabıçaklanmıştı.Kollarında,başında,göğsünde
sayısızbıçakyarasıvardı,yüzüisevurularakhamurhalinegetirilmişti.
Schwartzboğukbirçığlıkatıp,arkasınıdöndü.Fenalaştığı,kusmaküzereolduğuanlaşılıyordu.
DoktorLutziseAlmancabirçığlıkattı.
Schwartztitrekbirseslesordu.
"Buadamkim?Bilenvarmı?"
"Sanırım,"dediPoirot."Bubeceriksizolduğuiçiniştençıkarılangarson,adıRobertolmalı..."
Lutzcesedeyaklaştı,eğildiveparmağıylabirnoktayıişaretetti.Adamıngöğsünebirkâğıtparçası
iliştirilmişti.Üzerinedemürekkeplikalemlebirkaçsatırkaralanmıştı.
AdiMarrascaudbundanböyleartıkkimseyiöldüremeyecek,arkadaşlarınıdasoyamayacak.
Schwartzhaykırdı:
"Marrascaudmu?DemekbuadamMarrascaud!Peki,amabuıssızyerenedengeldi?Sonrasizneden
onunadınınRobertolduğunusöylediniz?"
Poirctaçıkladı.
"Burayagarsonkılığınagirerekgelmişti,aslındaheraçıdançokkötübirgarsonduo.Buyüzdende
işinesonverildiğindekimsebunaşaşırmadıyadaüzülmedi.Buradanayrıldı,Aldermatt'takieski
işinedöndüğüsanılıyordu.Amakimsegittiğinigörmemişti."
Lutzherzamankitok,gürsesiylesordu:
"Pekisizneolduğunudüşünüyorsunuz?"
Poirotyanıtladı.
"Sanırımotelmüdürününyüzündekiendişeliifadeninnedenidebuydu.Marrascaud,onaotelinbu
kullanılmayankısmındasaklanmakiçinbüyükbirmiktarparaönermişolmalı..."
Sonradüşüncelibirifadeyleekledi.
"Amaotelmüdürübundanmemnundeğildi.Ohhayır,ogeneldehayatındanmemnundeğilzaten."
"YaniMarrascaudbukullanılmayankısımdatekbaşınakalıyorduvebunuotelmüdüründenbaşka
kimsebilmiyordu,öylemi?"
"Öylegörünüyor.Bukesinliklemümkün,değilmi?"
DoktorLutzsordu.
"Peki,nedenöldürüldü?Onuöldürenkim?"
Schwartzbağırarakanlatmayabaşladı.
"Buçokbasit!Çetesiylebirlikteçaldıklarıparayıpaylaşmasıgerekiyordu.Amabunuyapmadı.Onları
atlattı.Dünyanınbukuşuçmazkervangeçmezyerinebirsüregözlerdenuzakkalmakiçingeldi.
Buradaolduğununkimseninaklınagelmeyeceğinisanıyordu.Yanılmıştı.Birşekildeizinibuldular."
Cesediayağınınucuylaelledi."Veböylecehesabınıkestiler."
HerculePoirotmırıldandı.
"Evet,bubizimdüşündüğümüzanlamdabirrandevudeğildi."
DoktorLutzsinirlibirşekilde,"Bunedenveniçinlersondereceilginçolabilir,"dedi."Amabeniasıl
endişelendirenşuaniçindebulunduğumuzdurum.Karşımızdabircesetvar.Ayrıcabakılmasıgereken
birdehasta,üstelikyanımdadayalnızcakısıtlımiktardatıbbimalzemebulunuyor.Dünyaylailişkimiz
kopmuşdurumda.Buböyledahanekadarsürebilir?"
Schwartzekledi:
"Bunundışındadolabakilitlediğimizüçtanedekatilvar.İştebenilginçdurumdiyebunaderim."
Doktor,"Neyapacağız?"diyesordu.
Poirotyanıtladı.
"İlkyapacağımızotelmüdürünüburayaçağırmakolacak.Parahırsıbirazfazladaolsaosuçludeğil.
Aslınabakılırsakorkağınteki.Onasöylediğimizherşeyiyapacaktır.SevgiliihtiyardostumJacques
vekarısıdabizeyardımederler.Oüçhayduduyardımgelenedekgüvenlibirşekildegözaltında
tutacağımızbiryerekoymalıyız.SanırımBaySchwartz'msilahıplanlarımızıgerçekleştirmemizi
sağlayacaktır."
DoktorLutzsordu:
"Yaben?Benneyapabilirim?"
"Sizdoktor,"dediPoirotciddiyetle."Hastanıziçinelinizdengeleniyapın.Bizlerisesüreklinöbette
olacakvebekleyeceğiz.Başkayapabileceğimizbirşeyyok."
Üçgünsonrasabahınerkensaatlerindeotelinönündebirgrupadambelirdi.
OnlaracoşkuylakapıyıaçaniseHerculePoirotoldu.
"Hoşgeldiniz,monvieüx.(Eskidostum)"
PolisŞefiLementeuil,Poirot'nunikielinibirdenkavradı.
"Sevgilidostum,sizinasılselamlamamgerektiğinibilemiyorum.Öylederinduygulariçindeyimki!
Neinanılmazolaylar,nebüyükbirheyecanyaşadınız!Biziseaşağıdahiçbirşeybilemedenkorkuve
endişeylebekledik.Netelsiz,nedebaşkabiriletişimolanağı.Heliograph(Aynatelgrafı;güneşeayna
tutarakhaberleşmek.)ilehaberleşmek,bugerçektendedâhiceydi."
"Hayır,hayır,"Poirotalçakgönüllügörünmeyeçalışıyordu."Sonuçtainsanoğluteknolojininyarar
sağlamadığınoktadadoğayadönmekzorundaolduğununbilincinevarıyor.Güneşherzaman
gökyüzünde."
Küçükgrupotelegirdi.Lementeuilhemensordu:
"Beklenmiyormuyduk?"Gülümsemesindetuhafbiracımasızlıkseziliyordu.
Poirotdaaynışekildegülümsedi.
"Tabiikihayır.Fünikülerinhenüztamiredilemediğidüşünülüyor."
Lementeuilcoşkuyla,"Bubüyükbirgün,"dedi."Sanırımbukonudahiçkuşkumuzyok,ogerçekten
deMarrascaud,değilmi?"
"KesinlikleMarrascaud.Benimlegelin."
Merdivenlerdenyukarıçıktılar.BirkapıaçıldıveSchwartzpijamasıyladışarıçıktı.Poirot'nun
yanındakiadamlarıgörüncegözlerifaltaşıgibiaçıldı.
"Seslerduydumda,"diyeaçıkladı."Şey,neleroluyor?Bütünbunlarınanlamıne?"
HerculePoirotcoşkuylaaçıkladı.
"Nihayetyardımgeldi.Bizeeşlikedinmösyö!Bubüyükbiran!"
Vehızlamerdivenlerdençıkmayısürdürdü.
Schwartz,"Drouet'emigidiyorsunuz?Buaradaonunsağlıkdurumunasıl?"diyesordu.
"DoktorLutzdüngeceçokdahaiyiolduğunusöyledi."
BuaradaDrouet'inodakapısınınönünegelmişlerdi.Poirothemenkapıyıaçıpseslendi:
"İştekarşınızdavahşiyabandomuzu,beyler!Onucanlıolarakteslimalınvekaçmamasınısağlayın!"
Yataktakiyüzüsarılıolanadamdoğrulmayaçalıştı.Amapolismemurlarıohareketbileedemeden
onukollarındankıskıvrakyakalamışlardı.
Schwartzheyecanlabağırdı.
"AmabuGarsonGustave,yanimüfettişDrouet!"
"Gustaveolduğudoğru-evet-amaDrouetdeğil.GerçekDrouetbirincigarsondu,yaniotelin
kullanılmayankısmındatutsakolanvebanasaldırıyapılanakşamMarrascaudtarafındanöldürülen
Robert."
PoirotkahvaltısırasındaşaşkınAmerikalıyadurumuaçıklıyordu:
"Bakın,bazışeylervardır,bilirsiniz-uzunmeslekyaşamınızöğretmiştirsizebunları-ilkandan
itibarenbilirsiniz.Örneğinbirgarsonladedektifarasındakifarkıbilirsiniz.Gustavegarsondeğildi,
bunuilkbaşındanberianlamıştım,aynışekildeonunpolisolmadığıdabelliydi.Tümyaşamım
polislerinarasındageçti.Dışarıdanbirinibelkialdatabilirdi,amapolisolanbiriniasla!"
"Böylecedahaenbaşındanondankuşkulandım.Oakşamgetirdiğikahveyiiçmedim.Döktüm.
Tetikteydim,bilincimyerindeydi.Oakşamgeçvakitodamabirigeldi,odasınıaraştırdığıadamın
uyutulduğunudüşünüyordu,dolayısıylaçokrahattı.Belgelerimi,valizlerimiaraştırdıve
cüzdanımdakikatlanmışmektububuldu,zatenonubulmasıiçinbenbırakmıştım.ErtesisabahGustave
odamaelindekahveylegeldi.Benigerçekadımlaselamladıverolünüçokiyioynadı.Ama
korkuyordu,çünküpolisbirşekildeizinibulmuştu.Saklandığıyerbiliniyorduvebuonuniçinbir
felaketti.Tümplanlarıaltüstolmuştu.Buradakapanakısılmıştı."
"Zatenburayagelmesikesinlikleaptallıktı!"dediSchwartz."Bununedenyaptıki?"
Poirotciddiyetleyanıtladı.
"Düşündüğünüzkadaraptalcadeğildi.Biranönceyaptıracağıbiroperasyoniçin,kimseningelip
gitmediği,dünyanınbirucusayılabilecekbiryeregereksinimivardı.Buradaoperasyonuyapacak
kişiylebuluşacaktı."
"Kiminle?"
"DoktorLutz'la."
"DoktorLutzmu?Odamıhaydut?"
"DoktorLutzgerçektenbirpsikiyatrdeğil,amabirplastikcerrahdostum,yüzestetiğinde
uzmanlaşmışbiroperatör.Marrascaud'unonunlaburadabuluşmakistemesininnedenidebuydu.
DoktorLutzşimdiyoksulveülkesindendekovuldu.Onaburadabirisiylebuluşup,tümoperatörlük
becerilerinikullanmasıiçinçokbüyükbirücretönerilmişolmalı.DoktorLutzaslındayasadışıişlere
bulaşacakbirideğil,amabukoşuldagerçekleregözünükapamışolmalı.Kimbilirbelkibuluşacağı
kişininarananbirsuçluolduğunutahminetmişti,amaiçindebulunduğukoşullardabunudikkate
almadığıkesin.Bakın,başkabirülkedebirhastaneyegitmeyigözealamazlardı,bunuanlamalısınız,
heryerdearanıyordu.Buraya,dağıntepesinebumevsimdekimsegelmez,yalnızcaburayıgörüp
hemendönmekisteyenbirkaçaptalturistdışındahiçkimse.Ayrıcamüdürünkolaycaparaylasatın
alınabilecekbiriolmasıdaburayıamacıiçinidealbiryerhalinegetirmişti.
"Amadahaöncedesöylediğimgibiişlertahminettiğigibigitmedi.Marrascaudihaneteuğradı.
Onunlaburadabuluşup,onukoruyacaküçfedaisihenüzgelmemişti,amaMarrascaudhemenharekete
geçti.Garsonrolündeburayagelenpolismemurunuetkisizhalegetirip,güvenlibiryerekapattıve
kendisionunyerinegeçti.Çetesifünikülerinçalışamazdurumagelmesinisağladı.Yalnızcazamana
ihtiyacıvardı.ErtesiakşamDrouet'iöldürdüvecesedinebirkâğıtiliştirdi.Tekistediğiyeniden
dünyaylabağlantıkuranadekcesedinMarrascaudolarakgömülmesiydi.Böyleceizlenmektende
kurtulmuşolacaktı.DoktorLutzgecikmedenoperasyonuyaptı.Amabirininmutlakasusturulması
gerekiyordu:HerculePoirot.Böyleceçeteelemanlarıdaüzerimegönderildi.Sizetekrarteşekkürler
dostum."
HerculePoirotminnettarlıklaSchwatz'inönündeeğildi.
Schwartzmerakveheyecanlasordu.
"YanisizgerçektenHerculePoirotmusunuz?"
"Evet."
"Yanibulunancesetsizibiranbileyanıltmadı,öylemi?BaşındanberionunMarrascaudolmadığını
biliyordunuz."
"Kesinlikle."
"Bununedensöylemediniz?"
HerculePoirot'nunyüzifadesibirdenciddileşti.
"ÇünkügerçekMarrascaud'upoliseteslimedebileceğimdenkesinlikleeminolmakistiyordum."
Vebıyığınınaltındanmırıldandı.
"Erymanthian'ınvahşiyabandomuzunusağolarakelegeçireceğimden..."
5.BÖLÜM
5.Görev:Augeas'ınAhırlarınıbirgündetemizlemek
EskiYunancada"parlak"anlamınaçelenAugeas,Helios'unğkludur.Ülkesindekienbüyükahırlara
sahipolanAugeas,ahırlarınıhiçtemizletmiyormuş.
Hercule'eAugeas'ınAhırlarınınbirçündetemizlenmesiişininverilmesininamacıöncekigörevlerden
farklıydı.ÖncekigörevleriniHerculebaşarıilebitirdiğiiçin,halkarasındaünüartıyor;budurumda
onudahagüçlükılıyordu.Busefer,onaahırtemizlemekgibiaşağılayıcıbirişverilerekhalk
arasındakiimajızedelenmekistenmişti.FakatHercule,zekicebirplanileAlpheusvePeneus
ırmaklarınınyataklarınıderiştirerekahırlarıbirgündetemizler.BuişiyapmadanönceAugeas'tan,
eğerişibaşarırsa,oradakihayvanlarınondabirinikendisinevermesiniistervesözalır.Ancak
Augeas'ınsözünütutmamasıüzerineonuöldürür,dahasonradakendisinebumücadelesırasında
destekverdiğiiiçinsürgünegönderilenoğluPhyleus'untahtaçıkmasınısağlar.
BuşörevsonundaEurystheus,sözkonusutemizlemeişininehirlerinazgınsularınınyaptığınısöylemiş
veHercule'ünbaşarılıolamadığınıaçıklamıştır.
AUGEAS'INAHIRLARI
"Durumsonderecehassas,MösyöPoirot."
HerculePoirot'nundudaklarındahafifbirgülümsemebelirdi.
Neredeyse,"Herzamanöyledirzaten,"diyecekti.
Bunuyapmakyerine,önemlibiryatakodasısırrınıöğreniyormuşcasınaciddi,ilgilibiryüz
ifadesiyledinlemeyebaşladı.
SirGeorgeConveyağırağırilerleyerekanlatıyordu:hükümetinsonderecehassasdurumu,halkın
çıkarları,kamuoyu,partidayanışması,yenibirleşmişbircepheoluşturmanıngerekliliği,basının
gücü,ülkeninrefahı...
Hepsiçokdoğruvehoşsözlerdi,amabiranlamifadeetmiyorlardı.HerculePoirot,esnemeihtiyacı
duyuyorancaknezaketgereğibunuengelliyordu.Buhissiparlamentogörüşmeleriniokuduğu
zamanlardandabiliyordu.Amaozamanlaresnemesiniengellemesigerekmiyordu.
Kendinisabırlıolmasıgerektiğineşartlandırdı.BuaradabiryandandaSirGeorgeConway'e
acıyordu.Adamınonabirşeyleranlatmakistediğiaçıktı;amaaldığıeğitimyüzündenbirşeyibasitçe
ifadeedebilmektenyoksunolduğudaaçıkçaanlaşılıyordu.Sözcükleronuniçinhepbazışeyleri
gizlemeninyoluolmuştu,açıklamanındeğil.Adambelagatkonusundatambirsanatçıydı,kulağahoş
gelensözcükleriardardasıralıyor,ancakanlamlarınagelincehiçbirşeysöylemiyordu.
SözcüklerakıpgittivezavallıSirGeorge'unyüzükıpkırmızıkesildi.Masanındiğerbaşındaoturan
adamagözucuylabaktı,diğerihemenkarşılıkverdi.
EdwardFerrier,"TamamGeorge.Anlatınona,"dedi.
HerculePoirotbakışlarınıİçişleriBakan’ındanBaşbakan’ayöneltti.EdwardFerrier'içok
beğeniyordu,builgininkaynağıseksenikiyaşındakibiradamıntesadüfensöylediğibirkaçsözcüktü.
ProfesörFergusMacLeodbirkatilinbelirlendiğiçokönemlibirkimyasalçözümlemeninardından
kısacapolitikayadadeğinmişveünlü,adetatapılanbaşbakanJohnHammett'in(şimdikiadıylaLord
Cornworthy)emekliyeayrılmasındansonradamadıEdwardFerrier'denkabineyikurmasının
istendiğinisöylemişti.Birpolitikacıolaraksözkonusudamatoldukçagençti,yaşıellininaltındaydı.
ProfesörMacLeodonunhakkındaşöyledemişti:"Ferrierbirzamanlarbenimöğrencimdi.Güvenilir,
akıllıbiradamdır."
Hepsibukadardı,amaHerculePoirotiçinbununanlamıçokbüyüktü.EğerMacLeodbiradamın
sağlamkişiliğiolduğunusöylüyorsa,buonunkarakterikonusundatoplumdayadabasındakihertür
görüştendahaönemliydi.Aslındaonunbuyargısıkamuoyunungörüşüyledeuyuşuyordu.Edward
Ferriertoplumdadaasla,parlakbirlideriyibirkonuşmacıyadaçokeğitimlibirkişiolarak
nitelendirilmiyordu,amaaklıbaşında,güvenilirbiriolarakgörülüyordu.Akıllı,temkinlibiriydi,
geleneklerebağlıydı;JohnHammett'inkızıylaevlenmiş,JohnHammett'insağkoluolmuştu.
HükümetiJohnHammettgeleneğineuygunyönetecektekkişiydio.
JohnHammett'inİngilizhalkınınvebasınınkalbindesarsılmazbiryerivardı.Oİngilizlerinsevdiği
tümözellikleresahipti.İnsanlarJohnHammett'indürüstolduğunusöylerlerdi.Onundüzenli,sıradan
aileyaşamınavebahçemerakınailişkinanekdotlaranlatılırdı.Baldwin'inpiposu,Chamberlain'in
şemsiyesigibiHammett'indepardösüsüünlüydü.Herzamanyanındataşırdıonu;herhavakoşuluna
uygunbirgiysi.Birsemboldübu;İngilizikliminin,İngiliztoplumununöngörülütutumu,eski
alışkanlıklaraveeşyalarabağlılığınınsembolüydü.Bunundışındaustabirkonuşmacıydıda.Sakin,
dürüstvesamimikonuşmalarında,İngilizlerinkalplerininenderinlerindeyeretmişklişesözcükler
sıklıklayeralırdı.Yabancılarsabunlarıbazenriyakâryadaaşırıderecedeasilvesoğukbulurlardı.
JohnHammett'iniseaslındaasilolmakgibibirçabasıyoktu;nesporda,neokulda,nedeeleştiriler
karşısında.
Bunundışındaogörünümüyledehoşbiriydi;uzunboylu,yapılı,dimdik,sarışınveparlakaçıkmavi
gözlüydü.AnnesiDanimarkalıydı,kendisideuzunyıllaramiralinbirinciyaverliğiniyapmışhattabu
yüzdenona"Viking"lakabıtakılmıştı.Sonuçtasağlıknedeniylegörevinibırakmakzorundakalınca,
tümülkeyederinbirhuzursuzlukegemenolmuştu.Onunyerinikimdolduracaktı?GörkemliLord
Delafiledmi?(Çokgörkemliydiİngiltere'ningörkemeihtiyacıyoktu.)EvanWhittlermi?(Akıllıydı,
amabirazvicdansızdı.)JohnPottermi?(Rahatlıkladiktatörolabilecekbiriydi,amaülkenindiktatöre
hiçihtiyacıyoktu.)Dolayısıylasakin,mütevazıEdwardPerrierbugöreviyüklendiğindehalkdarahat
birsolukaldı.Ferrierdürüstbirinsandı.Aklıbaşındaydı.Hammett'inyanındayetişmişveonun
kızıylaevlenmişti.Klasikİngilizdeyişiyle,Ferrieronunbaşladığınısürdürecekti!
HerculePoirotsesiboğukvederindençıkan,sakinesmeradamıinceledi.Zayıfvekoyutenliydi,
bitkingörünüyordu.
EdwardFerrier,"MösyöPoirot,sanırımX-rayNewsadlıhaftalıkgazeteyibiliyorsunuz?"dedi.
"Gözatmıştım,"diyenPoirothafifçekızardı.
Başbakanekledi.
"Ozamankonununneolabileceğihakkındaazçokbirfikrinizvardır.İftiraboyutunaulaşanhaberler
vesansasyonelgizlibiröyküyedeğinenyazılaryayımlanıyor.Bunlardanbazılarıdoğru,bazıları
zararsız,amahepsiheyecanlandıran,kışkırtıcıyapıda.Bazen..."
Sustuvesonrasesinibirazdeğiştirerekekledi.
"Bazendeçokdahafazlası."
HerculePoirottepkivermedi.Ferrierdevametti.
"Örneğinaynıgazetedeikihaftakadarönceçokyakında'üstdüzeypolitikacılarailişkin'çokönemli
birskandalinaçıklanacağıyazıldı.Akılalmazbiryolsuzlukvezimmetolayıolaraktanımladılar
bunu."
HerculePoirotomuzlarınısilkti.
"Hepaynıtaktik.Sonradanaçıkladıklarındabugenelliklesansasyonmeraklılarıiçinbüyükbirhayal
kırıklığıolur."
Ferrierciddiyetle,"Bukezolmayacak,"dedi.
HerculePoirot,"Yanibuaçıklamalarınneolacağınıbiliyormusunuz?"diyesordu.
"Çokazbiryanılmapayıylaevet."
EdwardFerrierbiransustusonrakonuşmayabaşladı.Ayrıntılarıylavedikkatletümöyküyüanlattı.
Bueğitici,öğreticibiröyküdeğildi.Zimmeteparageçirme,yolsuzluk,dolandırıcılık,parti
fonlarınınkötüyekullanımınailişkinbirsuçlamaydıbu.ÜstelikdeeskibaşbakanJohnHammettile
ilgiliydi.Onuşahsiservetedinmekiçinbulunduğukonumukötüyekullanıpyolsuzlukyapmakla,
düzenbazlıklasuçluyorlardı.
Başbakannihayetsustu.İçişleribakanıderinbirnefesalarakbirdenpatladı.
"Bukorkunçbirşey,korkunç!BugazeteyiçıkaranoPerrydenenherifihemenvurdurtmakgerek!"
HerculePoirot,"SözkonusuaçıklamalarX-rayNews'temiyayımlanacak?"diyesordu.
"Evet."
"Peki,bunakarşınegibiönlemleralmayıdüşünüyorsunuz?"
Ferrierağırağıryanıtladı.
"BuJohnHammett'inkişiliğinekarşıbirsaldırı.Gazeteyekarşıiftiradavasıaçılabilir."
"Peki,bunuyapacakmı?"
"Hayır."
"Nedenyapmayacak?"
"ÇünküX-rayNews'ibundandahaçokmutluedecekbirşeyolamaz,"dediFerrier."Buonlariçin
hiçbirşekildeeldeedemeyeceklerikadarbüyükbirreklamolur,tirajlarıakılalmazdüzeyeulaşır.
Haklıolarakkendilerinisavunmayageçip,yorumaaçıkyayınyapar,iddialarınıkanıtlayacak
delillerinsunulacağını,açıklamalarınındoğruolduğunuilerisürerler.Böyleceolayiyicegünışığına
çıkar."
"Amadavaonlarınaleyhinesonuçlandığındadabuonlarınsonuolur."
Ferrierağırağır,"Aleyhlerindesonuçlanmaz,"dedi.
"Neden?"
SirGeorgeaşırısayılabilecekbirciddiyetlearayagirdi.
"Bencebukadarına..."
AncakEdwardFerrierkonuşmasınısürdürüyordu.
"Çünküyayımlayacaklarınısöylediklerişeylergerçek..."
SirGeorgeConvayyinederinbirnefesaldı.Böylesinepolitikolmayanbiraçıklıkonurahatsızetmiş
olmalıydı.Vehaykırdı:
"Edward,değerlidostum!Amabukadarını..."
EdwardFerrier'inyorgunyüzündehafifbirgülümsemebelirdi.
"MaalesefSevgiliGeorge,gerçeklerintümaçıklığıylaanlatılmasıgerekenzamanlarvardır.Buda
onlardanbiri."
SirGeorge,"BakınMösyöPoirot,"dedi."Buaçıklamalarımızınçokgizliolduğunuvekesinlikle
aramızdakalmasıgerektiğinisöylememizesanırımgerekyok.Birteksözcükbile..."
"MösyöPoirotzatenbununbilincinde,"diyesözekanşanFerrieranlatmayadevametti."Onun
anlayamayacağıbelkideşuolabilir:BuHalkınPartisi'ningeleceğinintehlikeyedüşmesianlamına
geliyor.MösyöPoirot,JohnHammett,HalkınPartisi'ydi.Oİngilizhalkınıntemsilcisiydi.Erdemve
dürüstlüksembolüydü.Hiçkimsebizimçokparlakolduğumuzu,dâhiolduğumuzudüşünmedi.
Hatalar,aptallıklaryaptık.Amaherzamanhalkiçineldengelenineniyisini,endoğrusunuyapma
geleneğinintemsilcisioldukvedaimadadürüstlüğümüzleanıldık.Asılfelaketimiz,liderimizin,
halkındürüstlüksembolüolarakgördüğükişinin,parexellence(Mükemmel)buçağınenbüyük
dolandırıcılarındanbiriolduğugerçeğininortayaçıkacakolması."
SirGeorgeyenidenderinbirnefesaldı.
Poirotsordu.
"Bukonudahiçbirbilginizyokmuydu?"
Yorgunyüzdeyenidenacıbirgülümsemebelirdi.
"Belkibanainanmayacaksınız,amaMösyöPoirot,bendediğerinsanlargibialdanmıştım.Karımın,
babasınakarşıuzaktutumunahiçanlamveremiyordum.Şimdianlıyorumonu.Onungerçek
karakterinibiliyordu."
Konuşmasınakısabiraraverdiktensonraekledi.
"Gerçekortayaçıkmayabaşladığındadehşetedüştümveinanmakistemedim.Kayınpederiminsağlık
nedeniyleişibırakmışolduğunudüşünüyordum.Neysehemen,pisliğiortadankaldırmayagiriştik."
SirGeorgeesnedi.
"Augeasahırları!"
Poirotdonupkalmıştı.
Ferrierekledi.
"Korkarımbubiziaşan,ancakHercule'ünüstesindengelebileceğibirgörev.Birkezgerçeklerortaya
çıktımıdalgadalgatoplumayayılacaktır.
Hükümetdüşecekvegenelseçimleregidilecektir,büyükolasılıkladaEverhardvepartisibüyük
çoğunluklagücüelinegeçirecek.Everhard'ınpolitikasınıbiliyorsunuz!"
SirGeorgeatıldı.
"Barutgibi,tambirdevrimci."
Ferrierciddiyetleaçıkladı.
"Everhardçokyeteneklibirinsan;amaatılgan,ihtiyatsız,kavgacıvetamanlamıylapatavatsız.Ekibi
acemivetutarsız,bugerçekanlamdabirdiktatörlükolacaktır."
HerculePoirotbaşıylaonayladı.
SirGeorgehaykırdı.
"Eğerbütünbunlarörtbasedilebilseydi!..."
Başbakanyavaşçabaşınısalladı.Yenilgiyikabullendiğiniifadeedenbirharekettibu.
Poirotsordu.
"Bununörtbasedilemeyeceğinimidüşünüyorsunuz?"
Ferrieraçıkladı.
"SonbirumutolaraksizebaşvurdumMösyöPoirot.Banasorarsanızbuçokbüyükbirpislik,Mösyö
Poirot,bukonudabilgisahibiolançoksayıdainsanvar,dolayısıylaörtbasedilmesidebirokadar
zor.Açıkçasıbunuyapmakiçinbaşvurabileceğimizyalnızcaikiyolvar;güçkullanmakverüşvet,her
ikisidepekumutvaatetmiyor.İçişleribakanımızbaşımızdakibubelayıHercule'ünAugeas'ın
Ahırlarınıtemizlemegörevinebenzetiyor.BununiçinMösyöPoirot,anidenbirnehrinkabarıpsel
basmasına,büyükdoğagüçlerinindevreyegirmesinegerekvar,kısacasıbirmucizeye."
"AslındasadecebirHercule'eihtiyaçvar,"diyenHerculePoirotmutluluklabaşınısalladı.
Veekledi.
"İlkadımınHerculeolduğunuunutmayın..."
EdwardFerriersordu.
"Birmucizeyaratabilirmisiniz,MösyöPoirot?"
"Burayabanagelirkeniçinizdeböylebirumutvardıdeğilmi?Benimbunuyapabileceğimi
düşündünüz."
"Budoğru...eğerbirkurtuluşvarsabununancakfantastik,kesinlikletutucuolmayanbirfikirle
gerçekleşebileceğinidüşündüm."
Biransustu,sonraekledi.
"AmaMösyöPoirotbelkidebukonuyaetikolarakyaklaşmakistersiniz?JohnHammettbir
düzenbazdı,JohnHammettefsanesibirşekildeyıkılmalıdiyedüşünüyorsanız,bundakesinlikle
haklısınız.Ahlaksıztemellerüzerinedürüstbiryapıkurulmasımümkünolabilirmi,bunu
bilemiyorum.Amabunudenemekistediğimdendeeminim."Birdenacıacıgülümsedi."Politikacılar
koltuklarınayapışırlar,bildiğinizyücenedenlerden."
HerculePoirotayağakalktı.
"Bakın,mesleğimdekideneyimlersonucu,politikacılarhakkındapekdeiyidüşüncelerimyoktu.Eğer
JohnHammetthalengörevdeolsaydıvebendenbunuisteseydiinanınparmağımıbile
kıpırdatmazdım,evetparmağımınucunubilekıpırdatmazdım.Amasizinhakkınızdabilgisahibiyim.
Büyükbiradam,zamanımızınenbüyükbilimadamlarındanvebeyinlerindenbiribirgünbana,sizin
sağlam,güvenilirbirkişiolduğunuzusöylemişti.Dolayısıylaonunhatırınaelimdengeleni
yapacağım."
Hafifçeeğilipselamlayarakodadançıktı.
SirGeorgeisyanetti.
"Böylesinebirküstahlık..."
AncakEdwardFerrierhâlâgülümsüyordu.
"Bubiriltifattı."
HerculePoirotaşağıinerkenyolusarışınbirbayantarafındankesildi.
"Lütfenbenimleoturmaodasınagelirmiydiniz,MösyöPoirot?"
Poirotbaşıylaonaylayarakonuizledi.
Kadınkapıyıkapadı,Poirot'yaoturmasıiçinkoltuklardanbiriniişaretettivesigarasundu.Kendiside
karşısınaoturdu.Kısıkbirseslekonuşmayabaşladı.
"Birazönceeşimigördünüzvesizebabamdanbahsetti."
Poirotonudikkatleinceledi.İnce,uzunboylu,oldukçagüzelsayılabilecek,kişiliklibirkadındı.
Zekâsıyüzündenokunuyordu.BayanFerrierpopülerbirsimaydı.Birbaşbakaneşiolarakdoğal
olarakilgiodağıydı,ayrıcaöylebirbabanınkızıolmasıdabupopülerliğidahadaarttırıyordu.
DagmarFerrierhalkıngözündeidealbirİngilizkadınıydı.
İyisadıkbireşveanneydi,eşinindoğasevgisinipaylaşıyordu.Sosyalyaşamdadakadınlarauygun
görülenalanlarailgiduyuyordu.Şıkgiyiniyordu,amaaslafazlagösterişlideğildi.Zamanınınbüyük
kısmımyardımfaaliyetlerineayırıyordu;işsizkalanerkeklerineşlerinindesteklenmesiiçinözelbir
sistemgeliştirmişvehayatageçirmişti.Ülkenintamamınıngözünegirmeyibaşarmıştı,sayılan
biriydivepartiiçindedeğerlibirartıpuan,birkazançtı.
HerculePoirot,"Çokendişelenmişolmalısınız,madam,"dedi.
"Hemdenasıl,tahminbileedemezsiniz.Yıllardırhepbirşeylerdenkorkuyordum."
"Tamolaraknelerolduğunubiliyormusunuz?"
Kadınbaşınısalladı.
"Hayır,enufakbirfikrimbileyok.Tekbildiğimbabamınherkesinsandığıgibibiriolmadığı.Küçük
birçocukolduğumyıllardanberionunbirdüzenbazolduğunubiliyordum."
Sesindetanımlanamazbiracıvardı.
"VeşimdiEdwardyalnızcabenimleevliolduğuiçinherşeyinikaybedecek."
Poirotsakinbirseslesordu.
"Düşmanınızvarmımadam?"
"Düşmanmı?Sanmıyorum."
Poirotdüşünceliydi.
"Benolduğunudüşünüyorum..."
Veekledi.
"Cesurbirinsanmısınızmadam?Cesaretinizvarmı?Kocanızakarşıbüyükbirkaralamakampanyası
düzenlenecekvetabiisizekarşıda.Kendinizisavunmayahazırlıklıolmalısınız."
Kadınhaykırdı.
"Benkendimiçinendişelenmiyorumki!ÖnemliolanEdward!"
Poirot,"Hepsibirbirinebağlı!"dedi."Sezar'ınkarısıolduğunuzuunutmayın."
Kadınınbenzininsolduğunufarketti.Kadınönedoğrueğilerek,"Bananesöylemeye
çalışıyorsunuz?"diyesordu.
X-rayNewsgazetesiniçıkaranPercyPerryyazımasasınınbaşındaoturmuşsigarasınıtüttürüyordu.
Yüzüfareyiandıranufaktefekbiradamdı.
"Onlarahadlerinibildireceğiz,pisliknedirgöstereceğiz,reziledeceğiz.Bumuhteşem,dostum!"
İnce,gözlüklügençbiradamolanyardımcısıendişeylesordu.
"Korkmuyormusunuz?"
"Güçkullanmalarındanmı?Hayır,bunuyapamazlar.Okadarcesaretleriyok.Ayrıcaonlarabiryararı
daolmaz.NebuülkedeneAvrupa'danedeAmerika'dabunuyapmazlar."
Diğeradamsordu.
"Paçalarıtutuşmuşolmalı.Hiçbirşeyyapmayacaklarmı?"
"Uzlaşmaküzerebirinikonuşmayagöndereceklerdir,bizi..."
Oandatelefonçaldı.PercyPerryahizeyialdı.
"Kimdediniz?Güzel,burayagönderin."
Ahizeyiyerinekoyarkengülümsüyordu.
"ŞuünlüşişmanBelçikalıyıüzerimizesalmışlar.Şimdideişiniyapmayayukarıgeliyor.Blöfyapıp
yapmadığımızanlamayaçalışacak."
OsıradaHerculePoirotgöründü.
Sondereceşıkgiyinmişveyakasınabeyazbirkamelyailiştirmişti.
PercyPerry,onu,"Sizinletanıştığımaçokmemnunoldum,MösyöPoirot,"diyerekkarşıladı.
"Ascot'takikraliyetyarışlarınamıgidiyordunuz?Yoksayanılıyormuyum?"
"Benişımartıyorsunuz,"dediPoirot."Herkesiyiveşıkgörünmektenhoşlanır."Gözlerinieditörün
yüzündevederbedergiysilerindegezdirdi."Özelliklekişininfizikselavantajlarıeksikse."
Perrysözükısakesmekniyetindeydi.
"Benigörmekistemenizinnedenineydi?"
Poirotönedoğrueğiliphafifçeadamındizinevurduve,"Şantaj,"diyefısıldadı.
"NediyorsunuzsizTanrıaşkına,şantajmı?"
"Duyduğumagöre-küçükbirkuşkulağımafısıldadıdiyelim-aradasıradagazetenizdeçokönemli,
şokedici,sansasyonelbazıhaberleriyayımlayacağınızıbelirtiyormuşsunuz.Hemenardındanda
bankahesaplarınızdabelirginbirartışoluyorvebuhaberleraslayayınlanmıyormuş."
Poirotarkasınayaslandıvebaşınıkendindenemin,memnuniyetlesalladı.
"Buaçıklamalarınızıniftiraniteliğindeolduğununfarkındamısınız?"
Poirotkendindenemingülümsedi.
"Bunuhakaretolarakalgılamayacağınızgörüşündeyim."
"Hayır,aksine,hakaretolarakkabulediyorum.Şantajagelince,benimherhangibirineşantaj
yaptığımailişkinelinizdeenufakbirdelilbileolamaz."
"Hayırhayır,bukesin,eminim.Amabeniyanlışanladınız.Sizitehditediyorfilandeğilim.Yalnızca
basitbirsorumolacak.Nekadarİ?'
"Nedenbahsettiğinizianlamıyorum?"dediPercyPerry.
"Ülkeninçıkarlarınıilgilendirenönemlibirmeseledensözediyorum,BayPerry."
Gözgözegeldiklerindeikisideoldukçaciddiydi.
PercyPerry,"Benbirreformcuyum,MösyöPoirot,"dedi."Politikanınaklanmasınıistiyorum.
Yozlaşmayakarşıyım.Buülkedesiyasetnedurumdafarkındamısınız?AugeanAhırlarındanfarksız!"
"Tiens(İşte)"dediPoirot."Sizdebuterimikullanıyorsunuz."
"Vegerekliolanda,"diyeekledieditör,"buahırları,kamuoyununbüyükarıtmagücünübirselgibi
kullanaraktemizlemek."
HerculePoirotayağakalktı.
"Duyarlılığınızıkutluyorum."
Veekledi.
"Sizinparayadaihtiyacınızyok."
PercyPerrytelaşlaatıldı.
"Durunbirdakika,tamolaraköylebirşeyiddia..."
AmaHerculePoirotkapıdançıkmıştıbile.
Dahasonraolacaklarakarşıteközrüiseşantajcılardanhoşlanmadığıolacaktı.
TheBranchgazetesiningenç,neşelieditörüEverittDashwooddostçaHerculePoirot'nunsırtını
sıvazladı.
"Hertarafpislikledolu,dostum!Benimpisliğimisetemizpislik,hepsibu!"
"SiziPercyPerryilekıyasladığımıdüşünmeyin."
"Adiherif,kanemici!Omesleğimizinyüzkarası.Eğerelimdengelseonubirkaşıksudaboğardım."
"Tesadüfebakınki,bendeşuandatampolitikbirskandalıgünışığınaçıkarmayaçalışıyorum."
"Augeas'ınAhırlarınıtemizlemek,"dediDashwood."Busiziaşardostum,tekyapılacakşeyThames
Nehri'ninyatağınıdeğiştirerekveparlamentonunsuyakapılıpyokolmasınısağlamak."
"Karamizahkonusundaustasınız,"dediPoirotbaşınısallayarak.
"İnsanlarıiyitanıyorum.Hepsibu!"
"Sanırımaradığımadamsizsiniz,"dediPoirot."Cesursunuz,oyununkurallarınıbiliyorsunuzve
maceradanhoşlanıyorsunuz."
"Diyelimkibunlarınhepsidoğru."
"Budurumdayapmakistediğimküçükbirplanımvar.Eğerdüşündüklerimdoğruysa,büyük
sansasyonyaratacakbirkomployuortayaçıkarmamızanmeselesi.Budadostum,gazetenizaçısından
çokbüyükbirhaberolur,satışlarpatlar."
"Olabilir,"dediDashwoodneşeyle.
"Olaysaygınbirkadınakarşıdüzenlenmişadibirkomplo."
"Çokdahaiyi.İkiliilişkilerherzamandahafazlailgiçeker."
"Öyleyseoturunvebenidinleyin."
İnsanlarsürekliheryerdekonuşuyorlardı.
LittleWimplington'daGooseandFeathersbarında:
"Benbunainanmıyorum.JohnHammettherzamançokdürüstbiradamolmuştur.Odiğer
politikacılarabenzemez."
"Yakalanıncayadektümdüzenbazlariçinaynışeylersöylenir."
"Filistin'dekipetrolanlaşmalarındançokbüyükparalaralmış.Apaçıkyolsuzlukbu!Çokpisbiriş!"
"Bunlarınhepsiaynızaten!Hepsiahlaksız,hırsız."
"Everhardböyleşeyleryapmaz.Ogelenekçidir."
"AslındabendeJohnHammett'inyanlışişleryaptığınainanmıyorum.Zateninsangazetelerintüm
söylediklerineinanmamalı."
"Ferrier'inkarısıonunkızı.Onunhakkındayazılanlarıokudunmu?"
ArtıkokumaktanyıpranmışX-rayAfews'inogünküsayısınınüzerineeğildiler:
Sezar'ınkarısımı?Geçengünlerdegazetemize,üstdüzeypolitikçevredenbirbayanıntuhaf,yakışıksız
biriylebirliktegörüldüğüneilişkinbirhaberulaştı...Dahaaçıkifadeedilecekolursajigolosuile
birliktegörülmüş.Tanrım,yüceTanrım,bukonumdakibirinasılböylebirşeyyapabilir?
"BayanFerrieröylebirkadındeğil.Jigoloymuş?Bupisbirdedikodu,hepsibu!"
Dışarıdanbirisözekarıştı.
"Kadınlarıhiçbirzamanbilemezsin.Onlaragüvenilmez.Amabanasorarsanız,bütünbuiddialar
düzmece!"
İnsanlarkonuşuyorlardı.
"Ahdostum,bencesöylenenlerkesinlikledoğru.Naomi,Paul'den;odaAndy'denduymuş.Kadın
kesinlikleahlaksız."
"Amaherzamanokadardüzgünvesaygıngörünürmüşkiaçılışlarakatılır,kermeslerdüzenlermiş."
"Hepsikamuflaj,tatlım.Onunnemfomanolduğunusöylüyorlar.Bencedeolabilir,herşeyX-ray
News'teyazıyor.Açıkçadeğiltabii,satıraralannda.Bununaltındannasılkalkacaklarhiç
bilemiyorum."
"Pekiyaşupolitikyolsuzluksöylentilerinenedersin?Babasınınpartikaynaklarınızimmetine
geçirdiğisöyleniyor."
İnsanlarkonuşuyorlardı.
"Bunudüşünmekbileistemiyorum,BayanRogers,amagerçekbu.DemekistediğimbenhepBayan
Ferrier'indürüst,aklıbaşındabirkadınolduğunudüşünmüştüm."
"Bukorkunçşeylerindoğruolabileceğinimidüşünüyorsunuz?"
"Dediğimgibibunudüşünmekbileistemiyorum.GeçentemmuzPelchester'debirpanayırınaçılışını
yapmıştı.Ozamanbenimenfazlaşukanepekadaryakınımdaydı.Öylesaf,sempatikiçtenbir
gülümsemesivardıki."
"Evet,amaateşolmayanyerdendedumançıkmaz."
"Evet,budoğrutabii.AmanTanrım,günümüzdeartıkinsankimeinanabileceğimbilemiyor."
EdwardFerriersolgunvegerginbiryüzlePoirot'ya,"Karımakarşıolanbütünbusaldırılar!"dedi.
"Bütünbunlariftira,ahlaksızlık!Buiğrençiftiralarakarşıbirşeyleryapmalıyım!"
HerculePoirotbaşınısalladı.
"Sizebirşeyyapmamanızıöneririm."
"Amabulanetyalanların,küfürlerinbirşekildebitmesigerek."
"Bunlarınyalanolduğundaneminmisiniz?"
"Lanetolsun,evet!"
Poirotbaşınıhafifçeeğereksordu.
"Peki,karınıznediyor?"
Ferrierbiraniçinafalladı.
"Yapılacakeniyişeyinbunlaraaldırmamakolduğunusöylüyor...Amabunuyapamam,herkesin
dilinde."
HerculePoirotyavaşçamırıldandı.
"Evet,herkesbunukonuşuyor."
Tümgazetelerdeçokdahakötübirhaberyayımlandı.
BayanFerrierçıkanhaberleryüzündenhafifbirdepresyonagirdivesağlığınayenidenkavuşabilmek
içinİskoçya'yagitti.
Tahminler,söylentiler,dedikodular;BayanFerrier'inİskoçya'daolmadığı,orayahiçgitmediğine
ilişkingüvenilirbilgiler...
Öyküler,BayanFerrier'ingerçekteneredeolduğunailişkinutançvericiöyküler...
Veyine,yenideninsanlarkonuşuyorlardı.
"Sanaonugördüğümüsöylemiştim,Andy.Oiğrençyerdeydi.Çoksarhoştuyadauyuşturucunun
etkisindeydi,yanındadaoberbatArjantinlijigolosuvardı.Biliyorsunya!"
Dahabaşkasöylentiler...
BayanFerrier,Arjantinlibirdansçıylaülkedışınakaçmıştı.
Paris'teuyuşturucualmışbirhaldegörülmüştü,zatenyıllardıruyuşturucukullanıyordu.İçkiyisugibi
içiyordu.
Önceleribunlarainanmayan,sağlıklıdüşünebilenpekçokinsanındaBayanFerrierkonusundaki
görüşleriyavaşyavaşdeğişmeyebaşlamıştı.Busöylentilerinarkasındabirşeylerolmalıydı.O,
başbakaneşiolabilecekniteliktebirkadındeğildi.Oahlaksızbirkadındı,kelimenintekanlamıyla
ahlaksız!
Vesonrafotoğraflarortayaçıktı.
BayanFerrier,Paris'tebirgecekulübündeydi;sırtüstüyatmış,kolunuesmer,buğdaytenli,jigolo
görünümlügençbiradamınomzunaatmıştı.
Başkafotoğraflar;sahildeyarıçıplak,başıbirdelikanlınınomzunda...
Vealtında,"BayanFerriereğleniyor..."yazıyordu.
İkigünsonraiseX-rayNewsaleyhine,onurkırıcıyayınyapmaktanveiftiradandavaaçıldı.
DavanınavukatıSirMortimerInglewoodK.C.idi.Kendisiağırbaşlı,saygınbiriydiveolanlar
yüzündengerçekanlamdaöfkedoluydu.BayanFerrierahlaksızbirkomployakurbanedilmişti,
AlexandreDumasokurlarınınçokyakındanbildikleriünlüKraliçe'ninGerdanlığıöyküsündeki
komploylakıyaslanabilecekkadarhainbirkomploydubu.OkomploKraliçeMarieAntoinette'i
halkıngözündendüşürmekiçindüzenlenmişti.Budaaynışekildeerdemlivesaygınbirkadının
başbakanıneşininitibarınılekelemekiçindüzenlenmişti.SirMortimerağırbirdille,akılalmaz
entrikalarçevirenveülkedekidemokrasiyiyıkmakisteyenfaşistvekomünistlerieleştiriyordu.Sonra
sıratanıklarageldi.İlktanıkNorthumbriabaşpiskoposuydu.
NorthumbriabaşpiskoposuolanDoktorHendersonİngilizKilisesi'nineniyitanınansimalarındandı
veneredeysebirazizolacakkadarerdemlivedürüstbiriolaraktanınıyordu.Açıkfikirli,hoşgörülü
veiyibirhatipti.Seviliyorveonutanıyanherkestarafındansayılıyordu.
PiskopostanıkkürsüsünegeçerekyeminettivesözüedilentarihlerarasındaEdwardFerrier'in
karısıylabirliktekonukolarakpiskoposluksarayındabulunduğunubelirtti.BayanFerrieryardım
faaliyetlerindekiyoğunçalışmalarındandolayıbirsüreliğinedinlenmeyeihtiyaçduymuştuvebasın
tarafındanrahatsızedilmemekiçindebuziyaretkamuoyundangizlenmişti.
Piskoposunardındantanıkkürsüsüneünlü,saygınbirdoktorçıktıveBayanFerrier'edinlenmesinive
strestenuzakdurmasınıönerdiğinisöyledi.BaşkabirdoktoriseBayanFerrier'ipiskoposluk
sarayındamuayeneettiğinibelirtti.
SontanığınadıiseThelmaAndersenidi.Kadıntanıkkürsüsünegeçtiğindemahkemesalonunda
küçükbirhareketlilikoldu.HerkesbukadınınBayanEdwardFerrier'eolanbenzerliğikarşısında
dehşetedüşmüştü.
"AdınızThelmaAndersen,öylemi?"
"Evet."
"Danimarkavatandaşısınız,değilmi?"
"Evet.Kopenhag'dayaşıyorum."
"Amadahaönceburadakibirkafedeçalışıyordunuz,değilmi?"
"Evet,efendim."
"Lütfenbizegeçenmaıtayınm18'indenelerolduğunuanlatırmısınız?"
"Bardakimasamabiradamgeldi,birİngilizcentilmen.BanaX-ray-Newsgazetesiiçinçalıştığını
söyledi."
"Bunusöylediğindeneminmisiniz,yaniX-rayNews?"
"Evet,eminim,çünküilkandabununtıpdergilerindenbiriolduğunudüşündüm.Amasonraböyle
olmadığıortayaçıktı.Adambanaİngilizbiraktrisiçindublöraradıklarınıvebenimtamaradıkları
tipolduğumusöyledi.Pekfazlafilmizlemem,buyüzdensöylediğiismiçıkaramadım.Banabu
aktrisinçokünlüolduğunu,amahiçbeklemediklerişekildehastalandığını,buyüzdenbirsüreonun
yerinegörünecekbiriniaradıklarınıvebununkarşılığındaçokparavermeyehazırolduklarını
söyledi."
"Buadamınsizeönerdiğimiktarneydi?"
"Beşyüzsterlin.İlkandakulaklarımainanamadım,bununbirkandırmaca,birtaktikolduğunu
düşündüm,amahemençıkarıpavansolarakyarısınıödedi.Bendehemenişimdenistifaettim."
Öyküböylesürüpgidiyordu.OnuParis'egötürmüş,şıkgiysileralmışveyanınayakışıklıbir
"kavalye"vermişlerdi."Çokhoş,çoknazik,çokterbiyelibirArjantinliydi."
Kadınınbuiştençokzevkaldığıanlaşılıyordu.UçaklaLondra'yagitmiş,oradadabuğdaytenli
kavalyesiilebirlikteçeşitligecekulüplerinegitmişti.Bugecekulüplerindenbazılarınınpekdeiyi
yerlerolmadığınıkabulediyordu,hattakesinliklekötüyerlerdi.Çekilenbazıfotoğraflardaaslında
pekhoşdeğildi,ama...amaonabütünbunların"reklam"amaçlıolduğusöylenmiştiveSenyörRamon
daaslındasondereceefendivesaygılıbirinsandı.
KendisinesorulduğundaBayanFerrier'inisminihiçduymadığınıvedublörlüğünüyaptığıkişinin
aslındaBayanFerrierolduğunadairhiçbirfikriolmadığınısöyledi.Hiçbirkötüniyetiyoktu.
KendisinegösterilenParisveRiviera'daçekilmişfotoğraflarıdaonayladı.
ThelmaAndersen'indürüstlüğündehiçkuşkuyoktu.Kesinlikleiyiniyetliamabirazsaf,hattaaptalbir
kadındı.Olayıöğrenincebütünbuolanlardanduyduğuüzüntüaçıkçaanlaşılıyordu.
Gazeteninsavunmasıisehiçinandırıcıdeğildi.Israrla,Andersendenilenkadınlabağlantıları
olmadığınısöylüyorlar,sözkonusufotoğraflarınLondrabürolarınagetirildiğiniiddiaediyorlardı.
SirMortimer'inkapanışkonuşmasıbüyükheyecanyaratmıştı.Tümbunların,başbakanvekarısını
gözdendüşürmekiçindüzenlenenadibirpolitikentrikaolduğunusöyledi.İngilizhalkısevgiyle
bahtsızBayanFerrier'ikucaklamalıydı.
Kaçınılmazsonzatendahabaşındanbelliydivekararbüyükbircoşkuylaaçıklandı.Tazminatolarak
çokbüyükbirtutarbelirlendi.BayanFerrier,kocasıvebabasımahkemesalonunuterkettiklerinde
büyükbirkalabalığıncoşkuvesevgiseliylekarşılandılar.
EdwardFerrier,Poirot'nunelinisıktı.
"SizebinlercekezteşekkürederimMösyöPoirot.NihayetşuX-rayNews'insonugeldi.Pislikve
kötülükyuvasıiğrençbirgazete!Silinipgittiler.Bu,adibirentrikadüzenlemekisteyenleredeçokiyi
birdersoldu.ÖzellikledeDagmar'a,yeryüzününeniyiyaratığınakarşı!Tanrı'yaşükürtümbu
olanlarınaşağılıkbirşantajolduğunuortayaçıkardınız...Onlarındublörkullandıklarınereden
aklınızageldi?"
"Buyenibirfikirdeğil,"diyeanımsattıPoirot."AynıplanMarieAntoinette'inyerinegeçenJeannede
laMotteolayındadabaşarıylauygulanmıştı."
"Biliyorum.KraliçeninGerdanlığı'nıyenidenokumalıyım.Peki,amabununiçinkullandıklarıkadını
nasılbuluportayaçıkardınız?"
"OnunDanimarka'daolduğunudüşündümvegerçektendeoradabuldum."
"NedenDanimarka?"
"ÇünküBayanFerrier'inanneannesiDanimarkalı,kendisideDanimarkalılarabenziyor.Tabiibaşka
nedenlerdevardı."
"Benzerlikgerçektendeinanılmaz.Neşeytancabirfikir!Oahlaksızşeytannasılolupdaböylebirşey
düşündü,merakediyorum?"
Poirotgülümsedi.
"Düşünenodeğildi."
Gururlakendigöğsünevurdu.
"Bubenimfikrimdi."
EdwardFerrier'ingözleriaçıldı.
"Anlayamadım.Nedemekistiyorsunuz?"
Poirotanlatmayabaşladı.
"KraliçeninGerdanlığı'ndançokdahaeskibiröyküyü,Augeas'ınAhırlarınıanımsamalıyız.Hercule
bugöreviyerinegetirmekiçinnehirleri,yanidoğanınenbüyükgüçlerindenbirinikullanmıştı.Bunu
modernizeedin.Bugündoğanınbüyükgücüne?Seks,değilmi?Ençoksatankitaplardaveençok
ilgigörenhaberlerdehepseksinpayıvar.İnsanlara,seksleilgilibirskandalsunduğunuzdaenkötü
politikyolsuzlukyadadüzenbazlıkhaberindençokdahafazlailgiçekiyor.
"Ehbien,bubenimgörevimdi.ÖnceelimiçamurasokupaynenHerculegibinehrinyatağını
değiştirecekbirbarajinşaettim.Birgazetecidostumbanabukonudayardımcıoldu.Burolü
oynayabilecekuyguninsanıbulanakadarDanimarka'daaraştırmayaptı.Sonrabuluncadaona
yaklaştıvekadınınunutmamasıiçinsıksıkX-rayNewsadındanbahsetti.
"Vesonuç,biryığınpislik!Sezar'ınkarısıbundanpayınıaldı,lekelendi.İnsanlariçinenağırpolitik
skandaldançokdahailginçbirhaber!
Pekiyasonuç,denouement(Çözüm,sonuç):doğruluğun,erdeminzaferi!Romantizmveduyguseli
AugeasAhırlarınıtamamentemizledi."
"EğerülkedekitümgazetelerşimdiJohnHammett'inyaptığıyolsuzluklarıyayımlayacakolsalarbile
kimsebunainanmayacak.Bununhükümetinitibarınıdüşürmekiçindüzenlenmişyenibirkomplo
olduğunudüşünecekler."
EdwardFerrierderinbirnefesaldı.BirandaHerculePoirot'yabirdahaaslaolamayacakkadar
yaklaşıpüzerinegeldi.
"Karım!Onukullanmayanasıl..."
NeysekitamoandaBayanFerrierodayagirdi.
"Evet,"dedineşeyle."Neysekiherşeyyolundagitti."
"Dagmar,yoksasenenbaşındanberibiliyormuydun?"
"Elbettesevgilim,"dediDagmarFerrier.
Kadınsadıkvesevgidolubireşintümiçtenliğiylegülümsedi.
"Amabanabundanbahsetmedin."
"AhEdward,sanasöyleseydimMösyöPoirot'nunbunuyapmasınaaslaizinvermezdin."
"Kesinlikleöyle."
Dagmargülümsedi.
"Bizdeöyledüşünmüştük."
"Bizmi?"
"BenveMösyöPoirot."
KadınkocasınaveHerculePoirot'yagülümsedi.
"Sevgilibaşpiskoposunyanındagerçektençokrahatvehuzurlubirzamangeçirdim,şimdikendimi
enerjidoluhissediyorum.Önümüzdekiaybendenyenisavaşgemisinisuyaindirip,yenibirisim
vermemisteniyor.Bununhalkayönelikiyibirjestolacağınıdüşünüyorum."
6.BÖLÜM
6.Görev:Stymphalia'dayaşayanveobölgedekiinsanlarınrahatınıkaçırankuşlarıkovmak
SavaşTanrısıAres'inevcilhayvanlarıolarakanlatılanStymhalianKuşları,insanyiyenefsanevi
mitolojikcanavarlardı.Hercule'ün12görevindenaltıncısı,bukuşlarıyerleşipetrafaönemlizararlar
verdikleri,StymphaliaGölübölgesindenkovmaktı.Pirinçpençeleri,keskinmetaldenyapılmatüyleri
olanbuhayvanlar,insanlarasaldırıpavlıyorlaryadaoçevredekitarlalaraveyameyvebahçelerine
zararveriyorlardı.
KuşlarısıkormanlarlakaplıStymphaliaGölüçevresindegörüpoklavurmakçokzorolduğuiçin,
Hercule'ün,kuşlarısıkağaçlarınarasındançıkarmasıgerekiyordu.TambusıradayineHercule;
AthenaveHephaistos'tanufakbiryardımalarak,butanrılarınkuşlariçinözelolarakyaptıkları
çıngıraklarlakuşlarıbulunduklarıağaçlardançıkarmıştır.Dahasonrazehirlioklarlakuşların
birçoğunuöldürmüş,kurtulanlarisebirdahağeridönmemeküzereuzakdiyarlarakaçmışlarvebir
dahaizlerinehiçbiryerderastlanmamıştır.
STYMPHALIAKUŞLARI
HaroldWaringonlarıilkkezgöldenyukarıçıkanyoldafarketti.Otelinterasındaoturuyordu.Güzel
birgündü,gölmasmaviydi,güneşparlıyordu.Haroldpiposunuiçiyorvehayatınçokgüzelolduğunu
düşünüyordu.
Politikkariyeriçokiyigidiyordu.Otuzyaşındamüsteşarlıkgörevinegetirilmişolmakgurur
duyulacakbirşeydi.Başbakanınkendisiiçin,"BugençWaringçokilerleyecek,"dediğiniduymuştu.
Harold'unkeyfiyerindeydi,sevinçdoluydu.Yaşamapembegözlüklerlebakıyordu.Gençti,oldukça
yakışıklıydı,maddidurumuçokiyiydiveduygusalanlamdakimseyebirbağlılığıyoktu.
HuzurbulupdinlenmekvegerginliklerdenkurtulmakiçinHerzoslovakia'datatilyapmayakarar
vermişti.StempkaGölü'nünkıyısındakiotelbununiçinçokuygundu,küçükolmasınarağmen
oldukçakonforluydu,ayrıcakalabalıkdadeğildi.Oteldekiazsayıdakikonukdagenellikle
yabancılardanoluşuyordu.OnundışındakiİngilizleriseBayanRiceileevlikızıBayanClaytonidi.
Haroldherikisindendehoşlanıyordu.ElsieClaytondemodegörünümünerağmenoldukçahoş
görünenbirbayandı.Pekmakyajyapmıyordu,çoknazik,hattabirazürkekti.BayanRiceise
kelimenintamanlamıylakişiliklibirkadıntipiydi.İnce,uzundu,toksesliveotoriterdi,amamizahi
biryönüdevardıveiyibirarkadaştı.Yaşamınıgörünürşekildekızınaadamıştı.
Haroldannekızlabirlikteeğlencelisaatlergeçirmişti,amaaslaonukontroletmekgibibirgirişimde
bulunmuyorlardı.Aralarındakiilişkidostlukvesaygıdüzeyindekalmıştı.
OteldekidiğerkişilerseHarold'undikkatinibileçekmemişlerdi.Bunlargenelliklebisikletçileryada
motorkrosyarışınakatılanmotorculardı.Biryadaikigecekalıyor,sonrayollarınadevam
ediyorlardı.Özellikledikkatiniçekenbiriolmamıştı,takioöğledensonrayakadar.
Ağırağır,göldenyukarıçıkanpatikadailerliyorlardı.Harold'untamonlarıfarkettiğiandabirbulut,
güneşinönünükapadı.Haroldhafifçeürperdi.Sonragözlerionlaratakılıpkaldı.Buikikadındabir
tuhaflıkvardı!Kuşlarıanımsatanuzunkalkıkburunlarıveifadesiz,birbirininneredeyseaynıyüzleri
vardı.Sırtlarındaiserüzgârdakanatgibidalgalanangenişpelerinlimantolarıvardı.Harold
bakakalmıştı.
Aynenkuşabenziyorlar,diyegeçirdiiçindenvesonrafarkındabileolmadanmırıldandı."Uğursuzluk
kuşları!"
Kadınlardoğrucaterasagelipyanındangeçtiler.Çokgençdeğillerdi,kırkileelliyaşlarıarasında
gösteriyorlardı,amaelliyedahayakınolduklarısöylenebilirdi.Birbirlerineokadarçok
benziyorlardıkibüyükolasılıklakardeştiler.Yüzifadeleriiticiydi.Harold'unyanındangeçerkenher
ikisidebiraniçindikkatlegençadamabaktı.Bu,kuşkuluvetuhafbirbakıştı,insancadeğildi!
Harold'unüzerineçökenuğursuzlukhissidahadagüçlendi.Kardeşlerdenbirininelidikkatini
çekmişti,ince,uzun,pençeyebenziyordu.Güneşyenidençıkmışolmasınarağmenyineürperdi.
"Ürkünçyaratıklar.Vahşikuşlargibi..."
BayanRice'ınoteldençıkmasıylabirliktebukötüdüşüncelerdensıyrıldı.Hemenayağakalkıpbir
sandalyeçekti.Kadınteşekkürettiktensonraoturduveherzamankigibihararetleörgüörmeye
koyuldu.
Harold,"Otelegirenikikadınıgördünüzmü?"diyesordu.
"Pelerinlilerimi?Evet,yanlarındangeçtim."
"İlginçtipler,değilmi?"
"Şey...evet,gerçektendebiraztuhaflar.Sanırımdüngeldiler.Birbirlerineçokbenziyorlar,ikiz
olmalılar."
"Belkibuyalnızcabirkuruntuama..."dediHarold."Banaonlardabiruğursuzlukvarmışgibigeldi."
"Çokilginç.Onlarıyakındaninceleyeceğim,bakalımbendedeaynıhissiuyandıracaklarmı?"
Vekekeleyerekekledi.
"Buaradaresepsiyondankimolduklarınıöğrenebiliriz.Sanırımİngilizdeğiller."
"Yoohayır."
BayanRicesaatinebakıp,"Çayzamanı,"dedi."Acabaiçerigiripziliçalabilirmisiniz?"
"ElbetteBayanRice."
Söyleneniyaptıvegeridönüpsandalyesineotururken,"Kızınıznerede?"diyesordu.
"Elsiemi?Beraberyürüyüşeçıktık.Gölünetrafınıdöndüktensonrakoruluğuniçindedebiraz
dolaştık.Gerçektençokhoşbirgezintioldu."
Birgarsonçaylarıgetirdi.BayanRiceörmeyisürdürürkenkonuşmayadadevamediyordu.
"Elsiekocasındanbirmektupaldı.Çayainmeyecek."
"Kocasındanmı?"Haroldşaşırmıştı."Biliyormusunuz,nedensebenheponundulolduğunu
düşünmüştüm."
BayanRice,onusertbakışlarlasüzdü.Ciddibirtonda,"Ohhayır,"dedi."Elsieduldeğil."Sonrada
üzerinebasarakekledi."Maalesef!"
Haroldşaşırmıştı.
BayanRicesıkıntıylabaşınısalladı.
"İçkibirçokmutsuzluğunkaynağı,BayWaring!"
"İçiyormu?"
"Evet.Üsteliktekkötüyanıbudeğil.Sonderecekıskançveöfkeli."İççekti."Yaşamhiçdekolay
değilBayWaring.Elsie'yeçokbağlıyım,obenimtekkızım,onunacıçektiğinigörmekçokağır
geliyor."
Haroldiçtenlikle,"Üstelikoçokhassasbiri,"dedi.
"Belkidebirazfazlahassas."
"Yani..."
BayanRiceyavaşçaaçıkladı.
"Mutluinsanlarkendilerindenşüpheetmeyeninsanlardır.Elsie'ninhassasiyetisanırımbirtür
ezilmişlikhissinedönüştü.Yaşamayenildio."
Haroldçekinereksordu.
"Şey...kocasıylanasıltanışıpevlendi?"
BayanRiceanlattı.
"PhilipClaytonsondereceçekicibiriydi.Büyükbircazibesi(halendeöyle)veoldukçafazlaparası
vardı,amabizekarakterindenbahsedenbirimaalesefolmadı.Benuzunyıllardırdulum.Yalnız
yaşayanikikadınınbirerkeğinkarakterikonusundadoğruyargıyavarmalarıçokgüç."
Harolddüşüncelibirşekilde,"Evet,budoğru,"dedi.
İçindeacımaduygusuylakarışıkbiröfkebelirdi.ElsieClaytonenfazlayirmibeşyaşlarında
olmalıydı.Kızınderin,mavigözlerivardı;hüzünlügülümsemesigözlerininönündecanlandı.Birden
onakarşıduyduğuilginindostluğunötesindeolduğunuhissetti.
Amaobircanavarıntutsağıydı...
OakşamyemekteHarold,annekızaeşliketti.ElsieClaytontozpembeşıkbirelbisegiymişti.Harold
onungözlerininkızarmışolduğunufarketti.Kızağlamıştı.
BayanRiceneşeyle,"SizinikiuğursuzunkimolduklarınıöğrendimBayWaring,"dedi."Polonya'dan
gelmişler.Resepsiyongörevlisinindediğinegöreçokiyibirailedengeliyorlarmış."
HaroldgözleriylesalonutarayarakikiPolonyalıkadınınneredeoturduklarınabaktı.Elsiemerakla
sordu.
"Şuikikadınmı?İkisinindesaçlarıkınalı.Çokkorkunçbirgörünümlerivar.Nedendirbilmemama
beniürkütüyorlar."
"Bendeaynıhissekapıldım,"dediHaroldiçtenlikle.
BayanRicegülümsedi.
"Benceikinizdedahaçocuksunuz.Dışgörünümlerinebakıpinsanlarıyargılayamazsınız."
"Aslındaöyleama..."dediElsiegülümseyerek."Yinedebanaakbabalarıanımsattılar."
"Leşyiyen,ölüleringözlerinioyanakbabaları,"diyetamamladıHarold.
Elsie,"Ah,yapma!"diyebağırdı.
Haroldhemen,"Çoközürdilerim,"dedi.
BuaradaBayanRicegülümseyereksözekarıştı.
"Herdurumdayolumuzaçıkmayacaklarınıumalım."
Elsie,"Bizimöğrenmekisteyeceklerinesırrımızolabilirki?"dedi.
"BelkideBayWaring'invardır,"dediBayanRicegözkırparak.
Haroldgülerekbaşınıgeriyeattı.
"Hayatımboyuncaküçükbirsırrımbileolmadı.Yaşamımbembeyazbirsayfa."
Vebirdenzihnindenşudüşüncelergeçti.
"Doğruyoldansapmakbirinsaniçinnebüyükaptallık!İnsanıntekgereksinimigüçlübirvicdan!
Böylecetümdünyayakafatutabilirvesanamüdahaleetmeyeçalışanlaracehennemekadaryolunvar,
diyebilirsin."
Birdenkendisiniçokdahazindevegüçlühissetti.
HaroldWaringdebirçokinsangibidilkonusundayeteneklisayılmazdı.Fransızcasıidareedecek
düzeydeydi,amadiksiyonuberbattı.Fransızcayıneredeyseİngilizcegibikonuşuyordu.Almancave
İtalyancayıisehiçbilmiyordu.
Oanakadarlisankonusundakiyeteneksizliğionuhiçrahatsızetmemişti.Avrupa'dakiotellerinhemen
hepsindenasılolsaİngilizcekonuşanbirilerioluyordu,budurumdacanınısıkmayanegerekvardı
ki?
AmadünyanınbuuzakköşesindeanadilSlovakçaydı,resepsiyondakigörevlibilebunundışında
yalnızcaAlmancakonuşuyordu.Buyüzdendebuikibayanınonazamanzamantercümanlıkyapmak
zorundakalmalarıWaring'eağırgeliyordu.LisankonusundaoldukçayetenekliolanBayanRiceaz
daolsaSlovakçabilekonuşabiliyordu.
HaroldhemenAlmancaöğrenmeyeniyetlendi.Birkaçkitapalıphersabahbirkaçsaatinidil
öğrenmeklegeçirmeyekararverdi.
Güzelbirsabahtı.Haroldmektuplarınıyazdıktansonrasaatinebaktıveöğlenyemeğindenöncekısa
birgezintiyeçıkmakiçinbirsaatkadarzamanıvardı.Öncegölünkıyısınagitti,oradandaçam
ormanına.Buradayürümeyebaşladığısıradabirsesduydu.Yakınlardabiryerlerdebirkadınhüngür
hüngürağlıyordu.
Haroldbirandurdu,sonradasesingeldiğitarafayöneldi.AğlayankadınElsieClayton'du.Bir
kütüğünüzerineoturmuş,yüzünüellerininarasınagömmüştü.Ağlamanınşiddetindenomuzları
titriyordu.Haroldbiranlıktereddüttensonradoğrucaonunyanınagiderekyumuşakbirşekilde
seslendi.
"BayanClayton,Elsie?"
Kızbirdenkorkuylairkiliponabaktı.Haroldyanınaoturdu.
"Yapabileceğimbirşeyvarmı?"diyesorduiçtenlikle."Herhangibirşey?
Kızbaşınısalladı.
"Hayırhayır,sizçokiyibirisiniz.Kimse,amahiçkimsebenimiçinbirşeyyapamaz."
Haroldçekinereksordu.
"Kocanızlamıilgili?"
Kızbaşıylaonayladı.Sonragözlerinikurulayıp,çantasındanpudriyeriniçıkararakkendini
toparlamayaçalıştı.
"Annemiüzmekistemedim,"dedititrekbirsesle."Benimmutsuzolduğumugörünceçoküzülüyor.
Buyüzdenbirazrahatlamakveağlamakiçinburayageldim.Bununaptallıkolduğununfarkındayım.
Ağlamakneyeyararki?Amabazeninsanyaşamındayanılmazolduğuhissinekapılıyorişte."
Harold,"Gerçektensizinadınızaçoküzgünüm,"dedi.
Kızminnettarlıklabakıpsözlerinisürdürdü.
"Tabiibuaslındabenimhatam.Philipilekendiisteğimleevlendim.Amakötügittiişte,bukonuda
suçluolanbirivarsaodayalnızcabenim."
"Bunukabuletmekbüyükcesaret."
Elsiebaşınısalladı.
"Hayır,cesurfilandeğilim.Hemdehiçdeğilim.Aslındakorkağıntekiyim.ZatenPhilipileolan
sorunumunasılnedenidebu.Ondankorkuyorum,gerçektençokkorkuyorum,özellikledesinirli
olduğuzamanlarda."
Haroldbirdenkendinitutamayarakpatladı.
"Onuterketmelisiniz!"
"Bunacesaretimyok.Bunukabuletmez."
"Saçmalık.Boşanırsınız?"
Kızyavaşçabaşınısalladı.
"Bununiçinbirnedenimyok."Omuzlarınıbüzdü."Hayır,ayrılmamalıyım.Zatenzamanımınbüyük
birkısmınıannemlegeçiriyorum,bunubiliyorsunuz.Philipbunakarışmıyor.Özellikledeburasıgibi
gözlerdenuzakyerlerdeolunca."Yanaklarınarenkgelirkenekledi."Bakın,asılsorunonunakıl
almayacakkadarkıskançolması.Eğerbenimbaşkabirerkeklekonuştuğumuöğrenirse...
Düşünemeyeceğinizkadarsinirlenir."
Harold'unkızgınlığıgittikçeartıyordu.Şimdiyedekpekçokkadınınkocalarınınkıskançlığından
yakındığınıduymuştu.Onlarahakverirken,içindenkocalarındaaslındabirölçüdehaklıolduklarını
düşünmüştü.AmaElsieClaytonokadınlardanbirideğildi.Onabirkezolsunflörtçübirhavada
yaklaşmamıştı.
Elsiehafifçeürpererekondanuzaklaştıvegökyüzünebaktı.
"Güneşkayboldu.Birazdansoğukbastırır.Oteledönsekiyiolacak.Zatenneredeyseöğlenyemeği
zamanıdageldi."
Ayağakalktılarveotelyönündeilerlemeyebaşladılar.Aynıyönegidenbiriyanlarındanhızla
geçtiğindehenüzbirdakikabileyürümemişlerdi.Bukişiyirüzgârdadalgalananpelerinindenhemen
tanıdılar.Polonyalıkızkardeşlerdenbiriydibu.
KadınyanlarındangeçerkenHaroldhafifçeeğilerekselamverdi.Kadınkarşılıkvermedi,amabiran
içinbakışlarıylaonlarısüzdü.BuöylesineaşağılayıcıbirbakıştıkiHarold'unbirandatepesiattı.
Kadının,onlarınokesikkütükparçasınınüzerindebirlikteoturduklarınıgörüpgörmediğinimerak
ediyordu.Eğeröyleysehiçkuşkusuz...
Herneolursaolsunobakışlarnedüşündüğünüanlatıyordu...Haroldonakarşıçoköfkelenmişti.Bazı
kadınlarnekadarkötüniyetliolabiliyorlardı.
Güneşinkaybolupikisininbirdensoğuktantitremişolmalandailginçti,kimbilirbelkidekadın
onlarıtamdaoandaizliyordu...
Herneyse,Haroldbirşekildehuzursuzlukduyuyordu.
OakşamHaroldsaatondansonrahemenodasınaçekildi.İngiltere'denpostagelmişvehemen
yanıtlamasıgerekenbirdizimektupalmıştı.
Pijamalarınıvesabahlığınıgiyip,mektuplarınıyazmaküzeremasanınbaşınageçti.Tamüçüncü
mektubuyazmış,dördüncüsünebaşlamaküzereydikibirdenkapıaçıldıveElsieClayton
sendeleyerekodayadaldı.
Haroldyerindenfırladı,amaşaşkınlıktanolduğuyerdedonupkalmıştı.Elsiekapıyıarkasından
kapamış,titreyerekşifoniyeretutunmuştu.Solukalmaktazorlanıyordu.Yüzükireçbeyazıydı.Çok
korktuğuanlaşılıyordu.
Soluksoluğa,"Kocam,"dedi."Hiçbeklenmedikbirandaçıkageldi.Sanırımbeniöldürecek.
Çıldırmış,kesinlikleçıldırmış.Sizegeldim.Neolurbenibulmasınaizinvermeyin."
Birikiadımattı,amaöylesineyalpalıyordukineredeysedengesinisağlayamayarakyereyığılacaktı.
Harold,onadestekolmakiçinkolunuuzattı.
İştetamoandakapıaçıldıveeşiktebiradambelirdi.Ortaboylu,kalınkaşlı,düzsiyahsaçlıbiriydi
bu.Elindeağırbirarabaanahtarıvardı.Sesiyüksekveöfkeliydi.Neredeysegürlercesine
bağırıyordu.
"DemekPolonyalıkadınhaklıymış!Buherifleilişkinvar!"
Elsiebağırıyordu.
"Hayırhayır,Philip.Budoğrudeğil.Yanılıyorsun."
PhilipClaytonüzerlerinedoğrugelirkenHaroldhemengençkadınınönünegeçti.Adambağırıyordu.
"Yanılıyormuyum,benmiyanılıyorum?Hemdesenionunodasındabulmuşken?Senbirşeytansın,
senibununiçinöldüreceğim."
HaroldseribirhareketlePhilip'inkolundankurtuldu.BuaradaElsiedeçığlıkataraktamaksiyöne
doğrubirhamleyaptı.Haroldadamısavuşturmakiçinüzerinegitti.
AncakPhilipClayton,karısınıelegeçirmeyiaklınakoymuştu.Saldırmayadevamediyordu.Dehşet
içindekiElsiehızlaodadandışarıkoştu.PhilipClaytondapeşindenkoştuveHarolddabiranbile
tereddütetmedenonlarıizledi.
Elsiekoridorunsonundakiodasınakoşmuştu.Haroldanahtarınkilittedöndüğünüduydu,amakızgeç
kalmıştı.KilidindiliyerineoturmadanPhilipClaytonzorkullanarakkapıyıaçıpgirdi.Harold,
Elsie'ninkorkudoluçığlıklarınıduyabiliyordu.Harolddaonlarınpeşindenodayadaldı.
Elsiekorkuylapencereyedayanmıştı.HaroldiçerigirdiğindePhilipClaytonelindekianahtarını
sallayaraktehditkârbirşekildeElsie'yedoğruhamleyapıyordu.Kızdehşetdolubirçığlıkattı,sonra
hemenyanındakimasadankitapağırlığınıkaparakadamadoğrufırlattı.
ClaytonkütükgibiyereyığılıncaElsieçığlıkattı.Haroldkapınıneşiğindedonupkalmıştı.Kız,
kocasınınyanınadizçöktü.Adamyığıldığıyerdehareketsizyatıyordu.
Koridordakikapılardanbirininkilidininaçıldığıduyuluyordu.ElsieayağafırladıveHarold'akoştu.
"Lütfen,lütfengidin."Sesikısılmıştı,soluksoluğaydı."Odanızadönün.Şimdigelirler,siziburada
bulmamalılar."
Haroldbaşıylaonayladı.Durumuhemenkavramıştı.PhilipClaydonoaniçin-horsdecombat-yani
etkisiz,bırakılmıştı.AmaElsie'ninçığlığıduyulmuşolmalıydı.Eğergençkadınınodasındabulunursa
buyanlışanlamalaravesıkıntılarayolaçabilirdi.Üçününmenfaatiiçindebirskandalçıkmasını
önlemeliydi.
Mümkünolduğuncasessizcekoridoraçıktıveodasınagitti.Tamodasınadöndüğüandakoridordabir
kapınınaçıldığınıduydu.Odasındayaklaşıkyarımsaatkadaroturupbekledi.Dışarıçıkmayacesaret
edemiyordu.Elsie'ninergeçgeleceğinihissediyordu.Nedensonrakapısınınhafifçeçalındığını
duydu.Hemenyerindensıçrayarakaçtı.
GelenElsiedeğilannesiydiveHarold,onungörünüşükarşısındadehşetedüşmüştü.Anidenyıllarca
yaşlanmışgibigörünüyordu.Grisaçlarıkarmakarıştı,gözlerininaltındamorhalkalarbelirmişti.
Haroldhemenbirsandalyeçekip,onuoturttu.Kadınsolukalmaktazorlanıyordu.Haroldtelaşla
sordu.
"Çokkötügörünüyorsunuz.BayanRice.Siziniçinyapabileceğimbirşeyvarmı?"
Kadınbaşınısalladı.
"Hayır.Benimiçinendişelenmeyin.Beniyiyim,gerçekten.Yalnızcaşoktayım.Çokkorkunçbirşey
oldu,BayWaring."
"YoksaClayton'undurumuağırmı?"
Kadınsoluğunututuyordu.
"Çokdahakötü.Öldü!..."
Odaetrafındadönüyordu.
SankisırtındanaşağısoğuksularboşalıyormuşçasınaHarold'unbirkaçdakikaiçindilitutuldu.Sonra
şaşkınlıktanaptallaşmışbirhaldeyineledi.
"Öldümü?”
BayanRicebaşıylaonayladı.
Anlamsız,bitkinbirsesle,"Kâğıtağırlığınınköşesitamalnınagelmişvesırtüstüdüşerkenbaşını
şöminenindemirparmaklığınaçarpmış.Aslındahangidarbeninölümünenedenolduğunu
bilmiyorum."
Felaket!,oandaHarold'unaklındangeçenteksözcükbuydu.Felaket,felaket,felaket...
Telaşlasözegirdi.
"Bubirkazaydı.Gördüm.Oradaydım."
BayanRicesertbirşekilde,"'Elbettekazaydı!"dedi."Biliyorumbunu.Amabaşkakimböyledüşünür
ki?Ben...bengerçektendeçokkorkuyorumHarold!Nedeolsaburasıİngilteredeğil."
Haroldçoksakinveyavaşbirtondayanıtverdi.
'"BenElsie'ninifadesinidoğrulayabilirim."
"Evet,"dediBayanRice."Odasizinkinidoğrulayabilir.Sorundabuzaten!"
Haroldzatenzekibirinsandı,doğalolarakkadınınnesöylemekistediğinihemenalgıladı.Zihninden
yaşadıklarıolaylaryıldırımhızıylageçtiveiçindebulunduklarıdurumunhassasiyetinisezdi.
Elsieilebirlikteepeycezamangeçirmişlerdi.AyrıcaçamormanındaoPolonyalıkadıntarafından
oldukçakuşkuuyandırabilecekkoşullardagörülmüşlerdi.Polonyalıkadınlarmuhtemelenİngilizce
bilmiyorlardı,amayinedebazısözcüklerianlamışolabilirlerdi.Eğerkonuşmalarınıduyduysa
"kıskanç"yada"kocam"gibibazısözcüklerianlamışolabilirdi.HerdurumdaClayton'akıskançlığını
kamçılayacakbirşeylersöylemişolduklarıaçıktı.ÜstüneüstlükClaytonburadaölmüştüve
öldüğünde,Harold,ElsieveClaytonaynıodaydılar.OnunPhilipClayton'unüzerinekastenkâğıt
ağırlığıylasaldırmamışolduğunugösterecekhiçbirkanıtyoktu.Aynışekildekıskançkocanınonları
birliktebasmışolmadığınıgösterenherhangibirkanıtdayoktu.SadeceElsie'ninvekendisinin
ifadelerivardı.Bunlarainanırlarmıydı?
Anibirkorkuylaürperdi.
KendisininveElsie'ninişlemedikleribircinayetyüzündenölümemahkûmedilmeriskiylekarşı
karşıyaolduklarımdüşünmekistemiyordu.Ancakyinedeölümesebebiyettensorgulanabilirlerdi.
(Acababuyabancıülkelerdeölümesebebiyetyasasıvarmıydı?)Ancaksuçsuzolduklarıortayaçıksa
bilebiraraştırmayapılacağıvesorguyaçekileceklerikesindi,tümgazetelerinmanşetlerine
çıkacaklardı:"İngilizbirkadınlabirerkek,kadınınkocasınınölümünenedenolmaktan
sorgulanıyorlar.Kıskançkoca,karısıvegeleceğiparlakpolitikacıüçgeni!"Evet,bupolitik
kariyerininsonuanlamınagelebilirdi.Böylesibirskandaldankurtuluşyoktu.
Birdeniçgüdüselolaraksordu.
"Birşekildebucesettenkurtulamazmıyız?Onubaşkabiryerebıraksak?"
BayanRice'mşaşkınveaşağılayıcıbakışlarıkarşısındakızardığınıhissetti.
"SevgiliHarold,"dedikadınsertbirtonda."Bubirpolisiyeromandeğil.Böylebirşeyekalkışmak
biledelilikolur."
"Benceolmaz."Haroldhomurdandı."Neyapabiliriz?Tanrım,neyapabiliriz?"
BayanRiceçaresizlikiçindebaşınısallayıpalnınıkırıştırdı.Birçözümbulmayaçalıştığı
anlaşılıyordu.
"Bukorkunçfelakettenkurtulmakiçinbirçıkışyolubulamazmıyız?"diyesorduHaroldçaresizlik
içinde.
Felaket,evetbugerçektenbirfelaketti!Korkunç,beklenmediklanetbirbela!
Birbirlerinebaktılar.BayanRicekısıkbirsesle,"Elsie,zavallıkızım!"diyeinledi."Birşeyler
yapmalıyım...Onuniçinherşeyiyapabilirim.Böylebirşeyiyaşamakonunölümünenedenolabilir."
Vekekeleyerekekledi."Siziniçindeöyle,kariyeriniz!"
Haroldzorluklamırıldandı.
"Benimiçinendişelenmeyin."
Aslındasöylemekistediğibudeğildi.
BayanRiceacıiçindesözlerinisürdürdü.
"Buhaksızlık,gerçekdeğil!Üstelikdearanızdahiçbirşeygeçmemişken.Bunuçokiyibiliyorum."
Haroldincedeolsadayanacakbirdalbulmuşolmanınumuduylaatıldı.
"Hiçdeğilsebunusöyleyebilirsiniz,aramızdadoğruolmayanhiçbirşeyolmadığını."
BayanRicekederlemırıldandı.
"Tabiibanainanırlarsa.Buradakiinsanlarınnasılolduklarınıbiliyorsunuz."
Haroldistemedensıkıntıylaonayladı.KıtaAvrupa'sımantığındaElsieilearalarındayasadışıbirilişki
yaşanmışolmalıydıveannesinindekızımkurtarmakiçineliniyılandeliğinesoktuğuyorumları
yapılacaktı.
Haroldsıkıntıyla,"Evet,İngiltere'dedeğiliz,neyazıkki!"dedi.
"Ah!"BayanRicebaşınıkaldırdı."Budoğru...Burasıİngilteredeğil.Acababirşeyleryapılabilirmi?"
"Negibi?"Haroldheyecanlabakıyordu.
BayanRicebirdensordu.
"Nekadarparanızvar?"
"Yanımdapekfazlayok,"diyenHaroldekledi."Amagerekirsegönderilmesinisağlayabilirim."
BayanRicehaşinbirifadeyle,"Çokbüyükbirmiktaragereksinimimizolabilir,"dedi."Amabence
denemeyedeğer."
Harold'uniçindeküçükdeolsaumutbelirmeyebaşlamıştı.
"Neyapmayıdüşünüyorsunuz?"
BayanRicekararlılıklaaçıkladı.
"Bizkendibaşımızabuolayıkapatamayız,amabelkidebunuyasalolarakörtbasetmeninbiryolu
bulunabilir."
"Gerçektenböylemidüşünüyorsunuz?"Haroldumutluydu,amainanamıyordu.
"Evet,birincisiotelinmüdürüyanımızdaolacaktır.Bununörtbasedilmesionundalehindeolur,hatta
bunutercihbileedecektir.BencebugözlerdenuzakküçükBalkanülkelerinderüşvetleherkesiyola
getirmekmümkünolabilir,polisdesanırımbaşkaülkelerdekindençokdahayozlaşmıştır."
Harold,"Biliyormusunuz,sizeçokgüveniyorum,"dedi.
BayanRiceekledi.
"Neysekioteldekikimsebirşeyduymadı."
"Elsie'ninyanındakiodadasizvarsınız,pekiyadiğertarafındakiodadakimvar?"
"OikiPolonyalıkadın.Onlarbirşeyduymamışlar.Eğerduysalardıkoridoraçıkarlardı.Philipgeç
vakitgeldi,nöbetçipersoneldışındakimseonugörmedi.BiliyormusunuzHarold,sanırımbütünbu
olaylarıörtbasedebiliriz.Philip'inölümünündoğalnedenlerleolduğunailişkinbirbelgealabiliriz.
Şimditeksorunyeterincerüşvetverebilmekvedoğruadamıbulmak,muhtemelendepolisşefini
ayarlamamızgerekiyor."
Haroldhafifçegülümsedi.
"Bubirkomediyebenziyordeğilmi?Neyseyinededenemeyedeğer."
BayanRiceenerjidoluydu.Önceotelmüdürüçağırıldı.Haroldodasındakalmıştı,çünküuzak
durmayıyeğliyordu.BayanRiceilebudurumuaileiçikavgaolarakyansıtmayakararvermişlerdi.
Elsie'ningüzelliğivegençliğidebunudestekleyecekti.
ErtesisabahpolismemurlarıgeldilervedoğrucaBayanRice'modasınagötürüldüler.Öğlen
saatlerindedeoteldenayrıldılar.Haroldparagetirtmekiçintelgrafçekmişbunundışındaki
gelişmelerehiçkarışmamıştı,zatenistesedebunuyapamazdı,çünkügelengörevlilerdenhiçbiri
İngilizcekonuşmuyordu.BayanRicesaatonikigibionunodasınageldi.Solgunveyorgun
görünüyordu,amayüzifadesindekirahatlama,durumuaçıklamayayetiyordu.Kısacadurumu
açıkladı.
"Tamam,planişledi."
"Tanrıyaşükür!Gerçektenmuhteşemsiniz!İnanılacakgibideğil!"
BayanRicedüşüncelibirşekildemırıldandı.
"Nekadarkolayişlediğinibilseniz,herşeyinnormalolduğunubiledüşünebilirsiniz.Doğrudan
elleriniaçtılar.Bugerçekteniticivekötübirdurum!"
Haroldsabırsızlıkla,"Şimdidevletdairelerindekiyolsuzluklarıtartışmanınzamanıdeğil.Nekadar?"
diyesordu.
"Tarifeepeyceyüksek."
BayanRiceelindekilisteyiokudu:
"Polisşefi
Komiser
Aracı
Doktor
Otelmüdürü
Gecepersoneli."
Harold'unyalnızcabirteksorusuvardı:
"Gecepersonelipekfazlaistemiyordeğilmi?Sanırımbüyükpayıişinbaşındakileralacak."
BayanRiceaçıkladı.
"Otelmüdürüölümünotelindışındaolmuşgibigösterilmesindeısrarlı.ResmiraporlardaPhilip,
trendeölmüşgibigösterilecek.Havaalmakiçinkoridoraçıkmışvefarkındaolmadanhepaçık
unutulankapılardanbirindendüştüğüyazılacak.Polisinisteyinceneleryapabildiğiakılalırgibi
değil!"
"Neyse,"dediHarold."Tanrıyaşükür,bizimpolisimizböyledeğil."
İngilizolmanıngururuylavekeyfideyerinegelmişolarakakşamyemeğineindi.
AkşamyemeğindensonraHaroldherzamanolduğugibikahveiçmeküzereBayanRicevekızına
katıldı.Alışıldıkdavranışlarındabirdeğişiklikyapmamayakararvermişti.
BiröncekigecedenberiilkkezElsie'yigörüyordu.Kızınrengisolgundu,biröncekiakşamınşokunu
atlatmamışabenziyordu.Ancakyinedecesurcaherşeynormalmişgibidavranmayaçalışıyor,hava
vemanzarakonusundakısayorumlaryapıyordu.
Yenigelenbirkonukhakkındakonuşuyor,onunmilliyetinitahminetmeyeçalışıyorlardı.Haroldbu
türbıyığınancakbirFransız'daolabileceğigörüşündeydi;Elsie,Almanolduğunuiddiaediyordu;
BayanRiceiseİspanyololduğunudüşünüyordu.
TerastaonlardışındayalnızcayaptıklarıelişiylemeşgulikiPolonyalıkadınvardı.
Haroldherzamanolduğugibionlarıgörüncehafifbirkorkuhissederekürperdi.Buifadesizyüzler,
kıvrıkburunlar,pençeyebenzerbuuzuneller...
Osıradabirkomigelerek,BayanRice'açağırıldığınısöyledi.Kadınayağakalkarakçocuğuizledi.
Otelingirişindeonunbirpolislekonuştuğunugördüler.
Elsiebiransolukalmaktazorlandı.
"Yoksatersgidenbirşeylermivar?"
Haroldhemenonusakinleştirmeyeçalıştı.
"Ahhayır,eminimkorkacakbirşeyyoktur."
Ancakkendisideiçindetuhafbirkorkuhissediyordu.
"Annenizmuhteşembiri."
"Biliyorum.Annembüyükbirsavaşçıdır.Mücadeledenaslavazgeçmez.Hiçbirzamanmağlubiyeti
kabuledipoturmaz."Elsieürpererekkonuşmasınısürdürdü."Amabütünbuolanlarkorkunç,öyle
değilmi?"
"Neyse,artıkbudüşüncelerdenkurtulmazamanı.Herşeygeçtiartık."
Elsiekısıkbirseslemırıldandı.
"Yinedebunuunutamam,onuöldürdüğümü."
Haroldhemenatıldı.
"Böyledüşünmemelisiniz.Bubirkazaydı.Bunubiliyorsunuz."
Kızınyüzündehafifbirmutlulukifadesibelirdi.Harold,"Neyse,artıkherşeygeçmiştekaldı.Artık
bunudüşünmemelisin,"dedi.
BayanRicegeridöndüğündeyüzündekiifadedenherşeyinyolundaolduğuanlaşılıyordu.
"Biranbendekorktum,"diyeaçıkladıneşeyle."Bazıbelgelerleilgilibasitbirformalitedenbaşkabir
şeydeğilmiş.Herşeyyolunda,çocuklar!Bubeladankurtulduk.Sanırımbunukutlamakiçinbireriçki
söyleyebiliriz,"
İçkilergelincekadehlerinikaldırdılar.
BayanRice,"Geleceğe!"dedi.
Harold,Elsie'yebakarakgülümsedi.
"Mutluluğumuza!"
Gençkızdakadehinikaldırırkenonabakıpgülümsedi.
"Vedesizinbaşarınıza!Çokbüyükbiriolacağınızdaneminim!"
Yaşadıklarıbüyükkorkununardındankendilerinirahatlamış,hattamutluhissediyorlardı.Son
saatlerinsıkıntısıüzerlerindenkalkmış,belasavuşturulmuştu.Artıkgüzelgünler...
Terasınöteucundakikuşabenzeyenikikadınözenleelişlerinitoplayıpyanlarınageldiler.
HafifçeeğilerekselamlayıpBayanRice'ınyanınaoturdular.Birihemenkonuşmayabaşladı.Diğeri
isegözleriniElsieileHarold'unüzerindegezdiriyordu.Dudaklarındahafifbirgülümsemevardı.
Haroldbununhiçhoşbirtebessümolmadığınıdüşündü.
BayanRice'abaktı.Polonyalıkadınıdinliyordu.Haroldtekbirsözcükbileanlamamasınarağmen
BayanRice'ınyüzündekiifadeçokaçıktı.Yineelemveçaresizlikokunuyordu.BayanRicesadece
dinliyor,aradasıradabirkaçsözcükediyordu.
Sonuçtaikikızkardeşayağakalktıvehafifçeeğilerekselamverdiktensonraoteledoğruilerlediler.
Haroldönedoğrueğilerekheyecanlasordu.
"Neoldu?"
BayanRiceyineaynıçaresizliktenkaynaklananumutsuzlukifadesiiçindeyanıtladı.
"Bukadınlarşantajyapmayaçalışıyorlar.Düngeceherşeyiduymuşlar.Veşimdiherşeyiörtbas
etmeyeçalıştığımıziçindurumumuzçokdahakötüleşti."
HaroldWaringgölünkıyısındaydı.Yaklaşıkolarakbirsaattirtempoluadımlarlayürüyor,tüm
benliğineegemenolançaresizlikkıskacındanbirazolsunsıyrılmayaçalışıyordu.
SonundakendisininveElsie'ninhayatınıhainpençeleriarasınaalanoikiuğursuzkadınıilkkez
gördüğüyerevarmıştı.Yüksekbirsesle,"Lanetolsunonlara!"diyehaykırdı."Bukanemicicadılara
lanetolsun,cehennemekadaryollarıvar!"
Osıradabirihafifçeöksürüncebaşınıçevirdi.Karşısınaağaçlarınarasındangürbıyıklıbiryabancı
çıktı.
Haroldnesöyleyeceğinibilemiyordu.Buküçükadamhiçkuşkusuzhaykırışınıduymuştu.
Nediyeceğinibilemedenkekeledi.
"Şey...hımm,iyigünler."
Yabancımükemmelbirİngilizceyleyanıtladı.
"Korkarımbusizinaçınızdanpekiyibirgündeğil!"
"Şey...evet...ben..."Haroldyinenesöyleyeceğinibilemiyordu.
Küçükadamgülümseyerek,"Başınızındertteolduğunugörüyorum,gençadam,"dedi."Sizeyardımcı
olabilirmiyim?"
"Yoo,hayır,teşekkürler.Yalnızcabirazrahatlamakistedim,anlıyorsunuzdeğilmi?"
Yabancınezaketleyanıtladı.
"Amaben,sizeyardımcıolabilirim.Şuandaterastaoturanikibayanlailgilisıkıntılarınızolduğunu
söylersembanainanırmısınız?Bundahaklımıyım,yoksadeğilmiyim?"
Haroldgözlerinionadikti.
"Onlarhakkındabildiğinizbirşeymivar?Buaradasizkimsiniz?"
Küçükadamsankikraliyetailesindengeliyormuşgibigururlakendinitanıttı.
"AdımHerculePoirot.Birazkoruluktadolaşalımmı?Buaradasizdebanaöykünüzüanlatırsınız,
olurmu?Dahaöncededediğimgibisanırımsizeyardımcıolabilirim."
Haroldhenüzbeşdakikadırtanıdığıbiradamabütüniçindekileriaçıkçaanlatmaya,onuneyin
yönelttiğinibugünbiletamolarakbilemiyordu.Kimbilirbelkideaşırıgerilmişolduğuiçindi.Her
neyseyapmıştıişte.HerculePoirot'yatümöyküyütaenbaşındanbaşlayarakanlattı.
Küçükadam,onusessizcedinledi.Yalnızcabiryadaikikezsıkıntıylabaşınısalladı.Harold
konuşmasınıbitiripsustuğundaPoirotdalgınbirhavadakonuşmayabaşladı.
"StymphaliaKuşları;demirgagalı,StymphaliaGölü'nünüzerindeuçan,insanetiylebeslenencanavar
kuşlar...Evet,tamolarakonlarauyuyor."
"Anlamadım,"dediHaroldşaşkınlıkla.
Buküçükadambelkidedelinintekidir,diyedüşünüyordu.
HerculePoirotgülümsedi.
"Yalnızcadüşünüyorum,hepsibu.Benimolaylarıkendimeözgübirdeğerlendirmeşeklimvardır,
bunuanlamalısınız.Neyse,şimdisizinkonunuzagelelim.Gerçektendeçokzordurumdasınız."
Haroldkızgınlıklahomurdandı.
"Banabununsöylenmesiiçinsizeihtiyacımyok."
HerculePoirotkonuşmayadevametti.
"Buçokciddibirdurum:şantaj.Bucadılarsizibunuödemeyezorlayacaklardırvesonrayine,yine!...
Pekiyaonlarıreddedersenizneolur?"
Haroldacıylayanıtladı.
"Herşeyortayaçıkar.Kariyerimmahvolurvekimseyezarandokunmamışzavallıgençbirkadın
lekelenir,onunsonununneolacağınıiseTanrıbilir."
HerculePoirot,"Bununiçinbirşeyleryapılmasıgerek,"dedi.
Harolddoğrudansordu.
"Peki,neyapabilirim?"
HerculePoirotgözleriniyarıkapayarakarkasındakiağacayaslandı.(Haroldyineonunakıl
sağlığındankuşkuduyuyordu.)
"Şimdikastanyeti(TürkmüziğindevediğerbirçokOrtaDoğuülkesininmüzikkültüründevarolan
birusulvurmaçalgısıdır)çalmazamanı."
Haroldşaşırmıştı.
"Aklınızımıkaçırdınız."
"Maisnon(Ama,hayır)Yalnızcaatalarımınizindengitmeyeçalışıyorum,yaniHercule'ün.Bana
birkaçsaatzamanver,sabırlıolgençdostum.Yarınakadarsenibelkitümsıkıntılarındankurtarmış
olacağım."
HaroldWaringertesisabahaşağıindiğindeHerculePoirot'yuterastatekbaşınaotururkenbuldu.
HaroldistemesedeHerculePoirot'nunsözlerindenetkilenmişti.
Doğrucaonunyanınagidipmeraklasordu."Evet,neoldu?"
HerculePoirotneşeyleyanıtverdi."Herşeyyolunda.""Nedemekistiyorsunuz?""Herşeybaşarıyla
çözüldü.""Peki,amaneoldu?”
HerculePoirothayalleredalmışçasınayanıtverdi."Kastanyetleriçaldımyadamodernifadesiyle
tellerititrettim,kısacasıtelgraftanyararlandım.StymphaliaKuşlarıuzuncabirsürehünerlerini
gösteremeyecekleribiryeregötürüldüler,mösyö."
"Polistarafındanaranıyorlarmıydı?Tutuklandılarmı?"
"Aynenöyle."
Haroldderinbirsolukaldı.
"Muhteşem.Bunuhiçdüşünmemiştim."Ayağakalktı."HemengidipbunuBayanRiceileElsie'yehaber
vermeliyim.""Biliyorlarzaten."
"İştebuçokiyi."Haroldyenidenoturdu."Anlatınbana..."Birdenkonuşmasınaaraverdi.
Göldenyukarıçıkanpatikadarüzgârdadalgalananpelerinlerivekuşuandıranprofilleriyleikikadın
figürügörmüştü.
"Amabanaonlarıngötürüldüklerinisöylemiştiniz!"diyehaykırdı.HerculePoirotonuizliyordu.
"Ah,buikibayanmı?Onlartamamıylazararsız,resepsiyongörevlisinindedediğigibiçokiyi
ailedengelenikiPolonyalıbayan.Görüntüleripekiçaçıcıdeğilamahepsibu."
"Amaanlayamıyorum."
"Evet,anlamıyorsunuz.Polistarafındanarananlardiğerikibayandı;becerikliBayanRicevegözleri
yaşlıBayanClayton!Aslındakanemicikuşlarolaraktanınandaonlar!Oikisiyaşamlarınışantajla
sürdürüyorlar,moncher!"
Haroldsankitümdünyaayaklarınınaltındankayıyormuşgibihissediyordukendini.Yavaşçasordu.
"Pekiyaöldürülenadam?"
"Öldürülenkimseyok.Adamfilandayok."
"Amaonugördüm."
"Yoo,hayır,kalınboğuksesliBayanRiceerkekrolüoynamakkonusundaçokbaşarılıbirdublör.
Kocarolünüoynayandaoydu,griperuğunutakmamıştıveuygunşekildemakyajyapmıştı."
İleridoğrueğilerekhafifçeHarold'undizinevurdu.
"İnsanlarabukadarkolayinanmamalısınız,gençadam,yaşamıbukadarhafifealmayın.Birülkede
polisinrüşvetalmasıokadardakolaydeğildir-zatenbüyükolasılıklahiçrüşvetalmazlar,budabir
gerçek-özellikledekonucinayetse!Bukadınlargenellikleİngilizerkeklerininlisanbilmemelerinin
avantajınıkullanıyorlar.FransızcayadaAlmancabildiğiiçinotelmüdürüylekonuşandaBayan
Rice'tı,iplerielindetutanda.Polisgeliponunodasınagirdi,evet!Amaoradanelerolduğunu
bilmiyorsunuz.Kimbilirbelkibroşununkaybolduğunuyadabunabenzerşeylersöyledi.Hiç
kuşkusuzpolisingelmesinivesizingörmenizisağlayacakbirbahaneydibu.Bundansonraolanlar
malum.Hemenbüyükmiktardaparagönderilmesiiçintelgrafçektinizvebuparayıtümbunları
organizeedenBayanRice'averdiniz.İşteböyle.Amabuyırtıcıkuşlardoymakbilmezler.
Buzavallı,mutsuzikiPolonyalıkadınakarşınedensizbirnefretduyduğunuzugörmüşlerdi.Söz
konusubayanlaryanınızagelipBayanRiceiletamamıylamasumbirkonuşmayaptılar,amaooyuna
devametmektenkendinialamadı.Nasılolsasizinkonuşulanlarıanlamadığınızıbiliyordu.Böylecesiz
deyenidenbirmiktarparaiçindahatelgrafçekecektiniz."
Haroldderinbirsolukaldı.
"YaElsie...Elsie?"
HerculePoirotgözlerinikaçırdı.
"Odaherzamanolduğugibikendinedüşenrolüçokiyioynadı.Mükemmelbiraktris.Sonderece
duygusal,masum.Seksiduygularadeğil,doğrudaninsanınruhunahitapediyor."
HerculePoirotdalgınlıklaekledi.
"Buyöntemİngilizerkeklerdeherzamanbaşarıyaulaşır."
HaroldWaringderinbirsolukaldıvecoşkuyla,"Hemenişekoyulup,elimdengeldiğince
Avrupa'dakitümlisanlarıöğreneceğim.Hiçkimsebeniikincibirkezaptalyerinekoyamayacak,"
dedi.
7.BÖLÜM
7.Görev:Girit'egidipPoseidon'unMinos'averdiğiazgınGiritBoğası'nıgetirmek
GiritboğasıdiyeadlandırılanyaratıkYunanMitolojisi’nde2hikayeiçerisindeyeralmakta,
bunlardanbirindeEuropa'yıGiritAdası'nagetirenboğaolaraktasviredilirken,diğerhikayedeise
Hercule'ün12göreviiçerisindeyeralanveGiritadasındahalkazararverenbircanavarolaraktasvir
edilmektedir.
Hercule'ün12göreviiçerisinde7.sıradagerçekleştirdiğiGiritBoğasıgörevinde,Hercule,GiritAdası
kralıMinos'tanaldığıizinile,hayvanıönceyorupdahasonrakollarıilekavrayarakyakalamışve
dahasonraAtina'ya,Eurystheus'aulaştırmayıbaşarmıştır.Eurystheus'unhayvanıHeraiçinkurban
etmekistemesinerağmen,HerabununHercule'edahafazlaşanveşöhretkazandıracağınıreddederek,
hayvanınsalıverilmesiniemreder.
GİRİTBOĞASI
HerculePoirotziyaretçisinidikkatlesüzdü.Kararlıbirhavaverençıkıkçenesi,solgunyüzü,maviden
çokgrigözleriveendergörülenmavisiyahbuklelisaçlarıileantikdönemYunanlılarını
andırıyordu.
Gerekkesimigereksedikimiustacayapılmıştayyörüveeskirüküşçantasıylaziyaretçisi,genç
kızlaraözgüasabiyetinardındabilincinevarılmamışbirkibriyansıtıyordu.
Ahevet,hiçkuşkusuz"taşralı"veparasız!Onunburayagelmesiiçingerçektendebüyükbirolay
olmasıgerek.
DianaMaberlysesititreyerekkonuşmayabaşladı.
"Sizinbanayardımedipedemeyeceğinizdenemindeğilim,MösyöPoirot.Buçokamaçok
olağanüstübirdurum."
"Peki,"dediPoirot."Anlatın."
"Sizegelmeminasılnedenineyapacağımıbilememem.Aslındayapacakbirşeyolupolmadığınıda
bilmiyorum."
"Bununkararınıbanabırakınisterseniz?"
Birdenkızınyüzünerenkgeldi.Aceleylevesoluksoluğaanlatmayabaşladı:
"Sizegelmeminnedenibiryıldırnişanlıolduğumadamınbirdenbirenişanıbozmuşolması."
Sustuveısrarlıgözlerlededektifisüzdü.
"Aklımıkaçırdığımıdüşünüyorolmalısınız."
HerculePoirotyavaşçabaşınısalladı.
"Aksinematmazel,sizinsondereceakıllıbirgençbayanolduğunuzaeminim.Ancakayrılmış
sevgilileribarıştırmakbenimmetier'im(İş,meslek)değil,bunubildiğinizdendeeminim.Amabu
nişanınbozulmasındaolağanüstübirdurumolduğunudüşünüyorum,haklıyımdeğilmi?"
Kızbaşıylaonayladıveaçıkçaanlatmayabaşladı.
"Hugh'unnişanımızıbozmasınınnedenideliriyorolduğunudüşünmesi.Delilerinevlenmemeleri
gerektiğikanısında."
HerculePoirot'nunkaşlarıhafifçeçatıldı.
"Aynıfikirdedeğilmisiniz?"
"Bilemiyorum...Deliriyorolmaknedemek?Herkesbirazdelidir."
"Öylederler,"diyeonayladıPoirotihtiyatla.
"Ancakkendinizinhaşlanmışbiryumurtafilanolduğunuzudüşündüğünüzzamansizikilitaltına
almalarıgerekir."
"Nişanlınızbuaşamayaulaşmadı,değilmi?"
DianaMaberly,"Hugh'taherhangibirdeğişiklik,tuhaflıkfarketmedimki,"dedi."Obenimtanıdığım
enaklıbaşındakişi.Akıllı,güvenilir..."
"Peki,ozamanniçindelirdiğinidüşünüyor?"
Poirotdevametmedenöncebiraniçinsustu.
"Bununnedeniailesindeakılhastalığıolmasıolabilirmi?"
Dianadoğrularcasınabaşınısalladı.
"Sanırımbüyükbabasınormaldeğildi,birdebirbüyükteyzesivar.Amabenherailedeböyle
tersliklerolabileceğinidüşünüyorum.Ruhhastaları,dâhileryadaöylebirşey.”
Bakışlarıylaadetayalvarıyordu.
HerculePoirotüzüntüylebaşınısalladı.
"Sizinadınızaçoküzüldüm,matmazel."
Kızbaşınıkibirlekaldırıp,"Banaacımanızıistemiyorum.Birşeyleryapmanızıistiyorum,"dedi.
"Neyapabilirim?"
"Bilemiyorum,amabirterslikvar."
"Lütfenbananişanlınızhakkındakiherşeyianlatırmısınız,matmazel!"
Dianaaceleyleanlatmayabaşladı.
"AdıHughChandler.Yirmidörtyaşında.BabasıAmiralChandler.LydeMalikânesi'ndeyaşıyorlar.
OrasıElizabethdönemindenbuyanaChandlerailesineait.Hughonuntekoğlu.Denizcilikokulundan
mezun.BütünChandler'ler;SirGilbertChandler,SirWalterRaleighilebirliktebinbeşyüzlerde
denizeaçıldıklarındanberidenizcidirler.Hughdadoğalolarakdonanmayakatıldıtabii,babasının
onunbaşkabirşeyikabullenmesiolanaksızdı.Amayinededonanmadanayrılmasınıisteyendebabası
oldu."
"Bunezamanoldu?"
"Yaklaşıkbiryılkadarönceanidenoldu."
"Peki,HughChandlerişindemutlumuydu?"
"Kesinlikle."
"Herhangibirskandalfilandasözkonusudeğildi,öylemi?"
"Hughhakkındamı?Kesinliklehayır,hiçbirşeyyoktu.Çokbaşarılıydı,hızlaterfiediyordu.O,
babasınınbudavranışınabiranlamveremedi."
"Peki,AmiralChandler'inilerisürdüğünedenneydi?"
Dianayavaşçaaçıkladı.
"Herhangibirnedenbelirtmedi.Ah!Hugh'unmalikâneyiveparakaynaklarınıyönetmeyiöğrenmesi
gerektiğinisöyledi,amabuyalnızcabirbahaneydi,"diveyakındıDiana."HattaGeorgeFrobisherbile
bunuanladı."
"GeorgeFrobisherkim?"
"AmiralChandler'ineniyiarkadaşıveHugh'unvaftizbabası.ZamanınçoğunuLydeMalikânesi'nde
geçirir."
"Peki,AlbayFrobisher,AmiralChandler'inbukararıhakkında,yanioğlunundonanmadanayrılması
konusundanedüşünüyor?"
"Çokşaşırdıvenediyeceğinibilemedi.Zatenkimsebunabiranlamveremedi."
"GençChandler'inkendisibilemi?"
DianahemenyanıtvermeyincePoirotbirsürebekledi,sonraekledi.
"Belkioandaşaşırmıştır.Peki,şimdinedüşünüyor?"
"Tekdediği-yaklaşıkbirhaftaönceydi-babasınınhaklıolduğu,yapılabilecekendoğruşeyinbu
olduğuydu,"diyemırıldandıDianadalgınbirhavada.
"Peki,onabununnedeninisormadınızmı?"
"Elbettesordum,amasöylemedi."
HerculePoirotbirsüredüşündü.Sonrakonuyaaçıklıkgetinnekiçinsorularsormayadevametti.
"Peki,sizinçevrenizdesonzamanlardaalışılmadıkolaylaroldumu?Yaklaşıkbiryılöncebaşlayan
şeyler?Söylentilere,dedikodularavekuşkularayolaçanbirşeyler?"
Kızkızardı.
"Nedenbahsettiğinizianlamıyorum."
Poirotkısıkbirsesleyanıtverdi,amasesindeotoriteseziliyordu.
"Banaherşeyianlatmanızgerekiyor."
"Birşeyyok,yanibahsettiğinizanlamdabirşeyyok."
"Peki,neanlamdavar?"
"Çokşüphecisiniz!Köylerde,çiftliklerdegenellikleacayipşeylerolur.Amabunlargenellikle
çekememezlikten,nefrettenyadaköyündelisiveyabaşkabirininkonuşmalarındankaynaklanır."
"Neoldu?"
"Koyunlaryüzündenköydebirarabüyükbirtelaşoldu...Boyunlarıkesilmişti.Ah,bukorkunçbir
şeydi!Amakoyunlarınhepsiaynıçiftçinindiveadamçokaksibiridir.Polisbununintikamamaçlıbir
olayolduğukanısında."
"Peki,bunuyapanıyakalayamadılarmı?"
"Hayır."
Kızheyecanlaekledi.
"Amaeğerdüşünceniz..."
Poirotelinikaldırdı.
"Nedüşündüğümhakkındaenufakbirfikrinizbileyok.Lütfenbanasöylermisiniz,nişanlınızhiç
doktoragöründümü?"
"Hayır.Bundaneminim."
"Onunaçısındanendoğrusubunuyapmakdeğilmiydi?"
Dianaağırağıryanıtverdi.
"Yapmaz.O...odoktorlardannefreteder."
"Pekiyababası?"
"Amiralindedoktorlarapekinandığınısanmıyorum.Onlarındüzenbaztüccarlaroldukları
kanısında."
"Peki,amiralnasılbiri?Sağlıklımı?Mutlumu?Neşelimi?"
Dianakısıkbirsesleyanıtladı.
"Anidençöktü,yani..."
"Sonbiryıldamı?"
"Evet.Harapoldu.Eskihaliningölgesigibisanki."
Poirotdüşüncelidüşüncelibaşınısalladı.Sonrasordu.
"Oğlununnişanınıonaylamışmıydı?"
"Ohevet.Bakın,bizimarazimizleonlarınkiyanyana.Oradanesillerboyubirlikteyaşadık.Hugh'un
benimlebirlikteolduğunuöğreninceçoksevinmişti."
"Pekiyaşimdi?Nişanınbozulmasıkonusundanediyor?"
Kızınsesititremeyebaşlamıştı,
"Onadünsabahrastladım.Perişangörünüyordu.Elimiikielininiçinealdıveşöylededi:'Seniniçin
çokzorolduğunubiliyorum,kızım.Amaoğlumdoğruolanıyapıyor,yapabileceğitekşeyi.'"
"Vebuyüzden,"dediPoirot."Sizdebanageldiniz."
Kızbaşıylaonayladıktansonrasordu.
"Birşeyyapabilecekmisiniz?"
"Bilmiyorum.Amahiçdeğilsesizinlegelip,durumugörebilirim."
HerculePoirot'yuençoketkileyenHughChandler'inolağanüstüfiziğioldu.Uzunbirboy,olağanüstü
orantılıbirvücut,muhteşembirgöğüs,genişomuzlarvekoyukahvegürsaçlar.Buhaliyletambir
erkekliksembolüydü.
PoirotvarırvarmazDianatelefonlaAmiralChandler'iaradıveardındanikisibirlikteuzunterasta
beklendikleriLydeMalikânesi'negittiler.Masadaonlarıbekleyenüçdeerkekvardı.Beyazsaçlı,
olduğundançokyaşlıgörünen,omuzlarıağırbiryüktaşırcasınaeğilmiş,koyurenklihüzünlü
gözleriolanAmiralChandler.AlbayFrobisheriseşakaklarındanağarmayabaşlayankızılsaçları
olan,minyonancakdirençliyapısıylaarkadaşınıntamtersiydi.Huzursuz,sinirli,aksigörünen,
köpekleriandıranancakolağanüstüzekibakışlıgözleriolanbiradam.Alnınıkırıştırıp,başınıöne
uzatarakvekarşısındakinisözüedilenzekigözleriylederinlemesineincelemekgibibiralışkanlığı
vardı.ÜçüncüerkekiseHugh'tu.
"Soyununiyibirörneği,değilmi?"dediAlbayFrobisher.
Poirot'nungençadamıincelediğinifarketmiş,kısık,boğukbirseslekonuşuyordu.HerculePoirot
başıylaonayladı.PoirotveFrobisheryanyanaoturuyorlardı.Diğerüçümasanınkarşıucuna
oturmuş,zorakibirneşeylebirşeylertartışıyorlardı.
Poirotmırıldandı.
"Evet,olağanüstübirtipo,muhteşem!Otambirgençboğagibi,Poseidon'aadananboğagibi...
Sağlıklıerkeksembolü."
"Çokiyigörünüyor,değilmi?"
FrobisheriççektiveküçükkurnazgözleriylePoirot'yusüzdü.Sonrabirdenekledi.
"Kimolduğunuzubiliyorum."
"Bubirsırdeğil."
Poiroteliylebirhareketyaptı.Buonunincognito(Takmaad)kullanmadığınıgösteriyordu.Kendi
kimliğiyleyolculukediyordu.
KısabirsüresonraFrobishersordu:
"Kızsiziomalumöyküiçinmiçağırdı?"
"Öykümü?"
"Hugh'lailgiliöykü...Evet,bukonudabilginizolduğunugörüyorum.Ancaknedensizebaşvurduğunu
anlayamıyorum.Sizinbukonularıaraştırdığınızısanmıyorum.Yanidemekistediğimbudahaçok
tıbbibirsorun."
"Nekadarçokkonununbenimalanımagirebileceğinibilsenizşaşarsınız."
"Sizdenneyapmanızıbeklediğinitamolarakanlayamıyorum."
"BayanMaberly,"dediPoirot,"Tambirsavaşçı."
AlbayFrobishercoşkuylaonayladı.
"Evet,otambirsavaşçı.Muhteşembirgençkız,mücadeleyiaslabırakmakistemiyor.Amabazı
şeylervardırmücadeleninhiçbiryararıolmaz..."
Yüzübirdenyaşlıveyorgunbirhalaldı.
Poirotsestonunudahadaalçaltarakbellibelirsizmırıldandı.
"Anladığımkadarıylaburadasözkonusuolanakılhastalığınıngenetikolması."
Frobisherbaşıylaonayladı.
"Herkuşaktabuhastalıkgörülmüyor,"diyefısıldadı."Herdefasındabirikikuşakatlıyor.Hugh'un
büyükbabasısonhastalanankişiydi."
Poirotbiraniçindiğerlerinebaktı.Diananeşeyletartışıyor,gülüyorveHugh'laşakalaşıyordu.
Onlarıdışarıdangörenbiridünyadakiengamsızüçkişiolduklarınıdüşünebilirdi.
Poirotyumuşakbirşekilde,"Delilikneşekildeortayaçıkıyor?"diyesordu.
"Yaşlıadamınsonuoldukçakötüydü.Otuzunakadarhiçbirbelirtiyoktu,tamamennormaldi.Sonra
giderektuhaflaşmayabaşladı.İnsanlarbirsürebunufarkedemediler.Sonraetraftadedikodular
dolaşmayabaşladı.İnsanlarsüreklikonuşuyorlardı.Örtbasedilenolaylaroluyordu.Amasonunda..."
Omuzlarınısilkti."Deliliktamanlamıylaortayaçıktı.Zavallıadam!Tehlikelibirhalaldı.Resmen
kapatılmasıgerekti."
Birsüresusupsonraekledi.
"Sanırımçokuzunyıllarböyleyaşadıveçokyaşlıöldü...TabiiHugh'unasılkorktuğudabu.Doktora
gitmekistememesininnedenidebu.Biryerekapatılıp,oradauzunyaşamaktankorkuyor.Buyüzden
onuanlıyorumveisteristemezhakveriyorum.Bendeaynışeyihissederdim."
"PekyaAmiralChandler,onunduyguları?"
"Otamanlamıylayıkıldı."Frobisher'inyanıtıkısaydı.
"Oğlunaçokmubağlı?"
"Onaçokdüşkün.Bakınamiral,eşinibirteknekazasındakaybettiğindeoğluhenüzonyaşındaydı.O
zamandanberioğlutekyaşamanedenioldu."
"Karısınabağlımıydı?"
"Onatapardı.Zatenonaherkestapardı.Ohayatımdagördüğümeniyi,enmuhteşemkadınlardan
biriydi."Biransusupsonrabirdenekledi."Onunresminigörmekistermiydiniz?"
"Çokisterim."
Frobishersandalyesinigeriyeitti.Yüksekseslemasanınöbürtarafınadoğruseslendi.
"MösyöPoirot'yabazışeylergöstermekistiyordum.Kendisigerçekbirsanatsever."
Amiraleliyleonayladı.Frobisherterasboyuncailerledi,Poirotdaonuizlemekiçinkalktı.Biran
Diana'nınyüzündekineşekayboldu,Poirotonunifadelerindekimerakıokuyabiliyordu.Hughbaşını
kaldırıpufaktefekbüyükbıyıklıadamıkayıtsızlıklasüzdü.
Poirot,Frobisher'inardındanevegirdi.Dışarıdakiparlakgüneşışığındansonraiçerisi,eşyalarıayırt
etmektebilezorlanacağıkadarkaranlıkgelmiştiona.Amaevinmuhteşem,antikaeşyalarladöşenmiş
olduğunuilkbakıştaanlamıştı.
AlbayFrobisher,Poirot'yuresimgalerisinegötürdü.Lambriliduvarlardakiasılıtablolarda,ölen
Chandler'lerinresimlerivardı.Ciddi,neşeliyüzler,sarayyadadonanmagiysileriiçindeerkekler.
İncilerveipeksatenleriçindekadınlar.
Frobishernihayetgalerininsonundakibirtablonunönündedurdu.
"Orpentarafındanyapılmış,"dediboğukbirsesle.
Eliyleboynundakitazışeklindekikolyesinitutan,uzunboylu,incebirkadınportresininkarşısında
duruyorlardı.Kızılkahvesaçlı,hayatdolubirkadındı.
"Gençadamonunkopyası,"dediFrobisher."Sizcedeöyledeğilmi?"
"Evet,bazıyönleribenziyor."
"Tabiiondaannesindekiincelik,kadınsıhavayok.Oannesininerkekkopyası,amatümhatlarıyla..."
Sustu."NeyazıkkiChandler'lerdenonageçenteközellikvegeçmeseçokiyiolabilecek..."
Sustular.Ortama,ikisinidesaranbirhüzünhavasıhâkimolmuştu.BusankiChandler'lerinkuşaklar
boyupeşinihiçbırakmayan,zamanzamanortayaçıkankanlarındakilekegibiydi.
HerculePoirot,Frobisher'edöndü.Adamgözleriniduvardakigüzelkadınadikmişti.Poirothafifçe
fısıldadı.
"Onuçokmuiyitanırdınız?..."
Frobisheriççekerek,sıkıntıylayanıtladı.
"Çocukluğumuzbirliktegeçti.OnaltıyaşındaykengençbirsubayolarakHindistan'agittim.
DöndüğümdeoCharlesChandlerileevlenmişti."
"Demekonudaçokiyitanıyorsunuz?"
"Charlesbenimeneskidostlarımdanbiri.Eniyiarkadaşım,herzamandaöyleydiveöylekalacak."
"Onlarlasıkgörüşürmüydünüz,yanievliliklerindensonra?"
"Hemenhemenbütüntatillerimiburadageçirdim.Burasıbenimikincievimgibiydi.Charlesve
Carolineburadakiodamıherzamanhazırtuttular..."Omuzlarımdikleştirdivebaşınızaferedasıyla
havayakaldırdı."Şuandaburadabulunmamınnedenidebu,banaihtiyaçduyarlarsayanlarında
olmak.Charles'mbanaihtiyacıolursabenburadayım."
Trajediningölgesiyenidenüzerlerineçöktü.
Poirot,"Pekibütünbuolanlarkonusundasiznedüşünüyorsunuz?"diyesordu.
Frobisherkıpırdamadanduruyordu,kaşlarıçatıldıvegözlerinikapadı.
"Nemidüşünüyorum,bencebukonunekadarazkonuşulursaokadariyi.Veaçıkçasısizinbukonuda
neyapabileceğinizi,buradaneişinizolduğunuanlayamıyorumMösyöPoirot.Diana’nınsizibuişe
karıştırıpburayagetirmesinebiranlamveremiyorum."
"DianaMaberly'ninHughChandler'leolannişanınınbozulduğubiliyormusunuz?"
"Evet,bunubiliyorum.""Peki,nedeninibiliyormusunuz?"Frobishersoğuk,kayıtsızbirhavadayanıt
verdi."Bukonudabirşeybilmiyorum.Gençinsanlarbugibişeyleriaralarındahallederler.Aralarına
girmekbenimişimdeğil."
"HughChandler,Diana'yaevlenmelerinindoğruolmayacağınıçünkügiderekakılsağlığını
kaybettiğinisöylemiş,"
Poirot,Frobisher'inalnındabirikentertaneciklerinigörebiliyordu,"Buuğursuzkonuyukonuşmamız
şartmı?Neyapabileceğinizisanıyorsunuz?Hughyapılabilecekendoğruşeyiyaptı,zavallıgenç
adam.Buonunhatasıdeğil,genetikmiras...Bunuöğrendiktensonranişanıbozmaktanbaşkane
yapabilirdiki?Buyapılmasıgerekenbirşeydi.""Eğereminolabilseydik...""Banagüvenin."
"Amabanabirşeyanlatmadınızki."
"Sizebukonuyukonuşmakistemediğimisöyledim."
"AmiralChandlerniçinoğlunudonanmadanayrılmayazorladı?"
"Çünküyapılabilecekendoğruşeybuydu."
"Neden?"
Frobisherinatlabaşınısalladı.Poirothafifçemırıldandı.
"Bubirkaçkoyununöldürülmesiylemiilgiliydi?"Adamöfkeyleyanıtverdi."Demekbunuda
duydunuz?""Dianaanlattı."
"Bukızçenesinitutsaçokdahaiyiolacak.""Bunungizlenmesigerektiğinidüşünüyordu.""Bilmiyor
ki."
"Bilmediğine?"
Frobisheristeksizcevekızgınlıklaaçıkladı.
"Neyse,mademmuhakkaköğrenmekistiyorsunuz...OakşamChandlerbirgürültüduymuş.Eve
biriningirdiğinidüşünerekevidolaşmayabaşlamış.Oğlununodasınınışığıyanıyormuş.Chandler
içerigirdiğindeHugh'unüzerindeelbiseleriyleölügibiderinuyuduğunugörmüş.Giysileri
kanlıymış.Odadakilavabokaniçindeymiş.Babasıonuuyandıramamış.Ertesigünboyunlarıkesilmiş
olarakbulunankoyunlarıduyduk.Hugh'usorguyaçektikamabundanhaberibileyoktu.Dışarı
çıktığınıanımsamıyordu;ayakkabılarınıyankapınındışındaçamurlubulduk.Lavabosundakikanı
açıklayamıyordu.Hiçbirşeyebiraçıklamagetiremiyordu.Zavallıçocuk,nelerolduğununbilincinde
değildi,anlıyormusunuz?"
"Charlesbanagelipolanlarıanlattıveakıldanıştı.Budurumdaneyapmasıgerektiğinibilemiyordu.
Sonraaynışeybirdahaoldu,üçgecesonra.BundansonraHugh'unişibırakmasıgerekti.Burada
Charlesonugözüönündeykenkontrolaltındatutabilir.Amadonanmadaçıkacakbirskandalriskini
gözealamazdı.Evet,yapılabilecektekşeybuydu."
Poirotbaşınısalladı.
"Pekiyasonra?"
Frobishersinirlenmişti.
"Artıkhiçbirsorunuzuyanıtlamayacağım.Hugh'uniçindebulunduğudurumu,herkesteniyibildiğine
inanmıyormusunuz?"
HerculePoirotyanıtvermedi.Çünküherhangibirininbirşeyikendisindendahaiyibileceği
olasılığınıkabuletmeyeheveslideğildi.AntreyedöndüklerindeAmiralChandler'iniçerigirdiğini
gördüler.Adameşiktebirandurdu,buhaliyledışarıdakiışığıkesenkaranlıkbirsiluetiandırıyordu.
Kısık,boğukbirsesle,"Ahdemekburadasınız,"dedi."MösyöPoirot,sizinlebirazgörüşmek
istiyordum.Çalışmaodamagelirmisiniz?"
Frobisherdışarıçıktı,Poirotiseamiraliizledi.Kendinihesapvermeküzeregemininkıçgüvertesine
çekilmişgibihissediyordu.
Amiral,Poirot'yabüyükberjerkoltuklardanbirineoturmasınıişaretettiktensonrakendiside
karşısındakikoltuğaoturdu.Poirot,Frobisher'lebirlikteolduğusıradaonunhuzursuzluğundan,
sinirliliğindenvehırçınlığındanetkilenmişti;bunlarınhepsiadamınbüyükruhsalgerginlikiçinde
olduğunugösteriyordu.AmiralChandler'inyanındaiseonunumutsuzluğunu,çaresizliğini
hissediyordu...
Chandlerderinbirnefesaldıktansonrakonuşmayabaşladı.
"Dianasizidebuolayıniçinesoktuğuiçingerçektençoküzgünüm...Zavallıçocuk,bununonuniçin
nekadarzorolduğunubiliyorum.Şeyneyse,bubizimkendiözeltrajedimizvebuolayıniçinde
yabancılarınbulunmasınıistemememizisanırımanlayışlakarşılarsınız,MösyöPoirot."
"Duygularınızıanlıyorum,kesinlikle."
"Diana,zavallıyavrum,inanamıyorolanlara...Kimbilirbelkibilmeseydimbendeinanamazdım..."
Sözlerinearaverdi.
"Neyibilmeseydiniz?"
"Kanındaolanı.Ohastalığı,okaralekeyidiyorum."
"Amanişanlanmalarınıonaylamışsınız?"
AmiralChandlerkızardı.
"Bunakarşıçıkmamgerektiğinimisöylemekistiyorsunuz?Amaozamanhiçbirfikrimyoktuki.
Hughannesineçokbenziyor,ondaChandler'lerianımsatanhiçbirşeyyok.Onuntümgenetik
özellikleriniannesindenalmışolduğunuumutettimhep.Çocuklukgünlerindenbuyana,şuson
zamanakadarondahiçbiranormallikgörmemiştim.Bununerdenbilebilirdim?Lanetolsun,hereski
ailedebirakılhastalığıolayıvardır."
Poirotyumuşakbirseslesordu.
"Birdoktorlakonuştunuzmu?"
Chandlerhaykırdı.
"Hayırvebunuyapmayacağımda!Oğlumburadabenimgözetimimaltındayeterincegüvende.Onu
vahşibirhayvangibidörtduvararasınakapatamayacaklar..."
"Buradagüvendeolduğunusöylüyorsunuz.Pekiyadiğerleri,onlargüvendelermi?"
"Nesöylemekistiyorsunuz?"
Poirotyanıtvermedi.SürekliolarakAmiralChandler'inhüzünlü,siyahgözlerinebakıyordu.
Amiralacıylaekledi.
"Herkesişiniyapmalı.Sizinişinizsuçlularla!Benimoğlumsabirsuçludeğil,MösyöPoirot."
"Şimdiliköyle."
"Şimdilikderkennedemekistediniz?"
"Buolaylarınartabileceğini...Bukoyunlar..."
"Sizekoyunlardankimbahsetti?"
"DianaMaberlyvedostunuzAlbayFrobisher."
"Georgeçenesinitutsaçokdahaiyiolurdu."
"Kendisiçokeskiarkadaşınız,değilmi?"
"Eniyidostum,"dediamiralhışımla.
"Karınızındaarkadaşıydı,değilmi?"
Chandlergülümsedi.
"Evet,sanırımGeorge,Caroline'eâşıktı.Çokgençken.Oaslaevlenmedi.Sanırımnedenibuydu.Ah
neyse,şanslıolanbendimyadaöyledüşündüm.Onasahipoldum,kaybetmekiçin."
İççektiveomuzlarıdüştü.
"KarınızboğulduğundaAlbayFrobisheryanınızdamıydı?"
Chandlerbaşıylaonayladı.
'"Evet,olayolduğundaodabizimlebirlikteCornwallsahilindeydi.Benveeşim,tekneylegeziye
çıkmıştık,oiseevdekalmayıyeğlemişti.Tekneninnasılolupdaalaboraolduğunuhiçanlayamadım...
Anidentersbirakıntıalmışolmalı.Koyundışındaydık,şiddetlibiranaforoldu.Onuelimden
geldiğincesuyunüstündetutmayaçalıştım..."Sesiçatallaştı."Cesediikigünsonrakıyıyavurdu.
TanrıyaşükürlerolsunkiküçükHugh'uyanımızaalmamıştık.Neyse,ozamanböyledüşünmüştüm.
ŞimdiisebelkibizimlegelmişolsaydıbununHughaçısındandahaiyiolacağınıbiledüşünmüyor
değilim.Eğerherşeyozamanbitmişolsaydı..."Yenidenderin,umutsuzbiriççekişinardından
sözlerinisürdürdü."BizlersonChandler'lerizMösyöPoirot.BizlerölüpgittiktensonraLyne
Malikânesi'ndeartıkbaşkaChandlerolmayacak.Hugh,Dianailenişanlandığındatekumudum...
Neyseartıkbunukonuşmanınanlamıyok.Tanrıyaşükürlerolsunkievlenmediler.Tek
söyleyebileceğimbu!"
HerculePoirotgülbahçesindekibirbanktaoturuyordu.YanındaHughChandlervardı.DianaMaberly
önceyanlarındanayrılmıştı.Gençadamyakışıklı,kederliyüzünüPoirot'yaçevirdi."Onunbunu
anlamasınısağlamalısınız,MösyöPoirot,"dedi.Biransustuktansonradaekledi.
"Bakın,Dianagerçekanlamdabirsavaşçı.Mücadeleruhundavar.Vazgeçmeyecek.
Değiştirilemeyecekbuyazgıyıkabuletmeyeyanaşmıyor.O,benimtamamensağlıklıolduğuma
inanmakistiyor."
"Buaradasizakılhastasıolduğunuzdankesinlikleeminsiniz,öylemi?"
Gençadamirkildiveyanıtladı.
"Şuaniçinaklımıkaçırmışdeğilim,haleniyisayılırımamakötüyegidiyor.Tanrıyaşükür,Diana
bilmiyor.Obeniyalnızcaiyiykengörüyor."
"Pekiyakötüolduğunuzzamanneoluyor?"
HughChandlerderinbirsolukaldı.Sonraaçıkladı.
"Birincisidüşgörüyorum.Vedüşümdeçıldırıyorum.Örneğingeçengece,düşümdekendimiboğa
olarakgördüm;parlakgüneşışığındaetrafasaldıranazgınbirboğagibiydim,ağzımdakikanvetoz
tadınıhissediyordum...Sonrakendimibirköpekolarakgördüm,büyük,ağzındansalyalarakanbir
köpek.Kudurmuştumvebenigörençocuklarçığlıkatarakkaçışıyorlardı,erkeklerdeateşedipbeni
vurmayaçalışıyorlardı.Biriönünebüyükbirkâsesukoyduvebenbunuiçemedim."
Sustu.
"Uyandımvebunundoğruolduğunuöğrendim.Lavaboyagittim.İçimkavruluyorduinanılmaz
derecedesusamıştım.AmaiçemedimMösyöPoirot...Yutamadım...AmanTanrım,içemiyordum..."
HerculePoirotnazikçemırıldandı.HughChandleranlatmayısürdürdü.Ellerinisımsıkıdizlerinde
kenetlemişti.Yüzünüönedoğrueğmiş,gözlerisankiüzerinebiriningeldiğinigörmiişçesineyan
kapanmıştı.
"Vesonradüşolmayanşeylerdevar.Tamamenuyanıkolduğumzamanlardagördüğümşeyler.
Hayaletler,korkunçyaratıklar.Banabakıpsırıtıyorlar.Bazenuçabiliyorum,yatağımıterkediyorum,
havadauçuyor,rüzgârlasavruluyor,bulutlarınüzerindegeziniyorumveşeytanbanaeşlikediyor."
"Ça,ça(Şu,bu,falanfilan)"dediPoirot.
Bunazikbirşekildeonaylamadığınınifadesiydi.
HughChandleronadöndü.
"Ah,artıkbunahiçkuşkuyok.Bukanımdavar.Buailemirası.Bundankaçamam.Tanrıyaşükürbunu
zamanındafarkettim.Dianaileevlenmedenönce.Düşünsenizeyaevlenseydikvebukorkunçşeyi
olacakçocuğumuzaaktarsaydım."
EliniPoirot'nunkolunakoydu.
"Onunbunuanlamasınısağlamalısınız.Bunuonaanlatmalısınız.Beniunutmasılazım.Birgünbaşka
biriçıkarkarşısına.GençSteveGrahamörneğin,onadelicesineâşık,üsteliksonderecedeiyibir
genç.Onunlaçokmutluolabilirayrıcagüvende.Onunmutluolmasınıistiyorum.Grahamyoksul,
ailesideöyle,amabenortadanyokoluncaherşeyyolunagirecek."
HerculePoirot,gençadamınsözünükesti.
"Yokoluncahallolacakdanedemek?"
HughChandlergüldü.Buanlamlıbirgülümsemeydi.
"Anneminserveti.Bakın,oçokvarlıklıbirkadındı,ailesindenonabüyükbirservetkaldı.Odatüm
parasınıbanabıraktı.BendehepsinivasiyetimdeDiana'yabırakıyorum."
HerculePoirotkoltuğunarkasınayaslandı.
"Ah,"dediveekledi."Amaçokuzunbirsüredeyaşayabilirsiniz.BayChandler."
HughChandlerbaşınısalladı.Sertvekararlıbirsesle,"Hayır,MösyöPoirot,"dedi."Yaşlıbiradam
olmayacağım."
Sonrabirdenürpererekgeriyedoğrubiradımattı.
"AmanTanrım!Şunabakın!"GözleriniPoirot'nunomuzlarınınötesindebirnoktayadikmişti."Orada,
tamarkanızda...bubiriskelet,kemiklerititriyor.Beniçağırıyorvebanaelsallıyor..."
Gözleriyerindenfırlamıştıvegüneşebakıyordu.Sonrabirdensankibaygınlıkgeçirircesineyana
doğruyalpaladı.
VePoirot'yadönerekçocuktanfarksızbirseslesordu.
"Birşeygörmedinizmi,hiçbirşey?"
HerculePoirotyavaşçabaşınısalladı.
HughChandlerkısıkbirsesleekledi.
'"Bunlarbeniokadardaendişelendirmiyor.Beniasılkorkutankan.Odamdaki,giysilerimdekikan...
Birpapağanımızvardı.Birsabahodamdaboynukesilmişolarakyerdebuldum,benseyataktaelimde
kanlıbirbıçaklayatıyordum."
Poirot'yabirazdahayaklaştı.
"Sonzamanlardaburadahayvanlardaöldürüldü,"diyefısıldadı."Heryerde,köyde,tarlalarda.
Koyunlar,minikkuzular,birçobanköpeği.Babambenigecelerikilitliyor,amabazensabahkapıaçık
oluyor.Biryerlerebiranahtargizlemişolmalıyım,amanereyegizlediğimibilemiyorum.Bunları
yapanbendeğilim,bunlarıyapaniçimdekibaşkabiri,benikontrolünealanbiri,beniinsanlıktan
çıkarıpkanisteyenvesuiçemeyen,kudurmuşbircanavaradönüştürenbiri..."
Birdenyüzünüavuçlarınınarasınagömdü.
BirikidakikasonraPoirotsordu.
"Nedenbirdoktoragörünmediğinizihalenanlamışdeğilim?"
HughChandlerbaşınısalladı.
"Gerçektenanlamıyormusunuz?Fizikselolaraksağlamvegüçlüyüm.Birboğakadargüçlü.Yıllarca
yaşayabilirim,dörtduvararasınakıstırılmışolarak.Bunadayanamam.Bunugözealamam.Sahneden
tamamensilinipgitmekçokdahaiyi...Biliyorsunuz,bunundaçeşitliyollarıvar.Birkaza,silahı
temizlerkenfilan...butürdeşeyler.Dianabunuanlayacaktır.Kendiyolumukendimçizmeliyim."
OnaybeklercesinePoirot'yabaktı,amadedektifbuçağnyakarşılıkvermedi.Bununyerineyumuşak
birtondasordu.
"Neleryiyipiçiyorsunuz?"
HughChandlerbaşınıgeriyeattı.Kahkahadanboğulacaktı.
"Midemdoluolduğuiçinkâbusgördüğümümüdüşünüyorsunuz?"
Poirotnazikçeyineledi.
"Neiçersiniz?"
"Başkalarınınyiyipiçtiğiyleaynışeyleri."
"Özelbirilaç,şurup,hapfilan?"
"AmanTanrım,hayır.Gerçektenminicikbirilacınzihnimdekikarmaşayıiyileştireceğinidüşünüyor
olamazsınız."Sonraalaycıbirtondabirkitaptanokuduğucümleyiekledi."Hastabirbeyin
iyileştirilebilirmil"
HerculePoirotciddiyetleyanıtladı.
"Denenebilir.Buevdegözsorunuolanvarmı?"
HughChandlergözlerinionadikti.
"Babamıngözlerindenşikâyetivar.Sıklıklagözdoktorunagitmesigerekiyor."
"Ah!"Poirotbirikidakikakadarderinderindüşündü.Sonrasordu.
"SanırımAlbayFrobisheryaşamınınbirkısmınıHindistan'dageçirmiş?"
"Evet,HintOrdusu'ndagörevliydi.Orayahayrandır,sıksıkbahsederyerelgeleneklerdenfilan."
Poirotyeniden,"Ah,"diyemırıldandı.
Sonrabirden,"Gördüğümkadarıylaçenenizikesmişsiniz,"dedi.
Hugheliniçenesinegötürdü.
"Evetderinbirkesikti.Tıraşolurkenanidenbabamgelinceürkmüştüm.Biliyorsunuz,songünlerde
oldukçasinirliyim.Ayrıcaçenemdeveboynumdabazıdöküntülervar,budatıraşolmamı
güçleştiriyor."
"Tıraşkremikullanmalısınız."
"Kullanıyorum.Georgeamcabanabirkremvermişti."
Anidengülmeyebaşladı.
"Konuşmalarımızkadınlarıngüzelliksohbetlerinedöndü.Losyonlar,güzellikkremleri,mucize
haplar,gözsorunları...Bütünbunlarneden?Nereyevarmakistiyorsunuz,MösyöPoirot?"
Poirotsakinceyanıtladı.
"DianaMaberlyiçinelimdengelenineniyisiniyapmayaçalışıyorum."
Hugh'unhavasıdeğişmiş,yüzifadesiciddileşmişti.EliniPoirot'nunkolununüstünekoydu.
"Evet,onuniçinyapabileceğiniziyapmalısınız.Onaunutmasıgerektiğinisöyleyin.Onahiçbirumut
olmadığınıanlatın...Onasizeanlattığımşeylerinbazılarınıanlatın...Onadeyinki,Tanrıaşkına
bendenuzakdursun!Benimiçinyapabileceğitekşeybu.Uzakdurmakveunutmayıdenemek."
Poirot,"Cesaretinizvarmımatmazel?"diyesordu."Büyükcesaret.Bunaihtiyacınızolacak."
Dianabirçığlıkattı.
"Demekdoğru!Doğrumubu?Odelimi?”
HerculePoirotyanıtladı.
"Benakılhastalıklarıuzmanıdeğilim,matmazel.Buadamdeli.Buadamakıllı,diyebilecekkişiben
değilim."
Kızonabirazdahayaklaştı.
"AmiralChandler,Hugh'undeliolduğunainanıyor.GeorgeFrobisheronundeliolduğunainanıyor.
Hugh'unkendisidedeliolduğunainanıyor."
Poirotonuizliyordu.
"Pekiyasiz.matmazel?"
"Benmi?Bendeliolmadığınısöylüyorum.Bununiçinde..."
Sözlerinearaverdi.
"Bununiçindebanageldiniz,değilmi?"
"Evet,sizebaşvurmamınbaşkabirnedeniolamazdı,değilmi?"
"Bendekendikendimeaynenbunusoruyorum,matmazel!"
"Sizianlayamadım."
"StephenGrahamkim?"
Kızdonakaldı.
"StephenGrahammı?Öylebiriişte."
Kız,dedektifikolundanyakaladı.
"Aklınızdanevar?Nedüşünüyorsunuz?Buradadurmuş,kocabıyıklarınızınardındansırıtıyor,
gözlerinizigüneşışığındakırpıştırıyorvebanahiçbirşeysöylemiyorsunuz.Beniçok
korkutuyorsunuz.Nedeniçimekorkusalıyorsunuz?"
"Belkide,"dediPoirot."Kendimdekorktuğumiçin."
Deringrigözlerkocamanaçıldı,dedektifedikildi.Gençkızfısıldayaraksordu.
"Nedenkorkuyorsunuz?"
HerculePoirotiççekti.Derinbiriççekiştibu.
"Birkatiliyakalamakbircinayetiönlemektençokkolaydır."
Dianabirçığlıkattı.
"Cinayetmi?Busözcüğükullanmayın!"
"Herşeyerağmenkullanacağım."
Sestonunualçalttı,telaşlıveotoriterbirtondasözlerinisürdürdü.
"Matmazel,bugeceyiLydeMalikânesi'ndegeçirmemizgerekiyor.Bunuayarlayabileceğinizi
düşünüyorum.Yapabilirmisiniz?"
"Evet,sanırımyapabilirim.Peki,amaneden?"
"Çünkükaybedecekzamanyok.Banacesurolduğunuzusöylediniz.Şimdibunukanıtlayın.Soru
sormadandediğimiyapın."
Kızbirşeysöylemedenbaşınısalladıvearkasınıdönerekuzaklaştı.
Poirotbirikidakikakadarbeklediktensonraonunpeşindenevegirdi.Kütüphanedeüçadamın
birlikteonukonuştuklarınıduyuyordu.Doğrucagenişmerdivenlerdenyukarıçıktı.Üstkattakimse
yoktu.HughChandler'inodasınıbulmaktazorlanmadı.Odanınköşesindebirlavabovardı.Bunun
üzerindekicamraftaiseçeşitlitüpler,şişelervekaplarduruyordu.
HerculePoirotaceleyleveustalıklaişekoyuldu.Yapmakistediğifazlazamanınıalmadı.Diana
kütüphanedençıktığındaPoirotmerdivenlerdenaşağıinmiş,antredebekliyordu.Diana’nınyüzü
kızarmıştıveöfkeliydi.
Kısaca,"Ayarladım,"dedi.
AmiralChandler.Poirot'yukütüphaneyeçekipkapıyıkilitledivehemenkonuyagirdi.
"BakınMösyöPoirot.Bundanhiçhoşlanmadım."
"Nedenhoşlanmadınız,AmiralChandler?"
"Dianasizinvekendisininbugeceyiburadageçirmenizdeısraretti.Gerçievsahibiolarak
konuklarımakarşıkabadavranmakvekonukseverdeğilmişimgibigörünmekistememama..."
"Bubirkonukseverliksorunudeğil."
"Söylediğimgibibenimkonukseverbirinsanolmadığımıdüşünmeniziistemem,amabundan
gerçektenhoşlanmadım,MösyöPoirot.Benbunuistemiyorum.Bununiçinbirnedengöremiyorum.
Bununneyararıolabilirki?"
"Birdeneyyapmayaçalıştığımıdüşünebilirsiniz."
"Nasılbirdeney?"
"Şey,benibağışlayınamabudabenimişim..."
"MösyöPoirot,sizinburayagelmeniziisteyenbendeğilim,bubir..."
Poirot,amiralinsözünükesti.
"İnanınbanaAmiralChandler,sizianlıyorvesaygıduyuyorum.Buradabulunmamıntekveenbasit
anlamdakinedeniâşıkbirgençkızındikkafalılığı.BanabazışeyleranlattınızveAlbayFrobisherde
bazışeyleranlattı.Hughdaanlattı.Şimdi,bütünbunlarıbirdekendigözlerimlegörmekistiyorum."
"Evet,amaneyigöreceksinizki?Sizeburadagörülecekbirşeyolmadığınısöyledim.Hergece
Hugh'uodasınakilitliyorum,hepsibu!"
"Amayinedebazen,Hugh'unbanaanlattığınagöresabahodakapısınınaçıkolduğunugörüyormuş."
"Yanibuneanlamageliyor?"
"Kapıyısizindeaçıkbulduğunuzhiçolmadımı?"
Chandlerkaşlarınıçattı.
"HepkapınınkilidiniGeorge'unaçtığınıdüşündüm,sizinbukonudakikanınız?"
"Anahtarıkilittemibırakıyordunuz?"
"Hayır,dışarıdakikomodininüstünebırakırım.SabahbenyadakâhyamızWithersoradanalıpkapıyı
açıyoruz.Withers'e,Hughuykusundayürüdüğüiçinbunuyaptığımızısöyledik...Korkarımdaha
fazlasınıdabiliyor,amaosadıkbiruşak,uzunyıllardırbenimle."
"Başkaanahtarvarmı?"
"Bildiğimkadarıylayok."
"Birtanedahayaptırılmışolabilir."
"Peki,amakim?"
"Oğlunuzkendisininbirbaşkaanahtarıgizlemişolabileceğini,ancakuyanıkkenbunu
anımsayamadığınıdüşünüyor."
OsıradaodanınuzakköşesindenAlbayFrobisher'insesiduyuldu.
"Bundanhiçhoşlanmadım,Charles!Kız..."
AmiralChandlerhementelaşlayanıtverdi.
"Bendeaynışeyidüşünüyordum.Kızsizinlebirliktegerigelmemeli.Eğeristiyorsanızsiz
gelebilirsiniz."
Poirotmerakla,"NedenDiana’nıngeceburadakalmasınıistemiyorsunuz?"diyesordu.
Frobisherkısıkbirsesle,"Buçokriskli,"dedi."Bugibidurumlarda..."
Sustu.
Poirotsözekarıştı.
"Hughonaçokbağlı..."
Chandlerbağırdı.
"Zatennedenidebu!Lanet,akılhastalarıcinnetgeçirdiklerindeherşeyaltüstolur.Hughdabunun
bilincinde.Dianaburayagelmemeli."
"Öyleyse,"dediPoirot."BunaDiana'nınkendisikararvermeli."
Kütüphanedençıktı.Dianadışarıdaarabadabekliyordu.
"Şimdigeceiçinihtiyacımızolanşeylerialıp,akşamyemeğiiçinzamanındaburayadönelim."
BahçedekiuzunarabayolundailerlediklerisıradaPoirotkıza,AmiralChandlerveAlbay
Frobisher'leyaptığıkonuşmayıanlattı.Kızalaycıbirtavırlagüldü.
"Hugh'unbanazararverseceğinimidüşünüyorlar?"
Poirotyanıtolarakkendisiniköydekieczaneninönündebırakmasınıistedi.Dişfırçasınıvalize
koymayıunuttuğunusöyledi.
Eczane,sakingenişköyyolununortasındaydı.Dianaarabadabekledi.HerculePoirot'nundişfırçası
seçmesininçokuzunsürmesidikkatiniçekti...
HerculePoirotElizabethstilicevizmobilyalarladöşenmişbüyükyatakodasındaoturmuşbekliyordu.
Beklemektenbaşkayapabileceğibirşeyyoktu.Tümayarlamalaryapılmıştı.
Çağrıgeldiğindeneredeysesabaholmaküzereydi.
DışarıdaayaksesleriduyanPoirotkapınınsürgüsünügeriyeittivekapıyıaçtı.Dışarıdakoridordaiki
adamvardı,gerçekyaşlarındançokdahayaşlıgörünenikiadam.Amiralciddivekederli
görünüyordu,AlbayFrobisherisesinirliydivetitriyordu.
Chandlerkısaca,"Bizimlebirliktegelecekmisiniz,MösyöPoirot?"diyesordu.
DianaMaberly'ninyatakodasınınönündeikibüklümbiriyatıyordu.Işıkta,saçıbaşıdağınık,siyah
saçlıbirigörünüyordu.BuHughChandler'di;oradayatmış,horluyordu.Üzerindepijamasıve
terliklerivardı.Sağelindekıvrık,parlakbirhançervardı.Üsteliktekparlayanbıçakdeğildi,bıçağın
üstündeyeryerıslakkırmızılekelergörülüyordu.
HerculePoirotboğukbirseslehaykırdı.
"Mondieu!"
Frobisherhemensözegirdi.
"Onunbirşeyiyok.Onadokunmamış."Sesiniyükselterek,"Diana!İçerigirebilirmiyiz?"dive
bağırdı.
Poirot,amiralinhomurdandığınıvebıyıkaltından,"Oğlumbenim.Zavallıoğlum!"diye
mırıldandığınıduydu.
Kapınınsürgüsününgeriitildiğiniduydular.KapıaçıldıveDianaeşiktegöründü.Yüzükireçkadar
beyazdı.Kekeliyordu.
"Neoldu?Kapınınönündeiçerigirmeyeçalışanbirivardı.Onuduydum;kapıyızorladı,tırmaladı.
Ah,çokkorkunçtu!Aynenbirhayvangibi..."
Frobisherciddiyetle,"Neysekikapınızkilitliymiş,"dedi.
"MösyöPoirotkilitlememisöylemişti."
Poirot,"Onuyerdenkaldırıpiçerialın,"dedi.
İkiadameğilipbilinçsizgençadamıkaldırdılar.OnlarönündengeçerkenDiana’nınbiraniçin
soluğukesildi.
"Hugh?BuHughama?Amaelindekioşeydene?"
HughChandler'inellerikırmızıyapışkan,ıslaklekelerlekaplıydı.
Dianasoluksoluğa,"Bukanmı?"diyesordu.
Poirotikiadamasorangözlerlebaktı.Amiralbaşıylaonayladı.
"Tanrıyaşükür,insankanıdeğil.Birkedi.Onuaşağıda,merdivenlerindibindebuldum.Boğazı
kesilmişti.Ardındandayukarıburayagelmişolmalı."
"Burayamı?"diyehaykırdıDianadehşetle."Banamı?"
Sandalyedekiadamkıpırdanarakmırıldandı.Büyülenmişgibionabakıyorlardı.HughChandler
doğruldu.Gözlerinikırpıştırıyordu.
"Merhaba,"dedi.Sesiboğukveşaşkındı."Neoldu?Nedenburadayım?"
Sustu.Gözlerihalenelindetuttuğubıçağatakılıpkalmıştı.
Korkudolubirsesle,"Neyaptımben?"diyesordu.
Bakışlarıylahepsinitekertekersüzdü.EnsonolarakdaduvarındibindebüzülüpkalmışolanDiana'ya
baktı.Kısıkbirseslesordu.
"Diana'yamısaldırdım?"
Babasıbaşınısallarken,Hughekledi.
"Bananelerolduğunuanlatın.Bilmeliyimbunu!"
Onaistemeyeistemeyeolanlarıanlattılar.Gençadamınsakinduruşuonlariçinbunudahada
zorlaştırıyordu.
Pencerenindışındagüneşdoğuyordu.Poirotperdeyiaçtı.Günışığıodayadoldu.
HughChandler'inyüzifadesigergin,sesidonuktu.
"Anlıyorum,"dedi.
Sonraayağakalktı.Gülümsedivegerindi.
"Güzelbirsabah,değilmi?"derkensesitamamıylanormalleşti."Sanırımormanagidiptavşan
avlamayaçıksamiyiolacak."
Odadançıktı,diğerleriarkasındanbakakaldılar.
Ardındanamiraldeileridoğruatıldı.Frobisheronukolundanyakaladı.
"HayırCharleshayır.Onuniçineniyisibu,zavallıçocuk,başkaçıkaryoluyokki."
Dianakendiniağlayarakyatağınüstüneatmıştı.
AmiralChandlertitrekbirsesle,"HaklısınGeorge,haklısın,biliyorumbunu,"dedi.
Frobisherdetitreyen,çatlakbirsesle,"Obirerkek..."dedi.
ArdındankısasürenbirsessizlikolduvenedensonraChandlersordu.
"Lanetolsun,oyabancıyinenereyekayboldu?"
HerculePoirot'nuneliniomzundahissettiğindeHughdolaptantüfeğinialmışdoldurmaküzereydi.
HerculePoirototoriterbirsesletekbirsözcüksöyledi.
"Hayır!"
HughChandleröfkeligözlerinionadikti.Boğuk,kızgınbirsesle,"Eliniziüzerimdençekin!"dedi.
"Banakarışmayın.Buyalnızcabirkazaolacak.Tekçözümbu."
HerculePoirotyenidenaynısözcüğüyineledi.
"Hayır!"
"Anlamıyormusunuz,eğerkapısınıkilitlememişolsaydıDiana'nınboynunukesmişolabilirdim!"
"Durumgöründüğügibideğil.BayanMaberly'yiöldürmeyecektiniz."
"Amakediyiöldürdüm!"
"Hayır,kediyideöldürmediniz,papağanıda,koyunlarıda."
Hughdonakalmıştı,birsüresonrasordu.
"Deliolansizmisinizyoksabenmiyim?"
"İkimizdedeğiliz."
OandaAmiralChandlerileAlbayFrobisherdesilahodasınagirdiler.HemenarkalarındadaDiana
vardı.
HughChandlerşaşkın,yılgınbirsesle,"Buadambenimdeliolmadığımısöylüyor..."dedi.
HerculePoirotaçıkladı.
"Sizeruhsalaçıdankesinliklevetamamensağlıklıolduğunuzubelirtmektenmutlulukduyarım."
Hughgüldü.Aynenbirdeliyeyakışırbirgülüştübu.
"Buçokkomik!Koyunların,diğerhayvanlarınboğazlarınıkesenbirininnasılolurdasağlıklıbirruh
haliolabilir?Papağanımıöldürürkendelirmemişmiydimyani?Yabugecekikediyi?"
"Sizekoyunlarıdapapağanıdakediyideöldürmediğinizisöyledim."
"Peki,ozamankimyaptıbütünbunları?"
"Tümruhuylavebenliğiylekendini,sizideliolarakgöstermeyeadamışbiri.Herolaydasizekuvvetli
biruykuilacıveriliyorvesonradaelinizekanlıbirbıçakyadajiletsıkıştırılıyordu.Lavabonuzda
kanlıelleriniyıkayandabirbaşkasıydı."
"Peki,amaneden?"
"Sizinazönceyapmayaçalıştığınızvebenimengellediğimşeyiçin..."
Hughşaşkınlıktandonakalmıştı.Poirot,AlbayFrobisher'edöndü.
"AlbayFrobisher,uzunyıllarboyuncaHindistan'dayaşadınız.Oradainsanlarailaçverilerek
delirtildikleridurumlararastlamadınızmı?"
AlbayFrobisher'emeraklabaktı.
"Şahsenhiçrastlamadım,amabunabenzerolaylarınolduğunuduydum.Datura(Genellikle
uyuşturucuolarakveyaastım,diyaregibihastalıklarıntedavisindekullanılanbirbitki)
zehirlenmeleri.Sonuçtainsanlargerçektendeliriyor."
"Kesinlikle.Daturanınaktifmaddesi,aynıolmasada,belladonayadazehirligecesefasıbitkilerinden
eldeedilenalkoloidatropineçokbenzer.Belladonasıkkullanılanbirmadde,atropinsülfatise
reçeteylesatılıyorvegenelliklegöztedavilerindekullanılıyor.Eğerbirreçetekopyalanırvefarklı
eczanelerdenalınırsazehirlimaddedenkuşkuuyandırmadanoldukçabüyükbirmiktareldeedilebilir.
İlaçtakialkaloidayrıştınlabilirvesonrabaşkabirşeye,diyelimkitıraşkreminekarıştırılabilir.Bu
maddecilttekullanıldığındadöküntüyenedenolur,budatıraşsırasındasiyaklarınoluşmasınıve
dolayısıylailacınsürekliolaraksistemegirmesinisağlar.İlacınetkisibelirlisemptomlarlaortaya
çıkar;ağızveboğazkuruluğu,yutmazorlukları,halüsinasyonlar,çiftgörmegibi,yaniaynenBay
Chandler'inyaşadığısemptomlargibi."
Gençadamadöndü.
"Kafanızdaenufakbirkuşkukırıntısıkalmamasıiçinsizebütünbunlarınbirtahmindenötegerçeğin
takendisiolduğunusöylemeliyim.Tıraşkreminizdeyoğunşekildeatropinsülfatbulunmaktaydı.
Örnekalıptestettirdim."
YüzübembeyazkesilenHughtitreyereksordu.
"Bunukimyaptıveneden?"
HerculePoirotyanıtladı.
"Burayageldiğimandanberiüzerindeçalıştığımkonubuzaten.Ölümünüzdenkiminneçıkarı
olacağınıaraştırdım.DianaMaberlyölümünüzdurumundazenginolacaktı,amabunupekciddiye
almadım..."
HughChandlerbirdenpatladı.
"Umarımöyledir!"
"Buyüzdendiğerbirnedeninüzerindedurdum.Ebediaşküçgeni:ikierkekvebirkadın.Albay
Frobisherannenizeâşıktı,amaAmiralChandleronunlaevlendi."
AmiralChandlerhaykırdı.
"George!Bunainanamıyorum."
Hughduyduklarınainanamayarakşaşkınlıklasordu.
"Yanisizcebukin,okişininoğlundançıkarılabilecekkadarbüyükolabilirmi?"
HerculePoirot,"Belirlikoşullardaevet,"diyeyanıtladıbusoruyu.
Frobisherbağırdı.
"Bukesinlikleyalan!OnainanmayınCharles!"
Chandlerondanuzaklaşırkenkendikendinemırıldanıyordu.
"Datura...Hindistan...evet,anlıyorum.Zehiraklımızınucunabilegelmeyecekti...Üstelikbirdeailede
delilikvarken."
"Maisoui(Ancak)(!"HerculePoirot'nunsesiyüksekvetizçıkmıştı."Ailededelilik!...Öçalmak
peşindebirdeli,üstelikdetümdelilergibi-kurnazvezeki-deliliğiniuzunyıllarboyugizlemeyi
başarmış."TopuklarınınüzerindeFrobisher'edöndü."MonDieu(Tanrım),Hugh'unsizinoğlunuz
olduğundankuşkulanmışolmanız,hattabunuöğrenmişolmalısınız,doğrudeğilmi?Nedenbunuona
söylemediniz?"
Frobisheryutkundu,kekeledi.
"Bilmiyordum.Eminolamazdım...BakınCarolineileyalnızcabirdefabirlikteolduk-osıradabir
şeydençokkorkmuştu-neyapacağınıbilemiyordu.Nedeninneolduğunubilmiyordum,hiçbirzaman
datamolaraköğrenemedim.İkimizdekendimizikaybetmiştik,aklımızbaşımızdangitmişti.Sonra
benhemengittim,yapılabilecekendoğruşeybuydu,ikimizdekendioyunumuzuoynamamız
gerektiğinibiliyorduk.Evet,benbundankuşkulandım,amaaslaeminolamadım.Carolineasla
Hugh'unbenimoğlumolduğunudüşünmemisağlayacakbirşeysöylemedi.Sonrabudelilikkonusu
ortayaçıkınca,bu,konuyabenimaçımdansonnoktayıkoymuşoldu."
Poirot,"Evet,"dedi."Gerçektendesonnoktayıkoydu.Gençadamınnasılyüzünüileriuzatıpalnını
kırıştırdığıdikkatiniziçekmedi,sizdenaldığıbirtiktibu.SizanlamadınızamaCharlesChandlerfark
ettibunu.Bunuyıllaröncefarkettivekarısındangerçeğiöğrendi.Sanırımkadınondankorkuyorduonundeliyönünühissetmeyebaşlamıştı-veonusizinkollarınızınarasınasürükleyendebuydu;zaten
hepsizisevmişti.CharlesChandlerisebuaradanasılintikamalacağınıplanlıyordu.Karısıbirtekne
kazasındaöldü.Ovekarısıtekneyleaçılmışlardıvebukazanınnasılolduğunubilentekkişideo.
SonradatümnefretikendiadınıtaşıyanamagerçektekendioğluolmayanHughüzerindeyoğunlaştı.
AnlattığınızHindistanöyküleriondaDaturazehirlenmesifikriniuyandırdı.Hughyavaşyavaş
delirmeliydi.Öylekidelilikkorkusuylakendiyaşamınasonverecekşekildecinnetgeçirmeliydi.Kan
tutkusuolanAmiralChandler'di,Hughdeğil.Issıztarlalardakoyunlarınboğazımkesmektenzevk
alanCharlesChandleridi.AmabununcezasınıödemekHugh'akalıyordu.
"Asılnedenkuşkulandımbiliyormusunuz?AmiralChandler'inısrarlaoğlunundoktorkontrolünden
geçmesinekarşıkoymasından.Hugh'unbunuistememesidoğaldı.Amabirbabaiçin!...Oğlunubu
derttenkurtarabilecekbirtedaviyöntemiolabilirdi,onundoktoradanışmayıistemesiiçinyüzlerce
nedensayabilirim.Amahayır,hiçbirdoktorunHughChandler'igörmesineizinverilmemeliydiya
doktor,onunakılsağlığınıniyiolduğunukeşfederse!Ozamanneolacaktı?"
Hughyavaşçamırıldandı.
"Yanibenimakılsağlığımyerindemi?"
Diana'yadoğrubiradımattı.Frobishertelaşlaaçıkladı.
"Kesinliklesağlıklıolmalısın.Bizimailemizdebuhastalığahiçrastlanmadı."
Diana,"Hugh..."dedi.
AmiralChandler,Hugh'unsilahınıaldı.
"Hepsisaçmalık!Sanırımgidipbiraztavşanavlamamgerekiyor!"
FrobisherileridoğruatıldıamaPoirotonuengelledi.
"Sizindesöylediğinizgibibudurumdatekçıkaryolbu..."
HughveDianaodadançıkmışlardı.
İkiadam,sonChandler'inmalikâneninbahçesindengeçipkoruyadoğruilerlemesiniizlediler.
Kısabirsüresonradasilahsesiduyuldu...
8.BÖLÜM
8.Görev:TroyakralıDiomedes'ininsanetiyiyenkısraklarınıyakalamak
YunanMitolojisi'nde,Diomedes'inkısraklarıdiyeadlandırılan4adetat,kontroledilmesimümkün
olmayan,sonderecevahşivegörünüşlerimuhteşeminsanyiyencanavarlardı.AresveCyrene'ninoğlu,
TrakyaKralıdevDiomedes'eaitbuatlarıHercule'üntekbaşınayakalamasımümkündeğildi.
BununüzerineHercule,onaaşıkolanerkeksevgililerindenAbderus'uvebirkaçarkadaşınıyardıma
çağırarakbuatlarıyakalar,fakatyoldaDiomedes'insaldırısınauğrarlar.Diomedesilesavaşırken,
atlarınkontrolünüAbderus'abırakanHercule,Diomedes'iyenilgiyeuğratırfakatbusıradakontrolden
çıkanatlar,Abderus'uyiyerekparamparçaederler.
BununüzerineçoküzülüpkızanHercule,Diomedes'iöldürüp,onukendiatlarınayemederveölen
Abderus'unmezarınınyanında,EskiYunan'ınenönemlişehirlerindenbiriolanAbdera'yıkurar.
Karınlarınıiyiceduranhayvanlarsakinleşirken,Herculedeonlarınbudurumusayesindekolayca
hayvanlarıAtina'yaulaştırırvegörevinitamamlar.EurystheushayvanlarınZeusiçinkurbanedilmesi
amacıileOlympos'agöndermekistemesinerağmen,Zeusbuhediyelerikabuletmemiş,vebu
hayvanlarınöldürülmesiamacıilekurtlarveaslanlargöndermiştir.
Büyükİskender'inatıolanBucephalus'unbuatlarınsoyundangeldiğineinanılmaktadır.
DIOMEDES'İNKISRAKLARI
Telefonçaldı.
"BuyurunbenPoirot,kiminlegörüşüyorum?"
Poirot,gençDoktorStoddart'ınsesinihementanıdı.MichaelStoddart'ınmahcup,içten
gülümsemesindenhoşlanıyor,cinayetolaylarınakarşıduyduğuamatör,safilgiyleeğleniyorveona
seçtiğimeslektekiçalışkanlığıveyeteneğinedeniylesaygıduyuyordu.
"Sizirahatsızettiğimiçinözürdilerim..."diyensesbirdenkesildi.
DurumuhemensezenPoirot,"Sizirahatsızedenbirşeymivar?"diyesordu.
"Aynen."MichaelStoddart'ınsesirahatlamışgörünüyordu."Tahmininizdoğru."
"Ehbien,siziniçinneyapabilirim,dostum?"
Stoddartçekiniyorgibiydi.Açıklarkenhafifçekekeledi.
"Eğersizdengeceninbusaatindegelmeniziistersemçokmuyüzsüzlüketmişolurum...Aaamaçok,
çokzordurumdayım."
"Tabiikigelirim.Evinizemigelmemiistiyorsunuz?"
"Hayır.Aslındaeviminhemenarkasındakidarsokaktayım.ConningbyMews,17numara.Gerçekten
gelebilirmisiniz?Sizesonsuzminnettarlıkduyarım."
"Enkısazamandaoradaolacağım,"diyenPoirottelefonukapadı.
HerculePoirotkaranlıkdarsokaktailerlerkenbiryandandanumaralarabakıyordu.Saatsabahın
biriydi,halenbazıpencerelerdeışıkolmasınarağmensokaktamamıylauykudagibigörünüyordu.
17numaralıkapıyaulaştığıandaevinkapısıaçıldıveDoktorStoddartdışarıçıktı.
"Sevgilidostum,iyiinsan,"dedi."Lütfeniçerigelin."
Dik,darbirmerdivendenüstkataçıkılıyordu.Yukanda,sahanlığınınsağındadivanlar,halılar,üçgen
şeklindekilameminderler,çoksayıdaşişevebardağınetrafadağılmışolduğubüyükbirodavardı.
İçerisikarmakarışıktı,eşyalarbirbirinegirmiş,sigaraizmaritlerivecamkırıklarıortalığasaçılmıştı.
"Hımm!"dediPoirot."MoncherWatson,sanırımburadabirpartiverilmiş!"
"Gerçektendeburadabirpartiverilmiş,"dediStoddartsabırsızlıkla."Yadaöyledenebilir."
"Demeksizbupartiyekatılanlardanbirideğildiniz."
"Hayır,buradayalnızcameslekinedenlerlebulunuyorum."
"Neoldu?"
"BurasıPatienceGraceadındabirineait;BayanPatienceGrace."
"Bugerçektençokhoşbirisim,eskibirismebenziyor."
"AslındaBayanGrace'inhoşolduğuda,geleneklerledeilgisiolduğusöylenemez.Amayinedeçok
çekicibirkadınolduğunuitirafetmeliyim.Dahaöncebirkaçkezevlenmiş,şimdiisebiriylebirlikte
amaadamınkendisinikullandığındankuşkulanıyor.Buradakitoplulukpartiyeiçkiylebaşlamış,
uyuşturucuylabitirmiş.Tamolaraksöylemekgerekirsekokainle.Kokaininsanakendinibaşlangıçta
mükemmelhissettiriyor,dünyadakiherşeyitozpembegörüyorsunuz.Uyarıcıbirmaddeolduğuiçin
kendinizinormaldenikikatenerjikhissediyorsunuz.Eğeraşırıdozdaalınırsaşiddetliruhsal
dalgalanmalar,halüsinasyonlarvehezeyanlaranedenoluyor.BayanGracepartideerkekarkadaşıyla
şiddetlibirkavgayatutuşmuş.AdamHawkeradındaserserininteki.Kavganınardındankadınıterk
edipgitmiş.Kadındapenceredendışarısarkmışveaptalınbirininonaarmağanettiğihiç
kullanılmamışbirtabancaylaarkasındanateşetmiş."
HerculePoirot'nunkaşlarıkalktı.
"Onuvurmuşmu?"
"Hayır.Sanırımkurşunadamınepeyuzağındangeçipgitmiş.Amakurşun,çöpkutularınıkarıştıran
zavallıaylakserserininbirineisabetetmiş.Adamınkolununetlikısmınagelmiş.Tabiikorkunçbir
gürültükopmuş,insanlarhemenburayaüşüşmüşler.Adamınetrafayayılankanlarıinsanlarıiyice
ürkütmüş.Neyse,sonuçtapanikiçindebanageldiler."
"Pekiyasonra?"
"Adamınyarasınıdikip,pansumanınıyaptım.Ciddibiryaralanmasayılmazdı.Orayatoplananlardan
birikisiadamıiyicedoldurdular,neysekisonuçtabeşsterlinkarşılığındabukonuyuunutupbirdaha
sözünüetmemeyikabuletti.Zavallıadam,tamkendisineyakışanıyaptı.Buonuniçinbirfırsattı!"
"Yasen?"
"Benimişimbukadarlabitmeditabii.OsıradaBayanGracedebirtüristerikrizigeçirmeye
başlamıştı.Onasakinleştiriciiğneyapıp,yatağınayatırdım.Ayrıcapartidekendindengeçmişbirkız
dahavardı;kızçokgençtiveonunladailgilendim.Buaradaorayatoplanankalabalıkdageldikleri
gibihızlakayboldu."
Anlatmayaaraverdi.
"Ancakozaman,budurumüzerindedüşünmekiçinfırsatbuldun,değilmi?"
"Doğru,"dediStoddart."Eğerbuyalnızcaiçkininfazlakaçırıldığıbirpartiolsaydıherşeybununla
bitmişolurdu.Amaişiniçindeuyuşturucuvar."
"Bundaneminmisiniz?"
"Ah,kesinlikle!Yanılmadığımdaneminim.Sözünüettiğimşeykokain.Zatenküçükbirkutununiçinde
debuuyuşturucununartığınıbuldum,biliyorsunuzbunuburunlarınaçekiyorlar.Asılsorunbunun
nasılveneredenburayageldiği?Anımsadığımkadarıylageçenlerdeyenibüyükbiruyuşturucu
dalgasındanveuyuşturucukullananlarınsayısınınarttığındansözediyordunuz."
HerculePoirotbaşıylaonayladı.
"Bugecekipartipolisinilgisiniçekecektir."
MichaelStoddartsıkıntılıvemutsuzbiryüzifadesiyle,"Sorundabuzaten..."dedi.
Poirotbirdenuyananbirmeraklaonabaktı.
"İyiamasiznedenpolisinbukonuylailgilenmesiniistemiyorsunuz?"
MichaelStoddartmırıldandı.
"Bugibidurumlardamasuminsanlardaisteristemezbuişlerebulaştırılırlar...Buonlaraçısındançok
ağırsonuçlardoğurabilir."
"BayanPatienceGraceiçinmiendişeleniyorsunuz?"
"AmanTanrım,hayır!Ozatenuyuşturucukullanıyor."
HerculePoirotnazikçesordu.
"Pekiozaman,diğerkıziçinmi?"
"Tabiikiodakullanıyor.Yanidemekistediğim,odakendisiniiçiciolaraktanımlıyor.Aslındadaha
çokgenç;birazasivebaşınabuyruk.Buyaştaböyleşeylerebulaşıyorlar,çünkübunlarınyenilik,
modernlikyadaöylebirşeylerolduğunusanıyorlar."
Poirot'nundudaklarındahafifbirgülümsemebelirdi.Yumuşakbirsesle,"Bukızladahaöncede
karşılaşmışmıydınız?"diyesordu.
MichaelStoddartbaşıylaonayladı.Sıkıntılıgörünüyordu.
"OnunlaMertonshire'dakarşılaşmıştım.Biravpartisinde.Babasıemeklibirgeneral;kan,şiddet,
hepsinivurun,onurgibişeylerinağzındanhiçdüşmediğibiri.Dörtkızıvar,hepsidebirazasi,başına
buyruk,aslındaböylebirbabanınyanındayetiştiklerinidüşünecekolursabuhiçdeşaşılacakbirşey
değil.Yaşadıklarıyöredepeknormalbiryersayılmaz.Hemenyakınlarındasilahveteçhizat
fabrikalarıvar.Oradaoturanlarınparasıkıntısıgibibirsorunlarıyok,amaeskitaşraatmosferinin,
ruhununzerresibileyok.Çoğunlukahlakinormlardanuzak,aklınageleniyapmayı,gösterişi,
modernliksayıyor.Böylebiryöredekızlardakötüyolasapıyorlarelbette."
HerculePoirotonabakarakbirkaçdakikadüşündüvesonra,"Şimdibenimburadabulunmamıneden
istediğinizianlıyorum.Benimbukonuylailgilenmemiistiyorsunuz,değilmi?"dedi.
"Bunubenimiçinyaparmısınız?Birşeyleryapmakgerektiğinihissediyorum,amaitirafetmeliyim
kielimdengeldiğikadarSheilaGrant'ıbuskandalındışındatutmakistiyorum."
"Sanırımbunubaşarabiliriz.Gençbayanıgörebilirmiyim?"
"Benimlegelin."
Öndengeçerekodadançıktı.Tamkarşıdakikapınınardındabirihırçınbirşekildebağırıyordu.
"Doktor,Tanrıaşkınabirdoktorgetirin,deliriyorum."
Stoddartodayagirdi.Poirotdaonuizledi.Burasıkelimenintamanlamıylakeşmekeşbiryerdi,etraf
pudrailekaplanmış,şişelervekavanozlarhertarafadağılmış,giysileretrafasaçılmıştı.Yataktasarı
saçlı,solukyüzlü,boşbakışlı,hırçınifadelibirkadınvardı.Süreklibağırıyordu.
"Hertarafımdaböceklerdolaşıyor!...Onlarburadaveheryerisarıyorlar.Yeminederim,
deliriyorum!Neolurbanabirçekimlikverinondan."
DoktorStoddartyatağınbaşındadurdu,sestonuyumuşak,rahatlatıcı,profesyonelceydi.Hercule
Poirotsessizceodadançıktı.Tamkarşıdabirodadahavardı,Poirotbukapıyıaçtı.Burasıoldukça
küçükbirodaydıvesonderecebasitdöşenmişti.Oradakiyataktadaincecikbirgençkızhareketsiz
yatıyordu.
HerculePoirotsessizceyatağınbaşınakadargittivegençkızabaktı.
Siyahsaçlar,uzunsolukbiryüzvegenç...evetçokgenç...
Kızıngözkapaklarınınarasındanönce,incebirbeyazlıkgöründü.Sonragözleritamamenaçıldı,ilk
andaürküp,korkudolubakmayabaşladı.KızgözleriniPoirot'yadikmişti,yataktadoğrulupbaşının
tekbirhareketiylegürsiyahsaçlarınıgeriyeattı.Ürkmüşyavrubirkısrağıandırıyordu,aynenvahşi
hayvanlarınkendilerineyemekverenyabancıdankuşkulandıklarındayaptıklarıgibibirazgeri
çekildi.
Vehemenkonuşmayabaşladı,sesigenç,incevehaşindi.
"Lanetolsun,sizdekimsiniz?"
"Hiçkorkmayın,matmazel."
"DoktorStoddartnerede?"
Oandagençadamdaodayagirdi.Gençkızınsestonundabelirginbirrahatlamaoldu.
"Ah,neysekiburadasınız?Budakim?"diyebağırdı.
"Obenimdostum,Sheila.Kendininasılhissediyorsun?"
"Berbat.Çokkötü.Oiğrençşeyinedenaldımkisanki..."
Stoddartsoğuktersbirsesleyanıtverdi.
"Yerinizdeolsambunubirdahadenemezdim."
"Zatenyapmayacağım,yapmamda."
HerculePoirot,"Onusizekimverdi?"diyesordu.
Kızıngözleriaçıldı,üstdudağıtitremeyebaşladı.
"Buradavardıvehepimizdenedik.Şey...başlangıçtaherşeymükemmeldi,olağanüstüydü."
HerculePoirotnazikçesordu.
"Peki,amaonuburayakimgetirdi?"
Kızbaşınısalladı.
"Bilmiyorum...Tonyolabilir,TonyHawker.Amagerçektendebukonudahiçbirşeybilmiyorum."
"Bu,kokainiilkdenemenizmimatmazel?"
Kızbaşıylaonayladı.
"Sonolsaiyiolur!"dediStoddarthaşinbirtonda.
"Evet,bendeöyledüşünüyorum,amayinedemuhteşemdi."
"BakınSheilaGrant,"dediStoddart."Benbirdoktorumvenedenbahsettiğimiçokiyibiliyorum.
Eğerbirdefauyuşturucuyaalışırsanızkendiniziiçindençıkılmaz,geridönülemezbirfelaketiniçinde
bulursunuz.Şimdiyekadarpekçokuyuşturucuyaalışmışinsangördüm.Uyuşturucu,insanıbedensel
veruhsalolarakmahveder.Uyuşturucuylakarşılaştırılıncaiçkininzararlarıbirhiçsayılır!Şuandan
itibarenbunuhayatınızdantamamençıkarın.İnanınbana,buhiçeğlencelideğil!Peki,babanızbu
geceyiöğrenincenediyecek?"
"Babammı?"Sheila’nınsesiyükseldi."Babammı?"Gülmeyebaşladı."Onunyüzününifadesini
şimdidengörebiliyorum.Amabunubilmesinehiçgerekyokki.Kıyametikoparır!"
"Haklıolarak,"dediStoddart.
"Doktor!Doktor!"diyediğerodadabağıranBayanGrace'insesiduyuluyordu.
Stoddartsöylenerekodadançıktı.
SheilaGrantyenidenPoirot'yabaktı.Şaşırmıştı.
"Sizdekimsiniz?Partideyoktunuz."
"Doğru.Partideyoktum.BenDoktorStoddart'ınarkadaşıyım."
"Sizdemidoktorsunuz?Doktorahiçbenzemiyorsunuzda."
Poirot,"Adım..."Birtiyatroeserindeilkperdeninsonundaperdekapanmadanhemenöncesöylenen
tiradıymışgibiyalınancakyapmacıkbiranlatımla,"AdımHerculePoirot..."dedi.
Butavıretkisinihemengösterdi.HerculePoirotbazengençkuşağınadınıduymamışolmasından
endişelenirdi.
AmaSheilaGrant'ınonunadınıduymuşolduğubelliydi.Kızşaşırmışveafallamıştı.Gözlerini
Poirot'yadikti,baktı,baktı...
DoğruyadayanlışherkesinTorquay'dabirteyzesiolduğusöylenir.
AynışekildeherkesinMertonshire'dadaenazındanikinciderecedenbirkuzeniolduğudasöylenir.
Mertonshire,Londra'danpekuzakdeğildir,buradaavlanabilir,atabinebiliryadabalıktutabilirsiniz.
Burasıtipiktaşraresimlerindenfarksızvegörünüştekendihalindebiryerdir.Demiryoluyanında,
yeniyapılanotoyolladaLondra'yakolaylıklaulaşabilirsiniz.Uşakvehizmetçilerdeİngiltere'nin
diğertaşrabölgelerinegitmektenseburayagidipçalışmayıtercihederler.Sonuçolarakeğerdörtlü
hanelereulaşanbirgelirinizyoksaMertonshire'dayaşamanızolanaksızdır,hattagelirvergilerifilan
düşünülüncebeşhaneliolmasıçokdahaiyiolacaktır.
BuülkeyezatenyabancıolanHerculePoirot'nundoğalolaraktaşradayaşayanikincidereceden
kuzenlerifilanyoktu,amazamanlagenişbirdostçevresiedinmişti.DolayısıylaMertonshire'a
gitmesigerektiğindekendisinidavetettirmekteherhangibirzorluklakarşılaşmadı.Üstelikde
kendisiniağırlamaküzereseçilenevsahibi,komşularıhakkındauzunuzadıyakonuşmaktançokzevk
alançokhoş,nazikbirbayandı;tabiibunundabirsakıncasıvardı.HerculePoirotkonuyukendisini
asılilgilendirenkişileregetirinceyekadarbirçokinsanhakkındabirsürüayrıntıyıdinlemekzorunda
kaldı.
"GençGrant'larmı?Ahevet,buradayaşıyorlar,dörtkardeşonlar.Dörtgençkız!Zavallıgeneralin
onlarıkontroletmektezorlanmasınıhiçyadırgamıyorum.Yaşlıbiradamdörtgençkızlanasılbaşa
çıkabilirki?"BayanCarmichaelelleriniistemsizcebaşınagötürdü.
Poirotmırıldandı.
"Evet,gerçektendeöyle."
Kadın,onudikkatealmadankonuşmayısürdürdü.
"Banaanlattığınagöregeneral,yönetimindekialaydadisiplineçokönemverir,kuşuçurtmazmış.
Amabukızlaronualtetmeyibaşarıyorlar.Benimgençliğimdeböylemiydi?AnımsıyorumdaAlbay
Sandydeaşırıdisiplinliydi,zavallıkızlarına..."
(Sandy'ninkızlarıveBayanCarmichael'ingençliğindekidiğerdostlarıuzunuzunanlatırdı.)
"Biliyormusunuz,"dediBayanCarmichaelnihayetyenidenasılkonuyadönerek."Bukızların
gerçektendeyanlışbirişleryaptıklarınısöylemekistemiyorumelbette.Amabirazçılgınvebaşlarına
buyruklarveyanlışinsanlarlagörüşüyorlar.Burasıdaeskidenolduğugibideğil.Enolmayacak
insanlargeliyor.Artık'taşrayaşamı'denilenşeykalmadı.Günümüzdeherşeypara,para,para...Ve
akılalmazöykülerduyuyorsunuz.Neysekimisormuştunuz?AnthonyHawkermi?Ahevet,onu
tanıyorum.Çoksevimsiz,iticibirtip.Amaanladığımkadarıylaadamparaiçindeyüzüyor.Buraya
avlanmayageliyor,partilerveriyor-paranınsugibiharcandığıpartiler-veeğertümsöylenenler
doğruysa,çoktuhaf,kendineözgüpartilermişbunlar;amabeninanmıyorum,insanlarbazençokart
niyetliolabiliyorlar.Daimaenkötüyeinanmaeğilimindeler.Biliyormusunuzbirifazlaiçiyoryada
kokainalıyorsaartıkmodernliksayılıyor.Dahageçengünbirisibanabugençkızlarınsüreklisarhoş
gezdiklerinisöyledi,benceböylebirşeyisöylemekbilehiçhoşdeğil.Eğerbirinindavranışları
tuhafsayadasüreklidalgıniseherkesuyuşturucukullandığınısöylüyorkibencebudahaksızlık.
Örneğin,BayanLarkin'inöyleolduğunusöylüyorlar.Aslındakadınıhiçsevmediğimhaldeona
haksızlıkedildiğinidüşünüyorum.Buaradao,AnthonyHawker'indeyakınarkadaşıvebana
sorarsanızonunGrant'ınkızlarınaböylesinekarşıolmasının,onlarhakkındaatıptutup,onlarınerkek
avcısıolduklarınısöylemesininnedenidebu.Gerçikızlardabirazerkekleredüşkünler,amaneden
yapmasınlarkibunu?Buoldukçanormal.Dördüdehemçokgenç,hemdeçokgüzel!"
Poirotarayagiripsordu."BayanLarkinmidediniz?Onasılbiri?"
"BayanLarkinmi?Sevgilidostum,onubanasormakhiçiyibirfikirdeğil?Buradaherkeskimin
kimdennefretettiğinibilir.İyiatabindiğiniveoldukçavarlıklıolduğunusöylüyorlar.Kocasışehirde
önemlibiriymiş.Kadındul,kocasıölmüş.Burayagelelipekuzunzamanolmadı,sanırım
Grant'lardanhemensonrageldi.Hepdüşünmüşümdür,onunla..."
YaşlıBayanCarrnichaelbirdensustu.Ağzıbiranaçıkkaldı,gözleriiyiceaçıldı.Önedoğrueğilerek
elindekimektupaçacağıilePoirot'nunparmakboğumunahızlavurdu.Sonradanedenolduğuacının
şokunudikkatebilealmayarakheyecanlabağırdı.
"Tabiinedenbu!DemekburadaolmanızınnedenibulÇokkurnazsınız,şimdibanaherşeyi
anlatmanızıistiyorum!"
"İyiamabendensizeneyianlatmamıistiyorsunuz?"
BayanCarrnichaelmektupaçacağıylayaptığışakayıyinelemeyekalkıştıysadaPoirotbunubukez
ustacaatlatmayıbaşardı.
"Bendensaklayamazsmız,HerculePoirot!Aptalıoynamayın.Bıyıklarınızıntitrediğini
görebiliyorum.Siziburayagetirennedenbircinayet;birdeutanmadanağzımdanlafalmaya
çalışıyorsunuz.Neyse,bakalımbubircinayetolabilirmi?Sonzamanlardakimleröldü?Yalnızca
yaşlıLouisaGilmore,odaseksenbeşindeydiveüstelikhastaydı.Oolamaz.ZavallıLeoStaverton
avlanırkenboynunukırdıvebütünvücudualçıda,amaodaolamaz.Belkidenedencinayetdeğil.
Yazık!Sonzamanlardaönemlibirmücevherhırsızlığıdaanımsamıyorum...Kimbilirbelkidebir
suçlununizinisürüyorsunuz...PeşindeolduğunuzBerylLarkinmi?Kocasınımızehirlemiş?Belkide
süreklidalgınolmasınınnedenidesuçlulukduygusu."
"Madam!Madam!"diyebağırdıHerculePoirot."Çokabarttınız."
"Hayır!Sizbirşeyinpeşindesiniz,HerculePoirot."
"Mitolojiylearanıznasılmadam?"
"Mitolojininbununlaneilgisivar?"
"Vartabii.BenmitolojidekiadaşımHercule'eöykünüyorum.Hercule'üngörevlerindenbiride
Diomedes'invahşiatlarınıehlileştirmekti."
"Banaburayaateğitmeyegeldiğinizianlatmayınsakın,üstelikdeayağınızdakibumarkalıderi
ayakkabılarla!Banaöylegeliyorkisizhayatınızdahiçatabinmediniz."
"Atlarsembolmadam.Bunlarinsanetiyiyenvahşiatlardımadam!"
"Nekadariğrenç!ZatenbuantikdönemYunanlılarıveRomalılarıherzamançokiğrenç
bulmuşumdur!Rahiplerinmitolojidenalıntılaryapmaktannedençokhoşlandıklarınıhiç
anlamamışımdır:Birincisiinsanhiçbirzamannedemekistediklerinitamolarakanlayamıyor,ayrıca
mitolojidekikonularbirrahipiçinsondereceuygunsuz.Birsürüensestilişkiveçıplakfigürler...
Benimaçımdanfarketmez,amarahipleribilirsiniz,kızlarınçorapsızkiliseyegelmelerindenbile
hoşlanmazlar.Neyse,neredekalmıştım?"
"Emindeğilim."
"Sevgilidostum,yanibanaBayanLarkin'inkocasınıöldürdüğünüsöylemektençekiniyormusunuz?
YoksaAnthonyHawker,Brighton'daortayaçıkan,kurbanlarınıkabloileboğancanimi?"
BeklentiiçindePoirot'yabaktı,amadedektifinifadesindehiçbirdeğişiklikolmadı.
"Tabiikonusahteparadaolabilir,"dediBayanCarmichaelkendikendine."BusabahBayanLarkin'i
bankadagördüm,ellisterlinlikbirçekbozduruyordu.Bu,bananakitolaraktaşımakiçinçokbüyük
birmeblağgibigöründü.Amahayır,eğerkalpazanolsaydı,parayıvereninoolmasıgerekirdi,değil
mi?Poiroteğerbirazdahaoradaöyledurup,hiçbirşeysöylemezsenizbirazdankafanızabirşey
atacağım,eminolun!"
Poirotyalnızca,"Birazsabırlıolun,"demekleyetindi.
GeneralGrant'ınoturduğuAshleyLodgebüyükbirkonaksayılmazdı.Birtepeninyamacındaydı,
dağınık,bakımsızbirbahçedengeçilerekasılbinayagiriliyordu.
İçerisiiseemlakkomisyoncularının"fulmöbleli"olaraktanımlayacağıtürdedöşenmişti.Kolları
kenetlenmişBudaheykelleri,duvarlardakinişlerdeninsanlarıizliyor,HintişipirinçBenarestepsiler
vemasalarneredeyseiçeridedolaşmayıbileengelliyorlardı.Şömineninüstündekirafta,tambiralay
fiiliaskerbiblosuvardı.Duvarlaryinepirinçtablovesüslemelerledoluydu.
GerçekvatanındançokuzaktakibutipikAnglo-HintevininortasındaGeneralGrantbüyük,eskibir
berjerkoltuktaoturmuş,bandajlıayağınıbirbaşkakoltuğauzatmıştı.
"Gut,"dedi."HiçgutağrısıçektinizmiMösyöPoirot?İnsanınbütünkeyfinikaçınyor.Bubabamın
hatası.Hayatıboyunca-aynenbüyükbabamgibi-sürekliportoşarabıiçti.Şansisebanavurdu.Bir
içkialırmıydınız?Eğeristiyorsanızziliçalıpuşağımıçağırabilirsiniz?"
Osıradasarıklıbiruşakgöründü.GeneralGrantonaAbdüladıylahitapederek,viskivesoda
getirmesiniemretti.Viskigeldiğindedebardağıöylesineçokdoldurduki,Poirotitirazetmek
zorundakaldı.
"Korkarımsizeeşlikedemeyeceğim,MösyöPoirot."Generalüzüntüyleiçkişişesinehakti."Doktor
Wallahbunesneninbenimiçinzehirdenfarksızolduğunusöylüyor.Gerçiiçsembunu
anlamayacağındaneminim.Cahilheriflerşudoktorlar.Oyunbozucu!İnsanlarıyemekveiçkiden
mahrumbırakıp,balıkbuğulamagibihastayemekleriönermektenzevkalıyorlar.Balık
buğıılamaymış,peh!"
Generalkızgınlıktanfarkındaolmadanhastabacağınıoynattıvehissettiğişiddetliacıylabirlikte
bağırarakküfretti.
Sonradabukonuşmaşeklindendolayıözürdiledi.
"Acıçekenayıgibiyim.Kızlarımgutkrizimtuttuğundabendenuzakdurmayaçalışıyorlar.Bundan
dolayıonlarıkınamıyorum.Duyduğumagöreonlardanbiriyledetanışmışsınız."
"Evet,tanıştım.Duyduğumagörebaşkakızlarınızdavarmış."
"Dörtkız,"dedigeneralzaferedasıyla."Birtekoğlumbileyok.Dörtaklıhavadakızçocuğu!...Şu
günlerdegerçektensorun."
"Dördünündeçokçekicivegüzelolduklarınıduydum?"
"Evethiçfenadeğiller.Biliyormusunuz,nedolaplarçevirdiklerinihiçbilemiyorum.İnsanınbu
dönemdekızlarınıkontroletmesiçokzor.Hertaraftabaşıboşluk,kayıtsızlıkalmışyürümüş,kötübir
zaman.Neyapabilirimki?Neonlarınbaşındabekleyebilirim,nedeonlarıevehapsedebilirim,öyle
değilmi?"
"Sanırımbuçevredeçokseviliyorlar?"
"Birkaçeskikafalıkızkurusunundışındaevet,seviliyorlar,"dedigeneral."Etraftakuzukılığındakurt
çok.Bumavigözlüdullardanbiriazdahabenipençelerininarasınaalacaktı,burayagelipküçükbir
kediyavrusugibietrafımdadönüpdurdu.'ZavallıGeneralGrant!Çokilginçbiryaşamınızolmalı,'
gibisözleretti."Generalgözkırptıvebirparmağınıburnunakoydu."Herşeyokadaraçıktıki!
Neyse,herşeyerağmenburasıokadardakötübiryerdeğil.Gerçibanagörebirazhareketlive
gürültülüama.
Bentaşrayıgerçekanlamdataşraykensevmiştim;etraftabumotorgürültüleri,cazmüziği,kalabalık
vehiçkapanmayanradyolarolmadan.Evdeyabancıistemiyorumvekızlardabunubiliyorlar.Bir
erkeğinhiçdeğilsekendievindebirazsükûnetistemekhakkı."
PoirotkonuşmayıustacaAnthonyHawker'agetirdi.
"Hawker?Hawker?Tanımıyorum.Birdakika,sanırımonuhatırlıyorum.İkigözübirbirineçok
yakın,osinsibakışlıadamolmalı.Yüzümedoğrudanbakamayanhiçkimseyegüvenmem."
"OkızınızSheila'nınerkekarkadaşı,değilmi?"
"Sheilamı?Bundanhaberimyoktu.Kızlarbanaaslabirşeyanlatmazlar."Çattığıgürkaşları
neredeyseburnunakadarinmişti.Kıpkırmızıkesilenyüzündekiderin,mavigözleridoğrudan
Poirot'yayönelmişti.
"BakınMösyöPoirot,bütünbunlarınanlamıne?İçimdenbirsesbanaburayagelmenizinbirnedeni
olduğunusöylüyor.Nedirbu?"
Poirotyavaşçaaçıkladı.
"Bunusöylemekçokzor,çünkübendetamolarakbilmiyorum.Yalnızcabirtekşeysöyleyebilirim:
KızınızSheila,tabiibelkidiğerleride,pekhoşolmayan,uygunsuzbazıarkadaşlaredinmişler."
"Kötübirgrubamıgirmişler?Bendebundankorkuyordumişte.Tabiiinsanzamanzamanbirşeyler
duyuyor,amakonduramıyorsunişte."AğlamaklıbirhaldePoirot'nunyüzünebaktı."Peki,amabu
durumdaneyapabilirimkiMösyöPoirot?Neyapabilirim?"
Poirotçaresizlikiçindebaşınısalladı.
GeneralGrant,"Birlikteolduklarıinsanlarınnekötüözelliklerivar?"
Poirotbirkarşısoruylayanıtverdi.
"Herhangibirkızınızınönceneşeli,coşkulu,sonrabirdendepressif,sinirliolduğuhiçdikkatinizi
çekmedimi?Davranışlarındaherhangibirtuhaflık?"
"Kahretsin,nebuTanrıaşkına,kadındergilerininsağlıkköşelerindekidoktorlargibi
konuşuyorsunuz.Hayır,hiçbirşeyfarketmedim."
"Bubüyükbirşans,"dediPoirotciddiyetle,
"Tanrım,dilinizinaltındanevar,bütünbunlarneanlamageliyor?"
"Uyuşturucu."
"Ne?"
Adamınağzındançıkansesgökgürlemesindenfarksızdı.Poirotaçıkladı.
"KızınızSheila'yıkokainbağımlısıyapmayaçalışıyorlar.Kokainbağımlılığıçokkısabirsürede
gerçekleşebilir.Birikihaftayeterlibununiçin.Eğerbirkezbağımlıolursa,buzehrialmakiçinher
bedeliödemeye,herşeyiyapmayarazıolacaktır.Uyuşturucuyupazarlayankişininonunasıl
pençesinealabileceğinidüşünebiliyormusunuz?"
Yaşlıadamınağzındandökülenöfkedolusözleri,küfürleridinledi.Sonraöfkefırtınasıyatışıp,
generalinelinegeçtiğitakdirdebuAllahınbelasıorospuçocuğunaneleryapacağınıdadinledikten
sonraHerculePoirot,"Sizindebelirttiğinizgibiöncelikleelebaşınıyakalamalıyız,"dedi."Öncelikle
şuuyuşturucusatıcısınıelegeçireyim,onusizegetirmektenmutlulukduyacağımgeneral."
Ayağakalkıncamasanınayağınatakılıptökezledi,generaletutunarakdengesinisağladıvemırıldandı.
"Çokaffedersiniz,özürdilerimgeneral,amasizdenbirricamolacak,lütfenkızlarınızabütün
bunlardansözetmeyin."
"Ne?Onlarınağzındantümgerçeğialacağım,göreceksiniz."
"İşteasılyapmamanızgerekendebu.Sadecebiryalandanbaşkabirşeyduymayacaksınız!"
"Allahkahretsin,siz..."
"ŞundaneminolunGeneralGrant,budurumdadilinizitutmakzorundasınız.Bununhayatibirönemi
var,anlıyorsunuzdeğilmi?"
"Peki,ozaman,kendibildiğiniziyapın!"diyehomurdandıeskiasker.
Yenilmişamaiknaolmamıştı.
HerculePoirotdikkatleHintişibiblolarınarasındangeçip,dışarıçıktı.
BayanLarkin'inodasıtıkabasainsanlarladoluydu.
BayanLarkinyantaraftakimasalardanbirindekokteylkarıştırıyordu.Uzunboylukadın,kestane
saçlarınıtopuzyapmıştı.Griyeşilgözlerindekibüyüksiyahgözbebekleridikkatçekiyordu.Sürekli
harekethalindeydiverahatsızedicibirnezaketivardı.Otuzluyaşlarınbaşlarındaymışgibi
görünüyordu.Ancakdikkatlebakıncagözkenarındakikırışıklıklar,aslındagöründüğündenonyaş
kadarbüyükolduğunugösteriyordu.
HerculePoirot'yuburayagetirenBayanCarmichael'indostuolancanlı,neşeliortayaşlardabir
bayandı.HerculePoirot'yabirkokteylverildiveondanpencereninnişindeoturangençkızadabir
bardakkokteylgötürmesiricaedildi.Kızufaktefekvesarışındı;yüzüpembe-beyazdıvemeleği
andırıyordu.HerculePoirot,kızıngözlerindekipaniğivekuşkuyuhemenfarketti.
"Sağlığınızamatmazel,"dedi.
Kızbaşınısalladıveiçti.
Sonradabirden,"Sizkızkardeşimitanıyorsunuzgaliba!"dedi.
"Kızkardeşinizimi?YoksasizBayanGrant'ınkızkardeşlerindenbirimisiniz?"
"Evet,PamGrant."
"Kızkardeşinizbugünnerede?"
"Avaçıktı.Birazdandöner."
"KızkardeşinizeLondra'darastladım."
"Biliyorum."
PamGrantbaşıylaonayladı.Sonrabirdensordu.
"Sheila'nınbaşıderttemiydi?"
"Demeksizeherşeyianlatmadı?"
Kızbaşınısalladı.
"TonyHawkerdeoradamıydı?"
Poirot'nunyanıtvermesinefırsatkalmadankapıaçıldıveSheilaGrantyanındaHawkerileiçerigirdi.
ÜstlerindeavgiysilerivardıveSheila'nınyanağınabirparçaçamurbulaşmıştı.
"Merhabamillet,burayabirşeyleriçmeyeuğradık.Tony'ninmatarasıboştu!"
Poirot,"Meleklerinezgisi..."diyemırıldandı.
PamGrantsırıttı.
"Şeytanlarındemekistedinizherhalde."
Poirotsertbirifadeyle,"Öylemigörünüyor?"diyesordu.
BerylLarkinyanlarınayanaştı.
"Demekburadasın,Tony.Banabirazavdanbahsetsene.Gelert'sKorusu'namıgittiniz?Nasılgitti?"
Kadın,adamıustalıklaşömineninyanındakikanepeyedoğruçekti.Adamınoradanayrılmadanhemen
öncebaşınıçevirip,Sheila'yabakmasıPoirot'nungözündenkaçmamıştı.
SheiladaPoirot'yufarketmişti.Birantereddütetti,sonrapencereninyakınına,ikisininyanınageldi.
"Demekdünbizimevegelensizdiniz?"
"Demekbabanızbahsetti?"
Kızhayıranlamındabaşınısalladı.
"Abdültarifettisizi.Bendetahminettim."
Pamşaşkınlıkla,"Babamıziyaretmiettiniz?"diyebağırdı.
Poirot,"Ah,evet,"dedi."Ortakarkadaşlarımızvar."
Pamsertbirhavada,"Bunainanmıyorum,"dedi.
"İnanamadığmızne?Babanızlabenimortakarkadaşlarımızolabileceğimi?"
Kızkızardı.
"Saçmalamayın.Onuziyaretetmenizingerçeknedenininbuolamayacağındansözediyorum."
Kızkardeşinedöndü.
"Sennedenbirşeysöylemiyorsun,Sheila?"
Sheila'nıngözlerikocamanaçılmıştı.
"Yanibunun,TonyHawkerileilgisiyokmuydu?"
"Nedenonunlailgiliolsunki?"
Sheilakızardıveodanındiğerköşesine,dostlarınınyanınagitti.
Pamhışımlaamaçokyavaşbirsesle,"TonyHawker'denhiçhoşlanmıyorum,"dedi."Ondatuhaf,
insanırahatsızedenbirşeyvarvediğerindede,BayanLarkin'ikastediyorum.Onlarabakın,ne
demekistediğimianlarsınız."
Poirot,onungözleriniokumayaçalışıyordu.
Hawker'leBayanLarkinbaşbaşavermişlerdi.Adam,kadınısakinleştirmeyeçalışıyorgibiydi.
Kadınınsesibiranyükseldi.
"Amabekleyemem!Hemenşimdiistiyorum."
Poirothafifçegülümseyerekmırıldandı.
"Lesfemmes(Kadınlar)neolursaolsunonlarınihtiyaçlarıdaimaacildir,hephemenisterler,değil
mi?"
PamGrantyanıtvermedi.Yüzüasılmıştı.Siniriçindetüviteteğinikıvırıpçekiştiriyordu.
Poirotsevecenlikle,"Sizkızkardeşinizdençokfarklısınız,"dedi.
Pambaşınıkaldırdı,bukonuşmaşeklindenhoşlanmamıştı.
"MösyöPoirot;Tony,Sheila'yaneveriyor?Onubendenfarklıkılanne?"
Poirotkızıngözlerininiçinebakaraksordu.
"Hiçkokainkullandınızmı,BayanGrant?"
Kızbaşınısalladı.
"Ohhayır!Demeko?...Kokain?...Peki,amabuçoktehlikelideğilmi?"
SheilaGrantyanlarınageldi,elineyenibiriçkialmıştı.
"Tehlikeliolanne?"diyesordu.
BukezonuyanıtlayanPoirotoldu.
"Uyuşturucukullanmanınzararlarındansözediyorduk.Beyninveruhunyavaşyavaşölümünden,
insanoğlununtümerdemlerininvedoğrularınınyokolmasından."
SheilaGrantnefesinituttu.Elindekiiçkisallanarakyeredüştü.Poirotekledi.
"DoktorStoddartsizibukonuda,yaniyaşarkenölmeninayrıntılarıkonusundabilgilendirmiştir
sanırım.Birşeyibozmakokadarkolaydüzeltmekiseokadarzordurki.Bilinçliolarakbaşkalarının
felaketindençıkarsağlayankişiaslındaonlarınkanına,canınagözdikmişbirvampirdenbaşkabir
şeydeğildir."
Arkasınıdönüpuzaklaştı.BuaradaPamGrant'in,"Sheila!"diyensesiniveSheilaGrant'inhafif
fısıldadığınıduydu.BuPoirot'nunduyabileceğitondabirfısıltıydı.
"Matara..."
HerculePoirot,BayanLarkin'evedaedip,dışarıantreyeçıktı.Antredekimasanınüzerindebirav
şapkasıvekamçınınyanındabirmataraduruyordu.Poirotmatarayıaldı.ÜzerindeA.H.harflerivardı.
Poirotkendikendinemırıldandı.
"Tony'ninmatarasıboş,gerçektenöylemi?"
Matarayısalladı.İçeridensıvısesigelmiyordu.Kapağınıçevirdi.
TonyHawker'inmatarasıboşdeğildi.Beyazbirtozladoluydu...
HerculePoirot,BayanCarmichael'inevininterasındadurmuş,gençkızayalvarıyordu.
"Henüzçokgençsiniz,matmazel.Sizvekızkardeşlerinizinneyaptığınızınbilincindeolmadığınızı
düşünüyorum.AynenDiomedes'inatlarıgibiinsanetiylebesleniyorsunuz."
Sheilairkildiveyutkundu.
"Buböyleifadeedilinceçokkorkunçgörünüyor!Amabiryandandoğruda!OakşamLondra'da
DoktorStoddart'lakonuşanadekbununfarkındadeğildim.Amabenimlekonuşurkenöylesineciddi
veöylesineiçtendiki.İşteozamannekadarbüyükbirhatayaptığımıanladım.Önceleribunun,
insanlarınsahipolmakiçinbedeliniödemelerigerekenamagerçektepekönemiolmayanbirşey
olduğunudüşünüyordum."
"Pekiyaşimdi?"
SheilaGrant,"Söylediğinizherşeyiyapacağım,"dedi."Ben...bendiğerleriyledekonuşacağım."Ve
ekledi."SanırımDoktorStoddartartıkbenimlekonuşmaz..."
"Aksine,"dediPoirot."DoktorStoddartilebirliktegücümüzyettiğinceyaşamayenibirbaşlangıç
yapmanıziçinsizeyardımetmeyehazırız.Bizegüvenebilirsiniz.Amabuaradaengellenmesigereken
birivarveyalnızcakızkardeşlerinlebirlikteonuyokedebilirsiniz.Sizin,yalnızcasizintanıklığınız
onumahkûmedecektir."
"Babamımıkastediyorsunuz?"
"Babanızıdeğil,matmazel.Sizeherşeyibildiğimisöylememişmiydim?Fotoğrafınızresmi
makamlarcakolaycatanımlandı.SizSheilaKelly'siniz,birkaçyılönceıslahevinegönderilen,dik
kafalıgençdükkânhırsızı.IslahevindençıktığınızdakendisiniGeneralGrantolaraktanıtanadam
tarafındansizeulaşıldıvebugörevverildi,'kızı'olmagörevi.Bolpara,boleğlenceveiyibir
yaşamdıvaatedilen.Yapmanızgerekentekşeyarkadaşlarınızabaşkabirindenalmışgibiburuna
çekilenotozutanıtmaktı.Kızkardeşlerinizdesizinleaynışekildegelmişlerdi."
Poirotaraverdiktensonraekledi.
"Haydi,matmazel,buadamafişeedilmeli,yargılanmalıvetutuklanmalı!Sonrada..."
"Evet,sonra?"
Poirothafifçeöksürdü.Sonradagülümseyerekekledi.
"Tanrıyardımcınızolsun..."
MichaelStoddart,Poirot'yuşaşkıngözlerlesüzüyordu.
"GeneralGrantmi?GeneralGrant?"
"Başkabirideğil,moncher.Bütünbumiseenscene(Sahnelenen)biliyormusunuzkisizin'göz
boyama'dediğinizşeydenbaşkabirşeydeğildi.Buddhaheykelleri,Hintsanateserleri,Hintliuşak!
Tabiiguthastalığıda!Guthastalığıgünümüzdeartıkdemode.Yaşlı,çokyaşlıinsanlardaguthastalığı
görülüyor,amaondokuzyaşındagençkızlarıolanbirindedeğil!
"Üstelikbundaneminolmakiçinbirdeneydeyaptım,dışarıçıkarkentökezledimvetutunmakiçin
onungutluayağınayapıştım.Adamınsöylediklerimyüzündenkafasıöylekarışmıştıkibunufarkbile
etmedi.Ahevet,bugeneralçokçokustabiryalancı,kesinlikleçokzekibirdüzenbaz!Toutdememe
(Aynışekilde)aslındaçokiyibirfikir!Emeklibiringiliz,Hindistan'dagörevyapmışbirgeneral,
hastalıktanzayıfdüşmüşbirgeneralülkesinedönüpyerleşiyor,amaHindistan'dandönensubayların
yerleştikleribirçevreyedeğil,aksineemeklibiriiçinçokpahalıolanbiryere.
Burasızengininsanların,Londralızenginlerinoturduğubiryöre,malınıpazarlamasıiçinidealbir
çevre.Üstelikcanlı,hayatdolu,güzelgençkızlardankimkuşkulanırki?Eğerbirşeyortayaçıksa
bileonlarkurbanolarakgörüleceklerdi,bukesin!"
"Yaşlıkurduziyaretettiğinizdekafanızdatamolaraknevardı?Onukorkutmayımıdüşünüyorsunuz?"
"Evet.Nelerolacağınıgörmekistiyordum.Pekfazlabeklememdegerekmedi.Kızlarahemengerekli
emirlerverildi.GerçektekurbanlarındanbiriolanAnthonyHawkergünahkeçisiolarakseçildi.
Sheila’nınaldığıtalimatgereğibanaantredekimataradanbahsetmesigerekiyordu.Birşekildebunu
yapmayıkendineyediremedi,amadiğerkızöfkeyle,'Sheila!'diyevurgulayıncakendisineverilen
göreviyapmakzorundakaldı."
MichaelStoddartayağakalktıveodadailerigerigidipgelmeyebaşladı.
"Biliyormusunuz,bukızıgözönündenayırmamamgerektiğinidüşünüyorum.Ergenlikdönemindeki
suçeğilimlerinindizginlenebileceğineilişkin,inandığımbirteorimvar.Eğergençlerinaile
yaşamlarınıincelerseniz,onlarınherzaman..."
Poirotsözünükesti.
"Moncher,bilimadamıolarakkişiliğinizesonsuzsaygımvar.BayanSheilaKellykonusunda
teorinizinbaşarılıolacağındaneminim."
"Başkalarındada."
"Başkalarındadaolabilir.BukonudatekeminolduğumküçükSheila.Onudüzelteceğinizehiç
kuşkumyok!Aslınabakarsanızdahaşimdidensizeteslimolmayahazır..."
MichaelStoddartkızararak,"Nelersaçmalıyorsunuz,Poirot!"dedi.
9.BÖLÜM
9.Görev:AmazonlarkraliçesiHippolyta'dankemerinialmak
Hippolyta,YunanMitolojisindebabasıArestarafındankendisineverilensihirlikorseyigiyenAmazon
kraliçesiolarakbilinmektedir.
Hercule'ün12göreviiçinde9.sıradagerçekleştirdiğigörevi,Hippolyta'danbusihirlikorsenin
alınmasıidi.Eurystheus'unkızıAdmete'ninisteğiüzerinebugörevHercule'everilmişveHercule'de
durumuHippolyta'yaanlatarakkorseyialmıştır.Tambuesnada,HeraAmazonKadınlarıarasındabir
yalanhaberçıkarmışveHercule'ünaslındakraliçeyikaçırmakiçingeldiğiniönesürmüştür.
BununüzerineAmazonkadınlarıHercule'esaldırıyageçmiş,HerculeiseHippolyta'nınkendisine
ihanetettiğinidüşünürekonuöldürmüştür.
HIPPOLYTA'NINKEMERİ
HerculePoirot'nunsöylemektençokhoşlandığıbirşeyvardır:Hayattesadüflerdenibarettir.Birolay
daimabirdiğerinegötürür.
BununeniyikanıtıolarakdahepRubensolayınıgöstermiştir.
AslındaRubensolayıhiçbirzamanilgisiniçekmemişti.BirincisiRubensbeğendiğibirressam
değildi,ikincisidebusonderecesıradanbirhırsızlıkolayıydı.YakındostuAlexanderSimpson'un
hatırıvekendineözelnedenlerle,mitolojiylebağlantılıolabileceğiiçinbuolaylailgilenmeyikabul
etmişti.
HırsızlığınhemenardındanAlexanderSimpson,HerculePoirot'yuçağırmışveonadertyanmıştı.
Rubens'ınbueserisonzamanlardakeşfedilmişti,gerçipektanınmıyordu,amakimsegerçek
olduğundankuşkulanmıyordu.SimpsonGalerisi'ndesergilenirkengünortasındaçalınmıştı.Olaytam
olarakişsizlerin,caddelerinkavşaklarındayatmaeylemiyaptıklarıveRitz'egirmeyeçalıştıkları
sıradaolmuştu.KüçükbirgrupSimpsonGalerisi'negirmeyibaşarmışveburada"Sanatlükstür.
Açlarıdoyurun,"yazılıpankartlaraçmışlardı.Polisçağrılmış,meraklılaretraftatoplanmışveancak
isyancılarınpolistarafındanuzaklaştırılmasınınardındanRubens'ıntablosununçerçevesindendüzgün
birşekildekesilipgötürüldüğüanlaşılmıştı.
"Biliyormusunuz,buaslındaçokküçükbirtablo,"diyeaçıkladıBaySimpson."Herkesşuişsiz
sersemlerebakarken,birirahatlıklakolununaltınaalıpgötürmüşolabilir."
Dahasonra,sözkonusuişsizlerinSimpsonGalerisi'ndegösteriyapmakiçinkandırıldıklarıve
karşılığındadaparaaldıklarıbelirlenmişti.Olayolupbitenedekonlarınhiçbirşeydenhaberleri
olmamıştı.
HerculePoirotbununustacadüzenlenmişbirsoygunolduğunukabulediyor,ancakbukonudane
yapmasıgerektiğinikestiremiyordu.Busoygununfailini,polisinkendisindençokdahaönce
bulacağınıbelirtti.
AlexanderSimpson,"BakınMösyöPoirot,"dedi."Tabloyukiminçaldığınıvenereyegittiğini
biliyorum."
SimpsonGalerisi'ninsahibinegöretablo,sanateserlerinişaşılacakdereceucuzfiyatavehiçsoru
sormadaneldeetmektençekinmeyenbirmilyoneriçinuluslararasıbirçeteninelemanlarıtarafından
çalınmıştı.Simpson'undediğinegöretabloFransa'yakaçırılacakveoradamilyoneresatılacaktı.
İngiliz,veFransızpolisialarmageçirilmişti,ancakSimpsonbukonudaonlaragüvenmiyordu.
"Eğerbirkezbupisherifinelinegeçerse,onugerialamam.Bilirsinizpolisbilezenginkişilere
saygıylayanaşır.Benimsizebaşvurmanedenimdebuişte.Buhassasbirkonuveişlergüngeçtikçe
içindençıkılmazbirhalalıyor.Siztambunuçözecekkişisiniz."
HerculePoirotçokisteyerekolmasada,buişiüstlenmeyerazıolduvebununiçinhemenFransa'ya
gitmeyikabuletti.Gerçibuhırsızlıkolayıonupeksarmamıştı,amabusayedePoirotkendisiiçinçok
dahacazipolanKayıpLiseliKızolayıylailgilenmeşansıbuldu.
PoirotvalizinibeceriylehazırlayanuşağınaövgüleryağdırırkeniçerigirenBaşmüfettişJapp,onabu
olayailgiliilkbilgileriverdi.
"Merhaba,"dediJapp."Fransa'yagidiyorsunuz,değilmi?"
"Moncher,ScotlandYard'ınkulağındandahiçbirşeykaçmıyor."
Japphafifçekıkırdadı.
"Nedeolsabizimdecasuslarımızvar.SimpsonsizdenşuRubensolayıylailgilenmeniziistemiş.
Sanırımbizegüvenmiyor.Neyse,şimdibunukonuşmanınneyerinedezamanı,sizdentamamen
farklıbiristektebulunacaktım.Paris'egitmişkenbirtaşlaikikuşvurmanınsizinaçınızdanhiçbir
sakıncasıolmayacağımdüşündük.DedektifHearndeorada,Fransızpolisiyleişbirliğiiçinde
çalışıyor.Hearn'ütanıyorsunuz,değilmi?İyibirdedektif,amamaalesefpekyaratıcıdeğil.Bir
konudasizindegörüşünüzüalmakistedim."
"Hangikonudansözediyorsunuz?"
"Birçocukkayboldu.Yarıngazetelerinmanşetlerineçıkar.Sanırımkaçırıldı.Cranchester'dekibir
rahibinkızı.AdıKing,WinnieKing."
Vebütünöyküyüanlattı.
OlayolduğundaWinnie,Paris'teseçkinveçokzekiİngilizkızlarıneğitimgördüğüBayanPope'un
özelkızkolejinegitmeküzereyolaçıkmıştı.Winnie,Cranchester'denilktrenleayrılmıştı.Londra'da
kızöğrencileriistasyondakarşılamaklagörevliElderSistersLtd.çalışanlarındanbiritarafından
karşılanmışveVictoriaİstasyonu'ndaBayanPope'unyardımcısıBayanBurnshaw'ateslimedilmişti.
SonradakendisigibiParis'egitmekteolandiğeronsekizkızlabirlikteDover'dagemiye
bindirilmişti.ManşKanalı'nıhepbirliktegeçmiş,Clais'tekigümrükişlemlerinibirlikte
tamamlamışlardı.OradanParistreninebinmişveyemeklivagonagitmişlerdi.AncakBayanBurshaw,
Paris'inbanliyölerineyaklaştıklarısıradakızlarısayıncaondokuzyerineonsekizkızolduğunu
görmüştü.
"Aha,"dediPoirotbaşınısallayarak."Trenbiryerdedurmuşmu?"
"Amiens'tedurmuşamaosıradakızlarınhepsiyemeklivagondaymışvehepsideWinnie'ninde
kendileriylebirlikteolduğunusöylüyor.Kompartımanlarınadöndüklerisıradagözdenkaybolmuş.
Yanikısacasıkendisiyleaynıkompartımanıpaylaşandiğerbeşkızlabirliktekompartımanına
dönmemiş.Kızlarbaşlangıçtahiçbirşeydenkuşkulanmamışlar,kendileriiçinayrılmışdiğeriki
bölümdenbirindeolduğunudüşünmüşler."
Poirotbaşınısalladı.
"Sonolaraknezamangörülmüş?"
"TrenAmiens'tenhareketettiktenondakikasonra."Japphafifçeöksürdü."Songörüldüğünde,şey...
tuvaletegiriyormuş."
Poirotmırıldandı.
"Sonderecedoğal."Sonraekledi."Başkabirşeyyokmu?"
"Birşeydahavar."Japp'inyüzüasıldı."ŞapkasıAmiens'tenyaklaşıkyirmikilometreötede
demiryolununyanındabulundu."
"Amacesetyoktu,öylemi?"
"Yoktu."
"Peki,bukonudasiznedüşünüyorsunuz?"diyesorduPoirot.
"Nedüşüneceğimibilmiyorum!Çokkarışık!Cesedibulunmadığınagöretrendendüşmüşolamaz."
"TrenAmiens'tenayrıldıktansonrahiçdurmuşmu?"
"Hayır.Yalnızcabirkezyavaşlamış-işaretbeklemekiçin-amadurmamış.Birinintrenden
yaralanmadanatlayabileceğikadaryavaşladığınıdüşünüyorum.Sizcekızkorkuppanikiçinde
kaçmayaçalışmışolabilirmi?Buonunilksömestriymiş,belkievdenayrılmakistemiyordu.Ama
yinedeonunonbeşyaşındaolduğunuvebununaklıbaşında,olgunolmasıbeklenebilecekbiryaş
olduğunudikkatealmalıyız.Ayrıcayolculukboyuncaneşesiyerindeymiş,yanındakilerlesohbetedip
durmuş."
"Trenaranmışmı?"
"Ahevet,trenKuzeyİstasyonu'nagirmedenönceiyicearandı.Kıztrendeyoktu,bukesin."VeJapp
sıkılarakekledi.
"Kızsankibuharolupuçtu.Bunuanlayamıyorum,MösyöPoirot.Çokkarışık,ilginçbirdurumbu."
"Nasılbirkızdı?"
"Bildiğimkadarıylanormal,sıradanbirtip."
"Nasılgöründüğünü,tipiniöğrenmekistemiştim."
"Elimdeamatörçekimbirfotoğrafıvar.Pekdikkatiçekecekkadargüzelolmadığıkesin."
FotoğrafıPoirot'yauzattı,dedektifdikkatleinceledi.
Saçlarıikiyandanörülmüş,uzunboyluiribirkızdı.Fotoğraftan,onunhaberiolmadançekildiği
anlaşılıyordu.WinnieKingfotoğraftaelmayiyordu.Dudaklarıyarıaralanıncateltakılmış,tavşan
dişleriortayaçıkmıştı.
Japp,"Sıradan,sadebirkız,"dedi."Amayaşolarakgençlerinengösterişsizolduklarıbirdönemde!
GeçengünSketch'te,buyılkiİngilizgüzellikkraliçesiMarciaGaunt'unbirfotoğrafınıgördüm.
İğrençsivilcelibircildivardı,dişlekti,saçlarıuzunveseyrekti,üsteliksıskaydıda.Sankibirgece
içindeherşeydeğişmişvebüyülecibirgüzelliğedönüşmüş,kadınlarbununasılbaşarabiliyorlar
bilemiyorum.Sankibirmucize!"
Poirotgülümsedi.
"Kadınlar,inanılmaz,mucizeviyaratıklardır.Pekiyakızınailesi?Yararıolabilecekbirşeysöylediler
mi?"
Jappbaşınısalladı.
"Bukonudapoliseyardımcıolabilecekhiçbirşeybilmiyorlar.Annesizatenhasta.ZavallıBaşrahip
Kingisealdığıhaberlealtüstolmuş.KızınınParis'egitmeyiçokistediğine,hattabununiçinçokısrar
ettiğineyeminediyor.Resimvemüzikgibibirşeyokuyacakmış.BayanPope'unkızlarınınhepsi
sanataçokdüşkündürler.Belkibiliyorsunuz,BayanPope'unkolejiçokünlübirokul.Sosyetikkızlann
birçoğuorayagidiyor.Oçokdisiplinlidir,ayrıcaorasıçokpahalıbirokulvegerçektenseçerek
öğrencikabulediyorlar!"
Poirotiççekti.
"Ookulubiliyorum.Pekiyakızlarıİngiltere'denalanBayanBurshaw?"
“PekzekibirtipsayılmazBayanPope'unkızınkaybolmasındandolayıkendisinisuçlayacağındançok
korkuyor."
Poirotdüşünüyordu.Mırıldandı.
"Peki,buöyküdehiçgençbiradamyokmu?"
Jappfotoğrafıişaretetti.
"Öylebirinebenziyormu?"
"Hayırbenzemiyor.Amagörüntüsününaksineromantikbirkalbiolabilir.Onbeşindebirgençkızo
kadardaküçüksayılmaz."
"Neyse,"dediJapp."Eğeronunkaybolmasınınnedeniromantikbirilişkiise,hemenaşkromanı
okumayabaşlıyorum."
UmutiçindePoirot'yabaktı.
"Hiçbirfikrinizyokmu?"
Poirotyavaşçabaşınısalladı.
"Demiryolununkenarındaayakkabılarınıdabulmuşlarmı?"
"Ayakkabımı?Hayır.Nedenayakkabı?"
Poirotmırıldandı.
"Yalnızcabirfikir..."
TelefonçaldığındaHerculePoirottaksidenyeniinmişti.Telefonukaldırdı.
"Evet."
ArayanJapp'ti.
"Sizibulmamiyioldu.Sorunhalloldu.ScotlandYard'adöndüğümdebenibekleyenbirmesajvardı.
Kızbulunmuş.Amiens'tenotuzkilometrekadarötedeanayolda.Sersemlemişbirhaldeolduğuiçin
işeyararbirşeyöğrenmekmümkünolmamış.Doktoronailaçverildiğinisöylüyor,bunundışında
kıztamamensağlam."
Poirotağırağır,"Demekartıkbanaihtiyaçduymuyorsunuz?"dedi.
"Maalesef.Çoküzgünüm.Sizirahatsızettiğimiçinçoközürdilerim,sir."
Jappşakasınagülerektelefonukapadı.
HerculePoirotgülmüyordu.Telefonahizesiniyerinekoydu.Yüzüendişeliydi.
MüfettişHearn,Poirot'yakuşkuylabakıyordu.
"Bukonuylabukadarilgilendiğinizibilmiyordum,bayım."
Poirot,"BaşmüfettişJappsizebanabukonuhakkındabilgivermenizgerektiğiiletmedimi?"diye
sordu.
Hearnbaşıylaonayladı.
"Sizinbaşkabirkonuiçinburayageldiğinizi,ancakbubilmeceyiçözmektedebizeyardımcı
olacağınızısöyledi.Şimdiartıkherşeyortayaçıktığınagöresizinbukonuylailgilenmenize
şaşırdım.Kendiişinizleilgileneceğinidüşünmüştüm."
HerculePoirotyanıtladı.
"Benimişimbekleyebilir.Beniasılilgilendirenbuolay.Bununbirbilmeceolduğunuveartıkbittiğini
söylediniz.Amabilmecehalençözülmemişgibigörünüyor."
"Şey,efendim,çocuğubulduk.Zarardagörmemiş.Önemliolandabuyduzaten."
"Amabu,sizinçocuğunasılbulduğunuzkonusunaaçıklıkgetirmiyor,değilmi?Kendisine
söylüyor?Onumuayeneedenbirdoktoroldu,değilmi?Onesöylüyor?"
"Onuilaçverdiklerinisöylüyor.Hâlâkafasıbulanık.AnlaşıldığıkadarıylaCranchester'den
ayrılmasınınsonraolanlarıhiçanımsamıyor.Sankibütünolanlarkafasındansilinipgitmiş.Doktor,
onunhafifbirbeyinsarsıntısıgeçiyorolabileceğinisöylüyor.Kafasınınarkasındabirmorlukvarmış.
Doktorbununhafızakaybınıaçıklayabileceğigörüşünde."
"Budahiçkuşkusuzbirilerininçokişinegeliyor."
MüfettişHearnkuşkuluvekararsızbirşekildesordu.
"Yanisizceonumarayapıyorolabilirmi,efendim?"
"Sizce?"
"Hayır,yapmadığındaneminim.Çokhoşbirgenç,hattayaşınagörebirazçocuksu."
"Hayır,numarayapmıyor."Poirotbaşınısalladı."Amayinedeonuntrendennasılindiğinibilmek
isterim.Bundankiminsorumluolduğunuvenedenini..."
"Nedeninisoruyorsanız,bununbirçocukkaçırmagirişimiolduğunusöyleyebilirim,efendim.Fidye
almakistemişlerdir."
"Amaistemediler."
"Kızınbağırıpçağırmasıkarşısındasinirleribozulup,onuhemenoracıktayolunkenarınabırakmış
olmalılar."
Poirotkuşkuylasordu.
"CranchesterKatedralibaşrahibindennekadarfidyealmayıumabilirlerdiki?Bildiğimkadarıyla
İngilizKilisesi'ningörevlileripekzengindeğiller."
DedektifHearnneşeyle,"Bencebuiştetamanlamıylaçuvallamışlar,"dedi.
"Busizingörüşünüz."
DedektifHearnhafifçekızararaksordu.
"Pekiyasiznedüşünüyorsunuzefendim?"
"Kızıntrendennasılgizliceçıkarıldığınıbilmekistiyorum."
Polismemurununyüzüdahadakızarmıştı.
"Evet,bugerçektenbirsır.Çözülemeyenbirgizem!Yemeklivagondaoturmuşkızlarlasohbet
ediyormuş.Beşdakikasonraiseadetabuharolupuçmuş-heydostlar,bilinbakalımneredesihirbazlıkgösterisigibibirşey!"
"Kesinlikle,aynenbirsihirbazlıkgösterisigibi.BayanPope'aayrılankompartımanlarınbulunduğu
vagondabaşkakimlervardı?"
MüfettişHearnbaşıylaonayladı.
"İyibirnoktayaparmakbastınız,efendim.Buönemli.Buönemli,çünküçocuklarınbulunduğuvagon,
trendekisonvagonduveyolcularyemeklivagondanyerlerinedönerdönmezrestoranınvagonlarla
arasındakikapılarkilitleniyordu.Herhaldebunu,yemeklivagonutemizlemekiçinyapıyordu.Winnie
Kingdediğerleriylebirliktekalkmış.Buaradaokul,vagondaüçkompartımanayırtmış."
"Pekiyavagondakidiğerkompartımanlardakimlervardı?"
Hearnnotdefteriniçıkardı.
"BayanJordanveBayanButters,İsviçre'yegiden,ortayaşlıhiçevlenmemişikikız.Onlarlailgili
hiçbirtersliğerastlamadık,herikisidesaygınkişiler,yaşadıklarıHampshire'daçokiyitanınıyorlar.
SonrabiriLyon'dan,diğeriParis'tenikitüccar.Herikisidesaygınveortayaşlıbeyler.JamesEliot
adındagençbiradamveeşivar,kadınçokgösterişlibirtip.Sadecebuadamınkötübirünüvar,polis
kayıtlarındabazısuçeylemlerinekarıştığınadairbilgilervaramahiççocukkaçırmagirişimi
olmamış.Yinedekompartımanıdidikdidikarandı,eşyalarıarasındabuolayakarışmışolabileceğini
gösterenhiçbirşeyyoktu.Sonrabiridahavardı,Paris'egidenAmerikalıbirkadın.Hakkındapekbir
şeybilinmiyor.Güzelbirkadın.Hepsibukadar."
HerculePoirotsorularınadevametti.
"Peki,treninAmiens'tenayrıldıktansonrahiçdurmadığıkesinmi?"
"Kesinlikle.Birdefayavaşlamış,amatrendenatlanmasınımümkünkılacakkadardeğilmiş,tabiiciddi
şekildeyaralanmayıhattaölmeyigözealmadan."
HerculePoirotmırıldandı.
"Zatenolayıalışılmışındışındailginçkılandabu.OkulunagidenbirkızAmiens'inhemendışında
yokoluyor.SonrayineAmiens'inhemendışındayoktanvaroluyor.Peki,amabuaradaneredeydi?"
MüfettişHearnbaşınısalladı.
"Böyledüşününce,inanılmazgörünüyor.Ah,buarada,banaayakkabılarlailgilibirşeyler
sorduğunuzdanbahsedildi,kızınayakkabıları.Bulunduğundakızınayakkabılarıayağındaydı,ama
demiryolundabirçiftkadınayakkabısıvardı,demiryollarınınmemurlarındanbiribulmuş.İyi
durumdaolduklarınıgörüncedeevinegötürmüş.Siyahsağlamayakkabılar."
"Ah!"diyenPoirotmutluolmuşgibigörünüyordu.
"Ayakkabılarınneönemiolduğunuanlayamadımefendim?Sizcebiranlamıvarmıydı?"
"Birvarsayımıkanıtlıyorlar,"dediHerculePoirot."Busihirbazlıkolayınınnasılgerçekleştirildiğine
ilişkinvarsayımımı."
BayanPope'unkızkolejibenzerkuruluşlarınbirçoğugibiNeuilly'deydi.Şıktakımlarıiçindeki
HerculePoirotgözlerinidikmişbinayabakarkenbirdenkapıdanhızlaçıkanbirgrupgençkızın
arasındakaldı.Onlarınsayıncayirmibeşkişiolduklarınıgördü,hepsiaynılacivertceketetek
takımlarıgiymişlerdivehepsininbaşlarındaBayanPope'unseçimiolanhiçdehoşgörünmeyen
lacivertkadifedenkırmızı-dorebantlıİngilizstilişapkalarvardı.Yaşlarıondörtleonsekiz
arasındaydı;şişman,zayıf,sarışın,esmer,güzel,çirkinhertürkızvardıaralarında.Enarkadaise
gençkızlardanbiriilebirlikteyürüyenbeyazsaçlı,telaşlıgörünenbirkadınvardı.Poirotbunun
BayanBurshawolduğunutahminetti.
PoirotbirdakikakadararkalarındanbaktıktansonraziliçaldıveBayanPopeilegörüşmekistediğini
bildirdi.
BayanLaviniaPopeyardımcısıBayanBurshaw'dançokfarklıydı.Kişiliklibirkadındı.Saygı
uyandıranbirtipivardı.Hernekadarebeveynlerekarşısürekliyumuşakvesempatikdavranmak
durumundaolsadagüçlübirokulyöneticisiiçingerekliolankendindenemin,kararlıkişiliğini
çevresindekilereyansıtıyordu.Grisaçlarıustalıklabiçimlendirilmişti,gritayyörüçoksadeolmasına
rağmenşıktı.
Poirot'yukarşıladığıodanınkültürlübirkadınaaitolduğuanlaşılıyordu.Odazevklidöşenmişti,
masalarınüzerindeçiçeklervedünyanınfarklıyerlerindeönemliyerleregelmişöğrencilerinden
bazılarınınçerçevelenmiş,imzalıfotoğraflarıvardı.Duvarlardaünlüressamlardanröprodüksiyonlar
vebirkaçustaişiyağlıboyaresimasılıydı.Odaokadartemizdikineredeysecilalanmışçasına
parlıyordu.İnsanenufakbirtozparçacığınınbileböylesibirtapınağagirmeyecesaretedemeyeceği
hissinekapılıyordu.
BayanPope,HerculePoirot'yukendindenemin,yargılarındaaslayanılmayanbirkadınhavasıyla
karşıladı.
"MösyöHerculePoirot?İsminiziçokduydum.SanırımburayagelmenizinnedeniotalihsizWinnie
Kingolayı.Sondereceüzücübirolay."
AncakBayanPopehiçdeüzgüngörünmüyordu.Felaketleriolağankarşılamayaveonlaragereğinden
fazlaönemvermemeyealışmıştı.
"Böylebirşey,"dediBayanPope."Dahaöncehiçolmamıştı."
Tavırlarıyla"vebirdahadaaslaolmayacak"dergibiydi.
HerculePoirot,"Kızınburadakiilksömestriydiöyledeğilmi?"diyesordu.
"Evet."
"DahaönceWinnieyadaebeveynleriylebiröngörüşmeyapmışmıydınız?"
"Sondönemdehayır.İkiyılönce,Cranchesteryakınlarındaykenbaşpiskopos..."
BayanPope'unoandakidavranışınınanlamışuydu:Lütfenbunadikkatedin.Benbaşpiskoposlarla
görüşenbiriyim.
"BenibaşrahipveBayanKingiletanıştırdı.BayanKingneyazıkkihastaydı.SonradaWinnieile
tanıştım.Çokiyiyetiştirilmişbirkız,sanatakarşıdabüyükilgiveyeteneğivar.BayanKing'e
Winnie'yiresmieğitiminitamamladıktansonraokulumuzdabiryadaikiyılaramızdagörmekten
mutlulukduyacağımıbildirdim.BuradaMösyöPoirot,özellikleresimvemüzikkonularıüzerine
eğiliyoruz.Kızlaroperaya,ComedieFrançaise'egötürülüyorlar,Louvre'dakiseminerlere
katılıyorlar.Eniyiorkestraşefleri,virtüözler,ressamlarburayagelip,onlarımüzik,resim
konusundaeğitiyor,şandersiveriyor,resimyapmayıöğretiyorlar."
BayanPopebirdenHerculePoirot'nunbirebeveynolmadığınıanımsayarak,sordu.
"Siziniçinneyapabilirim,MösyöPoirot?"
"Winnie'ninsondurumununnasılolduğunubilmekisterim."
"BaşrahipKing,Amiens'egelip,Winnie'yigötürdü.Çocuğunyaşadığıbüyükşoktansonrabelkide
yapılacakenakıllıcaşeybuydu."
Veekledi.
"Burayabakımamuhtaç,zayıfkızlarıalmıyoruz,MösyöPoirot.Hastalarabakmaolanağımızyok.
Başrahibedekızınıevegerigötürmesinindahadoğruolacağıkanısındaolduğumubildirmiştim."
HerculePoirotkayıtsızbirhavadasordu.
"Sizcebuolaynasıloldu,BayanPope?"
"Enufakbirfikrimbileyok,MösyöPoirot.Banaanlatıldığıkadarıylaherşeysondereceinanılmaz
görünüyor.Çocuklarabakmasıiçingörevlendirdiğimeğitmenimibuolaydandolayıbirşekilde
suçlamakbanaanlamsızgeliyor,tabiikızınyokluğunuçokdahaöncefarketmişolmasıgerektiği
dışında."
"Peki,polistenburayagelenoldumu?"
BayanPope'unaristokratbedenihafifbirtitreşimlesarsıldı.Sonderecesoğukbirifadeyleyanıt
verdi.
"PolismerkezindenMösyöLefargeadındabirigelerekbukonuyaherhangibirşekildeışık
tutabilecekbirbilgimolupolmadığınısordu.Tabiikikonuhakkındahiçbirbilgimyoktu.Sonra
diğerkızlarınvalizleriylebirlikteburayaulaşanWinnie'nineşyalarınabirgözatmakistedi.Ona
bunlarındahaöncebaşkabirpolismemurutarafındanalındığınısöyledim.Sanırımdepartmanlar
arasıiletişimeksikliğiolmuş.KısabirsüresonradabiziWinnie'nintümeşyalarınıonlarateslim
etmemeklesuçlayanbirtelefonaldım.Bunusonderecekısaveözyanıtladım.Resmimakamlann
gözdağıvermelerinefırsattanımamakgerekir."
Poirotderinbirsolukaldı.
"Sonderececesurvekararlıbirkişiliğinizvar.Bundanötürüsizehayranlıkduydum,matmazel.
SanırımWinnie'nineşyalarıburayagetirildiktensonraaçılmamıştı?"
BayanPopeşaşırmışgibigörünüyordu.
"Rutinolaraktümvalizlerburayavarırvarmazaçılırvekızlarıneşyalarıbenimverdiğimtalimatlara
uygunşekildedolaplarınayerleştirilir.Bizkurallarımızsayesindevarlığımızısürdürmekteyiz,
mösyö.Winnie'nineşyalarıdadiğerkızlarınkiylebirlikteaçıldı.Tabiisonradanyenidenvalizine
yerleştirildivevaliziaynengeldiğişekildeiadeedildi."
Poirot,"Aynenmi?"diyesordu.
Duvaradoğruilerledi.
"Bu,arkaplandakatedralindegöründüğüünlüCranchesterKöprüsü'nünresmideğilmi?"
"Kesinliklehaklısınız,MösyöPoirot.BunuWinnieyapmış,burayadaözelliklebanasürprizyapmak
içingetiriyormuş.Eşyalarınınarasında,ruloyapılmışbirhalde,üzerinde'Winnie'denBayanPope'a'
yazanbirnotilebirliktebulduk.Gerçektenoyaştabirçocukiçinçokincebirdüşünce."
"Ah!"dediPoirot."Pekiyasizinburesimhakkındakigörüşünüz'.'"
Poirot,CanchesterKöprüsü'nünçoksayıdaresminigörmüştü.Heryılakademidesergileneneserler
arasındaçoksıkrastlananbirfigürdübu,bazenyağlıboya,bazensuluboyaolarak.Köprüyüiyi,vasat,
kötüresmedilmişolarakgörmüştü.Amahiçbudenlikabahatlarlaçizildiğinigörmemişti.
BayanPope'ungülümsemesisinsiceydi.
"Gençkızlarıncesaretlerinikırmamakgerekir,MösyöPoirot.Winniedeilerdeiyiresimler
yapabilecekşekildeteşvikedilmeli,tabii."
Poirotdüşüncelibirhaldemırıldandı.
"Aslındaonunsuluboyaçalışmasıdahadoğruolmazmıydı?"
"Evet.Yağlıboyaçalışmayabaşladığınıbendebilmiyordum."
"Ah,"dediPoirot."İzninizlematmazel."
Resmiduvardanalıp,pencereyedoğrututtu.DikkatleinceledivesonraBayanPope'abakaraksordu.
"Acabasizdenburesmibanavermeniziricaedebilirmiyim,matmazel?"
"Şey,aslınabakarsanızMösyöPoirot..."
"Buresmiçokbeğendiğinizisöylemeyinbana.Çokkötübirçalışma."
"Evet,sanatsalbirönemiolmadığıkesin,bukonudahaklısınız.Amao...obiröğrencininçalışması
ve..."
"İnanınbanamadam,duvarınızaasmakiçinbuhiçuygunbirresimdeğil."
"Nedenböylesöylediğinizianlayamıyorum,MösyöPoirot,"
"Sizehemenkanıtlayayım."Çantasındanbirşişe,birsüngervebirkaçbezçıkardı.
"Öncesizebiröyküanlatmakisterdim,madam.Muhteşembirkuğuyadönüşençirkinördek
yavrusununmasalınabenzerbiröykübu."
Konuşurkenbiryandandaheyecanlaçalışıyordu.Odaterebentinkokusuyladoldu.
"Sanırımsıksıkrevüleregitmiyorsunuz,madam?"
"Doğru,gerçektendeöyle,banaçoksıradangörünüyor..."
"Sıradanevet,amabazençokeğiticiolabiliyorlar.Yakınzamandabirrevüdeçokustacakimlik
değiştirebilenbaşarılıbiroyuncuyarastladım.Birincioyundabüyüleyici,seksapeliniöneçıkaran,
çekicibirkabareyıldızıydı.Ondakikasonraysaüzerindeeşofmanı,azgelişmiş,birçocukolup
çıkmıştı.SonrakiondakikadaonukaravanındafalbakanbirÇingeneolarakgördük."
"Hiçkuşkusuzbumümkünamaşuandabununeden..."
"Sizetrendekisihirbazlıknumarasınınnasılgerçekleştiğiniaçıklamayaçalışıyordum.Winnie
üzerindegösterişsizgiysileri,gözlüklerivedişlerindekiçıkarılabilirtelleriyletuvaletegitti.Onbeş
dakikasonraysaoradanMüfettişHearn'ündeyişiyle'gözkamaştırıcı'birbayanolarakçıktı.Parlak
inceçoraplar,yüksekökçeliayakkabılar,okulüniformasınıgizleyecekminkbirmanto,lülelerinin
üzerindeufak,kadifebirşapkaveelbetteyepyenibiryüz,ohevet,yenibiryüz.Ruj,pudra,allık,
maskara!...Çabucakkimlikdeğiştirebilenustabiraktrisingerçekyüzünükimbilebilirki?Belki
yalnızcaTanrı!Amamatmazelsiz,sizhiçkuşkusuzbirçokkezçirkin,sıradanokullukızınmucizevi
birşekildeçekici,bakımlısosyetiktipleredönüşebildiklerinigörmüşsünüzdür."
BayanPopeyutkundu.
"YanisizceWinnieKingkılıkdeğiştirip..."
"Hayır,WinnieKingdeğil.WinniedahaLondrayolundaykenkaçırıldı.Onunyerinidebizimkolayca
kılıkdeğiştirebilenaktrisimizaldı.BayanBurshaw,WinnieKing'ihiçgörmedi;zatenkarşısınagelen
dişleritelli,gözlüklü,saçlarıörgülü,okulüniformalıkızınWinnieKingolmadığınınasılbilebilirdi
ki?Burayakadarplansorunsuzişlemişti,amasahtekârburayakadargelmeyigözealamazdı,çünkü
sizgerçekWinnie'itanıyordunuz.Böylece-gözaçıpkapayanadek-Winnietuvalettebuharlaştıve
pasaportundakarısınındaadıbulunanJimEliotdiyebirinineşiolarakyenidenvücutbuldu.Sarı
örgüler,dişteli,kalınçoraplar,gözlükler...bunlarınhepsiçokazyerkaplayanşeylerdi.Ama
ayakkabılarveşapka-şubiçimsizİngilizstilişapka-onlaryokedilmeliydiler.Dolayısıylada
penceredendışarıatıldılar.Dahasonra,gerçekWinniededenizyoluylaFransa'yagetirildi,nasılolsa
kimseİngiltere'denFransa'yagetirilenhasta,kendindengeçmişbirçocukaramıyorduvesessizce
kimsefarketmedenanayolunkenarınabırakıldı.Zatengençkızabütünbusüreboyuncaverilen
scopolamininetkisigeçsebileolanlarailişkinbirşeyanımsayacaktı,çünküzatenbütünbunlarıo
yaşamamıştı."
BayanPopegözleriniPoirot'yadikmişti.
"Peki,amanedeni…Buanlamsızkılıkdeğiştirmelerinnedenineolabilir?"
Poirotciddiyetleyanıtladı.
"Winnie'ninvalizi.Buinsanlarınİngiltere'denFransa'yagizlicesokmakistedikleribirşeyvardı,tüm
gümrükmemurlarınınpeşindeolduğubirşey,çalıntıbirsanateseri!Peki,amaböylebirdurumdabir
okulöğrencisininvalizindendahagüvenlibiryerolabilirmi?SiztanınmışbirisinizBayanPope,
okulunuzdaçokünlü.Kuzeyİstasyonu'ndaokulunuzagelenküçükbayanlarınvalizlerigümrükte
açılmadangeçiriliyor.BunlarBayanPope'unünlüokulununeşyaları!Budurumdabirçocukkaçırma
olayındansonrapolismerkezindenbiriningönderilip,burayagetirileneşyalarıaldırmasındandaha
normalbirşeyolamazdı,değilmi?"
HerculePoirotgülümsedi.
"Amanebüyükbirşanski,okulunuzdaulaşanvalizlerinhemengelirgelmezaçılıpeşyaların
yerleştirilmesigibibirkuralıvarvedolayısıylaWinnie'dengelenhediyede-buaradaaslında
Winnie'ninCranchester'desiziniçinvalizineyerleştirdiğibirhediyedeğildibu-sizinelinizegeçti."
Poirotkadınayaklaştı.
"Buresmibanavermelisiniz.Bakın,birazdansizdebununsizinseçkinokulunuzauygunolmadığı
fikrinehakvereceksiniz."
Onatuvalbezinigösterdi.
SankibüyüyapılmışçasınaCranchesterKöprüsükaybolmuş,yeriniparlak,canlırenklerdeantik
dönemdenbirsahneyebırakmıştı.
Poirotalçakbirsesleekledi.
"Hippolyta’nınKemeri...Hippolyta'nınkemeriniHercule'everişiRubenstarafındanresmedilmiş.
Büyükbirsanateseri,maistoutdeme'me(Amabuaslında,amabutarz),busizinodanıziçinuygun
bireserdeğil."
BayanPopehafifçekızardı.
Hippolyta'nınelikemerindeydivebaşkahiçbirşeygiymemişti...Hercule'ünsırtındaysabiraslan
postuvardı.Rubensçıplaktendekirenkleritümcanlılığıyla,zenginliğiyleortayakoymuştu...
BayanPopeyenidenkendinitoparlayarakmırıldandı.
"Güzelbirsanateseribu...Yinede-sizindesöylediğinizgibi-ebeveynlerinduyarlılıklarınıda
dikkatealmakgerekir.Bazılarıçokdargörüşlü...Bilmemneyikastettiğimianlayabiliyormusunuz?"
Poirottamokuldanayrılacağıandahücumauğradı.Çevresibirandaşişman,zayıf,esmer,sarışın
kalabalıkbirkızgrubuylasarılmıştı,neredeyseezilecekti.
"MonDieu!'diyemırıldandı."BugerçektendebirAmazonsaldırısı."
İnceuzunbirkızbağırıyordu.
"Birsöylentidolaşıyor..."
Dahadayaklaştılar.Poirotsaldırıaltındaydı.Güçlübirgençlikdalgasınınaltındakalmış,
kaybolmuştu.
Aynıandayirmibeşkızınsesibirdenyükselmişti,farklıtonlardadaolsahepsiaynıönemli
sözcüklerihaykırıyordu.
"MösyöPoirot,lütfenbirimzanızıalabilirmiyiz!..."
10.BÖLÜM
10.Görev:Okeanos'unbiradasındabulunanüçgövdelidevGeryoneus'unsığırlarınıçalmak
Hercule’ünonuncugörevi,Erytheia'dabulunanveGeryoneus'aaitolankırmızısığırlarıAtina'ya
getirmekti.BuzorlugörevöncesiçoksıcakLibyaÇölünügeçmekzorundaolanHercule,çöl'deyol
alırken,sıcaktançoksinirlenir.BununüzerineHelios'a(Güneş)okatıpsiniriningeçmesinisağlamaya
çalışanHercule'e,Heliosbucesaretineduyduğutakdirdenötürü,altındanbirkayıkhediyeeder.
HerculebukayıkileAkdeniz'deyololarakErytheiaadasınaulaşır.
AdayaçıktıktansonrailkolarakçobanköpeğiOrthrusilekarşılaşanHerculehayvanı,zeytin
ağacındanyapılmasopasıileöldürür.Orthrus'unardından,çobanEurytion'udaaynışekildedevredışı
bırakanHercule'ünkarşısınaensonolarakGeryoneusçıkar.
HydrakanınabulanmışoklarındanbiriileGeryoneus'ualnınınortasındanvuranHercule,Korkunç
titan'ınacıbirbağırışileölmesinetanıklıkeder.Bundansonra,Eurystheus'agötürmeküzere,
sığırlarlabirlikteyolaçıkanHercule,İtalya'dakiAventinetepesiyakınlarındamolaveripuyuduğu
sırada,sürününbirkısmıCacustarafındançalınır.Sürününgerikalanıileyolunadevameden
Hercule,yoldabirmağaragirişinegeldiğinde,mağaranıniçerisindendışarıdakihayvanlaragelen
çağrılarıduyar.BununüzerinemağarayagirenHercule,Cacus'umağaranıniçerisindeöldürerek,
çalınanhayvanlarıtekrarsürüyekatar.
Atina'yaolanyolculuğuesnasında,Hera'nıngönderdiğidevbiratsineğitarafındankorkupdağılan
hayvanlarıtoplamakiçinbiryıldahavakitharcayanHercule,yineHeratarafındanyolüzerinde
sularıyükseltilmişolanbirnehriaşmakiçinde,nehrinbirkısmınıtaşlariledolduraraksığbiralan
oluştururvesığırlarınbukısımdangeçmesinimümkünkılar.
UzunuğraşlarsonundasürüyüAtina'yaulaştıranHercule,sığırlarıEurystheus'teslimeder.Eurystheus
isehayvanlarıntümünüHera'yaadakolarakkurbaneder.
GERYONEUS'UNSIĞIRLARI
"İçeriböyleizinsizgirdiğimiçinçoközürdilerim,MösyöPoirot."
BayanCarnabyhararetleelçantasınasarıldıvekorkuylaPoirot'nunyüzünebaktı.Doğalolaraksoluk
soluğaydı.
HerculePoirot'nunkaşlarıkalktı.
Kadınçekinereksordu.
"Benianımsıyorsunuz,değilmi?"
HerculePoirotgözlerinikırpıştırdı.
"Sizişimdiyedekrastladığımenyeteneklisuçlulardanbiriolarakanımsıyorum."
"Tanrım,ahMösyöPoirot,gerçektendeböyleşeylersöylemenizegerekvarmı?Banakarşıokadar
iyiydinizki!Emilyilesıksıksizdenbahsediyoruzvegazetelerdesizinhakkınızdabirşeygörürsek
hemenkesipbiralbümeyapıştırıyoruz.Augustus'agelince,onayenibirnumaradahaöğrettik.Ona,
'SherlockHolmesiçinöl,BayFortuneiçinöl,SirHenryMerrivaleiçinölveMösyöHerculePoirot
içinöl,'diyoruz,hemenyerekütükgibiserilipyatıyorveyenibirkomutalanakadardahiç
kıpırdamadanduruyor."
"Çokmemnunoldum,"dediPoirot."PekiyacecherAugustusnasıl?"
BayanCarnabyelleriniçırptıveköpeğininövülmesindendolayıduygulandı.
"OhMösyöPoirot,oartıkdahaakıllı.Herşeyibiliyor.Geçengünbebekarabasındakibirbebeği
hayranlıklaizliyordum.Birdeneteğimiçekiştirmeyebaşladı,döndüğümdenegördümbiliyor
musunuz,Augustustümgücüyleipiniısırıpkoparmayaçalışıyordu.Nekadarakıllıdeğilmi?"
Poirotgözünükırptı.
"BanaöylegeliyorkibirazöncesözünüettiğimizsuçeğilimiAugustus'tadavar."
BayanCarnabygülmedi.Güzelyuvarlakyüzüendişeliveüzgüngörünüyordu.Sıkıntılıbirhalde,
neredeysesolukalmadan."AhMösyöPoirot,"dedi."Çokendişeliyim."
Poirotnazikçesordu.
"Neoldu?"
"Biliyormusunuz,MösyöPoirot,çokkorkuyorum-gerçektençokkorkuyorum-ifademıbağışlayın,
amaiflaholmazbirsuçluolmaktankorkuyorum.Aklımasürekliyenifikirlergeliyor."
"Negibifikirler?"
"Akılalmazfikirler!Örneğindahadünbirpostaneyisoymakiçingerçektensonderecepratik,
uygulanabilirbirplanaklımageldi.Bunudüşünmüyordum,amaöylesineaklımageldiişte!Geçen
gündeeşyalarıgümrüktenkaçırmakiçinsondereceiyibirdüşüncegeldiaklıma...Eminimkesinlikleeminim-bukesinlikleişleyecekbirplan!"
"Olabilir,"dediPoirotyumuşakbirtonda."Zatenfikirlerinizintehlikelitarafıdabu."
"Bubeniendişelendiriyor,MösyöPoirot,hemdeçokendişelendiriyor.Benimgibisonderecekatı
kurallarlayetişmişbirininaklınınsürekliböylesineyasadışı-gerçektenkötü-şeylereçalışması
gerçektençokrahatsızedicibirdurum.Sorununkaynağıdasanırımşusıralarçokfazlaboşzamanım
olması.BayanHoggin'inyanındanayrıldım.Yaşlıbirkadınınyanınaonahergünkitapokumakve
mektuplarınıyazmaküzeregirdim.Mektuplarçokkısabirsüredebitiyor,üstelikyanındaçalıştığım
bayandadahabenkitabıokumayabaşlarbaşlamazuyuvakalıyor.Böyleceorada
bomboşoturupduruyorum.Sizindebildiğinizgibiinsanınyapacakişiolmamasıtümkötülüklerin
anasıdır."
"Eyvah,"dediPoirot.
"Dahayenibirkitapokudum.Almancadantercümeedilmiş,çokmodernbirkitap.Suçaeğilim
hakkındaçokilginçgörüşlerilerisürüyor.Eğerdoğruanladıysaminsandürtülerininüzerinegitmeli,
kitaptabusublimeetmekolarakgeçiyor."
"Yani?"diyesorduPoirot.
"BakınMösyöPoirot.Benceheyecanaramanınokadardakötübiryanıyok.Tümyaşamımtekdüze
birşekildegeçipgitti.Bence,şey...Pekinezlerleuğraştığımzamanlarhayatımdabelkidegerçekten
yaşadığımıhissettiğimtekzamanlardı.Tabiikibukınanmasıgerekenbirdurum.Amakitapta
okuduğumkadarıylainsanaslagerçekleresırtınıdönmemeli.SizegelmeminnedeniMösyöPoirot,
içimdekibuheyecanarayışınıiyibirşeyeyöneltereksublimeetmeisteği."
"Ah,"dediPoirot."Yanibenimlebirlikteçalışmayımıöneriyorsünüz?'"
BayanCarnabykızardı.
"Bunuyapmaklaçokilerigitmiş,küstahçadavranmışolabilirim.Amabanakarşıhepokadariyive
anlayışlı..”
Sustu.Gözleri,solukmavigözlerinde,herşeyerağmengezmeyegötürülmeyiumanbirköpeğin
yalvaranbakışlarıvardı.
"Bufenabirfikirdeğil,"dediPoirotdüşünceli.
"Tabiiaslındaaslapekakıllıbirisayılmam,"diyeaçıkladıBayanCarnaby."Ama...amaduygularımı
bellietmemekonusundaoldukçaiyiyim.Bu,mesleğimindegereği,aksitakdirdeodahizmetçiliği
yapmakmümkündeğil.Ayrıcaolduğundandahaaptalgörünmenin,geneldedahaiyisonuçlara
ulaşmayısağladığınadaçoksıktanıkoldum."
HerculePoirotgüldü.
"Matmazel,sizehayranım."
"AhMösyöPoirot,nekadariyivenazikbirinsansınız.Bundanbenimiçinbirumutolduğusonucunu
çıkarabilirmiyim?Çokkısasüreönceufaksayılacakbirmirasakondum,dolayısıylaartıkpara
kazanmamşartolmadankızkardeşimlebirlikteyaşamımızısürdürmeolanağımızvar."
"Yeteneklerinizdeneniyişekildenasılyararlanabileceğimidüşünmeliyim,"diyenPoirothemen
ardındandaekledi."Sizinbukonudabirfikrinizvarsanırım."
"BiliyormusunuzMösyöPoirot,sizgerçektendeinsanındüşünceleriniokuyorsunuz.Aslındason
zamanlardabirkızarkadaşımiçinçokendişeleniyorum.Tabiibununkızkurularınaözgübir
kuruntudanbaşkabirşeyolmadığımdüşünebilirsiniz.Belkideinsanbazıdurumlardaolayları
abartıyorveyalnızcarastlantınınsözkonusuolduğudurumlardabilekasıtaramakeğiliminde
oluyor."
"Sizinabartacağınızısanmıyorum,BayanCarnaby.Banaaklınızdangeçenlerianlatın."
"BirarkadaşımvarMösyöPoirot,çokiyideğerlibirinsan,gerçionuuzunyıllardırgörmedim,ama
oherzamaneniyiarkadaşlarımdanbiriolmuştur.AdıEmmelineClegg.Kuzeyİngiltere'debir
fabrikatörleevlendi.Adambirkaçyılönceöldüveonahatırısayılırbirmirasbıraktı.Kocasının
ölümününardındankendisiniçokmutsuzveyalnızhissediyordu.Korkarımobirazsaf,herşeye
kolaycainanabilenbiri.İnanç,MösyöPoirot,bugibidurumlardakişiyebüyükdestekveyardımcı
olabilir,amakastettiğimgerçekanlamdaOrtodoksinancı."
Poirot,"YunanKilisesi'nimikastediyorsunuz?"diyesordu.
BayanCarnabyşaşırmışgörünüyordu.
"Ohhayır,asla.İngilizKilisesi'ni.GerçiRomaKatoliklerinionaylamıyorum,amahiçdeğilse
Tanrı'yainanıyorlar.WesleyansveCongregationalism’lerdeçokiyitanınan,saygıduyulankişiler.
Benimanlatmayaçalıştığımhertaraftayerdenmantargibibitip,yayılanşutuhaftarikatlar.Gerçi
ruhsalrahatlamasağlıyorlar,amabazenonlarıngerisindegerçekinançolduğundanciddianlamda
kuşkuduyuyorum."
"Sizcearkadaşınızbutürtarikatlardanbirininkurbanımıoldu?"
"Benceöyle.Ah!Bencekesinlikleöyle.KendileriniÇobanınSürüsüolarakadlandırıyorlar.
MerkezleriDevonshire'da,denizkenarındamuhteşembiryapı.Müritlerburayainzivadiye
adlandırdıklarıbirdönemiçinalınıyorlar.Bu,onbeşgünlükbirdönem;dualarvedinselayinlerle
geçirilenbirsüre.Ayrıcayılboyuncaüçdebüyükbayramlarıvar;otlaklarınuyanması,otlakların
olgunlaşmasıveotlaklarınbiçilmesi."
"Sonuncusuçoksaçma,"dediPoirot."Kimseotlaklarıbiçmezki!"
"Olaybütünolarakçoksaçmazaten,"dediBayanCarnabyheyecanla."HerşeyBüyükÇobanadı
verilen,tarikatliderininetrafındadönüyor,herkesonunkölesiolmuşdurumda.DoktorAndersen
diyebiribu.Sondereceyakışıklıbiradam,sanırımetkileyicide."
"Kadınlariçinçoketkileyici,değilmi?"
BayanCarnabyiççekti.
"Korkarımöyle.Babamdaçokyakışıklıbiradamdı.Bubazenkilisecemaatindeçoksıkıntıyaratırdı.
Ayingiysilerininişlenmesindekirekabet,kiliseişlerininpaylaşılmasındakitartışmalargibi..."
Anılarınınetkisiylebaşınısalladı.
"BuÇobanınSürüsütarikatınınmüritlerigenelliklekadınlarmı?"
"Enazındandörtteüçününöyleolduğunusanıyorum.Zatentarikattakierkeklerdegeneldedüşkün,
zavallılar!Buhareketinbaşarısıtamamenkadınlaravedeonlarınbağışlarınabağlı."
"Ah,"dediPoirot."İşteşimdiasılnoktayageldik.Dürüstçesöyleyin,sizcebütüntarikatolayı
düzmecemi?"
"Doğrusunuistersenizbenceöyle,MösyöPoirot.Beniendişelendirenbirşeydahavar.Bildiğim
kadarıylaarkadaşımbubağlılığıvemüritliğiokadarilerigitmişkiyakınzamandayazdığı
vasiyetnameyletümservetinibutarikatabırakmış."
Poirotciddiyetlesordu.
"Buonaönerilmişmi?"
"Açıkçasıdürüstolmakgerekirsehayır,MösyöPoirot.Butamamıylakendifikri.BüyükÇobanona
yenibiryaşamınyolunugösterdiğiiçinölümündensonradasahipolduğuherşeyinbubüyükamaca
hizmetetmesiniistemiş.Beniasılendişelendiren..."
"Evet,devamedin."
"Butarikatınmüritleriarasındaçoksayıdazenginkadınvar.Sonbiryıldaaralarındanenazüçü
öldü."
"Servetlerinitarikatabıraktıktansonramı?"
"Evet."
"Akrabalarıisyanetmedilermi?Benceböylebirdurumçoktanyargıyayansımışolmalıydı."
"BakınMösyöPoirot,bugrubakatılanlargenellikleyalnızbayanlar.Yakınakrabalarıyada
arkadaşlarıolmayankişiler."
Poirotdüşüncelibirhaldebaşınısalladı.BayanCarnabytelaşlaanlatmayısürdürdü:
"Tabiikiaslındabuölümolaylarındankuşkulanmayahakkımyok.Öğrenebildiğimkadarıylaherüç
ölümdedetersbirdurumyok.Birisanırımzatürreeden,diğeriiseülserindenkanamadanölmüş.
Gerçektendekuşkulanılacakhiçbirdurumsözkonusudeğil,ayrıcaölümlerGreenHill'dekitapınakta
değilkadınlarınkendievlerindegerçekleşmiş.Herşeytamamıylanormalgörünüyor,amaben,şey...
yinedebirşekildeEmmie'ninbaşınadabirşeygeleceğindenendişeleniyorum."
EllerinikenetledivegözleriniPoirot'yadikti.
Poirotbirkaçdakikakonuşmadandüşündü.Konuştuğundasestonutamamıyladeğişmişti.Ciddive
etkileyiciydi.
"Banatarikatınsongünlerdeölenmüritlerininadresleriniverebiliryadabulabilirmisiniz?"
"ElbetteMösyöPoirot."
Poirotyavaşça,"Matmazel,"dedi."Sizinsonderececesurvekararlıbirkadınolduğunuzu
düşünüyorum.Önsezilerinizçokgüçlü,ayrıcatiya-ralyeteneklerinizdevar.Acabariskliolduğunu
bilebilebenimiçinbirgörevüstlenmeyigözealırmıydınız?"
"Hiçbirşeybenidahamutluedemez,"dedimaceraperestBayanCarnaby.
Poirotuyardı.
"Eğerbuiştegerçektenbirriskvarsa,buçokciddianlamdatehlikedeolacaksınızdemektir.Bunu
anlıyorsunuzdeğilmi?Bu,yayalnızcabirkuruntuyadagerçektençokciddibirdurum.Bunuortaya
çıkarabilmekiçinsizinbuÇobanınSürüsütarikatınınmüridiolmanızgerekiyor.Sizeelinizegeçen
mirasıntutarınıiyiceabartmanızıönereceğim.Bundanböylehayattahiçbiramacıolmayanvarlıklı
birkadınolarakgörünmelisiniz.Arkadaşınızlabuyeniinançakımınıtartışın,onaısrarlabunun
saçmalıkolduğunubelirtin.Siziiknaetmeyeçalışsın.ÖylekisonuçtatarikatınGreenHill'dekiyerine
sizigötürmesineizinverin.VeoradasizdeDoktorAndersen'inmanyetikalanınınetkisinegirip,
müridiolun.Sanırımişinbubölümünügüvenlesizebırakabilirim."
BayanCarnabyalçakgönüllülüklegülümsedi.
"Sanırımbunukusursuzyapabilirim."
"Evet,dostum,benimiçinnelerbuldunuz?"
BaşmüfettişJappkendisinebusoruyuyöneltenküçükadamıilgiylesüzdü.Düşünceliydi.Üzülerek
sonucuaçıkladı.
"Pekfazlabirşeybulamadığımızıitirafetmeliyim,Poirot.Bencezehirbilebuuzunsaçlı,sözdedin
adamlarındandahaazzararlı.Kadınlarınkafalarınıbirsürüıvırzıvırladoldurup,birtürbüyüyle
etkiliyorlar.Amabuherifoldukçadikkatli.Onunaleyhindeelletutulurhiçbirşeyyok.Belkibiraz
deliamazararsız."
"DoktorAndersenhakkındabirşeyöğrendinizmi?"
"Geçmişiniaraştırdım.ÇokşeylervaatedenbirkimyagerkenAlmanya'dakiüniversitelerinbirinden
atılmış.SanırımannesiYahudiolduğuiçin.HerzamanDoğufelsefesivedinlerinedüşkünlüğü
varmış,zamanınınbüyükbirkısmınıbunlarlailgilenerekgeçirdiğigibi,bukonudaçoksayıda
makaleyazmış,bunlardanbazılanbanaçokçılgıncagöründü."
"Demekonungerçekbirfanatikolmasıdamümkün?"
"Bencekesinlikleöyle."
"Pekiyasizeverdiğimisimlerveadresler?"
"Onlardandabirşeyçıkmadı.BayanEverittülseratifkolittenölmüş.Doktorbundabirterslik
olmadığındankesinlikleemin.BayanLloydzatürreedenölmüş.BayanWesternisetüberkülozdan.
Zatenyıllardırvarmışbuhastalığı,butarikatakatılmasındançokdahaönceden...BayanLeeise
tifodanölmüş,mikrobuKuzeyİngiltere'debiryerlerdeyediğisalatadanalmış.Buisimlerdenüçü
kendievlerindehastalanıpölmüşler,BayanLloydiseFransa'nıngüneyindebirotelde.Buölümlerle
ÇobanınSürüsütarikatıyadaAndersen'inDevonshire'dakiyeriarasındabirbağlantıkurmak
olanaksızgibigörünüyor.Tamamenrastlantıolmalı.Ölümlerinhepsikesinlikledoğal,sorunsuz."
HerculePoirotiççekti.
"Amayinede,moncher,içimdenbirhisbununHercule'ünonuncugöreviolduğunuvebuDoktor
Anderson'unyoketmemgerekenGeryoneuscanavarıylaözdeşolduğunusöylüyor."
Japp,dedektifekuşkuylabaktı.
"Şey,Poirot,sonzamanlardaşutuhafeserleribirazfazlaokuyorolamazmısınız?"
Poirotkendindeneminbirhavadayanıtverdi.
"Söylediklerimherzamandoğru,olasıveyerindedir."
"Bugidişlesizdekendidininizikuracaksınız,"dediJapp."Budinintemelidemuhtemelenşöyle
olacaktır:HiçkimseHerculePoirot'dandahaakıllıolmaz!Âmin!"
"Buradakihuzurmuhteşem,"dediBayanCarnabyderinbirsolukaldıktansonra.
"Sanasöylemiştim,"dediEmmelineClegg.
İkiarkadaşengin,mavidenizebakanbirtepeninüzerindeoturuyordu.Çimenleryemyeşil,toprakve
kayalarsaderin,parlakbirkırmızılıktaydı.GreenHillsTapınağıolarakbilinenbuküçükyerleşim
birimiyaklaşıkdörtbinmetrekarelikbiryarımadanınüstündeydi.Karayayalnızcaüzerindeyol
bulunandarbirkaraparçasıylabağlıydıki,budaolmasarahatlıklaadaolaraktanımlanabilirdi.
BayanCleggduygusalbirsestonuylamırıldandı.
"Kırmızıtoprak,ışıkvevaatülkesi;üçyazgınıngerçekleşeceğiyer."
BayanCarnabyderinderiniççekerekmırıldandı.
"Büyüküstadınbunudünakşamkiayindeçokgüzelbirşekildeaçıkladığınıdüşünüyorum."
"Senasıl,"dediarkadaşı."Bugecekifestivalibekle.Doğanıntümgörkemiyleuyanışını."
"Meraklabekliyorum,"dediBayanCarnaby.
"Bununmuhteşembirduygusaldeneyimolduğunugöreceksin,"dediBayanClegg.
BayanCarnabybirhaftadırGreenHill'deydi.BurayavardığmdakidavranışlarıtamamenPoirot'nun
önerilerineuygundu.
"Bütünbusaçmalığınanlamıne?"diyesormuştuilkanda."GerçektendeEmmeline,seningibiaklı
başındabirkadın."
DoktorAndersenileyaptığıilkgörüşmededeolayabakışaçısınıaçıkçaortayakoymuştu.
"Buradakivarlığımınyanlışbirizlenimyaratmasınıhiçistemem,DoktorAndersen.Babamİngiliz
AnglikanKilisesi'ninsaygınrahiplerindendivebendeinancımdaaslaenufakbirsarsıntıyaşamadım.
Sapkındoktrinlerle,mezheplerlehiçbirilgimolamaz."
Altınsaçlı,iriyarıadamonasevecenlikveanlayışlagülümsemişıi.Karşısındakikoltuktaoturan
dolgunveoldukçakavgacıgörünentipisinsibiranlayışlasüzüyordu.
"SevgiliBayanCarnaby,"dedi."SizBayanClegg'indostusunuzvearamızahoşgeldiniz.İnanınbana,
buradakidoktrinlerimizinsapkınlıklaenufakbirilgisiyok.Tümdinlerekapımızaçıkvehepsine
aynımesafedeyiz,hepsinesaygıduyuyoruz."
"Ozamanburanındaolmamasıgerekir,"dedimerhumrahipThomasCarnaby'nininancıgüçlükızı.
Üstatkoltuğununarkasınayaslanarakgürbirsesle,"Babanınülkesindeçoksayıdakonakvardır...
Bunuunutmayın,BayanCarnaby."
OradanayrılmalarınınardındanBayanCarnabyarkadaşınafısıldayarakşöylededi.
"Ogerçektendeçokyakışıklıbiradam."
"Evet,"dediEmmelineClegg."Vesonderecedeetkileyici,dokunaklı."
BayanCarnabyonayladı.Budoğruydu,bunuhissetmişti,sözcükleregerekbırakmayanbir
etkileyiciliğivardı.
Silkindi.Burayagelmesininnedenibüyüküstadınetkisinegirip,ruhsalyadabaşkabirşekilde
kendinibırakmakdeğildi.BirdengözününönündeHerculePoirot'nunhayalibelirdi.Hiçdeuzak
değildivesonderecegerçekti...
"Amy,"dediBayanCarnabykendikendine."Kendinitoplavenedenburadaolduğunuunutma..."
AncakgünlerilerledikçeGreenHiils'inbüyüsüonudasardı.Huzur,yalınlık,basitolsadalezzetli
yiyecekler,sevgiveibadetinyüceliğindenbahsedenilahilerledoluayinleringüzelliği,üstadın
insanoğlundakieniyiveyüceyidileyenbasit,etkileyicisözcükleri...Burasıdünyanıntümpislikve
kötülüklerinekapalıydı.Buradayalnızcahuzurvesevgiyeyervardı...
Veogecebüyükyazfestivalidüzenlenecekti,doğanınuyanışıfestivali.Buaradaonun-Amy
Carnaby'nin-tarikatagiriştörenidegerçekleştirilecekti.
Festival,tarikatınmüritlerinintoplanacaklarıKutsalAğılolarakadlandırılanbeyaz,parlakbetonbir
binadayapılacaktı.Güneşinbatınımdanhemenöncetümtarikatmensuplarıburayageldiler.Koyun
derisindenyapılmışabalargiymişlerdi,ayaklarındasandaletlervardı.Kollarıysaçıplaktı.Ağılın
ortasında,yüksekbirplatformunüzerindeDoktorAndersenduruyordu.Sarısaçlı,mavigözlü,iriyarı
adamdüzgünsakalıveyakışıklılığıbundandahaetkileyicigörünemezdi.Sırtındayeşilbirkepenekve
elindedealtınrenklibirçobanasasıvardı.
Asasınıkaldırmasıylabirliktetopluluktabirölümsessizliğioluştu.
"Koyunlarımnerede?"
Kalabalıkhepbirağızdanyanıtverdi.
"Buradayız,yüceçoban!"
"Yüreklerinizneşeveşükranladolsun.Bu.sevinçvecoşkununfestivali."
"Sevinçvecoşkununfestivali,hepimizsevinçvecoşkudoluyuz."
"Bundansonrasındasiziniçinacıveendişeolmamalı.Herşeysevinçledolmalı."
"Herşeysevinçledolu..."
"Çobanınkaçbaşıvardır?"
"Üçbaşı;altın,gümüşvebirdeçınlayanbronzbaşı."
"Koyununkaçbedenivardır?"
"Üçbedeni;et,yozlaşmışveışıkbedeni."
"Pekiyabüyüksürüyekatılımınıznasılmühürlenir?"
"Kanımızınkutsanmasıyla."
"Buayiniçinhazırmısınız?"
"Hazırız."
"Öyleysegözlerinizikapatınvesağkollarınızıöneuzatın."
Gruptakilerözelliklebuişlemiçinhazırlanmışyeşileşarplarlagözlerinibağladılar.BayanCarnaby
dediğerlerigibisağkolunuuzattı.Büyükçobansıralarhalindedizilmişsürüsünüteftişetti.Arada
sıradahafifçığlıklar,acıyadaaşırıduyusallaşmaktankaynaklananinlemelerduyuluyordu.
BayanCarnabykendikendinemırıldandı.
"Butamanlamıylasaçmalık!Butürdendinselbağımlılıklarçokkorkunç,engellenmeli.
Soğukkanlılığımıkorumalıvediğerinsanlarıntepkileriniizlemeliyim.Bundanetkilenmemeliyim,
etkialtınagirmeyeceğim..."
Bu,aradabüyükçobanyanınagelmişti.Kolununtutulupçekildiğiniveiğnebatmasınıandıranhafif
birsızıhissetti.Çobanetkileyicisesiylefısıldadı.
"Kanınınkutsanmasısanasevinçvecoşkugetirsin..."
Adamilerledi.
Birdenbiremirduyuldu.
"Bağlarınızıçözünveruhunuzuncoşkusunuhissedin."
Güneşbatıyordu.BayanCarnabyetrafınabakındı.Diğerlerininarasındayavaşçaağılıterketti.Birden
kendinirahatlamışvemutluhissetti.
Yumuşak,çimenlibirtümseğinüzerineçöktü.Nedensankikendiniyalnız,istenmeyen,ortayaşlıbir
kadınolarakgörüyorduki?Yaşammuhteşemdi,kendisidemuhteşemdi.Hayaletmegücüvardı.
Yapamayacağı,gerçekleştiremeyeceğihiçbirşeyyoktu.
İçitarifsizbirmutlulukdalgasıyladolmuştu.Etrafındadiğerinanmışlarıizledi;birdenonabüyük,
çokbüyükgörünmeyebaşlamışlardı.
"Aynenyürüyenağaçlargibiler..."dediBayanCarnabykendikendinehuşuyla.
Elinikaldırdı.Buanlamlıbirhareketti,bueldünyayahükmedebilirdi.Sezar,Napoleon,Hitler;
zavallı,berbat,küçükadamlar!Onlarneydilerki,kendiyanında!OnlarAmyCarnaby'ninneler
yapabileceğininfarkındabiledeğillerdi.Hemenertesigüntümdünyadabarışın,kardeşliğinolmasını
sağlayacaktı.Bundanböylesavaş,yoksulluk,hastalıkolmayacaktı.O,AmyCarnaby,yenibirdünya
düzenisağlayacaktı.
Amaaceleetmesinegerekyoktu.Nasılolsazamansonsuzdu...Dakikalardakikaları,saatlersaatleri
izliyordu.BayanCarnaby'ninadaleleriağırlaşmıştı,amaruhuhafiflemişti,muhteşembirözgürlük
hissediyordu.İstersetümevreniayaklarıaltınaserebilirdi.Uyuyakaldı,amadüşgörmeyedevam
ediyordu.Genişalanlar...büyükyapılar...veyeni,muhteşembirdünya...
Yavaşyavaşdünyaküçüldü,BayanCarnabyesnedi.Uyuşmuşeklemlerinihareketettirdi.Dündenbu
yananelerolmuştu?Birdüştügördüğü...
Mehtapvardı.BayanCarnabyayışığındaancaksaatininakrepveyelkovanınıseçebiliyordu.
Şaşkınlıklasaatinonageldiğinigördü.Güneşinsekiziongeçebattığınıbiliyordu.Tamolarakbirsaat
otuzbeşdakikaönceydibu.İnanılacakgibideğildi.Amayinede...
"Çokilginç,"diyemırıldandıBayanCarnaby.
HerculePoirot,"Talimatlarımaaynenuymalısınız,bunuanlıyorsunuzdeğilmi?"dedi.
"Ahevet,elbetteMösyöPoirot.Banagüvenebilirsiniz."
"Tarikatiçinbirşeyleryapmaisteğinizdenbahsettinizmi?"
"Evet,MösyöPoirot.Büyüküstatla,çokaffedersinizDoktorAndersen'lekonuştum.Bütünbunların
benimaçımdannedenlimuhteşembirdeneyimolduğunusöyledim,tanrısalbiresinolduğunu,
burayaaşağılamakiçingeldiğimiamaiçtenlikleinandığımı.Ben...doğrusubütünbunlarısöylemek
banaçokdoğalgeldi.Biliyormusunuz,buDoktorAndersen'ininanılmazbirçekiciliği,birtür
cazibesivar."
"Bunuanlıyorum,"dediPoirotsoğukbirifadeyle.
"Çokinandırıcıkonuşuyor.Davranışlarısondereceetkileyici.İnsannedenseonunparaylapekbir
ilgisiolmadığınıdüşünüyor.'İstediğinizkadarverin,'dediomuhteşemgülümsemesiyle.'Amahiçbir
şeyvermesenizdeönemlideğil.Sürüdekiherkesaynı,'dedi.Bende,'AhDoktorAndersen,'dedim.
'Bukonudaokadardaçaresizsayılmam.Dahaçokyakıntarihteuzakbirakrabamınbıraktığıyüklüce
birmirasakondum,hernekadaryasalformalitelertamamlanmadanbuparayadokunamasamdayine
debirşeyyapmakistiyorum,'Sonradaonabirvasiyetnamehazırlayarakbanakalanmirasın
tamamınıkardeşlerimizebırakacağımısöyledim.Veyakınhiçbirakrabamınolmadığınıbelirttim."
"Veobumirasınazikçekabuletti,değilmi?"
"Bukonudatamamenkayıtsızgörünüyordu.Benimbuyaşayacağımı;dahaçokuzunyıllarsevinçve
inancınhuzuruyladoluuzunbirömürgeçireceğimihissettiğinisöyledi.Gerçektendeçokdokunaklı
konuşuyordu."
"Öylegörünüyor."
Poirot'nunsestonusoğuktu.
"Onasağlıkdurumunuzdanbahsettinizmi?"
"Evet,MösyöPoirot.Onaakciğerlerimdensorunyaşadığımdanvebununbirkaçkezyinelediğinden
sözettim.Ancakbirkaçyılöncesanatoryumdagördüğümsontedavininardındantamamen
iyileşmiştiğimidebelirttim."
"Çokiyi."
"Ancakciğerlerimdeenufakbirsorunbileyokkennedenveremliolduğumdanbahsetmem
gerektiğinihalenanlamışdeğilim."
"Bununçokgerekliolduğundaneminolabilirsiniz.Onaarkadaşınızdandabahsettinizmi?"
"Evet.Ona(kesinliklebununaramızdabirsırolarakkalmasınıisteyerek)Emmeline'eeşindenkalan
büyükmirasdışında,kısabirsüresonrateyzesindendeçokdahabüyükbirmiraskalacağından
bahsettim."
"Ehbien,busayedeBayanClegg'inbirsüredahagüvendeolmasıdasağlanmışoldu."
"AhMösyöPoirot,gerçektendeoradabirşeylerdöndüğüne,birpislikolduğunamıinanıyorsunuz?"
"Benimdeortayaçıkarmakistediğimtamolarakbu.TapınaktaBayColeadındabirinerastladınız
mı?"
"SonkezorayagittiğimdeBayColediyebirivardı.Çokilginçbiradam.Çimenyeşilişortlargiyiyor
velahanadışındabirşeyyemiyor.Fanatikbirmümin."
"Ehbien,herşeyyolundagidiyor-çokiyiişçıkardınız,tebrikler-şimdiartıkherşeysonbahar
festivalinekaldı."
"BayanCarnabybirdakikalütfen!"
BayCole,BayanCarnaby'yikolundançekti.Gözleriışılışılparlıyordu.
"Birşeygördüm,çokilginçbirşey.Sizebundanbahsetmeliyim."
BayanCarnabyiççekti.BayColevegördüğünüsandığısanrılardançekiniyordu.ZamanzamanBay
Cole'undelirmişolduğunubiledüşündüğüoluyordu.
Bazenbugörüşlerisonderecesıkıcı,hattarahatsızedicibulduğudaoluyordu.Bunlarona,Devon'a
gelmedenhemenönceokuduğubilinçaltınailişkinomodernAlmancakitabınbazıiddialı
bölümleriniçağrıştırıyordu.
BayColeparlayangözlerivetitreyendudaklarıylakonuşmayabaşladı.
"Tamderindüşünceleredalmıştım-yaşamıngüzelliğivetekbaşınaolmanınbüyükmutluluğunu
düşünüyordumki-birdengözlerimaçıldıvegördümki..."
BayanCarnabykendinitoplayıp,bunun,BayCole'unsonkezgördüğüşeyleaynıolmamasınıdiledi.
ÇünküdiğerindegördüğüşeymuhtemeleneskiSümer'debirtanrıiletanrıçanınevliliktöreniydi.
"Gördüm!"BayColeönedoğrueğildi,soluksoluğaydı,gözlerindekibakış(gerçektendeöyleydi)
tamanlamıylaçılgıncaydı."PeygamberElias'ınateştenarabasıylagöktenindiğinigördüm."
BayanCarnabyderinsolukaldı.Eliasçokdahaiyiydi.Eliasiçindiyeceğibirşeyyoktu.
"Aşağıda,"diyeeklediBayCole."Baalmihraplarıvardı;yüzlerce,yüzlercesivardıorada.Yukarıdan
birses,'Bak,yazvegördüklerinetanıkol,'dedibana."
Sözlerinearaverdi.
BayanCarnabynazikçesordu."Evet?"
"Mihraplarınüzerindekurbanlarvardı,orayabağlanmışlardı,çaresizlikiçindebıçağıbekliyorlardı.
Bakireler,yüzlercebakire;genç,güzel,çıplakbakireler..."
BayColedudaklarınışapırdattı,BayanCarnabykızardı.
"Sonrakuzgunlargeldi,Odin'inkuzgunları,kuzeydenuçarakgeldiler.Elias'ınkuzgunlarıyla
karşılaştılar,birliktegökyüzündedönüpaşağıyadoğruhamleyaptılar,bakireleringözlerinioydular;
acıçığlıklarvedişgıcırtılarıbirbirinekarıştı.Sonrabirsesduyuldu:'Kurbanıkabulet,bukutsal
gündeJehovaveOdinkankardeşliklerinikutsadılar.'Ardındanrahiplerbakirelerinüzerineatılıp,
bıçaklarınıçektilervebakireleribıçakladılar."
BayanCarnabyçaresizlikiçinde,birtürsadistcoşkuylaağzındansalyalarınıakıtarakanlatan
adamdankurtulmayaçalıştı.
"Birdakikaizinverirmisiniz?"
Vehemenyanlarınayaklaşan,sürekliGreenHills'inkapıcıkulübesindeoturupgirişçıkışları
denetleyenLipscomb'adoğruilerledi.
"Acababiryerlerdebanaaitbirbroşbuldunuzmu?"diyesordutelaşla."Buralardabiryerde
düşürmüşolmalıyım."
GreenHills'tekigenelhuzurakarşıbağışıklığıolduğuanlaşılanasıkyüzlüLipscombhomurdanarak
broşfilangörmediğinibelirtti.Etraftadolanıpbirşeyleraramakonungörevideğildi.Bayan
Carnaby'denayrılmayıdenediysedekadınsüreklibroşundanbahsederekonaeşliketti.Taki
kendisiyleBayColearasındagüvenlibiruzaklıksağlayanadek.
TamoandaBüyükAğıl'dançıkanbüyüküstadıniçtengülümsemesinigörenBayanCarnaby
cesaretinitoplayıpdoğrucaonunyanınagitti.
ÜstateliniBayanCarnaby'ninomzunakoydu.
AcabaodaBayCole'unbirdeliolduğunudüşünüyormuydu?
"Kendinizikorkularınızdankurtarmalısınız,"dediDoktorAndersen."Gerçeksevgidekorkuyayer
yoktur..."
"AmabenBayCole'undeliolduğunudüşünüyorum.Gördükleri..."
"Şimdiyekadar,"dediüstat."Gördükleritamamıylayanlış...Kendidünyasınınmerceğiylegörüyor
herşeyi.Amaherşeyiruhuylagöreceğigündegelecek."
BayanCarnabyutanmıştı.Elbettebuaçıdanbakılırsa...hafifçegeriçekildi.
"Ayrıca,"dediyinedeitirazınıdevamettirmekiçin."Lipscomb'unhepbukadarkabadavranması
gereklimi?"
Üstadınyüzündeyineaynıhoşgörülü,tanrısalgülümsemebelirdi.
"Lipscomb,"dedi."Sadıkbirbekçiköpeğidir.Yontulmamış,ilkelbirkişilik,amasadık,gerçekten
çoksadık."
Veilerledi.BayanCarnabyonunBayColeilekarşılaşıpdurduğunuveeliniadamınomzuna
koyduğunugörebiliyordu.Üstadınetkisiyleadamınhayallerinindeğişmesiniumuyordu.
Neysekisonbaharfestivalinedeyalnızcabirtekhaftakalmıştı.
FestivaldenbirgünönceBayanCarnabysakin,küçükNewtonWoodburyşehrindekiküçükbir
pastanedeHerculePoirotilebuluştu.BayanCarnaby'ninyüzükızarmıştıvenormaldençokdahafazla
soluksoluğaydı.Çayınıyudumlarkenkekiparmaklarınınarasındaparçaladı.
Poirot'nunyönelttiğibirdizisoruyukısacayanıtladı.
EnsonundaPoirot,"Festivaldekaçkişiolacak?"diyesordu.
"Yüzyirmikadarolacağınısanıyorum.TabiiEmmelinedeoradaolacak,BayColeda,adamson
zamanlardagerçektençoktuhaf.Hayallergörüyor.Onlardanbazılarınıbanaanlattı-gerçektendeçok
tuhafşeylerbunlar-umarım...Onungerçektedeliolmadığınıdüşünmekistiyorum.Ayrıcabirazda
yenimüritolacağınıdüşünüyorum,yirmikadar."
"İyi.Neyapacağınızıbiliyorsunuzdeğilmi?"
BayanCarnabyoldukçatuhafbirsesleyanıtverenedeğinkısabirsessizlikoldu.
"BanasöylediklerinizibiliyorumMösyöPoirot..."
"Tresbien(Çokiyi)"
AmyCarnabyhemenardındanaçıkvekararlıbirifadeyleekledi.
"Evet,anladım,amadedikleriniziyapmayacağım."
HerculePoirotkalakalmıştı.Gözlerinikarşısındakikadınadikti.BayanCarnabyayağakalktı.Sesi
telaşlıveisterikti.
"BeniburayaDoktorAndersonhakkındacasuslukyapmayagönderdiniz.Ondanbirçoknedenle
kuşkulanıyorsunuz.Amaoolağanüstübirinsan,muhteşembireğitmen!Onatümyüreğimve
ruhumlainanıyorum.Sizinadınızabucasuslukişiniaslasürdürmeyeceğim.MösyöPoirot!Benartık
çobanınsürüsündekikoyunlardanbiriyim.Üstadınbudünyaiçinyenibirmesajıvarveşuandan
itibarenbentümbedenimleveruhumlaonaaidim.Çayımınbedelinidekendimödemekistiyorum,
izninizle!"
BayanCarnabybuateşlikonuşmanıntersinesakincemasanınüzerinebirşilinveüçpennybırakıp,
hızlaçaysalonundançıktı.
Poirot,"Nomd'unnomd'unnom(Adı,adı...)>"diyemırıldandı.
Garsonkadın,hesabıgetirdiğinisöylemesiiçinPoirot'yaikikezseslenmesigerekti.Oanda
Poirot'nungözlerihemenyanmasadaoturanasıksuratlıadamınmeraklıbakışlarınatakıldı.Ayağa
kalktı,hızlahesabıödedivedışarıçıktı.
Kafasıkarmakarışıkolmuştu,düşünmeliydi.
KoyunlarbirkezdahaBüyükAğıl'datoplanmışlardı.
"Kutsanmayahazırmısınız?"
"Hazırız."
"Gözlerinizikapatınvesağkollarınızıuzatın."
Büyükçoban,yeşilkepeneğininiçindetümihtişamıyla,bekleşensıralarınönündengeçiyordu.Lahana
yiyen,hayallergörenBayColehemenBayanCarnaby'ninyanındaduruyordu.İğneetinegirdiğinde
zevkleinledi.
Büyükçoban,BayanCarnaby'ninönündedurdu.Ellerikolunadeğdi...
"Hayır,yapmayın.Durun..."
Anlaşılmaz,akılalmazsözcüklerdibunlar.Birboğuşma,öfkedoluhomurtular...Gözlerdekiyeşil
eşarplarçıkarıldı,görülenmanzarainanılırgibideğildi;büyükçobanbaşkabirmürittarafındanda
desteklenenkoyunpostuiçindekiBayCole'unkollarıarasındaçaresizceçırpınıyordu.
BayColeakıcıbirpoliskonuşmasıylamesleğiningereğisözcüklerisıralıyordu.
"Elimdesiziniçindüzenlenmişbirtutuklamaemrivar.Şuandanitibarensöyleyeceğinizher
sözcüğünmahkemedealeyhinizedelilolarakkullanılabilir."
OandaKutsalAğıl'ınkapısındamaviüniformalıpolislerbelirdi.
Biribağırdı.
"BunlarpolisiÜstadıgötürüyorlar.Üstadımızıgötürüyorlar..."
Herkesşoktaydı,dehşetedüşmüştü...Onlariçinbüyüküstatbirşehitti;tümbüyükeğitmenlergibiçile
çekiyordu,dışdünyanıncehaletininvezulmününçilesiniçekiyordu...
BuaradaBayColeözenlebüyükçobanınelindendüşenşırıngayıalıyordu.
"İştecesurmeslektaşım!"
Poirot,BayanCarnaby'ninelinisıktıktansonraonuBaşmüfettişJappiletanıştırdı.
"Birincisınıfişçıkardınız,BayanCarnaby,"dediBaşmüfettişJapp."Sizolmasaydınızbunu
başaramazdık,bubirgerçek."
"AmanTanrım!"BayanCarnabysevinçtenneredeyseuçacaktı."Bunusöylemenizçoknazikbir
davranış.Korkarımbundangerçekanlamdazevkaldığımınsizdefarkındasınızdır.Hemzevkaldım
hemderolümüoynadım.Bazenolaylarınakışınakapılıpgittim.Hattaoaptalkadınlardanbiri
olduğumudüşündüğümbileoldu."
"Başarınızıntemelidebuyduzaten,"dediJapp."Tamamıylakusursuzbirmüritgibigörünüyordunuz.
Başkabirininbuahlaksızsahtekârıtuzağadüşürmesiolanaksızdı.Gerçekbirdolandırıcıo!"
BayanCarnaby,Poirot'yadöndü.
"Pastanedekidurumgerçektenürkütücüydü.Biranneyapacağımıbilemedim.Oandasezgilerime
göredavranmaktanbaşkayapacakbirşeyimyoktu."
"Muhteşemdiniz,"dediPoirotsamimiyetle."Biranduyduklarımainanamadım,sizinyadabenim
aklımıkaçırmışolduğumudüşündüm.Hattaciddiolduğunuzubilesandım."
"Bugerçekanlamdabirşoktu.Tamkonuştuğumuzsıradaaynada,hemenarkamızdakimasada
tapınağınkapıcısıLipscomb'unoturduğunugördüm.Bubirrastlantımıydıyoksabeniorayakadar
izledimi,bundanemindeğilim.Amadahaöncededediğimgibioandasezgilerimlehareketettimve
sizinbenianlayacağınızıumdum."
Poirotgülümsedi.
"Anladım.Hemenyakınımızdakonuştuğumuzherşeyiduyabilecekyalnızcabirtekkişivardıve
oradanayrılırayrılmazonundışarıçıkıncaizlenmesinisağladım.Doğrucatapınağadöndüğünü
görüncedesizegüvenebileceğimivebeniyarıyoldabırakmayacağınızanladım,amabuaradabunun
sizinaçınızdantehlikeanlamınageldiğiiçindekorkuyordum."
"Gerçekten...gerçektentehlikedemiydim?Şırıngadanevardı?"
Jappsözekarıştı.
"Açıklayacakmısınız,yoksabenmiaçıklayayım?"
Poirotciddiyetleaçıkladı.
"Matmazel,buDoktorAndersenkusursuzbirsömürüvecinayetsistemikurmuş,bilimselcinayet.
Yaşamınınbüyükbirkısmıbakteriyolojikaraştırmalaryapmaklageçmiş.Farklıbirisimle
Sheffield'debirkimyalaboratuvarıvar.Oradaçeşitlibakterilerinkültürleriniüretiyor.Festivallerde
müritlerineküçük,ancakyeterlidozdaCannabisIndica,yanihalkarasındabilinenadıylaafyonyada
Hintkenevirişırıngaetmekdeplanınınbirparçası.Bumüritlerinkendilerinifarklı,büyük
görmelerinivebiranlamdabulutlarınüzerindeuçmalarınısağlıyordu.Tabiionakarşıolan
bağımlılığıdaarttırıyor.Onlaravaatedilenruhsalrahatlamavesevinçbuyduişte."
"Çoketkileyici,"dediBayanCarnaby."Gerçektençokfarklı,ilginçbirduyguydubu."
HerculePoirotbaşıylaonayladı.
"İşinibusayedeyürütüyordu-ticaretinintemelibuydu-baskınbirkişilik,kitleselisteriyaratmagücü
veuyuşturucusayesindesağlanantepkiler.Amaaslındagözündeikincibirhedefdahavardı.
"Yalnızkadınlar!Minnettarlıktanveyaşadıklarıcoşkudan,tümmalvarlıklarınıtarikatabırakanyalnız
zenginkadınlar.Bukadınlartekertekerölüyorlardı.Kendievlerindevegörünürdetamamendoğal
nedenlerleölüyorlardı.Fazlateknikayrıntıyagirmedensizedurumuaçıklamakisterim.
Bazıbakterileringüçlendirilmişkültürleriniüretmekmümkündür.Örneğinülseratifkolitenedenolan
kolibasilinin.Aynışekildetifovezatürreemikrobununda.Bunlarorganizmayaverilir.Sonraeskiden
tüberkolinolarakbilinenmikropvar,sağlıklılariçintamamenzararsızolanancakeskiverem
yaralarınıyenidenaktifdurumagetiren.Adamınzekâsınıgörüyorsunuzdeğilmi?Buölümler
ülkeninçokçeşitliyerlerindeortayaçıkıyor,hastalarfarklıdoktorlartarafındantedaviediliyorve
kimsenindeaklınakuşkulanmakgelmiyordu.Tabiidurumunkuşkuuyandıracakbiryönüdeyoktu.
DuyduğumkadarıylaDoktorAndersenseçilenbakterilerinetkisiniistendiğindegüçlendiren
istendiğindedegeciktirenbirmaddedegeliştirmiş."
"Eğerşeytanvarsa,oiştebuadam,"dediBaşmüfettişJapp.
Poirotekledi.
"Bendenaldığınıztalimatgereğinceonatüberkülozgeçirdiğinizianlattınız.Coletarafından
tutuklandığındaşırıngadatüberkülinvardı.Sağlıklıbirinsanolduğunuziçinbununsizezararvermesi
olanaksız,buyüzdenözellikleciğerinizinhastaolduğunusöylemeniziistedim.Herşeyerağmen
başkabirbakteriseçebileceğindençokkorkuyordum,amacesaretinizegüveniyordumveburiski
almanızagözyummamgerekiyordu."
"Ah,buhiçsorundeğil,"dediBayanCarnabyiçtenlikle."Riskalmaktanhiççekinmem.Beniasıl
korkutançayırdakiboğalarfilangibişeylerdir.Peki,bukorkunçadamıtutuklamakiçinyeterince
kanıtasahipmisiniz?"
Jappsırıttı.
"Fazlasıylakanıtımızvar.Laboratuvarınıbulduk,kültürlerinivedetümbelgelerinielegeçirdik."
Poirot,"Bence,"dedi."Çoksayıdacinayetişlemişolabilir.Üniversitedenuzaklaştırılmasının
nedeninin,annesininYahudiolmasıolduğunusanmıyorum.Bencebu,burayagelişiniaçıklamakve
merhametuyandırmakiçinuygunbirbahaneydi.AslındaosafbirAlman'dı."
BayanCarnabyiççekti.
"Qu'est-cequ'ilya?(Kimidüşünüyordunuz?)"diyesorduPoirot.
"İlkfestivaldegördüğümolağanüstübirdüşüdüşünüyordum,"dediBayanCarnabyiççekerek.
"Herhaldeafyonunetkisiydibu.Dünyadaöylesinegüzelbirdüzenkuruyordumki!Savaşyok,
yoksullukyok,hastalıkyok,çirkinlikyok..."
"Güzelbirdüşolmalı,"dediJappözlemle.
BayanCarnabyayağakalktı.
"Artıkevedönmeliyim.Emilyçokendişeliydi.DuyduğumkadarıylasevgiliAugustusdabeniçok
özlemiş."
HerculePoirotgülümseyerek,"Belkideaynenonungibisizinde'HerculePoirotiçinöleceğiniz'
korkusunakapılmıştır,"dedi.
11.BÖLÜM
11.Görev:Hesperidlerinaltınelmalarınıgetirmek
Herculeonbirincigörevinegelenekadargerçekleştirdiğitümgörevlerdeyailahişekildetanrılardan
yadaçevresindekilerdenaldığıyardımlarnedeniyle,Eurystheusbugörevlerinhiçbirinigeçerli
saymamışfakat,buongörevindeyerinegeçebilecekyeniikiadetgöreviHercule'evermiştir.Bunlardan
ilkiHesperid'lerinbahçesindebulunanaltınelmalardangetirmegöreviidi.
Herculebubahçeninyerinibilmediğiiçin,ilkönceşekildeğiştirmekonusundaustaolandeniz
tanrılarındanNereus'uyakalamış,vebahçeninyeriniöğrenmiştir.Bahçeyeolanyolununüzerinden
yenilmezsavaşçıAntaeusilekarşılaşanHercule,Antaeus'unyolunagelenherkesilegüreşmesi
geleneğineticesinde,onunlagüreşetutuşmuştur.AnnesiGaia'yayanitoprağaayağıdeğdiğitakdirde
hiçbirzamanyenilgiyeuğratılamayanAntaeus'u;Herculeonubirağaçdalınaasaraköldürmeyi
başarmıştır.
Hesperidlerinbahçesinegeldiğinde,cennetlerisırtındataşıyanveHesperidlerinbabasısayılanAtlas
ilekarşılaşanHercule,Atlas'ıelmalarıbahçedençalmakkonusundaiknaeder.Kendiağıryükünü
Hercule'edeviretmekarşılığındaelmalarıçalanAtlas,geridöndüğünde,buyükütekrarsırtlamak
konusundaçokisteklideğildir.TambusıradaHercule,taşıdığıcennetlerinsırtınatamolarak
yerleşmediğinivebirazkaydığışeklindeAtlas'ıkandırırvefırsattanistifadeederek,elmalarıalıp,
Atlas'aağıryükünütekrariadeeder.DahasonradaelmalarıAtina'yagötürmekamacıileyolakoyulur.
HESPERIDLERİNELMALARI
HerculePoirot,maunyazımasasınınkarşısındaoturanadamınyüzünedikkatlebaktı.
Genişalın,incekıvrımlıağızvederin,hülyalıbakışlıgözlerilkdikkatiniçekenleroldu.Buyüz
şeklinebakmakEmeryPower'innedenzamanınenbüyükgirişimcilerindenbiriolduğunuaçıkça
anlamasınayeterliolmuştu.
Poirot,masanınüzerindekiuzun,ince,sonderecedüzgünşekilliellerebakıncaEmeryPower'in
nedenaynızamandabüyükbirkoleksiyoncuunvanınıkazandığınıdaanlamıştı.Atlantiğinheriki
yakasındadaönemlibirsanatsever,biruzmanolaraktanınmaktaydı.Sanataolantutkusutariheolan
tutkusuylabirbirineeşti.Onuniçinbirsanateserininyalnızcagüzelolmasıaslayeterlideğildi,
ardındabiröyküsüdeolmalıydı.
EmeryPower,sakin,derindengelen,hafif,amaherşekildebaşkabirsestençokdahaetkinbirsesle
konuşuyordu.
"Songünlerdedavakabuletmediğinizibiliyorum.Amabunukabuledeceğinizdeneminim."
"Öyleysesözünüettiğinizönemliolanbirolay."
EmeryPower,"Benimiçinçokönemli,"dedi.
Poirotbaşıhafifçeyanaeğik,aynımeraklı,çekimsertavrınısürdürüyordu.Buhaliyledüşüncelibir
Robin'iandırıyordu.
Diğeradamkonuşmayısürdürdü.
"Konubirsanateseriningerialınmasıylailgili.Dahaaçıkkonuşmakgerekirse,Rönesans
dönemindenkalmaaltınbirkadehin.BununPapaAlexanderV-RoderigoBorgia'yaaitolduğu
söyleniyor.Bazenönemlibirkonuğunaiçkiyibukadehlesunarmış.BukonukdaMösyöPoirot,tabii
kiölürmüş."
Poirot,"Güzelbiröykü,"diyemırıldandı.
"Bukadehingeçmişihepşiddetlebağlantılı,kanlayazılı.Birçokkezçalındı.Onasahipolmakiçin
cinayetlerişlendi.Asırlarboyuncaardındahepkanbıraktı."
"Gerçekdeğerininyüksekliğindenmi,yoksabaşkanedenlerlemi?"
"Değerininçokyüksekolduğubirgerçek.Muhteşem,çoközelbirişçilik.BenvenutoCellini'nineseri
olduğusöyleniyor.Üzerindemücevherlerlebezenmişbiryılanındolandığıağaçmotifivar.Ağacın
üzerindekielmalarisemuhteşemzümrütlerdenoluşuyor."
Poirotartanbirilgiyle,"Elmalarmı?"diyesordu.
"Zümrütlergerçektenolağanüstü,yılandakiyakutlarda,amakadehingerçekdeğerielbettekitarihi
geçmişindenkaynaklanıyor.1929yılındaMarchesediSanVeratrinotarafındansatışasunuldu.Açık
artırmaoldukçaheyecanlıgeçti,koleksiyoncularbirbiriardındanfiyatıartırdılar,amasonuçtaben,
(ozamankikurla)yaklaşıkotuzbinsterlinkarşılığındakadehialmayıbaşardım."
Poirotkaşlarınıkaldırarak,"Gerçektendeçokbüyükbirmeblağ.MarchesediSanVeratrino
şanslıymış,"dedi.
EmeryPower,"Eğerbirşeyigerçektenistersem,"dedi."Onunkarşılığınıödemeyedehazırımdır,
MösyöPoirot."
HerculePoirotyumuşakbirtondamırıldandı.
"Hiçkuşkusuzşuİspanyolatasözünübiliyorsunuzdur:Tanrı,istediğinial,bedeliniöde,der!"
Adambiraniçinkaşlarınıçattı,gözlerindeanlıkbiröfkepırıltısıbeliripkayboldu.
"Filozofluktadaüstünüzeolmadığınıgörüyorum,MösyöPoirot,"dedi.
"Artıkdüşüncelerimiifadeetmeyaşınaulaştım,mösyö."
"Hiçkuşkusuz.Ancakbanakadehimigerigetirmekiçingerekliolanbudeğil."
"Öylemidersiniz?"
"Benceeylemgerekecektir."
HerculePoirotkayıtsızcabaşınısalladı.
"İnsanlarınbirçoğuhepaynıhatayıyaparlar.Neyse,çokaffedersinizBayPower,gerçekkonudan
saptık.SözkonusukadehiMarchesediSanVeratrino'dansatınaldığınızısöylemiştiniz,değilmi?"
"Doğru.Ancakmaalesefkadehinelimegeçmedençalındığınıbelirtmekdurumundayım."
"Nasıloldubu?"
"Marchese'insarayınaaçıkartırmanınolduğugününakşamıgirilmişvehatırısayılırdeğerdesekiz
yadaonsanateseriçalındı,bunlarınarasındakadehdevardı."
"Bukonudaneleryapıldı?"
Poweromuzlarınısilkti.
"Tabiikiilkaşamadakonuyapoliselkoydu.Soygununtanınmışbiruluslararasıhırsızlıkçetesininişi
olduğudüşünülüyor.Çetedenikikişi,DublayadındabirFransız'laRiccovettiadındabirİtalyan
tutuklandıvemahkemeyesevkedildiler,çalınaneserlerdenbazılarıdaonlarlabirlikteelegeçirildi."
"AmaBorgiaKadehibunlarınarasındayoktu,değilmi?"
"Evet,BorgiaKadehiyoktu.Polisinortayaçıkardığıkadarıylagerçektesoygunugerçekleştirenüç
kişiydi,bunlardanikisiyakalandı,amabirüçüncüsüdahavardı,PatrickCaseyadındabirİrlandalı.Bu
sonadamustabirhırsız,eserleriasılçalandao.Dublayçeteninbeynivesoygunuplanlayankişi,
Riccovettiiseçeteiçinarabayıkullananveaşağıdabekleyenkişi."
"Pekiyaçalınaneşyalar?Üçemiböldüler?"
"Olabilir.Diğeryandanbulunaneserlerdeğerolarakdiğerlerindendahadüşüktü.Dolayısıylapahada
ağırveönemlieserlerinhemenülkedışınaçıkarılmışolabilecekleridüşünülüyor."
"Peki,yaşuüçüncüadam,Casey?Oyargıönüneçıkarılamadımı?"
"Kastettiğinizanlamdahayır.Pekgençbirideğil.Eskisineoranlaçokdahaağırhareketediyormuş.
Olaydanikihaftakadarsonrabirbinanınbeşincikatındandüşüpöldü."
"Buneredeoldu?"
"Paris'te.Duvauglieradındamilyonerbirbankerinevinisoymayaçalışırken."
"Peki,kadehozamandanberiortayaçıkmadımı?"
"Hayır,çıkmadı."
"Satışadasunulmadı,öylemi?"
"Sunulmadığındaneminim.Yalnızcapolisdeğil,benimözelolarakgörevlendirdiğimdedektiflerde
ozamandanberibukadehinpeşindeler."
"Pekiyabununkarşılığındaödediğinizpara?"
"SonderecedürüstvetitizbirinsanolanMarchesekadehkendievindençalındığıiçinsözkonusu
parayıbanageriödemeyiönerdi."
"Amasizkabuletmediniz,öylemi?"
"Hayır."
"Peki,amaneden?"
"Eserinbenimolarakkalmasınıistediğimiçindiyelim."
"YanieğerMarchese'inönerisinikabuledecekolsaydınız,kadehinbulunmasıdurumundaonageri
verilmesigerekecekti,şimdikidurumdaisekadehyasalolaraksizinmalvarlığınızsayılıyor,öyle
değilmi?"
"Kesinlikleöyle."
"Peki,şuandakafanızdanevar?"
EmeryPowerhafifçegülümsedi.
"Gördüğümkadarıylakonuyuanladınız,MösyöPoirot.Durumsondereceaçık.Benkadehinkimde
olduğunutahminediyorum."
"Çokilginç.Sizcekimde?"
"SirReubenRosenthal.Kendisiyalnızcakoleksiyoncuolarakdeğil,aynızamandakişiselanlamdada
rakibimdir.Birçokişalanındakarşıkarşıyageldikveherdefasındabaşarılıolanbendim.
RekabetimizbuBorgiaKadehi'ndezirveyeçıktı.Herikimizdeonasahipolmayakesinkararlıydık.
Bubiranlamdabironurmeselesiolmuştu.Açıkartırmasırasındagörevlendirdiğimiztemsilciler
birbirleriylekıyasıyayarıştılar."
"Vehazineyikapandasonuçtasizingörevlendirdiğiniztemsilcioldu,değilmi?"
"Tamolarakdeğil,bukonudaikincibirtemsilcidahagörevlendirecekkadaröngörülüdavranmıştım.
Parislibirantikacınınresmitemsilcisini.İkimizintemsilcisidediğerinekadehibırakmama
konusundakesintalimatalmıştı,amasonradanbağlantıkurulabileceküçüncübirkişiye
bırakılabilirdi."
"Gerçekanlamda,imepetitedeception(Küçükbirhayalkırıklığı,aldanma)”
"Kesinlikle."
"Bubaşarılıbiryanıltmacaydı.SirReubendeihaleninhemenardındannasıloyunagetirildiğini
anladı,değilmi?"
Powergülümsedi.
Buherşeyiaçıklayansinsibirgülümsemeydi.
Poirot,"Şimdidurumudahaiyianlıyorum,"dedi."BusoygununyenilgiyikabullenemeyenSir
Reuben'ıntalimatıylagerçekleştirildiğinidüşünüyorsunuz."
EmeryPowerelinikaldırdı.
"Oh,hayırhayır.Konuokadarbasitdeğil,böylesiadibiryolaaslabaşvurmazdı.SirReubenolaydan
kısabirsüresonra,kaynağıbelirtilmeyenbiryerdenbirRönesanskadehisatınaldı."
"Kesintanımıpolisteolanbirkadehimi?"
"Öyleolsadakadehaslaaçığaçıkmayacaktıki."
"YanisizceyalnızcabukadehinkendimülkiyetindeolduğunubilmekbileSirReubeniçinyeterlimi?"
"Evet.ÜstelikMarchese'inönerisinikabuletmişolsaydım,SirReuben'indahasonralarıonunlabir
gizlianlaşmayavarıp,kadehinmülkiyetiniyasalolarakkendinegeçirmesidemümkünolabilirdi."
Birdakikaiçinaraverip,sonraekledi.
"Ancakyasalmülkiyetinbendeolması,malımasahipçıkabilmekiçinbazıolanaklarıdamümkün
kılıyor."
"Yani,"dediPoirotdobradobra."BöyleceonuSirReuben'dençaldırmayadahakkınızolabilir,değil
mi?"
"Çaldırmakdeğil,MösyöPoirot.Bunayalnızcakendimalımıalmakdiyelim."
"Amasanırımbundabaşarılıolamadınız?"
"Evet,bununçokgeçerlibirnedenivar.Rosenthalaslaokadehielegeçiremedi."
"Bununeredenbiliyorsunuz?"
"Çokkısabirsüresonrabirpetrolişindeonunlaçıkarlarımızaynınoktadabirleşti.Böylece
Rosenthalileortakolduk.Artıkdüşmandeğiliz,ortağız.Onadürüstçebukonudanbahsettimveoda
banaaçıkçakadehiaslaelegeçiremediğinisöyledi."
"Peki,onainanıyormusunuz?"
"Evet."
Poirotdüşünceliydi.
"Yaniozamanyaklaşıkonyıldıryanlışizüzerindeydiniz,öylemi?"
Girişimciüzgünbirtavırlaonayladı.
"Evet,yaptığımkesinliklebuydu."
"Veşimdiherşeyebaştanbaşlamakistiyorsunuz,öylemi?"
Adambaşıylaonayladı.
"Burayagelmenedeninizdebu,değilmi?Bukayıpizinpeşinedüşürmekistediğinizköpekdebenim,
öylemi?Neredeysetamamenkaybolmuşbirizitakipetmemiistiyorsunuz?"
EmeryPowersoğukbirhavadayanıtladı.
"Eğerbubasitbirkonuolsaydısizebaşvurmazdım.Amatabiisizdebunuolanaksızgörüyorsanız..."
Adamdoğrusözcüğübulmuştu.HerculePoirotdoğruldu.
Soğuksertbirifadeyle,"Benimkitabımdaolanaksızdiyebirsözcüğeyeryoktur,mösyö,"dedi."Beni
tekilgilendiren,birkonununbenimiçinyeterinceilginçolupolmadığıdır."
EmeryPoweryenidengülümsedi.
"Bununsizinaçınızdanilginçbiryönüdahavar,ücretinizikendinizbelirleyebilirsiniz."
Küçükadam,iriyarıadamabakıpyumuşakbirseslesordu.
"Busanateserisiziniçingerçektenbukadarönemlimi?"
EmeryPoweryanıtladı.
"Benimdeaynensizingibiyenilgiyikabuledemediğimidüşünün."
HerculePoirotbaşınıeğdi.
"Evet,öylekabuletmekgerekiyor,anlıyorum..."
MüfettişWagstaffekonuylayakındanilgilendi.
"BorgiaKadehimi?Evet,olayıçokiyianımsıyorum.Burada,buolayıtakipedenkişidebendim.
Biliyormusunuz,birazİtalyancamvar,orayakadargidipşumakarnacılarlatoplantıbileyaptım.O
gündenbuyanakadehbirdahahiçortayaçıkmadı.İlginçbirdurumbu!"
"Pekiyasizinbukonudakiyorumunuz?Gizlibirsatışmı?"
Wagstaffebaşınısalladı.
"Bundankuşkuluyum.Aslındamümküntabii...Amabenimbukonudakigörüşümçokdahabasit.O
kadehsaklandıveyerinibilentekkişideöldü."
"Casey'denmibahsediyorsunuz?"
"Evet.Adamkadehiİtalya'dabiryerleresaklamışolmalı,amatabiiyurtdışınaçıkarmayıbaşarmışda
olabilir.Amabenceiyibirgömüyaptığıkesinvehernereyesakladıysakadehhâlâorada."
HerculePoirotderinbirnefesaldı.
"Buromantikbirvarsayım,aynenalçıyagömülenincilergibi,Napolyonbüstündekiincilerdi,değil
mi?Amabukezsözkonusuolanmücevherlerdeğil,büyük,altnıbirkadeh.Buöylekolayca
saklanabilecekbirparçadeğil."
Wagstaffekayıtsızca,"Bilmemki,"dedi."Amabencebuyinedeyapılamayacakşeydeğil.Örneğin
döşemeninaltındafilanolabilir."
"Casey'inkendineaitbirevivarmıydı?"
"Evet,Liverpool'da."Müfettişgülümsedi."Oradakidöşemelerinaltındayoktu.Bunuaraştırdık."
"Pekiyaailesi?"
"Karısıaklıbaşında,dürüstbirinsan,amaveremli.Kocasınınyaşamtarzındandolayıçokendişelive
üzgündü.Dindarbiri,amaonuterketmeyekararveremiyordu.Birkaçyılönceöldü.Kızıdaona
benziyordu,manastırakapandı,rahibeoldu.Oğluisefarklıydı,babasınınmodeliydi.Ondanaldığım
sonhaberAmerika'dabiryerlerdehapseatıldığıoldu."
HerculePoirotküçüknotdefterinekaraladı:Amerika,
Veardındansordu.
"Oğlanınkadehinsaklandığıyeribiliyorolmasımümkünmü?"
"Hiçsanmıyorum.Öyleolsaçoktanhırsızçetelerindenbirindeortayaçıkardı."
"Tabiikadeheritilmişdeolabilir."
"Olabilir.Hattabüyükolasılıkla.Amayinedebununolduğunusanmıyorum,çünkübuantika
koleksiyoncularıhiçbirkuşkuluişlemdenkorkmazlar.Neakılalmazşeyleryapabileceklerini
düşünemezsinizbile.Bazen."dediWagstaffeüzerinebasarak."Koleksiyoncularınhiçbirahlak
normlarıolmadığınıbiledüşünüyorum."
"Ah!Pekiyaörneğin,SirReubenRosenthal'inşubahsettiğiniz'akılalmaz'işlerdenbirinebulaşmış
olmasısizişaşırtırmıydı?"
Wagstaffesırıttı.
"Bencebuonayakışırdı.Sanateserlerisözkonusuolduğundapekdedürüstdavranmadığıbilinenbir
gerçek."
"Pekiyaçetenindiğerelemanları?"
"RiccovettiveDublay,herikisidehapiscezasınaçarptırılmışlardı.Sanırımancakşugünlerde
hapistençıkacaklar."
"DublayFransız'dı,değilmi?"
"Evet,çeteninbeynioydu."
"Pekiyaçetenindiğerelemanları?"
"Gençbirkızvardı,kendisineKızılKatedenilmesiniistiyordu.Odahizmetçisiolarakgirdiğievlerle
ilgilibilgileriçeteyetaşıyordu,değerlieşyalarınnerelerdetutulduğunufilan.Sanırımçete
dağıldıktansonraAvustralya'yagitti."
"Pekiyabaşkabiriyokmuydu?"
"Yougouianadındabirinindeonlarlaişbirliğiiçindeolduğundankuşkulanılıyordu.Adamtüccar.
Şirketininmerkeziİstanbul'da,dükkânıiseParis'te.Aleyhindehiçbirkanıtbulunamadı,amaadamın
kuşkulu,güvenilmezbirtipolduğukesin."
Poirotiççekti.Küçüknotdefterinebaktı.Şunlaryazılıydı:Amerika,Avustralya,İtalya,Fransa,
Türkiye...
Mırıldandı.
"Dünyanınçevresindebirturatmamgerekecek..."
"Pardon?"diyesorduMüfettişWagstaffemerakla.
"Düşünüyordumda,"dediPoirot."Birdünyaseyahatigerekebilir."
HerculePoirot'nunilgilendiğidavalarıolağanüstüyetenekliuşağıylatartışmakgibibiralışkanlığı
vardı.DahaaçıkbirifadeylebazıgözlemleriniaçıklarvesadıkGeorge'unedindiğiengin
deneyimlerlebukonudakigörüşlerinibelirtmesinibeklerdi.
Poirot,"EğerdünyanınbeşfarklıbölgesindeincelemeyapmangerekseydisevgiliGeorge,bununasıl
gerçekleştirirdin?"diyesordu.
"Şeyefendim,uçaklayolculuğunçokhızlıolduğukesinamainsanınmidesininaltınınüstünegeldiği
desöyleniyor.Benimsebukonudabirdeneyimimyok."
"Acaba,"dediHerculePoirot."BöylebirdurumdaHerculeneyapardı?"
"Şuünlübisikletçimi?"
"Yada,"diyeeklediPoirot."Dahadoğrusu,neyapmıştı?BununyanıtısevgiliGeorge,hemenyola
koyulmuştu.Amasonuçtaonundayapmasıgerekenbilgitoplamaktı.Bazılarınındediğigibi
Prometheus'tan,diğerlerininiddiaettiklerigibiNereus'tan."
"Şeyefendim,"dediGeorge."Bubeylerinherikisindendebahsedildiğinihiçduymadım.Yoksa
bunlarseyahatacentelerimi?"
KendisesininbüyüsünekapılmışolanPoirotekledi.
"BukezmüşterimolanEmeryPower'inkafasındayalnızcabirtekşeyvar:eylemiAncakgereksiz
eylemlerleenerjiharcamanınhiçbiryararıolmaz.Yaşamdaaltınbirkuralvardır,George,odaşudur:
Hiçbirzamanbaşkalarınınseniniçinyapabilecekleribirşeyiyapma!"
"Özelliklede,"diyeeklediayağakalkıpkütüphanesinedoğruilerlerken."Paranınönemiolmadığı
noktada!"
Kitaplıktanüzerinde"D"harfibulunanbirklasöraldıve"DedektiflikBüroları(Güvenilir)"başlığı
altındatoplanmışbirdosyayıaçtı.
"ModernPrometheus,"diyemırıldandı."Lütfenbenimiçinşuisimleriveadreslerinotedermisin?
BayHankerton,NewYork;BayLadenveBosher,Sydney;SenyorGiovanniMezzi,Roma;Bay
Nahum,İstanbul;MösyöRogetetFranconard,Paris."
GeorgesöylenenleriyaparkenPoirotbirsüreiçinsustu.Sonraekledi.
"ŞimdidelütfenLiverpool'agidentrenleribelirlermisin?"
"Tabiiefendim,Liverpool'amıgideceksiniz?"
"Evet.Hattaoradandahaöteyegitmemdegerekebilir.Amaşimdilikdeğil."
ÜçaykadarsonraHerculePoirot,AtlantikOkyanusu'nabakanyüksekkayalıkbirtepededuruyordu.
Martılarmelankolikçığlıklaratarakyükselipalçalıyordu.Havaiseyumuşakvenemliydi.
HerculePoirotdaInishgowlen'eilkkezgelenlergibidünyanınbirucunageldiğihissinekapılmıştı.
Yeryüzündeböylesineıssız,sapa,metrukbiryerolabileceğihiçaklınagelmezdi.Amaherşeye
rağmenburasıgüzeldi,hüzünlü,tekinsizbirgüzelliktibu;uzak,inanılmazbirgeçmişingüzelliği.
İrlanda'nınkuzeyiniRomalılarhiçişgaletmemiş,hiçkampkurmamış,hiçdüzgün,işeyararbiryol
inşaetmemişlerdi.Burasısağduyununvedüzenlibiryaşamınbilinmediğibiryerdi.
HerculePoirotmarkalıruganayakkabılarınınucunabakarakiççekti.Kendiniçokyalnızvekimsesiz
hissediyordu.Onunalıştığıstandartlardünyanınbuyöresindegeçerlideğildi.Gözleriniıssızsahilde
gezdirdiktensonrayenidenengindenizedöndü.Oralardabiryerlerde,uzaklardaefsanelerinülkesi,
kutsanmışlarınadası,gençlikülkesivardı...
Kendikendinemırıldandı.
"Elmaağacı,ezgivealtın..."
Vebirden-HerculePoirotyenidenkendinitopladı-büyübozulmuş,yenidenruganayakkabılarıve
şık,koyurenklitakımelbiseleriyleuyumiçinegirmişti.
Pekuzaksayılamayacakbiryerlerdenbirçansesiduyuluyordu.Buçansesinitanıyordu.Bugençlik
yıllarındantanıdığıbirsesti.Hemenyolakoyulduvekayalarınüzerindeilerledi.Yaklaşıkondakika
kadarsonrakayalıklardabiryapıgöründü.Binanınetrafıyüksekbirduvarlaçevriliydiveduvarda
üzerindeçivilerbulunanbüyüktahtabirkapıvardı.HerculePoirotkapıyayaklaşarak,büyükdemir
kapıtokmağınıçaldı.Sonrapaslıbirzinciriçektivekapınınötetarafındatizbirzilsesiduyuldu.
Kapınınüzerindekiküçükpencerearalandıvebiryüzgöründü.Beyaz,kolalıkumaşlaçevrelenmiş
kuşkulubiryüzdübu.Üstdudağınüzerindeincebirbıyıkgözeçarpıyordu,amasesbirkadınsesiydi
veHerculePoirotonufemmeformidable(Korkunç,akılalmazkadın)olarakniteledi.Kadınne
istediğinisordu.
"BurasıAzizStMaryManastırımı?"
Ürkütücükadınhaşinbirtavırlayanıtladı.
"Başkaneolabilirki?"
HerculePoirotbusoruyuyanıtlamayayeltenmedi.
"Başrahibeylegörüşmekistiyordum,"dedikapıdakiejdere.
Ejderbunuyapmayaisteksizdi,amasonundaistemeyerekdeolsakabuletti.Sürgülerçekildi,kapı
açıldıveHerculePoirotmanastıragelenziyaretçilerininalındığıküçük,boşbirodayageçti.
Hemenardındandaiçeribirrahibegirdi,kadınıntespihibelindesallanıyordu.
HerculePoirotKatolikti.Dolayısıyladaiçindebulunduğubuortamonahiçyabancıdeğildi.
"Sizirahatsızettiğimiçinçoközürdilerim,mamere1(Sayınrahibe),"dedi."Amasanırımburada,adı
KateCaseyolanbirreligieuse(Dinmensubu,rahibe)bulunmakta."
Başrahibeboynunueğdi.
"Aynenöyle.ŞimdikiadıylaHemşireMaryUrsula."
"Mutlakahalledilmesigerekenbirsorunvar,"dediHerculePoirot."SanırımHemşireMaryUrsulabu
konudabanayardımcıolabilir.Kendisininçokönemlibilgileresahipolduğunudüşünüyorum."
Başrahibebaşınısalladı.Sesisakin,yüzüifadesizveanlaşılmazdı.
"HemşireMaryUrsulasizeyardımcıolamaz,"dedi.
"Amaeminolunki..."
HerculePoirotbirdensustu.Başrahibeaçıkladı.
"HemşireMaryUrsulaikiayönceöldü."
JimmyDonovanOteli'ninbarındaHerculePoirotduvaradayanmış,rahatsızbirşekildeoturuyordu.
BurasıPoirot'nunbiroteldenbeklediklerinehiçdeuymayanbiryerdi.Yatakkırıktı,aynışekildebu
salondakiikipencerenincamıda,buyüzdeniçeriHerculePoirot'nunhiçhoşlanmadığınemligece
havasıdoluyordu.Önünegetirilensıcaksuılıktıveyemekdekarnındatuhaf,acılıkramplaraneden
olmuştu.
Bardakibeşadampolitikakonusundatartışıyorlardı.HerculePoirotonlarınsöylediklerininbüyük
birkısmınıanlamıyordu.Zatenpekilgilenmiyorduda.
Birdenadamlardanbirininyanınagelerekoturduğunufarketti.Bu,diğerlerdenbelirginşekildefarklı
biriydi.Adamınözensizbirşehirlitipivardı.
Adamkibirlekonuşmayaçalıştı.
"Sizesöylüyorumsir.Sizesöylemiştim'Pegeen'sPride'aşansverilmedi,enufakbirşansbile...
Koşuyusonuncuolarakbitirecek,enarkada.Sizebirtüyovereyimmi?...Herkesbendentüyoalmaya
çalışır.Benimkimolduğumubiliyormusunuzsir?Atlas,DublinSundanAtlas...Bütünbirsezon
boyuncayarışlarıngalibiniyazdım...Larry'sGirl'eyazandabendim.Birekarşıyirmibeş...bireyirmi
beş.Atlas'ıizleyin,yanılmazsınız."
HerculePoirotonailginçbirsaygıylabaktı.Vetitrekbirseslemırıldandı.
"MonDieu,bubirkehanet."
Birkaçsaatsonraydı.Aybulutlarınarasındanbirçıkıyor,birkayboluyordu.Poirotveyeniarkadaşı
birkaçmilyürümüşlerdi.Poirotartıksendeliyordu.Arazideyürümekiçinruganayakkabılardançok
dahauygunayakkabılarolupolmadığıdüşünüyordu.Georgedaböylebirşeyleredeğinmişti.İyibir
çiftpostalgibibirşeylersöylemişti.
BufikirHerculePoirot'nunaklınayatmamıştı.Ayaklarınınzarifveşıkayakkabılariçinde
görünmesindenhoşlanıyordu.Amaşimdi,butaşlıyoldailerlerken,başkaayakkabılarındahauygun
olacağıfikrinikabullenmeye...
Yanındakiarkadaşıbirdensessizliğibozdu.
"Rahipbundandolayıbanakızarmı?Vicdanımınbirgünahınağırlığıylaezilmesiniistemiyorum."
HerculePoirot,"SenyalnızcaSezar'ınhakkınıSezar'asunuyorsun,hepsibu,"dedi.
Buaradamanastırınduvarınaulaşmışlardı.Atlasrolünüyapmayahazırlandı.
Birdeninlediveacı,keskinbirtondasızlanmaya,yakınmaya,bittiğini,mahvolduğunusöylemeye
başladı.
HerculePoirototoriterbirhavadakonuştu.
"Sakinol.Dünyanıntümyükünüsırtındataşımakzorundadeğilsin,yalnızcaHerculePoirot'nun
ağırlığınıtaşımanyeterli."
Atlasikiyenibeşsterlinlikbanknotuparmaklarınınarasındahışırdattı.
Veumutlamırıldandı.
"Kimbilirbelkideyarınbuparalarınasılkazandığımıanımsamayacağım.PederO'Reilly'ninpeşimi
bırakmayacağındanendişeleniyorum."
"Herşeyiunutmalısın,dostum.Yarındünyalarsizinolacak."
Atlasmırıldandı.
"Peki,neyeoynamalıyım.WorkingLad'emi,oiyibirat,güzelbirhayvan!SonraSheilaBoynevar.O
dabireyediveriyor."
Biransusupkonuşmayadevametti.
"Hayalmigörüyorumyoksagerçektenmitolojikkahramanlardanbirininadınımısöylediniz?
Herculemüdediniz?TannbiliramayarınüçotuzdagerçektendeHerculeadındabiratkoşuyor."
"Dostum,"dediHerculePoirot."Paranızıbuatayatırın.Bunusizebensöylüyorum,Herculeasla
yanılmaz."
GerçektendeertesigünBoymanAtYarışlarınıBayRosslyn'inHerculeadlıatıkazandıvebirealtmış
verdi.
HerculePoirotözenleönündekipaketiaçtı.Öncekahverengiambalajkağıdını,ardındanköpükleri
sonradaincemulajkağıdını.
ArdındanEmeryPower'ınönündekimasayaparıldayan,altınkadehibıraktı.Kadehinüzerindeyeşil
zümrütlerlebezelioymabirelmaağacıfigürüvardı.
Powerderinbirsolukaldı.
"Tebrikler,MösyöPoirot."
HerculePoiroteğildi.
EmeryPowereliniuzattı.Kadehinağzındagezdirdiveparmaklarıylayokladı.Derinboğukbirsesle
mırıldandı.
"Benim."
HerculePoirotonayladı.
"Sizin!"
Adamhafifçeiççekipkoltuğununarkasınayaslandı.Sonraciddibirhavadasordu.
"Bununeredebuldunuz?"
HerculePoirotyanıtladı.
"Birmihrabınüzerinde."
EmeryPowerşaşakaldı.
Poirotekledi.
"Casey'inkızırahibeydi.Babasıöldüğüsıradakendinidineadamış,rahibelikyeminietmeküzereydi.
İnançlıamacahilbirkızdı.Kadeh,babasınınLiverpool'dakievindegizlenmişti.Sanırımbabasının
günahlarınınkarşılığıolarakonumanastıragiderkenyanındagötürdü.OnuTanrı'nınhizmetinde
kullanılmaküzeremanastırabağışladı.Rahibelerinbununnedenlideğerlibireserolduğunu
anladıklarınıhiçsanmıyorum.Bununyalnızcabiraileyadigârıolduğunudüşünmüşolmalılar.
Onlarıngözündebuyalnızcabirkadehtiveoamaçladakullanıldı."
EmeryPower,"Olağanüstübiröykü,"dediveekledi."Orayagitmekaklınızaneredengeldi?"
Poirotomuzlarınısilkti.
"Belkidebuelemeyöntemiminbirsonucuydu.Sonrahiçkimseninbukadehisatmamışolması
olağanüstübirdurumdu.Bu,birşekildekadehindünyevideğerlerinbiranlamtaşımadığıbiryerlerde
olmasıgerektiğinigösteriyordu.SonrabirdenPatrickCasey'inkızınınrahibeolduğunuanımsadım."
Poweriçtenliklebelirtti.
"Şey,dahaöncedebelirttiğimgibisiziiçtenliklekutlarım.Lütfenbanaücretinizibildirin,hemenbir
çekdüzenlemekisterim."
HerculePoirot,"Ücretistemiyorum,"dedi.
Diğeradamgözlerinionadikti.
"Nedemekistiyorsunuz?"
"Küçükbirçocukkenhiçperimasallarıokumuşmuydunuz?Omasallardakikrallarhepşöyle
sorarlar:Dilebendennedilersen?
"Yanibaşkabiristeğinizmivar?"
"Evet,amaparadeğil.Yalnızcabasitbirrica."
"Evet,söyleyin,nedirbu?Borsayailişkinbirtüyomuistiyorsunuz?"
"Budabirbaşkaanlamdaparaolur.Benimisteğimbundançokdahabasit."
"Pekine?"
HerculePoirotellerinikadehinüzerinekoydu.
"Bunumanastıragerigönderin."
Birsessizlikoldu.ArdındanEmeryPower,"Delirdinizmisiz?"diyesordu.
HerculePoirotbaşınısalladı.
"Hayır,delirmişfilandeğilim.Bakın,sizebirşeygöstereceğim."
Kadehielinealdı.Tırnağınıkuvvetleağacadolanmışyılanınaçıkağzınıniçinebastırdı.Kadehiniç
kısmındakialtınkabartmalardanbirihafifçeyanakaydıvekadehinsapınınkadehebirleştiğinoktada
ufakbirdelikbelirdi.
Poirot,"Görüyorsunuzişte,"dedi."BugerçektendePapaBorgia'nınkadehi.Buküçükdelik
sayesindezehiriçeceğekarışıyordu.Sizkendinizdebukadehingeçmişininkötüolduğunusöylediniz.
Sahiplerininyaşamındahepşiddet,kötülük,kanvehırsoldu.Belkidebukezuğursuzluksizi
izleyecektir,sırasizdedir."
"Batılinanç!"
"Olabilir.Peki,amanedenbukadehesahipolmaktabudenliısrarcısınızki?Güzelliğindendolayı
değil.Değerindendolayıdadeğil.Yüzlerce,hattabinlercegüzelvedeğerlişeyesahipsiniz.Bunu
istemenizinnedenigururmeselesiyapmışolmanız.Yenilmemişolmak.Ehbien,yenilmedinizişte.
Kazandınız.Kadehartıksizin.Peki,amaşimdinedenbüyük,çokbüyükbirjestyapmayasınızki?
Kadehiyaklaşıkonyıldırhuzuriçindedurduğuyeregerigönderin.Onunoradakötülükten
arınmasınısağlayın.Kadehbirzamanlarkiliseyeaitti,bırakınyinekiliseyedönsün.Bırakınbirkez
dahamihrabınüzerindegünahlardanarınmışvebağışlanmışolarakdursun,aynenbizinsanların
günahlarımızdanarınmayıvebağışlanmayıumduğumuzgibi."
Önedoğrueğildi.
"Bakınsizeonuneredebulduğumusöyleyeyim.Onuunutulmuşgençlikvesonsuzgüzellikcennetinin
enginokyanusabakanhuzurbahçesindebuldum."
KonuşmayısürdürdüvebasitsözcüklerleInishgowlen'inbüyülüdünyasınıtanımladı.
EmeryPowerarkasınayaslanmıştı,bireligözününüzerindeydi.Nedensonrayanıtverdi.
"İrlanda'nınkuzeysahilindebiryerdedoğdum.OradandahaküçükbirçocukkenAmerika'yagöçmek
içinayrıldık."
Poirotnezaketle,"Bunuduymuştum,"dedi.
Powerayağakalktı.Gözleriyinesinsiceparlıyordu.Dudaklarınınetrafındanhafifbirgülümseme
belirmişti.
"TuhafbirinsansınızMösyöPoirot.İstediğinizgibiolsun.Kadehigötürüp,benimadımamanastıra
bağışlayın.Oldukçadeğerlibirarmağan.Otuzbinsterlin,pekisizcekarşılığıneolacak?"
Poirotciddiyetleyanıtladı.
"Rahibelersiziniçinduaedeceklerdir."
Zenginadamıngülümsemesiiyicebelirginleşti,özlemdolubirgülümsemeydibu.
"Herneyse,budabiryatırım.Kimbilirbelkideyaptığımeniyiyatırım..."
ManastırınkabulsalonundaPoirottümöyküyüanlatarakkadehibaşrahibeyegeriverdi.
Kadınfısıldadı.
"Onateşekkürettiğimiziveonuniçinduaedeceğimizibildirin."
HerculePoirotnezaketle,"Dualarınızaihtiyacıvar,"dedi.
"Mutsuzbiradammıki?"
"Okadarmutsuzki,mutluluğunneolduğunubileunutmuş,"diyeyanıtladıPoirot."Okadarmutsuzki
aslındamutsuzolduğununbilefarkındadeğil."
Rahibehafifçemırıldandı.
"Ah,demekçokzenginbiradam..."
HerculePoirotbirşeysöylemedi,söyleyecekbirşeyolmadığınınbilincindeydi...
12.BÖLÜM
12.Görev:Hades'inölülerülkesinikoruyanKerberosadlıköpeğiyeryüzüneçıkarmak
Hercule'ünonikincivesongörevi,Hades'inkrallığınıyaptığıölülerdiyarınınbekçiköpeğiolan
Kerberos'uAtina'yagetirmekti.Görevialdıktansonra,diğertarafageçmekiçinEleusis'tanyardımve
bilgialanHercule,Tanareumbölgesindeölülerdiyarınageçişyapabileceğigirişibulur.Athenave
Hermes'inyardımıilegiriştengeçenveCharon'udayineHermes'inyardımıilegeridebırakanHercule
Kerberosararken,ÖlülerdiyarındaHadestarafındanzincirlenenThesus'usihirlikelepçelerindengüç
deolsakurtarır.
HadesvePersephone'ninkarşısınaçıkıpdurumunuanlatanHercule,onlarınonayınıalarak
Kerberos'ugerigetirmeküzereizinalır.Kerberos'unkarşısınaçıkıp,güreşteonuyenmeyibaşaran
Hercule,Kerberos'uyeraltıdünyasındançıkararakAtina'ya;Eurystheus'unkarşısınaçıkarır.
KorkudannereyesaklanacağınıbilemeyenEurystheus,yakınındabulunanbüyükbiramfora'nın
içerisinesaklanır.Hercule'ünKerberos'uyeryüzüneçıkardıktansonra,etrafasaçılanzehirli
salyasındandünyaüzerindekiilkzehirlibitkileroluşmuşveburadanyayılarakdiğerülkeve
topraklardadayetişmeyebaşlamıştır.
KERBEROS'UNYAKALANMASI
HerculePoirotçokenderbindiğimetrodailerlerkenbirsağındakibirsolundakikişiyedoğru
yalpalıyorduveyeryüzündeçokfazlainsanolduğunudüşünüyordu.Gerçektenosaatte(18.30)
Londrametrosuçokkalabalıktı.Sıcaklık,gürültü,kalabalık...istenmeyenel,kol,bedenveomuz
temasları;bütünolarakdiyedüşündüPoirottiksinerekbirdoluyalınvesıradanyabancıtopluluğu!
İnsanoğluböyleincelendiğinde-enmasse(Kitle,yığın)-hiçdecezbedicideğildi.Zekâfışkıranbir
yüz,özellikledeafemmebienbayane(Şıkgiyimli,gösterişlikadın)görmeknekadarenderbir
durumdu!Kadınlarıbuenzorkoşullaraltındabileörgüörmeyeitendürtüdeneydi?Örgüörmek
kadınlarayakışmıyordu;dalgınlık,camlaşmışgözler,sürekliçalışan,huzursuzparmaklar!Tıkabasa
dolubirmetrovagonundaörgüörmekiçininsanınbiryabankedisikadarçevik,Napolyonkadar
ihtiraslıolmasıgerekirdi,amakadınlarbunubaşarıyorlardıişte.Eğerbirkoltukkapmayı
başarabilirlerse,hemeniçkarartıcıbirsomoniplikortayaçıkıyorveşişlerintıngırtısıbaşlıyordu.
Nehuzur,diyedüşündüPoirot,nedekadıncabirzarafet!Yaşlıruhumoderndünyanıntelaşınave
gerilimineisyanediyordu.Çevresindekitümbugençkadınlar,öylesinebirbirlerinebenziyorlardıve
öylesinezarafettenvekadınsıcazibedenyoksundularki!O,abartılı,çekici,dişiliğiniyansıtan
kadınlardanhoşlanıyordu.Ah,birfemmeclumondel(Sosyetikbayan)görseydi;sempatik,esprili,
yuvarlakhatlarasahip,şıkveçarpıcıgiysileriçindebirkadın!Birzamanlarböylekadınlarvardı.
Amaşimdi,şimdi...
Trenbiristasyondadurdu,dışarıdoğruhareketlenenkalabalıkPoirot'yuörgüşişlerininsivriuçlarına
doğruittiveiçeriyenigirenlerdeonudiğeryolcularlabirliktesardalyegibisıkışmayamecbur
bıraktılar.Trenanibirsarsıntınınardındanyenidenhareketetti.Poirotyamruyumrupaketlerini
kucağındatutanşişmanbirkadınadoğrusavruldu,"Pardon!"dedi,sonrauzunboylusıskabiradama
doğruyalpaladı.Adamınevrakçantasıdoğrudansırtınaçarptıveyeniden,"Pardonl"dedi.
Bıyıklarınınbozulduğunuhissediyordu.Neysekibirsonrakiistasyondainecekti!
BuPiccadillyCircusİstasyonu'yduveonunlabirlikteyaklaşıkyüzellikişinindahaineceği
istasyondu.Aynenbirtusunamidalgasıgibihepbirlikteperonavurdular.HemenardındandaPoirot
yinesıkıştıkışkendisiniyeryüzüneçıkaracakyürüyenmerdiveneulaştı.
Cehennemkatmanlarındanyukarı,diyedüşünüyorduPoirot...Yürüyenmerdivendeinsanındizine
hemenarkasındanvuranvalizinverdiğiacınekadardarahatsızediciydi!
Oandabirininbağırarakadınıseslendiğiniduydu.Şaşıraraketrafınabakındı.Vebakışlarıtam
karşıdaaşağıinenyürüyenmerdivendegeçmiştenbirgörüntüyetakıldı.Yuvarlakhatlarasahip
gösterişlibirkadındıbu;gürdalgalısaçları,renklikuşlarınsalladığıküçükbirzincirlesüslenmiş
küçükhasırşapkayıçevreliyordu.Kadınınsırtındaysaegzotikgörünümlübirkürkvardı.
Koyukırmızıdudaklararalandıveyabancıaksanlıkadınıngürsesiçınlayarakyankılandı.Kadının
sağlamciğerlerivardı.
"Buo!"diyehaykırdıkadın."Kesinlikleo!MoncherHerculePoirotlMuhakkakgörüşmeliyiz.Lütfen
bekleyin!"
Ancakkaderbiletersyöndehareketedenikiyürüyenmerdivendendahaacımasızolamazdı.Poirot
insafsızca,hiçdurmadan,sürekliolarakyukarıçıkarılırken,kontesaşağıindiriliyordu.
Poirotkenaradoğrueğildi,korkuluklarınüzerindensarkarak,umutsuzcaseslendi.
"Cheremadam,sizineredebulabilirim?"
Kadınınyanıtıçokderinlerdenduyuldu.Beklenmedikbiryanıttıbuamaaslındaiçindebulunduklara
durumauygunolmadığıdasöylenemezdi.
"Cehennemde..."
HerculePoirotgözlerinikırpıştırdıveyenidenkırpıştırdı.Birdensendeledi.Buaradaofarkında
olmadanyukarıvarmışlardıvedüzgünbirşekildemerdivendeninmeyiihmaletmişti.Çevresindeki
kalabalıkdağıldı.Birazileridebaşkakalabalıkbirgrupaşağıinenmerdivenlerebinmeyeçalışıyordu.
Onlarakatılmalımıydı?Kontesbunumukastetmişti?Hiçkuşkusuzbuulaşımaraçlarıylaişçıkış
saatlerindeseyahatetmekcehennemdenfarksızdı.Eğerkontesbunukastettiyse,onunlakesinlikle
hemfikirdi...
SonuçolarakPoirotdadiğertarafageçti,kalabalığınarasınasıkıştıvekalabalıklabirlikteyeniden
merdivendenaşağıdoğruaktı.Ancakyürüyenmerdivenindibindekontestenizyoktu.Poirot'nunbu
durumdamavi,yeşil,sarıışıklardanbiriniizlemektenbaşkaseçeneğiyoktu.
Acabakontes,Bakerloo'yamıyoksaPiccadilly'yegidentrenemibinmişti?Poirotsırasıylatüm
peronlardaonuaradı.Metroyabinenyadainenkalabalıkarasındasağasolasürüklendi,amaçarpıcı,
cazibeliRusKontesVeraRossakoff'unizinehiçbiryerderastlayamadı.HerculePoirotyorgun,bitkin
vehayalkırıklığınauğramışbirhaldeyenidenyukarıçıktıvePiccadillyCircusMeydanı’nın
kargaşasınakatıldı.Yinedeevedöndüğündecoşkulubirheyecaniçindeydi.
Ufaktefek,aklıbaşındaerkeklerin,uzunboylugösterişlibayanlardanhoşlanmakgibibir
şanssızlıklarıvardır.Poirothiçbirzamankontesinkendisiüzerindekiölümcülcazibesininetkisinden
kurtulmayıtamolarakbaşaramamıştı.Gerçionusonkezgörmesininüzerindenyaklaşıkyirmiyıl
geçmişti,amabüyühâlâbozulmamıştı.Gerçişimdiartıkmakyajıylabirresmiandırıyorduvebu
makyajıngerisindekigerçekyüztamamengizlenmişti,amaoPoirotiçinhâlâgörkemlivesonderece
alımlıydı.Küçükbirburjuvaolarakbilehâlâaristokrathavasıgözeçarpıyordu.Mücevherçalmaktaki
ustalığınıveelçabukluğunuanımsayıncadaeskihayranlığıyenidenuyanmıştı.Poirotonunbununla
suçlanmayıbilenasılmuhteşembirkendinegüvenlekabullendiğinianımsıyordu.Milyonların
arasındazorbulunurbirkadın!Onuyinebulmuşvekaybetmişti!
"Cehennemde!"demişti.Yanılmışolamazdı.Dediğibuydu?
Peki,amabununlanekastetmişolabilirdi?AcabakastettiğiLondrametrosumuydu?Yoksabu
sözcükleridinselanlamdamıalgılamalıydı?Hernekadarbudünyadasürdürdüğüyaşamcehennemi
kontesiçinenolasıhedefhalinegetirmişsedekontesinRusterbiyesiaynıyerinPoirotiçindesöz
konusuolabileceğinisöylemeyeizinvermezdi.
Hayır,farklıbirşeykastetmişolmalıydı.Poirotneyapacağını,nedüşüneceğinibilemiyordu.Ne
gizemli,neanlaşılmazbirkadındıbu!Başkabirkadınolsa,"Ritz,"yada"Claridge's,"diyebağırırdı;
amaVeraRossakoffaçıkvenetbirşekilde,"Cehennem!"demişti.
Poirotiççekti,amayenilgiyikabullenmeyeniyetlideğildi.Çaresizlikiçindeenbasityolabaşvurdu.
HemenertesisabahsekreteriBayanLemon'asordu.BayanLemonsondereceçirkinamabirokadar
dabecerikliydi.OnuniçinPoirotözelbirideğildi,yalnızcapatronuyduokadar.Veopatronuna
kusursuzhizmetsunuyordu.Engizlidüşlerindebileyenibirdosyalamasistemigörünüyorduvebunu
dazihniningerilerindeyavaşyavaşoluşturuyordu.
"BayanLemon,sizebirşeysorabilirmiyim?"
"ElbetteMösyöPoirot!"BayanLemonellerinidaktilonuntuşlarındanuzaklaştırarakheyecanla
beklemeyebaşladı.
"Eğerbirdostunuz-kadınyadaerkek-sizecehennemdebuluşmayıönerseydi,neyapardınız?"
BayanLemonherzamanolduğugibitereddütsüzyanıtverdi.Konukonuşmakoluncaherşeyibilirdi.
"Bencehemenbirmasaayırtmanızdoğruolurdu."
HerculePoirotonuşaşkınlıkiçindesüzdü.
Vefarkındabileolmadan,"Ozamanbirmasaayırtırmısınız?"sözcükleridöküldü.
BayanLemonbaşıylaonaylayıp,telefonahizesinikendinedoğruçekti.
"Buakşamiçinmi?"diyesorarkenyanıtbeklemedenonayverilmişsayarakhızlatelefonuçevirmeye
başladı.
"TempleBar14578?OrasıCehennemdeğilmi?Lütfenikikişilikbirmasaayırabilirmisiniz?Mösyö
Poirotadına.Saatonbiriçin."
Ahizeyiyerinekoyduveparmaklarınıyenidendaktilonuntuşlarınayöneltti.Yüzifadesindebelli
belirsizbirsabırsızlıkseziliyordu.Üzerinedüşeniyapmıştı,bakışlarıylapatronunaartıkonu
çalışmasıiçinrahatbırakmasıgerektiğinisöylergibiydi.
AncakHerculePoirot'nunaçıklamayaihtiyacıvardı.
"BuCehennemdene?"diyesordu.
BayanLemonçokşaşırmışgörünüyordu.
"Ah,gerçektenbilmiyormusunuzMösyöPoirot?Orasıçokyeniveçokpopülerbirgecekulübü,
sanırımRusbirbayantarafındanişletiliyormuş.İstersenizhemensizinbuakşamdanönceorayaüye
olmanızısağlayabilirim."
Veyeterincezamankaybettiğiniaçıkçabelliettiktensonrahemenciddiyetlemakinelibirtüfekgibi
daktiloyazmayabaşladı.
OakşamonbirdeHerculePoirotüzerindekineonışığıherdefasındayalnızcabirtekharfiaydınlatan
birkapıdaniçerigirdi.Kırmızısmokinlibiradamonukarşılayarakmantosunualdı.Adamnazikbir
hareketleonaaşağıyainengenişmerdivenleriişaretetti.
Herbasamağabirözdeyişyazılmıştı.Birincibasamaktaşöyleyazıyordu:
"Amacımiyiydi..."
İkincide:
"Herşeyisilmekveyenidenbaşlamak..."
Üçüncüde:
"istediğimzamanvazgeçebilirim..."
HerculePoirot,"Cehennemegidenyoldaiyidilekler,"diyemırıldandı."Cestbienimagine,çal
(Dilediğinizgibiyorumlayın)"
Merdivenlerdenindi.Merdivensahanlığındaiçindekırmızızambaklarınbulunduğubirtürküçük
havuzvebununüstündedeköprüyerinegeçenbirsandalvardı.Poirotköprüyügeçti.
SoltarafındabirtürmermerdenyapılmışnişiniçindePoirot'nunyaşamıboyuncagördüğüençirkin,
enkorkunçköpekoturuyordu.Hayvandimdik,kaskatıvehareketsizduruyordu.Poirotbelkide
doldurulmuşbirhayvandır,diyedüşündü(vedeumdu).Ancakoandahayvançirkin,ürkünçbaşını
kımıldattıvesiyahboynununderinlerindeadetagürlemeyiandıranbirhomurtuduyuldu.Buürkütücü
birsesti.
OandaPoirotküçükyuvarlakköpekkurabiyelerinindurduğudekoratifbirsepetifarketti.Sepetin
üzerinde"Kerberosiçin"yazılıydı.
Köpek,Poirot'yudikkatlesüzüyordu.Dedektifhemensepettenbirkurabiyealarakbüyükköpeğe
doğruattı.
Büyük,kırmızıbirağızaçıldıvegüçlüçeneleryenidenkapandı.Kerberosarmağanıkabuletmişti.
Poirotaçıkkapıdanyolunadevametti.
Salonpekbüyükdeğildi,hertarafküçükmasalarladoluydu,ortadaisedansiçinküçükbirpist
bırakılmıştı.Salonküçükkırmızılambalarlaaydınlatılmıştı,duvarlardafresklervardıvesalonunen
dibindekibüyükızgaralıocağınbaşındakuyruklarıveboynuzlarıylaşeytankılığındagiydirilmiş
şeflergörevyapıyordu.
KontesVeraRossakoffkırmızıtuvaleti,Ruslaraözgüdelişmenliğiveileriuzattığıaçıkkollarıyla
onadoğrugelmedenhemenöncePoirot'nunçevreyeilişkintümgözlemleyebildiğibukadardı.
"Ahgeldinizdemek!Sevgiliçokdeğerli,azizdostum!Siziburadagörmeknekadarhoş!Hemde
buncayılsonra,nekadaroldu,çokdeğilmi?Neyseşimdibunuhesaplamayahiçgerekyok.Banaen
sondüngörüşmüşüzgibigeliyor.Hiçdeğişmemişsiniz,birazbile!"
"Sizdeöyle,chereamie(Sevgilidostum)"diyenPoirotkadınınelinedoğruöpmekiçinhafifçe
eğildi.
Böyledemişti,amayirmiyılsonuçtayinedeyirmiyıldı.KontesRossakoffçökmüşolaraktanımlansa
bu,pekdeacımasızcaolmazdı.Amaherşeyerağmenoolağanüstü,muhteşembirharabeydi.
Coşkusu,tümcanlılığıyla,çılgınlığıylahâlâyaşamdankeyifalıyordu,ayrıcahâlâbirerkeğinnasıl
şımartılacağımherkesteniyibiliyordu.
Poirot'yuikikişininoturduğubirmasayadoğrugötürdü.
"Dostum,çokdeğerli,ünlüdostumMösyöPoirot,"diyetanıştırdıonumasadakilere."Tümsuçluların
korkulurüyasıdıro!Hattabirdefasındabendeondanölesiyekorkmuştum,amaşimdiartıkson
derecesıradan,erdemlivesorunsuzbiryaşantımvar.Değilmi?"
Hitapettiğiyaşlı,zayıfadam,"Sıradanolduğunusöylemeyin,kontes,"dedi.
"ProfesörLiskeard,"diyetanıştırdıkontes."Kendisininantikdönemlereilişkinenginbilgisivarve
banaburanındekorasyonuylailgiliçokdeğerliönerilerdebulundu."
Arkeologhafifçeürperdi.
"Eğerneistediğinizitamolarakbilebilseydim,"diyemırıldandı."Çıkansonuçöylesinekorkunçki."
Poirotduvardakifreskleridahayakındaninceledi.TamkarşısındakiduvardaOrpheusveçalgıcıları
müzikyaparken,Eurydiceumutlaağacadoğrubakıyordu.DiğerduvardaysaOsirisveİsisEski
Mısır'dasankibirsualtıpartisiveriyormuşgibiydiler.Üçüncüduvardaysabazıgenç,neşeli,
çırılçıplakinsanlarbirliktebanyoyapmanınkeyfiniçıkarıyorlardı.
"Gençlerinülkesi,"diyenkontesbirsoluktatanıştırmamerasiminitamamladı."İştebudabenim
küçükAlice'im."
Poirotmasadakiikincikişiye,karelitüvitetekceketgiymişciddigörünümlügençkızadoğrueğildi.
Kızınkalınçerçeveligözlüklerivardı.
KontesRossakoff,"Aliceçokakıllıbirkız,"diyeaçıklamalarınısürdürdü."Psikolojialanında
doktorasıvarveakılhastalıklarınınnedenlerikonusundaçokbilgili.Bununnedeniherzamansizin
dedüşünebileceğinizgibionlarındoğuştanakılhastasıolmalarıdeğilmiş.Hayır,bundabirçokbaşka
nedenindepayıolabiliyor.Bunuçokilginçbuluyorum."
Aliceadındakikıziçtenlikleancakbirazdadiğerleriniküçümserhavada,kibirlegülümsedi.Sonra
profesöreciddibirhavadadansetmekisteyipistemediğinisordu.Adambundanmutlulukduymuş
ancakyinedeürkmüşgörünüyordu.
"Sevgiligençbayan,benyalnızcavalsyapmayıbiliyorum."
"Amabuzatenvals,"dediAlicenezaketle.
Ayağakalkıpdansabaşladılar.Hiçdeiyidansetmiyorlardı.
KontesRossakoffderinbirnefesalıp,tamamıyladüşünceleredalmışbirhavadamırıldandı.
"Üstelikgerçektenhiçdeçirkinbirkızdeğil..."
"Güzelliğiniöneçıkarmayıbilmiyoryadaistemiyor,"dediPoirottarafsızca.
"Gerçektendeöyle!"diyehaykırdıkontes."Buzamanegençlerinianlayamıyorum.Hoşagitmekiçin
hiççabaharcamıyorlar,hattabunakalkışmıyorlarbile,halbukibengençliğimdehepbanayakışan
renkleriseçerdim,tümelbiselerimvatkalıydıvekorsegiyerdim,saçlarımıdaboyardım."
Alnınadüşeniridalgalı,gürkızılsaçlarımhışımlageriattı.Onunhâlâbununiçinçabaladığıaçıkça
görülüyordu.
"İnsanındoğanınkendisineverdiğiyleyetinmesikadaraptallıkolamaz.Buboşkibirdenbaşkabirşey
değil.KüçükAlice,insanlarınseksyaşamınailişkinsayfalarcamakaleyazıyor,amasorarımsize,
hiçbirerkekonahaftasonunubirlikteBrighton'dageçirmeyiteklifetmişolabilirmi?Bütünyaptığı
işçilerinrefahıvedünyanıngeleceğikonusundauzunçalışmalaryapmakvebüyüklaflaretmek.
Gerçibuçokövgüyedeğerbirgirişimamasöyleyinbanailginç,eğlenceliolabilirmihiç?Bugenç
insanlardünyayınekadarkaramsar,sıkıntılıvetekdüzehalesoktular,düşünsenize.Herşeykurallara
bağlı.Benimgençliğimdeböyledeğildi."
"Buaradaaklımageldide,oğlunuznasılmadam?"Sonandayirmiyılgeçtiğinianımsamış,tam
zamanında"minikafacan"yerineoğlunuzsözcüğünükullanmıştı.
Kontesinyüzüannelikduygularınınetkisiyleaydınlandı.
"Tanrım.Okadarbüyüdüki,çokyakışıklı,genişomuzlubirdelikanlıoartık.Amerika'dayaşıyor.
Köprüler,bankalar,oteller,büyükmağazalar,demiryollarıkısacasıAmerikalılarneisterseinşa
ediyor."
Poirotoldukçaşaşırmışgörünüyordu.
"Mühendisyadamimarmıoldu?"
"Nefarkederki?"diyeatıldıkontes."Omuhteşem,takdiredilecekbiri!Demirkirişler,makinelerve
kompresördenilenşeyleriçindeyaşıyor.Bütünbunlarbenimhiçanlamadığımşeyler.Amabiz
birbirimizianlıyorvetakdirediyoruz,hepdeettikzaten.OnunhatırınaküçükAlice'idetakdirediyor
veseviyorum.Onlarnişanlı.Uçakta,gemide,trendeyadaöylebiryerdekarşılaşmışvebirbirlerine
âşıkolmuşlar,hemdeişçilerinrefahınıtartışırken.AliceLondra'daziyaretimegeldivebende
bağrımabastım."Konteskollarınıdolgungöğüslerininüzerindekenetledi."Veonadedimki:'Senve
Niki,birbiriniziseviyorsunuz,öyleysebendesiziseviyorum;amamademonuseviyordunneden
Amerika'dayalnızbıraktın?'Odaişinden,yazdığıkitaptan,kariyerhedeflerindenbahsetti.Doğrusu
pekbirşeyanlamadım,amayinedebenherzamaninsanın'toleranslıolması'gerektiğinisöylerim."
Sonrabirdenbirsoluktaekledi."Pekiyasiz,cherami,buradayarattıklarımhakkındane
düşünüyorsunuz?"
"Çokyaratıcı,zenginbirhayalgücününürünü,"diyenPoirotetrafınabeğeniylebakındı."Vedeçok
şık!"
Salondoluyduvebenzersiz,inkâredilemezbirbaşarıatmosferiniyansıtıyordu.Frakvetuvaletlerini
giymişzarif,asilçiftler,günlükişelbiseleriylegelmişşişmanbeylervardı.Şeytankıyafetindeki
orkestracanlımüzikyapıyordu.Cehenneminrağbetgördüğündenhiçkuşkuyoktu.
"Buradatoplumunherkademesindeninsanvar,"diyeaçıkladıkontes."Öyledeolmalı,değilmi?
Cehenneminkapılarıherkeseaçıkolmalı,değilmi?"
"Belkideyoksullardışındaherkese?''dediPoirot.
Kontesgüldü.
"BizehepzenginlerinCennetKrallığı'nınkapısındaniçerigirmelerininzorolacağıanlatılmazmı?
Öyleyse,onlarındahiçdeğilseCehennemdeöncelikleriolmalı."
ProfesörveAlicemasayadönmüşlerdi.Kontesayağakalktı.
"Aristideilekonuşmalıyım."
Mephistokılığındakibaşgarsonilebirkaçkelimekonuştuktansonramasalarıdolaşarakkonuklarla
sohbetetmeyebaşladı.Alnındabirikenterlerisilenprofesörkadehindenbiryudumaldıktansonra,
"Güçlübirkişilik,değilmi?"dedi."İnsanlardabunuhissediyorlar."
Sonraözürdileyerekbiriylekonuşmaküzerebaşkabirmasayageçti.MasadaciddiAliceilebaşbaşa
kalanPoirot,gözlerikızınsoğukmavigözleriylekarşılaştığındahafifbirtedirginlikhissetti.Kızın
gerçekteçokgüzelolduğunufarketmişti,amabirşekildeonunürkütücüolduğunudahissediyordu.
"Sizinsoyadınızıhâlâbilmiyorum,"diyemırıldandı.
"Cunningham.DoktorAliceCunningham.Vera'yısanırımçokeskidenberitanıyorsunuz?"
"Yaklaşıkyirmiyılöncesinden."
"Onuçokilginçbuluyorum,incelenmesigerekenbirtip,"dediDoktorAliceCunningham."Elbette
beniasılilgilendirenevleneceğimadamınannesiolmasıamaprofesyonelanlamdadailgimi
çekiyor."
"Gerçektenmi?"
"Evet.Kriminalpsikolojialanındabirkitapyazıyorum.Buradakigeceyaşamınıbununiçinçok
aydınlatıcıbuluyorum.Burayadüzenliolarakgelenbazıeskisuçlularvar.Onlarlageçmişyaşamları
hakkındabirhaylikonuştum.HiçkuşkusuzsizdeVera'nıngeçmiştekisuçeğilimlerihakkındabilgi
sahibisinizdir,çalmaeğiliminikastediyorum?"
Poirot,"Şey,evet...bunubiliyorum,"dedibirdengeriadımatarakşaşkınlıkla.
"BenbunuMagpiekompleksinebağlıyorum.Sizindebildiğinizgibioparlayanşeylerialıyordu.Asla
paradeğil.Yalnızcamücevher.Benceoçocukluğundaşımartılmışveelbebekgülbebekbüyütülmüş
vegereğindençokfazlakorunmuş.Yaşamonuniçinherzamançoksıradanolmuş;tekdüzeve
güvenli.Doğasıisedramistiyordu;yakalanmakvecezalandırılmak.Onunçalmaeğilimininkökeni
bu.Tekisteğiönemsenmekvecezalandırılmışolmanıngetireceğikötüşöhretti."
Poirotitirazetti.
"RusDevrimi'niancienregime'i(Çarlıkdönemi)yaşamışbiriolarakonuniçinhayatıngüvenlive
tekdüzegeçmişolduğusöylenemezsanırım."
BayanCunningham'msolukmavigözlerindehafiftenalaycıbirbakışbelirdi.
"Ah,"dedi."Çarlıkdönemininbirbireyiolarakmı?Sizebunumuanlattı?"
Israrla,"Oşüphesizbiraristokrat,"diyenPoirot'nunaklındanhızlakontesinanlattığıçokfarklı
dönemlereaitbazıtatsız,rahatsızediciçocuklukanılargeçti.
BayanCunninghamonuprofesyonelbakışlarlasüzerek,"Herkesinanmakistediğineinanabilir,"dedi.
Poirotbirdenkendinitehlikedehissetti.Azsonrakendikomplekslerininyüzünevurulabileceğini
hissediyordu.Buyüzdensavaşıdüşmanhattınaçekmeyekararverdi.OnunaçısındanKontes
Rossakoff'uncazibesikısmenaristokratikgeçmişindenkaynaklanıyorduvebununbugözlüklü,
psikolojidoktoralıkıztarafındanbozulmasınaizinvermeyecekti.
"Beniasılşaşırtanınneolduğunubilmekistermisiniz?"diyesordu.
AliceCunningham'ınbununlapekilgilenmediğiniaçıkçabellietmedi,amabıkkınyinedehoşgörülü
bakışlarındanbuaçıkçaanlaşılıyordu.
Poirotdevametti.
"Beniasılşaşırtansizin-böylesinegençveeğerbirazuğraşırsaçokgüzelgörünebilecekbirkızınbunuyapmakiçinenufakbirçababilegöstermemesi.Sankigolfoynamayagidiyormuşgibibüyük
ceplikalıntüvitbirtayyörgiymişsiniz.Amaburasıgolfsahasıdeğil,yerinaltındaotuzbeşderece
sıcaklığınhâkimolduğubirgecekulübü,burnunuzkızarmışveparlıyor,amaüzerinepudrasürüp
kapamakzahmetinebilekatlanmıyorsunuz.Rujunuzuisedudaklarınızınşeklinebiledikkatetmeden
özensiz,rastgelesürmüşsünüz.Sizbirkadınsınız,amadikkatleribugerçektenuzaklaştırmaya
çalışıyorsunuz.Peki,amanedeniBuyanlış,çokyazık."
BiraniçinAliceCunningham'ınyüzündeinsancabirifadegörmeninzevkiniyaşadı.Hattagözlerinde
öfkepırıltılarıbilebelirmişti.Amabiransonrakızınalaycı,aşağılayıcıgülümsemesigeridöndü.
"SevgiliMösyöPoirot,"diyesözegirdi."Korkarımmodernideolojiyleuzakyakınbirilginizyok.
Önemliolaninsanıniçidir,görünendeğil."
Esmerveçokyakışıklıbiradamınonlaradoğrugeldiğinigörüncebaşınıkaldırdı.
"İştesizeçokilginçbirtip,"dedibüyükbircoşkuyla."PaulVaresco!Yaşamınıkadınlarüzerine
kurmuşveçoktuhafzevklerivar.Ondanbanaüçyaşındaykenonunbakımınıüstlenenmürebbiyesi
hakkındadahaayrıntılıbilgivermesiniistedim."
Biryadaikidakikakadarsonragençadamladansediyordu.Adammuhteşemdansediyordu.
Poirot'nunoturduğumasanınyanındangeçtiklerisıradakızın,"Bognor'dakiyazınardındansize
oyuncakbirvinçmiverdi?Birvinç,evet,buçokanlamlı,"dediğiniduydu.
PoirotbiranBayanCunningham'ınsuçlutiplereolanbuilgisinin,çürümüşcesediningününbirinde
ıssızbirkoruluktabulunmasınayolaçabileceğinidüşündü.AliceCunningham'danhoşlanmamıştı
amabununasılnedenikızınkendisindenhiçetkilenmemişgörünmesiydivebunukendineitiraf
edecekkadardadürüsttü.
SonrabirdenAliceCunningham'ınkafasındantamamensilinipgitmesinisağlayacakbirşeygördü.
Danspistininkarşıtarafındakimasalardanbirindesarışınbirgençadamoturuyordu.Frakgiymiştive
dünyadakitekderdirahatyaşamakveeğlenmekolanbiriymişgibidavranıyordu.Karşısındaki
koltuktaisepahalıgiysileriyle,heranlamdapahalıdenilebilecekbirkızvardı.Gençadam,kızı,âşık
veanlamsız,bönbakışlarlasüzüyordu.Dışarıdanbakanbirionlariçin,"Zenginzüppeler,"
diyebilirdi.NevarkiPoirotgençadamınnezenginnedezüppeolmadığınıbiliyordu.BuDedektif
CharlesStevens'tivededektifburadabüyükolasılıklaişiçinbulunuyordu...
PoirotertesisabahhemenScotlandYard'daneskidostuBaşmüfettişJapp'iziyaretetti.
Japp,Poirot'nunağızarayıcısorularınahiçbeklenmedikşekildeyanıtverdi.
"Seniyaşlıtilki,"dedisevecenlikle."Nasılbukonuyabulaştığınıaklımalmıyor."
"İnanbanabildiğimbirşeyyok.Hepsiyalnızcasıradanbirmerak."
Japp,Poirot'yabunainanmadığınısöyledi.
"DemekbuCehennemdenilenyerleilgiliherşeyibilmekistiyorsun.Evet,dışarıdanbakılınca
buranındiğergecekulüplerindenpekbirfarkıyok.Kısasüredeçokpopüleroldu.Büyükparalar
kazanıyorolmalılar,
gerçihiçkuşkusuzmasraflarıdabirokadarfazla.OrayıçalıştıranRusbirkadın,kendisiniKontes
Bilmemnediyetanıtıyor,belkiöylebelkide..."
"KontesRossakoff'utanırım,"dediPoirotsoğukbirifadeyle."Eskiarkadaşız."
"Amaoyalnızcabirkukla,sözdeoranınsahibi."Jappaçıklamayadevamediyordu."Parayıkoyano
değil.BaşgarsonAristidePapopolousdaolabilir,amabizkulübünsahibininoolduğunuda
sanmıyoruz.Aslınabakarsanburanınkimeaitolduğukonusundaenufakbirfikrimizbileyok."
"DedektifStevens'moradaolmasınınnedenibunuortayaçıkarmakmı?"
"Ah,demekoradaStevens'ıgördün?Neyazıkkişimdiyedekhiçbirşeybulamadı.Herdurumdaçok
şanslıbirherif,vergiödeyenlerinsırtındanböylebirgörevekonmak!"
"Oradanebulabileceğinidüşünüyorsunuz?"
"Uyuşturucu.Genelanlamdabüyükbiruyuşturucuişi.Bedelideparailedeğilmücevherleödenen."
"Yaa?"
"Olayşu.BayanBilmemneyadaKontesXuyuşturucukarşılığındaüzerindenakittaşımaktan
hoşlanmıyorveayrıcabankadanbüyükmeblağlardaparaçekmekistemiyor.Amamücevherlerivar,
ailemirasıolanmücevherler!Birşekildebunlarbiryeretemizlenmeyeyadayenidenyapılmaya
veriliyor;buradataşlaryerlerindençıkarılıyorvesahteleriyledeğiştiriliyor.Çıkarılantaşlarburada
yadaAvrupa'nınçeşitliyerlerindesatılıyor.Butamamıylasıradanbirticaret,nesoygunvarnede
onlarınarkasındanağlayıp,sızlananbiri.Diyelimkieryadageçbirbileziğinyadagerdanlığınsahte
olduğuortayaçıktı?AmaBayanBilmemnetambirmasumiyetveçaresizlikiçindedeğişiminnasılve
nezamanyapıldığınıbilemediğinisöyleyebilir,nedeolsagerdanlıkonunmülkiyetindenhiç
çıkmamıştırki!Böylecezavallı,çaresizpolisleri,boşuboşunaişlerindenatılmışhizmetçilerin,
kuşkuluuşakyadakâhyalarınpeşindekoşmayamecburediyorlar.
"Amabizlerbusaygıdeğerinsanlarındüşündüklerikadaraptaldeğiliz.Birkaçbenzerolayıartarda
yaşadıkvehepsindeortakbirnoktaolduğunukeşfettik.Tümbukadınlarınmorfinyadakokain
kullananlardagörülenözelliklerivardı;asabiyet,anihareketler,büyümüşgözbebekleri,nörasteni
gibi.Budurumdaasılsorunşuydu:Bukadınlaruyuşturucuyuneredenbuluyorlardıvebuişin
arkasındakimvardı?"
"VebusorununyanıtınınCehennemolduğunudüşünüyorsunuz,öylemi?"
"Oranınbuuyuşturucuticaretininmerkeziolduğunubiliyoruz.Mücevherişininnerede
tezgâhlandığınıkeşfettik,GolcondaLtd.diyebiryerde.Dışarıdanbakılıncasaygın,üstseviyede
imitasyonmücevherimaledenbiryerburası.AyrıcaPaulVarescoadındapisbirherifdebuişin
içinde,ah,sanırımonutanıyorsunuz?"
"OnuCehennemdegördüm."
"Aslındaadamınasılgitmesigerekenyerdeorası!Adamiğrençbiri,amakadınlar,hattaçokaklı
başında,saygınkadınlarbileonunpeşindeler.AdamınGolcondaLtd.ilebirtürbağlantısıvarve
Cehenneminarkasındadaonunolduğundaneminim.Orasıamacınauygunbiryer,hertipteinsan
gidiyororaya,sosyetikkadınlar,başarılıprofesyoneller,suçlular,mükemmelbirbuluşmayeri."
"Yanisencedeğişim-uyuşturucukarşılığındamücevheralmaişlemi-oradamıgerçekleşiyor?"
"Evet.OlayınGolcondacephesinibiliyoruz,şimdidediğeryanınıöğrenmekistiyoruz,uyuşturucu
cephesini.Bunesneyikiminteminettiğiniveneredengetirdiğinibilmekistiyoruz."
"Bukonudabirfikrinizyokmu?"
"BunuayarlayanınoRuskadınolduğunudüşünüyorum.Birkaçhaftakadaröncenihayetbiryerlere
vardığımızıdüşünmüştük.Varesco,Golcondadenilenyereuğradı,oradanbirkaçtaşaldıvesonrada
doğrucaCehennemegitti.Stevensonunpeşindeydi,amatamolaraktaşlarıneldeğiştirip
değiştirilmediğinibelirleyemedik.Varescooradanayrılırkenonugözaltınaaldık,amataşlarüzerinde
değildi.Kulüptearamayaptık,amaorasıdaboştu.Netaşlarbulundu,nedeuyuşturucu."
"Yanigerçekanlamdabirfiyasko."
Jappirkildi.
"Hemdenasıl!Bundandolayıbaşımderdegirebilirdi,amayinedeşansımızyavergittideorada
Peverel'i(biliyorsunBatterseakatilini)elegeçirdik.Büyükbirşanstıbu,adamınİskoçya'yakaçtığı
düşünülüyordu.Zeki,yenipolislerimizdenbirionufotoğraflarındantanımış.Neysesonuçiyiydi,
sorunçıkmadı,amabuolaykulübedahaçoksaygınlıkveinanılmazbirşöhretkazandırdı.O
zamandanberieskisindendedahafazlarağbetgörüyor."
Poirotfikriniaçıkladı.
"Amauyuşturucukonusundabiradımbileatılamamışoldu,değilmi?Belkidekulüpbinasındagizli
biryervardır?"
"Olmalıda.Amabulamıyoruzişte.Bütünbinayıdidikdidikaraştırdık.Aramızdakalsın,amagayri
resmibiraraştırmadayaptık."Gözkırptı."Tamanlamıylahaneyetecavüzdübu!Kapıyızorlayıpiçeri
daldık.Bundadabaşarısızolduk.Üstelikbugayriresmiaraştırmayıyapanadamımızneredeyse
kocamanbirköpeğindişleriarasındaparamparçaoluyordu.Hayvanoradakalıyor."
"Ah,Kerberos!"
"Evet.Birköpekiçinnekadartuhafbirisimbu,insannasılbirköpeğebirtuzçuvalınınadınıverir
ki?"
"Kerberos,"diyemırıldandıPoirotdüşünceli.
"Bukonuyaelatıp,şansınızıdenemeyenedersiniz,Poirot?"diyesorduJapp."Büyükbirsorunve
inanınuğraşmayadadeğer.Buuyuşturucuişindennefretediyorum,insanlarınbedenlerinive
ruhlarınımahvediyor.YanikelimenintamanlamıyladünyadakiCehennembu!"
Poirotdüşüncelerinedalmışbirhaldemırıldandı.
"Evet,bukonuyuçözebilirim.Hercule'ünsongörevineydibiliyormusunuz?"
"Hiçbirfikrimyok."
"Kerberos'unyakalanması.Benziyor,değilmi?"
"Nedenbahsettiğinizibilemiyorumdostum,amaşunuunutmayın:Köpekadamıyedi,herzaman
gazeteleriçiniyibirmanşetolur."VeJappkahkahalaratarakarkasınayaslandı.
Poirot,"Sizinlehemençokacilkonuşmamgerekiyor,"dedi.
Henüzçokerkendi,kulüpneredeyseboştu.Poirotvekontesgirişinhemenyakınındakiküçükbir
masadaoturuyorlardı.
Kontes,"Amakendimihiçdeciddibirşeylerkonuşacakkadariyihissetmiyorum,hiçhavamda
değilim,"diyeitirazetti."KüçükAlice,oherzamanciddidirvearamızdakalsın,onusonderece
sıkıcıbuluyorum.ZavallıNiki'm,ondannekeyifalıyorolabilirki?Hiç."
Poirot,"Sizekarşıbüyükbirsempatimvar,"diyeısraretti."Vesiziaslahapistegörmek
istemiyorum."
"Amabusöylediğinizçoksaçma.Buradaişlerimyolunda,paraiçindeyüzüyoruz."
"Buranınsahibisizmisiniz?"
Kontesbiraniçingözlerinikaçırdı.
"Kesinlikleöyle,"diyeyanıtladı.
"Amabirortağınızvar,değilmi?"
"Sizebunukimsöyledi?"diyesordukontessertbirifadeyle.
"OrtağınızPaulVarescomu?"
"Ah!PaulVaresco!Budaneredençıktı?"
"Adamınçokkötübirgeçmişivar,suçsiciliaçısından.Burada,kulübünüzdesuçlularınelinikolunu
sallayarakdolaştığınınfarkındamısınız?"
Konteskahkahalaraboğuldu.
"Bonbourgeois(Tambirburjuva,İyivatandaş)konuşuyor!Elbettefarkındayım!Peki,sizburanın
asılçekiciliğininbundankaynaklandığınınfarkındadeğilmisiniz?Mayfair'libugençinsanlar,West
End'desürekliaynıtipinsanlarınarasındakalmaktanbıkmışdurumdalar.Burayageliyorlar,
suçluları,hırsızları,şantajcıları,dolandırıcılarıvehattakatilleri,görmeyegeliyorlar.Buonları
cezbediyor,buradagerçekyaşamıgördüklerinidüşünüyorlar!Bütünbirhaftaboyuncapantolon,
gömlek,çorapsatanvarlıklıtüccariçindedurumaynı!Saygınyaşamıvesaygındostlarındansonra
buonuniçinnebüyükbirdeğişiklik,düşünsenize!Vesonrabirşeydahahemenbitişiğindekimasada,
ScotlandYard'danbirdedektifinoturup,bıyığınıburması,hemdefraklıbirdedektifin!"
"Demekbunubiliyorsunuz?"dediPoirotyumuşakbirsesle.
Gözlerikarşılaşıncakontesgülümsedi.
"Moncherami,sandığınızkadarsafbirideğilim."
"Peki,buradauyuşturucudasatıyormusunuz?"
"Ah,çano!(Hayır)”Konteskendindeneminbirşekildekonuşuyordu."Buiğrençbirşey!"
Poirotbiryadaikidakikakadarkadınısüzdüktensonraiççekti.
"'Sizeinanıyorum,"dedi."Amabudurumdabukulübüngerçektekimeaitolduğunubanasöylemeniz
çokdahaönemli."
"Benim,"dedikadınısrarla.
"Kâğıtüzerindeevet.Amaarkanızdabiriolmalı."
"Biliyormusunuzki,monami,sizibazengereğindenfazlameraklıbuluyorum.Bukadarmerak
fazla,değilmi,Doudou?"
Busonsözcüklerisöylerkensestonubirkuşcıvıltısıgibiçıkmıştı.Tabağındakibirördekkemiğini
alarakbüyüksiyahköpeğedoğrufırlattı.Hayvankemiğibüyükağzıylabirhamledeyuttu.
"Hayvananediyeseslendiniz?"diyesorduPoirotbaşınıçevirerek.
"C'estmonpetit(OBenimküçüğüm)Doudou!"
"Buçoktuhaf,böylebirisim!"
"Amaoçoksevimlibirhayvan.Gerçekbirpolisköpeği.Herşeyiyapabilir.Bakın!"
Kontesayağakalktı,etrafınabakındıvebirdenyakındakibirmasadakibüyük,azpişmişbirbifteği
kaptı.MermernişegiderektabağıhayvanınönünekoyduveonaRusçabazıkomutlarverdi.
Kerberossankibiftekönündedeğilmişçesinedimdik,kaskatıbirhaldeileribakıyordu.
"Gördünüzmü?Üstelikbuanlıkbirolaydadeğil.Gerekirsesaatlerboyuböylekalabilir."
Sonrabirkelimemırıldandı.Kerberosyıldırımhızıylauzunboynunuuzattıvebiftekgözaçıp
kapayanadekortadankayboldu.
VeraRossakoffkollarınıköpeğinboynunadoladıveparmakuçlarınakalkıp,hayvanasevgiyle
sarılıp,okşadı.
"Bakınoçokyumuşakvesevimlideolabiliyor!"diyebağırdı."Banakarşı,Alice'ekarşı,dostlarına
karşı;sevdiklerionaistedikleriniyapabilirler.Amayinedebirteksözcükbile,eminoluntekbir
sözcükbilesizinşudedektifiparamparçaetmesiiçinyeterli!Evet,paramparça!"
Kahkahalaraboğuldu.
"Yalnızcabirteksözcüğümbile..."
Poirothızlakontesinsözünükesti.Kontesinmizahanlayışınagüvenmiyordu.DedektifStevensgerçek
anlamdatehlikedeolabilirdi.
Kontes,"ProfesörLiskeardsizinlekonuşmakistiyor,"dedi.
Profesörhemenkontesinyanıbaşında,sitemkârbirhavadaduruyordu.
"Bifteğimialdınız,"dedi."Nedenbifteğimialdınızki?İyibirbiftekti."
Japp,"Perşembegecesi,dostum,"dedi."Bombaogünpatlayacak...TabiiorayıAndrew'unekibi
basacak-narkotikbölümünden-sizdeyardımcıolursanızminnettaroluruz.Hayır,teşekkürler,sizino
fantezişuruplarınızdanalmakistemiyorum.Midemikorumamgerek.Şuradakiviskimi?Banaçok
dahauygun."
Bardağınıdoldururkenekledi.
"Sanırımproblemiçözdük.Kulübünikincibirçıkışıdahavarvebizbunubulduk."
"Nerede?"
"Ocağınarkasında.Ocağınbirkısmıdönüparkayaaçılıyor."
"Amaöyleolsaydıhiçkuşkusuzgörülürdü."
"Hayırdostum.Baskınsırasında,ışıklarsönmüştü-anasigortadankapatılmıştı-ışıklarıaçmamızbir
yadaikidakikakadarsürdü.Busıradaönkapıdankimseçıkmadı,bunubiliyoruz,çünkü
gözetimimizaltındaydı.Amabirininmallarlagizlikapıdansıvıştığıkesin.Kulüpbinasınınarka
kısmınıinceledikveböylecebudalavereyiçözdük."
"Peki,neyapmayıdüşünüyorsunuz?"
Jappgözkırptı.
"Herşeyplanlandı,polisgöründüğüanışıklarsönecekvegizlikapınınarkatarafındabekleyen
birileriolacak.Bukezonlarıkıskıvrakelegeçireceğiz."
"Nedenperşembe?"
Jappyenidengözkırptı.
"ArtıkGolconda'danelerolduğunubiliyoruz.Perşembegünüoradanmalçıkacak.Bayan
Carrington'unzümrütleri."
Poirot,"Benimdebirkaçufakayarlamayapmamaizinverirsiniz,değilmi?"diyesordu.
PerşembeakşamıPoirotherzamankigibigirişinyakınındakiküçükmasasındaoturmuş,etrafı
inceliyordu.HerzamankigibiCehennemtıklımtıklımdı.
Kontesnedenseçokdahafazlamakyajyapmıştı.OakşamtipikbirRusgörünümündeydi,elçırpıyor
süreklikahkahaatıyordu.PaulVarescodagelmişti.Bazensondereceşıksmokinyadafraklar
giyiyorbazendeogecedeolduğugibi,sıradangiysileriçinde,boynunakadarsımsıkıiliklenmişdar
birtüvitceketvebirfularlageliyordu.Buhaliyledeçapkınveçekicigörünüyordu.Pırlantalar
içindekişişman,yaşlıcabirkadınınyanındanayrılarakküçükbirmasanınbaşınaoturmuş,birşeyler
yazanAliceCunningham'ınyanınagittivehafifçeeğilerekonudansadavetetti.Şişman
kadınAlice'ikıskanç,kötübakışlarlasüzdüktensonrahayranlıkdolubakışlarınıVaresco'yayöneltti.
BayanCunningham'ınbakışlarındabeğeniyoktu.Gözleridahaçokbilimselbirilgiyleparlıyorduve
Poirotonlardansederekyanındangeçerkenyineonlarakulakmisafirioldu.Alicemürebbiyeyi
bırakmışPaul'unyatılıokulundakimüdürühakkındabilgialıyordu.
MüzikdurduğundaAlicePoirot'nunyanınaoturdu,mutluveheyecanlıgörünüyordu.
"Çokilginç,"dedi."Varescokitabımdakienönemlivakalardanbiriolmayıkabulediyor.Olayda
sembolizmaçıkçaortada.Örneğingömleklerleilgilisorunlarınıveyünabayıincelemekyeterli,
durumapaçıkortayaçıkıyor.Kişininsuçeğilimiolanbirtipolupolmadığıhemensaptanabilir,ama
tabiigereklitedavideuygulanarak."
"Suçluları,hovardalarıyolagetirmekkadınlarınherzamanenbüyükhayalleriolmuştur,"dedi
Poirot.
AliceCunninghamonusoğukbakışlarlasüzdü.
"Bukişiselbirdurumdeğil,MösyöPoirot."
"Hiçbirzamanolmazzaten."Poirotgülümsedi."Herzamankonuyalnızcatarafsızbirgözlemdir,ama
nedenseseçilenörnekdaimakarşıcinstençekicibirtiptir.Örneğinbenimhangiokullaragittiğimya
daokuldakieğitmenleriminbanakarşıdavranışlarıhiçilginiziçektimi?"
"Siztipikbirpotansiyelsuçludeğilsiniz,"dediBayanCunningham.
"İlkbakıştapotansiyelbirsuçluyuayırtedebilirmisiniz?"
"Kesinlikle."
ProfesörLiskearddaonlarakatıldı.Poirot'nunyanınaoturdu.
"Suçlulardanmıbahsediyordunuz?BukonudaHamurabiYasaları'nıokumalısınız,MösyöPoirot.
Çokilginç,örneğin,yangınsırasındahırsızlıkyapanyangınıniçineatılmalı."
Mutluluklatamkarşısındakiızgarayabaktı.
"SonrabirdeeskiSümeryasalarıvar.Eğerbirkadınkocasındannefretederveona'Senbenim
kocamdeğilsin'derse,onuhemennehreatıyorlardı.Boşanmaktançokdahaucuzvekesinbirçözüm.
Amaeğerbirerkekaynışeyikarısınasöylerse,yalnızcabelirlibirmiktardagümüşvermesi
gerekiyordu.Onukimsesuyafilanatmıyordu."
"Hepaynıhikâye,"dediAliceCunningham."Erkekleriçinfarklı,kadınlariçinfarklıyasalar."
"Elbettekadınlarmaddiyatınkıymetinibilmekonusundaherzamançokdahailerideolmuşlardır,"
diyeeklediprofesördüşünceli."Biliyormusunuz,burayıçokseviyorum.Hemenherakşamburaya
geliyorum.Paraödememgerekmiyor.Kontesbunuayarladı,çoknazikbirdavranışbu,dekorasyon
konusundaonayardımcıolmamınkarşılığıolduğunusöylüyor.Aslındadekorasyonlahiçbirilgim
yok,banaoncasoruyunedensordu,hiçbilemiyorum,sanırımovebirlikteçalıştığıdekoratörher
şeyitamamenyanlışanladılar.Umarımhiçkimseburadakibukorkunççalışmalarlauzaktanyakından
birilgimolduğunuöğrenmez.Bununaltındankalkamam,amaomuhteşembirkadın,onuaynen
Babillilerebenzetiyorum.Biliyormusunuz,Babillikadınlarhepçokiyiişkadınlarıolmuşlardır."
Profesörünkonuşmasıbirdenkorohalindeşiddetlibirbağrışmailekesildi."Polis!"çığlıkları
duyuluyordudörtbiryandan.Kadınlarayağakalktılar,birdenolağanüstübirkargaşaoldu.Işıklar
söndü,büyükocağındaışıklarısöndü.
Bukargaşanınortasındaprofesör,HamurabiYasaları'ndakibölümlerianlatmayadevamediyordu.
IşıklaryenidenyandığındaHerculePoirotdışarıçıkangenişmerdivenleriyarılamıştı.Kapıdakipolis
memurlarıonusaygıylaselamladılar.Poirotdışarıçıkarakyolunköşesindenarkatarafadöndü.Tam
köşede,duvarındibinde,ufaktefek,kırmızıburunluparfümkokanbirivardı.Adamkorkudolu,kısık
birseslesordu.
"Buradayımefendim.Zamangeldimi?"
"Haydifırla!"
"Amaburadaçoksayıdapolisvar."
"Ziyanıyok.Sizinvarlığınızdanhaberdarlar."
"Onlarınbunakarışmayacaklarınıumuyorum,tekisteğimbu."
"Karışmayacaklar.Sizdenistenenşeyiyapabileceğinizdeneminmisiniz?Sözkonusuolanhayvan,iri
vevahşi."
"Banakarşıvahşidavranmaz,"dediküçükadamkendindeneminbirhavada."Özellikledeyanımdaki
buşeyigörünce.HerköpekbununiçinbeniCehennemekadarbileizleyebilir."
"Budurumda,"diyemırıldandıPoirot."Sizicehennemdendışarıizlemesigerekiyor."
Sabahınerkensaatindetelefonçaldı.Poirotahizeyikaldırdı.
TelefondaduyulanJapp'insesiydi.
"Bendensiziaramamıistemiştiniz."
"Evet,elbette.Ehbien”
"Uyuşturucuyok,yalnızcazümrütleribulduk."
"Nerede?"
"ProfesörLiskeard'ıncebinde."
"Liskeardmı?"
"Şaşırdınız,değilmi?Gerçektenbendenedüşüneceğimibilemiyorum.Birbebekkadarşaşkındı,
zümrütlerebakakaldı,cebinenasılgirdiklerinibilmediğiniiddiaediyor.Lanetolsunkiadamındoğru
söylediğinekesinlikleinanıyorum!Varescoonlarıışıklarsöndüğüsıradaadamıncebinebırakmış
olmalı.ProfesörLiskeardgibiyaşlıbiradamınbugibibirişebulaşmışolabileceğini
düşünemiyorum.Pekçoksaygınbilimkuruluşununüyesi,ayrıcaBritishMuseum'ladabağlantısıvar.
Tekparaharcadığışeykitapları,üstelikonlarınçoğudaikincieleskikitaplar.Hayır,buonunla
uyuşmuyor.Neredeysebukonudatamamenyanıldığımızıdüşünmeyebaşlayacağım,kulüpte
uyuşturucuticaretiyapılmadığına!"
"Hayır,dostum,dünakşamoradauyuşturucuvardı.Anlatınbana,dünakşamgizlikapıdandışarı
çıkanoldumu?"
"Evet,ScandenbergPrensiHenryveseyisiİngiltere'yedüngelmişler.VitamianEvans,birbakan.(İşçi
Partisi'ndenbakanolmakkorkunçbirşey,heptetiktehepdikkatliolmakzorundasınız.Hiçkimse
muhafazakârbirpolitikacınınfazlaparaharcamasıylailgilenmez,çünküvergimükellefleribunun
onunkendiparasıolduğunudüşünürler.AmasözkonusuolanİşçiPartisi'ndenbiriysetoplumher
nedenseharcananınkendiparasıolduğuhissinekapılıyor!Aslındalafaramızdabelkibirazöyle!)Bir
deBayanBeatriceVinervardı,odaikigünsonraşuukalagençLeominsterdüküyleevlenecek.
Bunlardanherhangibirininbuişekarıştığınıhiçsanmıyorum."
"Haklısınız.Herşeyerağmendüngecekulüpteuyuşturucuvardıvebirikulübündışınaçıkardı."
"Kim?"
"Ben,monami"dediPoirotyumuşakbirsesle.
AhizeyiyerinekoyduveçalanzillebirlikteJapp'insesinikesmişoldu.Gidipönkapıyıaçtı.Kontes
Rossakoffiçerigirdi.
Konteskapıaçılınca,"Nekadaryazık!Eğerartıkçokyaşlıolmasaydıkbunekadarbüyükbir
buluşma,neheyecanlıbirrandevuolabilirdi!"diyehaykırdı."Gördüğünüzgibibanagönderdiğiniz
nottaanlattığınızgibigeldim.Sanırımpeşimdebirpolismemuruvaramaorahatlıklasokakta
kalabilir.Evet,dostum,nevardı?"
Poirotnezaketlekadınıntilkikürkünüaldı.
"NedenzümrütleriProfesörLiskeard'ıncebinekoydunuz?"diyesorduPoirotdolambaçlıyollara
sapmadandoğruca."Ceriestpasgentille,cequevousavezfaitla(Safsatayıbırakın,gerçekleri
açıklayın)"
Kontesingözlerifaltaşıgibiaçılmıştı.
"Aslındazümrütlerisizincebinizekoymakistemiştim."
"Benimcebimemi?"
"Evet,doğrucasizinoturduğunuzmasayakoştum,amaışıklarsönünceyanılıp,zümrütleriprofesörün
cebinekoydum."
"Peki,nedençalıntızümrütleribenimcebimekoymakistiyordunuz?"
"Bilmem,oanhızlıdüşünmemgerekiyordu,biliyorsunuz,banaeniyiçözümbugibigöründü."
"GerçektendeVera,sizakılalmazbirisiniz."
"Amasevgilidostum,düşünsenize!Polisgeldi,ışıklarsöndü(Başıdertteolanyadamahcup
konuklarımıziçinbizimtarafımızdanayarlanmışbirdüzenlemebu.)vebirel,masanınüzerinden
çantamıaldı.Oandaçantamıkaptım,amakadifeniniçindesertbirşeylerolduğunuhissettim.Elimi
çantayasoktum,sezgilerimbanabunlarınmücevherolduklarınısöylediveoandaonlarıorayakimin
koymuşolabileceğinianladım."
"Demekanladınız?"
"Elbetteanladım.Şusalaud(Pisherif)kertenkele,ocanavar,oikiyüzlü,sinsi,pissolucan,adiherif,
domuzunoğluPaulVaresco."
"YaniCehennemdekiortağınızmı?"
"Evet,evet,oranınsahibio,parayıokoydu.Şimdiyedekonaihanetetmedim,bensözverdimmi
tutarım!Amaşimdiobenialdatıp,başımıpolislederdesokmayakalkıştığınagöre,bendeağzımdan
baklayıçıkarıp,onunisminisöyleyebilirim!"
"Sakinolun,"dediPoirot."Benimlebirlikteyanodayagelirmisiniz?"
Poirotkapıyıaçtı.BurasıküçücükbirodaydıveoaniçintekbirKÖPEKodayıdoldurmuşgibiydi.
Kerberos,Cehennemingenişmekânındadaolağanüstübüyükveheybetligörünmekteydi,amaoanda
HerculePoirot'nunapartmandairesininküçükyemekodasına,Kerberos'tanbaşkabirşeyyokmuş
gibibirgörüntühâkimdi.Onundışındabirdezayıf,parfümkokanadamvardı.
"Planauygunşekildeburayageldik,efendim,"dediadamkısıkbirşekilde.
"Doudou,"diyehaykırdıkontes."Meleğimbenim,Doudou."
Kerberoskuyruğunuyerevurdu,amayerindenkımıldamadı.
Poirot,Kerberos'unkuyruğundançıkangürültüyübastıracakşekilde,"SizeWilliamHiggs'i
tanıştırayım!"diyebağırdı."Mesleğinineniyisi,biruzman.BaskıngecesiBayHiggs,Kerberos'a
Cehennemdenayrılıpkendisiniizlemesitalimatınıverdi."
"Sizonatalimatmıverdiniz?"Kontesşaşkınlıkiçindekarşısındakifarebenzerifigürüsüzüyordu.
"Peki,amanasıl?Nasıl?"
BayHiggsutanarakgözleriniaşağıindirdi.
"Bunubirbayanınönündesöylemektenutanırım.Ancakhiçbirköpeğinkarşıkoyamayacağışeyler
vardır.Eğerbenistersemherköpekistediğimyerekadarpeşimdengelir.Elbettebudişiköpekleriçin
geçerlideğil,onlardaetkiliolmuyor,hayır,bufarklıbirşey."
KontesRossakoff,Poirot'yadöndü.
"Peki,amanedeni"
Poirotyavaşçaanlatmayabaşladı:
"Eğerbirköpeğibuamaçlaeğitirseniz,ağzınaverilenbirşeyibırakmasıkomutunualıncayadek
ağzındatutacaktır.Şimdiartıkköpeğinizeağzındakibırakmasınısöylermisiniz?"
VeraRossakoff'ungözleriaçıldı,arkasınıdöndüveikisertsözcüksöyledi.
Kerberos'unbüyükağzıaçıldıvesonrayineokorkunç,ürkütücügörünümortayaçıktı,Kerberos'un
dilineredeyseağzındandışarıdüşecekti...
Poirotileridoğrubiradımattı.Yerdenpembekâğıdasarılmışküçükbirpaketaldı.Paketiaçtı.İçinde
birpaketbeyaztozvardı.
"Budane?"diyesordukontesheyecanla.
Poirotyumuşakbirsesleaçıkladı.
"Kokain.Gerçiçokufakbirmiktarmışgibigörünüyor,amabunuisteyenlerinbinlercesterlin
ödemeyehazırolduklarıbirmiktar...Birkaçyüzinsanımahvetmekvebağımlıhalegetirmekiçin
yeterlibirmiktar..."
Kontessolukalmayaçalıştı.Vehaykırdı.
"Sizbenimdebuişiniçindeolduğumudüşünüyorsunuz,hayırbudoğrudeğil!Yeminederimdoğru
değil!Geçmiştemücevherlerle,küçükantikalarlafilaneğlendim,bunlarinsanınyaşamasınayardımcı
oluyor,anlıyormusunuz?Vebunlarıyaparkentekhissettiğim,nedenbenimdeolmasındüşüncesiydi?
Nedenbirinindiğerindenfazlaşeyiolsunki?"
BayHiggs,"Bendeaynışeyiköpeklerkonusundahissediyorum,"diyesözekarıştı.
Poirot,kontesedönereküzüntüyle,"Siziniyiilekötüyüayırmayetinizyok,"dedi.
Konteskonuşmayısürdürdü.
"Amauyuşturucu,bunakarşıyım!Çünkübuinsanıfelakete,acıya,sefalete,yozlaşmayasürükler.
Sevgili,masum,şirinCehennemiminböylesinekötübiramaçlakullanıldığındanhaberimyoktu.Bu
konudaenufakbirbilgimbileolmadı."
"Uyuşturucukonusundasizinlehemfikirim,"dediBayHiggs."Tazılarınuyuşturulması,bugerçekten
berbatbirşey.Aslaböylebirşeyyapmadımveyapmamda."
"Lütfenbanainandığınızısöyleyin,"diyeyalvardıkontes.
"Tabiikiinanıyorumsize.Buuyuşturucutrafiğiningerçekorganizatörünüortayaçıkarmakiçin
zamanveemekharcamadımmı?Hercule'ünonikincigörevinitamamlayıp,olayıkanıtlamasıiçin
Kerberos'uCehennemdençıkarmadımmı?Sizesöylemekistediğimbirşeyvar:Dostlarımınhapse
gönderildiğini,ellerininkelepçelendiğinigörmekistemem,üsteliksizişlerkötügittiğitakdirde
günahkeçisiolarakseçilmiştiniz.Zümrütlersizinelçantanızdabulunacaktıveeğeryeterincezeki
biri(benimgibi)çıkardaköpeğinağzınıniçindekigizliyerikeşfederseehbien,odasizin
köpeğinizdi,değilmi?HattaoAlice'denkomutalmayıkabulediyorolsabile!Evet,artıkgözlerinizi
açın.İlkandanitibarenbilimselüslubuvebüyükceplikostümleriylebuhanımdanhiçhoşlanmadım.
Evet,cepleriBirkadınıngörünümünebudenliazözengöstermesi,bukadarkibirliolmasıakıl
alacakşeydeğil.Üstelikbananededibiliyormusunuzönemliolaninsanıniçidir.Evet,içiyaniderin
olanneydicepleri!Uyuşturucuyutaşıyabildiğivemücevherlerisaklayabildiğicepleri,psikolojikbir
vakaolaraktakdimettiğiortağıiledansederkenyapılanbasitbirdeğiştokuş!Ahnasılbirgöz
boyama!Dürüst,tıpalanındadoktorasıolan,gözlüklübirbilimkadını,birpsikolog!Kimondan
kuşkulanabilirki?Uyuşturucuyugümrüktengeçirebilir,zenginhastalarınınbunaalışmasını
sağlayabilirveparasınıbirgecekulübüneyatırabilirvebunun,diyelimkigeçmişindeküçükdeolsa
birlekeolanbirininüzerindenyapılmasınıorganizeedebilirdi.AmaHerculePoirot'yuküçümsedi,
onumürebbiyeöykülerivegömleksaçmalıklarıylakandırabileceğinisandı.Ehbien,buna
hazırlıklıydım.Işıklarsöndü.HemenmasamdankalktımveKerberos'unyanınagittim.Karanlıkta
onungeldiğiniduydum.Hayvanınağzınıaçtıvepaketiyerleştirdi.Buaradabendeonafark
ettirmedenküçükbirmakaslaelbisesininkolundanbirparçakestim."
Tiyatralbirhavadakumaşparçacığınıgösterdi.
"Görüyorsunuzişte,aynıkarelitüvitkumaş.Bunuuyacağıyereyerleştirmesi,gereklitutuklamaları
yapmasıvebirkezdahaScotlandYard'ınnekadarbaşarılıolduğunukanıtlamasıiçinJapp'eteslim
edeceğim."
KontesRossakoff,onuşaşkınlıkiçindesüzüyordu.Birdenboğukbirseslehayıflanmayabaşladı.
"AmabenimNiki'm,Niki'm!Buonuniçinkorkunçolacak!"Sustu."Sizcedeöyledeğilmi?"
"Amerika'dadahaçokkızvar,"dediHerculePoirot.
"Amasizolmasaydınız,benşimdihapisteolacaktım;saçlarımkesilmiş,birhücreyeatılmışve
dezenfektankokularıarasındaoturuyorolacaktım.Ah,sizbirharikasınız,harikasınızl"
İleridoğrubiradımatarakPoirot'yasarıldıveonuRuslaraözgühararetleöptü.BayHiggs
hayranlıklabakıyordu.Kerberosdakuyruğunuyerevurmayısürdürüyordu.
Busevinçsahnesininortasındakapınınziliçalındı.
"Japp!"diyehaykıranPoirot,kontesinkollarındansıynldı.
Kontes,"Bendiğerodayageçsemiyiolacak,"dedi.Arakapıdandiğerodayageçti.BuaradaPoirotda
evinkapısınakoştu.
"Şef,"diyeseslendiHiggssoluksoluğakorkuyla."Önceaynayabakın!"
Poirotbuuyarıyıdikkatealarakgeridöndü.Yüzününhertarafırujizleriyledoluydu.
BayHiggs,"EğerBayJapp,ScotlandYard'danise,daimaenkötüyüdüşünecektir,bundaneminim!"
dedi.
Poirotheyecanlabıyığındakirenkliyağlarısilmeyeçabalarkenzilyenidençaldı.
Küçükadam,"Pekibenneyapmalıyım?"diyesordu."Ortadanmıkaybolayım?YabuCehennem
bekçisiköpekneolacak?"
"Yanlışanımsamıyorsam,"dediPoirot."Kerberos,Cehennemegeridönüyor."
"Nasılisterseniz,"dediBayHiggs."Aslındabiranonaşöylebiralıcıgözlebaktımda...Oasla
beslemekisteyeceğimbiryaratıkolamaz,yanisürekliolarak;çokfazladikkatçekiyor,nedemek
istediğimianlıyorsunuzdeğilmi?Düşünsenizebaşımaaçacağıetmaliyetini!Sanırımgençbiraslan
kadaryiyordur!"
"NemeaAslanı'ndanKerberos'untutuklanmasına,"diyemırıldandıPoirot."Görevlertamamlandı."
BirhaftasonraBayanLemonpatronunabirfaturagetirdi.
"ÇokaffedersinizMösyöPoirot.Acababufaturaödememiçinuygunmu?LeonoraÇiçekçisi.
Kırmızıgüller.Onbirsterlin,sekizşilinvealtıpeni.Gönderildiğiyer:KontesVeraRossakoff,
Cehennem,13EndCaddesi,WC1."
HerculePoirot'nunyanaklarıgönderilengüllerinrenginialdı.Saçdiplerinekadarkızarmıştı.
"Kesinlikleuygun,BayanLemon.Küçükbir...şey...birarmağan.Birnedenlegönderilmesi
gerekiyorduda.Kontesinoğluçokyakınzamandabirfabrikatörpatronununkızıylanişanlanacak,
Amerika'da.Kırmızıgüller,anımsıyorumdaonunensevdiğiçiçekbuydu."
"Doğruda,"dediBayanLemon."Bunlaryılınbumevsimindeçokpahalı."
HerculePoirotayağakalktı.
"İnsanıncimrilikyapmayacağızamanlardavardır."
Basitbirmelodimırıldanarakkapıyadoğruilerledi.Yürüyüşühafifveenerjikti.BayanLemon
arkasındanbakakaldı.Dosyalamasisteminidüşünmeyibiraniçinunutmuştu.Tümkadınsıiçgüdüleri
uyanmıştı.
"YüceTanrım,"diyemırıldandı."Acaba...gerçektende!Buyaşta?...Hayırbuolamaz!..."
YAZARHAKKINDA
AgathaChristiedünyanınentanınmışpolisiyeromanlanyazarıdır.Eserleri100dileçevrilmişolan
yazarınkitapsatışlarımilyarlarıbulmuştur.Kutsalkitaplar(Kuranveİncil)ileShakespeare'densonra
ençoksatanyazardır.15Eylül1890'daİngiltere'ninTorquayşehrindedoğmuştur.
MysteriousAffairatStyles(ÖlümSessizGeldi)adlıilkromanını,I.DünyaSavaşısonlarınadoğru
yazmıştır.YazındünyasınınbilinenenünlükarakterlerindenbiriolanHerculePoirot'yudabu
eserindeyaratmıştır.Christiebukahramanını33romanındavebirçokkısahikâyesindekullanmıştır.
BirdiğerkahramanıisekadınkarakterMissJaneMarple'dır.Herikikahramanındaserüvenleri
televizyondizisiveyafilmolmuştur.
1926yılındayazdığıyazannbaşyapıtıiseTheMurderofRogerAckroyd(RogerAckroyd
Cinayeti)'dir.
Yarımyüzyılaaşkınsürenyazarlıkhayatında,79romanvekısahikâyelerdenoluşanpekçokkitap
yazmıştır.Ayrıca25Kasım1952'deLondra'daperdeleriniaçanvebugünekadarkienuzunsüreyle
oynanmıştiyatroeseriolanFareKapanı’nındayeraldığıbirdüzinedenfazlaoyunaimzaatmıştır.
1971yılındaİngiltere'ninenyüksekonurunvanıolan"BritanyaİmparatorluğuKadınKomutanı"
nişanınıalmıştır.AgathaChristie12Ocak1976'daölmüştür.
SON